После того как управляющий Райли нашёл повод уйти, Севени улыбнулась Сюй И с некоторым скрытым смыслом и сказала:

— Председатель Сюй, похоже, ваши партнёры в городе Банта не слишком довольны вами?

Сюй И рассмеялся и сделал вид, будто удивлён:

— Юная мисс Севени, о чём вы говорите? Крупные компании нашего города Банта — хорошие партнёры в Торговом союзе, как они могут быть недовольны? Вы, должно быть, что-то неправильно поняли.

Севени улыбнулась и не стала дальше развивать эту тему. Она оглядела мастерскую магических машин, которую только что осмотрела под руководством Сюй И, задумалась и сказала:

— Председатель Сюй, вы только что сказали, что планируете в течение месяца разработать новые производственные магические машины, чтобы увеличить выпуск сельскохозяйственных магических машин. У вас есть уверенность в успешной разработке этих машин?

— Конечно, — уверенно ответил Сюй И. — Наша Торговая палата Frestech имеет огромный опыт в разработке производственных магических машин. Теперь, когда у нас есть мощная поддержка в лице Великого мага Камиллы, я уверен, что в этот раз у нас всё получится.

Севени мягко покачала головой:

— Председатель Сюй, вы не говорите всей правды. Судя по ситуации в городе Банта и информации, которую я собрала за последние несколько дней, ключевой фигурой Торговой палаты Frestech остаётесь именно вы, её председатель. Будь то магический вентилятор в самом начале или важные для сельскохозяйственного отдела магические машины — все они появились благодаря вам, и вы сыграли в этом решающую роль. Так что я не хочу спрашивать, сможет ли ваша палата сделать это. Я хочу спросить лично вас — уверены ли вы?

Сюй И посмотрел на Севени и заметил, что её выражение лица было серьёзным, без тени лжи. В такие слова невозможно было не поверить.

— Юная мисс Севени, если бы я, как председатель, не был уверен, наша Торговая палата Frestech уже давно бы распалась, как вы думаете? — задал он встречный вопрос.

Севени некоторое время изучала улыбку на лице Сюй И, затем слегка кивнула:

— Надеюсь, что председатель Сюй всегда будет полон уверенности. Хорошо, я верю, что вы разработаете новые производственные магические машины за месяц и что сельскохозяйственные магические машины выйдут на массовое производство. Но, председатель Сюй, у меня есть вопрос насчёт вашего массового производства. Согласно вашим словам, если изменить производственную линию, то выпуск сельскохозяйственных магических машин можно увеличить в десять раз. Но при этом удастся ли сохранить качество? Мне кажется, что для поддержания качества необходимо строгое соблюдение стандартов.

— Идея строгого контроля качества хороша, но, юная мисс Севени, ваши мысли направлены не в ту сторону. Переход от ручного производства сельскохозяйственных магических машин к машинному массовому производству — это смена совершенно разных подходов. Хотя количество увеличится, это вовсе не означает, что качество снизится, как вы думаете. Если применить строгие стандарты контроля, то произведённые с помощью машин сельскохозяйственные магические машины могут даже превзойти по качеству изготовленные вручную. — Сюй И указал на мастерскую бытовых магических машин неподалёку и сказал: — В той мастерской, что вы только что осмотрели, есть первые партии магических вентиляторов и самые новые. Как вы думаете, какие из них качественнее?

— Конечно, самые новые, — без колебаний ответила Севени.

— Как видите, хотя первая партия магических вентиляторов была изготовлена лучшими ремесленниками города Банта, их качество не сравнится с последними партиями вентиляторов, собранных из компонентов, произведённых на производственных магических машинах. Хотя люди обладают большей гибкостью, чем машины, когда речь идёт о массовом производстве, человеческий труд не может сравниться с машинным. Если его величеству требуется всего три тысячи сельскохозяйственных магических машин, я мог бы поручить дварфам изготовить их вручную. Но его величество заказал тридцать тысяч и даже больше, и если мы не воспользуемся машинным производством, выполнить этот заказ просто невозможно.

Севени задумалась, затем слегка кивнула:

— Возможно, вы правы, но пока я не увижу результаты, у меня останутся сомнения. Надеюсь, председатель Сюй меня не разочарует.

— Не волнуйтесь, я обещаю, что вы не будете разочарованы, — с улыбкой сказал Сюй И, а затем сделал паузу и продолжил: — Юная мисс Севени, думаю, вы уже знаете, что те, кто изготавливает сельскохозяйственные магические машины для нашей компании, — это дварфы. Не могли бы вы помочь мне решить одну проблему?

— Председатель Сюй, не стоит быть таким вежливым. Моя главная задача здесь — помочь Торговой палате Frestech выполнить заказ его величества. Если ваша просьба поможет выполнить этот заказ, вы можете смело её озвучивать, — с улыбкой ответила Севени.

— Это хорошо. — Сюй И не стал церемониться и продолжил: — Хотя эти дварфы работают в компании уже несколько месяцев, в конце концов, они остаются дварфами, а потому не получили никакой сертификации от королевства. Из-за этого им сложно здесь жить. Юная мисс Севени, могли бы вы помочь решить эту проблему?

