После того как Вивиан рассказала, что она получила это от старшей эльфийки, Сюй И сразу же попросил Вивиан провести его к этой эльфийке.

Ответ, который он получил от старшей эльфийки, очень обрадовал его.

Поскольку эльфы поддерживали хорошие отношения с растениями, они обладали глубокими знаниями о том, как использовать их особенности. Игрушка из смолы была просто развлечением для эльфов, когда им было скучно, и вовсе не являлась чем-то редким.

Этот ответ сразу же натолкнул Сюй И на множество возможностей, и он без колебаний отправился искать старшую Илусию.

Сюй И хотел попросить старшую Илусию научить его методу эльфов по переработке смолы, но ему сказали, что это магия, которой могут пользоваться только эльфы, и люди не могут научиться ей вообще.

Попробовав, Сюй И понял, что магия действительно соответствует особенностям расы эльфов, и людям она недоступна, поэтому он был вынужден отказаться.

После раздумий Сюй И решил сделать шаг назад. Он надеялся, что Племя Ночной Песни, которым руководила старшая Илюсия, сможет помочь Торговой Палате Frestech в создании магических машин для переработки смолы.

Внешний слой этих магических машин было несложно сделать, но самое важное ядро, магический круг, использующийся для переработки смолы, могли создавать только эльфы, поэтому ему нужна была помощь эльфов.

На самом деле у Сюй И был и другой вариант — следовать земному методу, добавляя добавки и коагулянты для создания синтетической смолы. Но Сюй И не был знаком с производством пластика и не знал, какие добавки и в каком количестве следует использовать. Во-вторых, этот метод сильно загрязнял окружающую среду, чего Сюй И не любил. Более того, используя магию эльфов, он не нуждался в высокой температуре или сложных методах — достаточно было просто добавить магию. Смола плавилась в жидкость и могла быть свободно формирована.

Более важным было то, что хотя эльфы в настоящее время использовали это для изготовления маленьких игрушек, Сюй И видел в этом возможность того, что эльфы могут разработать новые магии, которые превращают смолу в разные формы.

Поэтому Сюй И надеялся, что Племя Ночной Песни поможет Торговой Палате Frestech разработать серию магий для формирования смолы. Было бы лучше, если бы они смогли создать разные магические круги для формирования смолы в зависимости от нужд.

В ответ на просьбу Сюй И, старшая Илюсия немного подумала и согласилась.

Эльфы жили в лесу, и помимо охоты за едой каждый день, было довольно скучно. Помощь Сюй И в завершении этого исследования даст их племени занятие, а также можно было бы рассматривать это как долг перед Сюй И.

«Старшая Илюсия, этого недостаточно», — услышав, что старшая Илюсия считает это возмещением, Сюй И покачал головой и рассмеялся. «Как торговец-человек, я не особо интересуюсь словом „возмещение“. Если бы у меня был выбор, я предпочел бы сотрудничество.»

«Сотрудничество?» — старшая Илюсия посмотрела на Сюй И с недоумением. «Как мы, эльфы, можем сотрудничать с вами, людьми?»

«Конечно, есть способ. Так называемое сотрудничество — это когда обе стороны работают в меру своих возможностей и нужд. Смотрите, вашему Племени Ночной Песни нужна наша помощь для изменения вашей реки и решения проблемы с водоснабжением, а я тоже хочу кое-что от вас. Из всего, что у вас есть, помимо ценности Агнес, только эта смола имеет значение. Может быть, для вас эта смола — это нечто обыденное и не имеющее ценности, но для меня она имеет огромную ценность. Если бы не сила вашего племени, мне было бы трудно продемонстрировать эту ценность. Так что мы можем сотрудничать». Сюй И немного остановился, затем, с серьёзным выражением лица, сказал: «Старшая Илюсия, я искренне надеюсь, что мы сможем поддерживать долгосрочные отношения сотрудничества. Моя цель — чтобы обе стороны получали выгоду, так что и я, и ваше Племя Ночной Песни будем получать пользу от этого сотрудничества.»

«Долгосрочное?» — старшая Илюсия с интересом посмотрела на Сюй И. «Господин Сюй, знаете ли вы, что значит долгосрочность для нас, эльфов? Мы эльфы живём очень долго, возможно, для вас это будет считаться целой жизнью.»

«Тогда я буду стараться сотрудничать до самого конца своей жизни, как вам такой вариант?» — сказал Сюй И.

«Проблема в том, что нашему племени нужно только решить проблему с водными источниками», — сказала старшая Илюсия с легкой улыбкой. «К тому же мы уже подключились к подземным водам, так что нет никакой срочности решать этот вопрос. Если говорить совсем уж крайно, мы можем даже покинуть Лес, где идет дождь, и найти другое место для жизни. Континент Сайнс очень большой, мы легко найдем себе новое место для жизни.»

