Через полмесяца после Нового года шумный город Банта постепенно вернулся в своё обычное состояние.

На фабрике торговой палаты Frestech, расположенной на западе города, работа возобновилась ещё неделю назад, и она вновь обрела свою оживленность.

Хайнц открыл дверь офиса и увидел Сюй И, стоящего перед стеной и глубоко задумавшегося, глядя на карту королевства Лампури, висящую на ней.

Эту карту Сюй И попросил у городского лорда. Казалось, что она ему очень нравится, так как он смотрел на неё почти каждый день.

Хайнц заметил, что сегодня на карте появилось кое-что новое.

Когда карта только появилась, Сюй И отметил небольшое ярко-красное пятно к западу от города Банта.

Хайнц спросил его, зачем он это сделал, и Сюй И объяснил, что это обозначает местоположение торговой палаты Frestech, а красный цвет символизирует пламя магической индустрии.

Теперь же Хайнц увидел, что вокруг города Карма, находящегося неподалеку от Банты, появилось ещё одно огненно-красное кольцо, и оно оказалось даже больше, чем отметка Банты.

Глядя на это новое пятно, Хайнц улыбнулся и спросил Сюй И:

— Что, ты уже достиг соглашения?

Сюй И кивнул:

— Да, я только что обсудил это с представителем графа Аннариса и мы договорились об аренде земли в городе Карма. Нам осталось лишь отправить представителя нашей компании для осмотра участка и окончательного подтверждения. Учитывая, насколько граф Аннарис заинтересован в этом деле, думаю, всё пройдет гладко. Кстати, его представитель попросил меня прибыть на осмотр как можно скорее, и я пообещал организовать это в течение недели. Хотя город Карма находится совсем рядом с Бантой, сама поездка не займет много времени, но процесс инспекции займёт какое-то время, так что тебе и Камби стоит подготовиться.

Видя, как Хайнц соглашается, Сюй И вздохнул, затем указал на новое красное пятно на карте и сказал:

— Но сейчас перед нами стоит важная проблема. Инвестировать в фабрику в городе Карма несложно, достаточно вложить достаточно золотых монет, и с поддержкой графа Аннариса завод можно быстро построить. Но проблема в том, что у нас нет подходящего человека для управления. Обычно, когда компания осваивает новый рынок, председатель должен лично руководить процессом, но я сейчас занят крупным заказом на сельскохозяйственные магические машины для аграрного департамента. У меня слишком много дел, и я просто не могу разорваться. А если поручить это кому-то другому, я не буду уверен в результате, так что это довольно сложный вопрос.

Хайнц на мгновение задумался, затем решительно сказал:

— Позволь мне этим заняться.

Сюй И удивлённо посмотрел на него:

— Ты?

— Да. — Хайнц уверенно кивнул. — Сюй И, я давно об этом думаю. Дела у нас становятся всё более масштабными, и председателю не стоит лично заниматься всем, иначе ты просто надорвешься. Как вице-председатель, я должен взять часть ответственности на себя. Поэтому позволь мне взять на себя строительство фабрики в городе Карма. Что скажешь?

Сюй И пристально посмотрел на Хайнца, затем улыбнулся:

— Ты уже долгое время управляешь мастерской по производству бытовых магических машин, что само по себе немалый труд. Но если ты готов взять на себя ещё больше обязанностей, я, конечно, только за. Но, Хайнц, ты ведь всегда говорил, что хочешь спокойно жить в Банте и никуда не уезжать. Почему вдруг изменил своё мнение?..

— Я все это время размышлял над твоими словами, которые ты сказал в канун Нового года. Каждый раз, когда думаю о том, как ты представляешь будущее, где фабрики Frestech будут открыты по всему континенту и логотип нашей компании будет повсюду, я испытываю огромное воодушевление. Понимаешь, мне тоже хочется внести свой вклад, чтобы сделать это реальностью. Сюй И, я знаю, что не обладаю таким стратегическим видением, как ты, и не смогу принимать ключевые решения для компании. Но в чем я хорош — так это в управлении повседневными делами. Сейчас у нас есть поддержка графа Аннариса, так что строительство фабрики в городе Карма не должно вызвать особых проблем. Главное, чтобы там был человек, который будет следить за всем. И я думаю, что подхожу для этого лучше всего. Что скажешь?

— Я тоже так думаю. — Сюй И рассмеялся. — Но, Хайнц, ты недооцениваешь важность этой работы. Хотя она может показаться рутиной, на самом деле она критически важна. Если эти «мелочи» не будут решены, все планы нашей компании останутся лишь пустыми словами. Если ты действительно готов этим заняться, я буду только рад. Но что будет с мастерской, если ты уедешь?

— Не беспокойся. Помнишь рабочего по имени Анкхто, о котором я тебе рассказывал?