— В королевстве есть законы, касающиеся этого вопроса. Согласно ним, если представители других рас соответствуют установленным требованиям, они могут стать гражданами королевства. Думаю, председатель Сюй в курсе? — спросила Севени.

— Да, я знаю, но, юная мисс Севени, вы должны понимать, что эти законы слишком строги. Чтобы дварфы могли стать полноправными гражданами, они должны соответствовать требованиям по сроку проживания в королевстве, а также выполнять строгие налоговые обязательства. Это невозможно осуществить менее чем за восемь лет. А если заставить этих дварфов ждать восемь лет, возможно, к тому времени Торговая палата Frestech уже перестанет существовать.

— Председатель Сюй, вы шутите? — Севени посмотрела на него. — У Торговой палаты Frestech такие хорошие перспективы, как она может не продержаться хотя бы восемь лет? Что касается вашей просьбы, боюсь, я не смогу вам помочь. Законы королевства прописаны чётко, и ради двухсот дварфов вашей Торговой палаты их никто менять не станет.

— Я и не прошу менять законы и не надеюсь, что королевство сразу примет их в граждане. Я просто хочу, чтобы им выдали специальное удостоверение, чтобы им было проще здесь жить. Например… рабочую карту, — предложил Сюй И.

— «Рабочая карта?» — Севени удивлённо посмотрела на Сюй И. — «Что это значит?»

— «Рабочая карта — это… Помимо представителей других рас, которые являются гражданами королевства, она также может выдаваться людям из других стран, которые хотят работать здесь. Владельцы рабочих карт могут быть наняты компаниями Королевства Лампури. Пока их карта действительна, они могут оставаться, работать и вести нормальную жизнь в Лампури. Проще говоря, владельцев рабочих карт можно считать временными гражданами королевства, но они будут связаны с компаниями, которые их наняли. Если с такими работниками возникнут проблемы, королевские власти смогут потребовать ответственность с нанявших их компаний. По истечении срока действия рабочей карты её владельцы теряют статус временного гражданина. Если они захотят остаться, им придётся снова подать заявку и дождаться одобрения королевских чиновников.» — терпеливо объяснил Сюй И.

Севени с удивлением посмотрела на него:

— «Эта идея неплохая, но как можно гарантировать, что эти люди будут соблюдать законы королевства?»

— «Как я уже сказал, они зависят от своего трудоустройства, чтобы сохранять этот статус. Чиновникам достаточно следить не только за этими работниками, но и за компаниями, их нанимающими. Думаю, компании Королевства Лампури заботятся о своей репутации, верно?»

Севени задумалась и медленно кивнула.

— «Идея действительно неплохая, но, председатель Сюй, вы забыли об одной проблеме. Для выдачи рабочих карт и проведения квалификационных проверок потребуется соответствующее ведомство королевства, а это значит, что понадобится немало человеческих ресурсов. С текущим финансовым положением королевства, мне кажется, что его величеству и Королевскому парламенту будет трудно одобрить это предложение.»

— «Нет денег? Разве это проблема?» — рассмеялся Сюй И. — «Придётся платить за подачу заявки на рабочую карту, а пока карта действует, нанявшие этих работников компании также должны будут вносить плату, сумма которой будет зависеть от ситуации. Юная мисс Севени, если это будет организовано таким образом, как вы думаете, его величество и Королевский парламент всё ещё откажутся от этой идеи?»

Севени с любопытством посмотрела на Сюй И, затем медленно сказала:

— «Председатель Сюй, мне вдруг кажется, что вы не должны быть торговцем. Как насчёт работы в правительстве?»

Сюй И махнул рукой:

— «Я — торговец до мозга костей, давайте не будем об этом. Юная мисс Севени, как вы считаете, есть ли шанс у моего предложения?»

— «Хм, если будут такие платежи, как вы описали, вероятность одобрения значительно возрастает.» — Севени кивнула. — «Но, председатель Сюй, согласно вашим словам, сейчас в королевстве не так много людей или представителей других рас, которые могли бы претендовать на этот статус. Сколько же вы собираетесь потратить, чтобы получить эти права для двухсот дварфов вашей компании? Помимо вашей Торговой палаты Frestech, в королевстве наверняка есть и другие похожие случаи. Если этот закон вступит в силу, что если другие компании не захотят платить?»

— «Это же просто. Если они не подадут заявку на рабочую карту, они не смогут воспользоваться её преимуществами, и всё останется так же, как было раньше. Что касается нашей Торговой палаты Frestech… Как только что сказал управляющий Райли, поскольку этот председатель тратит деньги направо и налево, он, конечно же, потратит их и на своих работников.» — Сюй И пожал плечами, говоря это с лёгкой улыбкой.

Севени не смогла сдержать смех. Через некоторое время её лицо снова стало серьёзным, и она спросила:

— «А как насчёт ответа на первый вопрос? Сколько денег ваша Торговая палата Frestech готова выделить?»

— «Конкретную сумму определят королевские власти, но я могу назвать нижний предел, который готова покрыть наша компания.» — Сюй И поднял руку. — «Пять золотых монет за каждого работника. Как вам?»

— «Пять золотых?» — Глаза Севени расширились от удивления, и она глубоко вдохнула. Затем она посмотрела на Сюй И с тёплым выражением в глазах. — «Председатель Сюй, вы действительно хорошо относитесь к своим работникам.»