«А если вы снова столкнетесь с той же проблемой с водой или какой-то другой проблемой, будете ли вы снова переезжать?» — Сюй И ответил без малейшей вежливости. «Хотя Континент Сайнс и большой, уважаемая старшая, если позволите мне быть откровенным, места, где вы, эльфы, можете жить, становятся всё меньше и меньше. Вы, случайно, не планируете продолжать в том же духе?»

Старшая Илюсия замолчала и спокойно взглянула на Сюй И.

Сюй И не показал слабости и встретился с её взглядом, не отводя глаз.

Через некоторое время старшая Илюсия с неудобной улыбкой, похожей на распустившийся цветок, сказала:

«Господин Сюй, знаете ли вы, почему я согласилась, чтобы Агнес пошла за вами?»

Сюй И был ошарашен. «Неужели это не потому, что я придумал метод решения вашей проблемы?»

«Это причина на поверхности, но более глубокая причина заключается в том, что на чертеже, который ты дал Агнес, я увидела возможность. Я надеялась ухватиться за эту возможность и превратить её в реальность.»

«Какая возможность?» — с любопытством спросил Сюй И.

«Возможность того, что эльфы и люди будут жить в мире, возможность совместного существования.» — сказала старшая Илусия. «Как ты сказал, места, где мы, эльфы, можем жить, на континенте становятся всё меньше и меньше. За последние сто лет все эльфийские племена, которые я знала, исчезли одно за другим. По сравнению с тем временем, когда я была молодой, теперь осталось меньше половины эльфов. Если пройдет ещё несколько сотен лет, все эльфы на континенте исчезнут, и эльфы полностью исчезнут.»

«Как старшая Племени Ночной Песни, я не могу изменить судьбу всех эльфов, но я хочу попытаться изменить судьбу нашего племени. Поскольку континент теперь контролируют люди, пришло время признать этот факт и оставить правила тысячелетий, чтобы попытаться сотрудничать с вами, людьми, попытаться жить вместе. Прошло несколько тысяч лет с тех пор, как закончились войны рас, и ненависть между людьми и эльфами давно исчезла. Сейчас это хороший шанс и последний шанс для нас, эльфов, и я очень хочу воспользоваться им, поэтому я попросила Агнес связаться с вами.»

«Так что ты не против того, чтобы Агнес работала на нашу компанию?» — спросил Сюй И.

«Да. Я хочу, чтобы Агнес стала первым шагом для нашего племени. Если она сможет жить нормальной жизнью в вашем человеческом мире, это значит, что и другие эльфы смогут жить так же.» — старшая Илюсия с горечью улыбнулась и вздохнула. «Я не знаю, правильный ли это выбор, но возможно, это наш последний шанс. Мы, эльфы, всегда не любили изменения, но если мы не сделаем изменения, нас ждет только судьба разрушения.»

Сюй И смотрел на старшую Илюсию с недоумением. На лице молодой девушки, которой было чуть больше двадцати лет, он мог увидеть все признаки многолетней усталости и переживаний.

Кажется, выживание эльфов мучило её долгое время, и даже эта элегантная старшая эльфийка не могла справиться с таким грузом.

«Старшая Илюсия, если ты думаешь так, то, наверное, мне стоит изменить моё предложение и не делать Агнес своей рабыней.» — сказал Сюй И.

«О? Почему?»

«Если ты хочешь, чтобы люди и эльфы жили в мире и совместно, мы не можем позволить эльфам иметь более низкий статус по отношению к людям с самого начала, когда они снова предстанут перед ними. Если Агнес появится перед другими людьми как моя рабыня, другие люди будут воспринимать эльфов как тех, кто был превращен в рабов после поражения тысячелетие назад. Это никак не изменит их восприятие эльфов.» — ответил Сюй И.

Старшая Илюсия задумалась, а затем спросила: «Тогда чем будет отличаться ситуация, если ты не сделаешь Агнес своей рабыней?»

«Это будет сильно отличаться.» — уверенно сказал Сюй И. «Я надеюсь, что Агнес будет работать в нашей компании только благодаря своему художественному таланту, и я хочу, чтобы она стала дизайнером нашей компании. Если она будет обычной эльфийкой, а не моей рабыней, другие люди будут больше обращать внимание на её профессию дизайнера и с большей легкостью признают её ценность. Мы, люди, — это раса, которая ценит факты, и если ты имеешь ценность, мы будем уделять тебе внимание и серьёзно принимать тебя.»

Старшая Илюсия долго размышляла, прежде чем медленно сказала: «Господин Сюй, думаю, что вы преподали мне очень хороший урок. Да, именно потому, что люди — это раса, которая ценит факты, они смогли подняться среди других рас континента и в конце концов забрали власть у нас, эльфов, которые были слишком горды и высокомерны, чтобы замечать эти факты. Если мы хотим выжить, нам нужно стать как вы, люди. Мы должны показывать свою ценность, помимо нашей красоты, вот что нам нужно делать.»

После этих слов старшая Илюсия вдруг встала и глубоко поклонилась Сюй И.

«Господин Сюй, спасибо. Вы позволили мне понять истину.»