— Анкхто? — Сюй И задумался, а затем вспомнил. — Тот самый, который сам урегулировал конфликт между рабочими?

— Да, он самый. — Хайнц кивнул с одобрением. — Я давно за ним наблюдаю и вижу, что он уравновешенный, сообразительный и пользуется уважением среди рабочих. Месяц назад я повысил его до бригадира, чтобы он помогал мне управлять мастерской. За это время я убедился, что он справляется с работой. Думаю, если я уйду, ты сможешь назначить его заместителем руководителя мастерской, и он сможет следить за производством.

Сюй И слегка улыбнулся:

— Похоже, ты им действительно доволен. Хорошо, раз это твоя личная рекомендация, то решено. Когда вернёшься, сообщи ему, пусть готовится.

— Не волнуйся, я всё улажу.

Поскольку Хайнц сам вызвался, Сюй И с легкостью передал ему управление вопросами строительства фабрики в городе Карма.

На самом деле, Хайнц был гораздо старше Сюй И и обладал большим жизненным опытом. Возможно, он даже справится с этим лучше, чем сам Сюй И.

Но благодаря этому делу Сюй И обнаружил ещё одну проблему торговой палаты Frestech — нехватку талантливых кадров.

Хотя Хайнц и нашёл управленческий талант среди рабочих, таких как Анкхто, с той скоростью, с которой развивалась торговая палата Frestech, этого было недостаточно. Ожидать, что необходимые специалисты будут появляться только среди рядовых работников, было нецелесообразно.

Поэтому при наборе новых рабочих для расширения фабрики Сюй И также занялся поиском управленческих кадров.

Талантливые люди, конечно, не появляются просто так, и Сюй И мог только ждать.

Но производственная линия торговой палаты Frestech ждать не могла.

Сразу после возобновления работы после Нового года официально заработала новая мастерская. Гномы, работавшие в мастерской магических машин, переселились в новое помещение, которое было в десять раз больше и гораздо красивее прежнего. Это вызвало у них огромный энтузиазм к работе.

Всего за одну неделю мастерская магических машин завершила производство более пятисот малых магических жаток.

С такой скоростью они могли выполнить первый заказ на три тысячи сельскохозяйственных магических машин для аграрного департамента менее чем за два месяца.

Конечно, причиной столь высокой скорости стало то, что ещё до конца прошлого года группа Камби завершила разработку линии магических прессов.

Теперь в распоряжении компании была полноценная производственная линия магических машин для сборки малых магических жаток. Они больше не зависели исключительно от ручного труда гномов, и эффективность работы значительно возросла.

Листовые металлические пластины разрезались, выравнивались и формировались магическими прессами, а затем мастерски собирались гномами в малые магические жатки.

Севени, приехавшая в Банта-Сити этим утром и сразу же отправившаяся на фабрику торговой палаты Frestech, осталась очень довольна увиденным. Она не смогла удержаться от похвалы:

— Председатель Сюй, если честно, раньше я не была в вас так уверена. Когда я приехала в Банта-Сити и увидела, что ваша компания не обладает высокой эффективностью в производстве сельскохозяйственных магических машин, у меня были сомнения, сможете ли вы выполнить заказ. Вы говорили, что как только разработаете магические прессы, ваша эффективность значительно возрастет, но я очень сомневалась. Ведь до того, как я увидела эти прессы, я даже не могла представить себе инструмент, который может увеличить производительность в десять раз.

— А теперь, когда вы их увидели? — с улыбкой спросил Сюй И.

— Теперь я… поражена. Да, я в полном восхищении, — с волнением сказала Севени. — Я и представить себе не могла, что магические прессы обладают такой мощью. Посмотрите: чтобы вручную придать металлическому листу нужную форму, кузнецу понадобился бы целый день. А этот магический пресс делает это за одно мгновение! Это действительно открывает глаза на новые возможности.

Сюй И рассмеялся. Он подошёл к стопке уже обработанных металлических листов, провёл пальцем по краю и сказал Севени:

— Леди Севени, эффективность — это только одна часть. Другая, не менее важная, — это стандартизация. Посмотрите, все эти металлические листы имеют абсолютно одинаковую форму, без каких-либо отличий. Если бы кузнецы изготавливали их вручную, добиться такой точности было бы невозможно. Именно в этом заключается главное преимущество массового производства.

Севени слегка нахмурила брови. Она посмотрела на Сюй И с недоумением и сказала:

— Председатель Сюй, честно говоря, я не до конца понимаю, о чем вы говорите. Вы могли бы объяснить это мне подробнее?

— Конечно, без проблем. Но, леди Севени, за получение этих знаний придется заплатить. Чем вы собираетесь оплатить обучение? — с игривой улыбкой сказал Сюй И.

— Заплатить? — Севени лукаво улыбнулась. — Председатель Сюй, как думаете, хорошие новости о выделении земли под аренду подойдут в качестве платы за обучение?