Для этих пяти молодых людей, которые закончили обучение не так давно и только начали свой путь в обществе, было естественным стремление доказать свою ценность. Поэтому поиск работы с высокой зарплатой был для них необходимостью.

Работа по исследованию магических машин в Торговой палате «Frestech» была не только достойной, но и предлагала неплохую зарплату. Единственным недостатком было то, что Торговая палата «Frestech» не являлась крупной компанией и не имела особой известности.

Однако для этих пятерых, которые не считались гениальными магами, этого было уже достаточно.

После двухдневного ознакомления все пятеро приняли решение подписать трудовое соглашение с Торговой палатой «Frestech», став первого уровня исследователями.

Как когда-то Эвита и Акали, они начали с базовой зарплаты в пятнадцать золотых монет в месяц.

Но согласно их контракту, если они отработают здесь полгода без проблем, то будут повышены до исследователей второго уровня. Тогда их зарплата возрастёт до двадцати пяти золотых монет.

Для этих пятерых молодых людей это, возможно, был просто рабочий выбор, не слишком сложный и важный. Однако для Сюй И и Торговой палаты «Frestech» их приход имел огромное значение.

Перед ними находился нынешний исследовательский центр Торговой палаты «Frestech». На тот момент в нём работали лишь Стилл, Эвита, Акали, Велла и Санчели, который сосредоточился на изучении программирования магических массивов. Даже если добавить сюда Сюй И, их исследовательский потенциал оставался крайне слабым, и поэтому значительную часть работы приходилось передавать Магической башне Великого мага Камиллы.

Такая ситуация была явно неидеальной. Во-первых, помощь Магической башни Великого мага Камиллы требовала больших затрат золота. Во-вторых, сам факт неспособности проводить исследования внутри компании мешал развитию Торговой палаты «Frestech» как полноценного предприятия.

Поэтому Сюй И требовалось привлекать больше магов.

Пусть эти пятеро были молоды, а сильнейший из них достиг лишь Четвёртого уровня мага, но их приход означал, что Торговая палата «Frestech» уже была достаточно сильна, чтобы нанимать магов, и это символизировало начало чего-то большего.

По мере укрепления Торговой палаты «Frestech» всё больше магов будет присоединяться к ней.

Разумеется, также было важно воспитывать собственных сильных магов.

Именно поэтому Сюй И ежемесячно выделял по пятьсот золотых монет на исследования магии, чтобы поддержать независимые магические изыскания Эвиты и Акали и помочь им увеличить свою магическую силу.

Рост силы мага требовал не только выдающихся магических способностей, но и огромных финансовых вложений.

Ведь любое магическое исследование нуждалось в большом количестве магических ресурсов. Без финансовой поддержки полагаться лишь на талант и освоить новый вид магии было практически невозможно.

Поэтому за каждым могущественным магом на континенте Сайнс стояла серьёзная финансовая поддержка. Даже относительно бедный Великий маг Камилла имел помощь от Гильдии магов и королевства Лампури.

Соответственно, если маг имел достаточно средств для исследований и обладал неплохим талантом, его сила неизбежно возрастала.

Когда Эвита и Акали присоединились к Торговой палате «Frestech», они были лишь магами Третьего и Четвёртого уровней соответственно.

Но спустя полгода работы в компании, несмотря на то что они тратили много времени на изучение магических машин, благодаря финансовой поддержке Сюй И они также изучали другие виды магии, параллельно с исследованием магических массивов. Их сила значительно возросла, и теперь они превзошли Четвёртый уровень мага.

Эвита даже смогла освоить небольшую часть магии Пятого уровня и находилась в шаге от того, чтобы стать магом Пятого уровня.

Именно это во многом вдохновило пятерых молодых людей подписать контракт с Торговой палатой «Frestech».

Однако в сравнении с Акали и Эвитой, Стилл, обладающая большим талантом и большей магической силой, за полгода не смогла достичь такого же прогресса.

Что касается причины… Это было потому, что она всегда была занята чем-то другим.

— Сюй И, сегодня председатель Ранк из Торговой палаты Саранк прислал ко мне человека, чтобы пригласить меня сняться в рекламе их компании. Как ты думаешь, мне стоит согласиться или нет? — Стилл слегка нахмурила свои изящные брови и с небольшим беспокойством спросила Сюй И. — Я уже несколько раз избегала его, но он продолжает отправлять ко мне людей. Это действительно утомительно.

Сюй И посмотрел на неё с улыбкой и сказал:

— Это зависит от твоего желания, зачем ты спрашиваешь меня?

Стилл закатила глаза и фыркнула:

— Я являюсь лицом Торговой палаты «Frestech». Ты не считаешь, что будет странно, если я снимусь в рекламе другой компании?

— А в чём проблема? — Сюй И беспечно пожал плечами. — Торговая палата Саранк занимается предметами роскоши, а это никак не пересекается с нашей продукцией. Если ты снимешься в их рекламе, это никак не повлияет на нашу компанию. Если уж говорить начистоту, то председатель Ранк действительно обладает хорошим вкусом. Стилл такая красивая и элегантная, что тебе действительно подходит рекламировать их ювелирные изделия.

Стилл тут же засияла от улыбки:

— Правда? Ты тоже считаешь, что я подхожу для рекламы украшений?

Видя, как загорелись её глаза, Сюй И не смог удержаться от вздоха в душе.

Похоже, будь то Земля или континент Сайнс, девушки, особенно красивые, просто не могли устоять перед украшениями.

— Конечно! — твёрдо кивнул Сюй И. — Но если честно, никакие украшения не смогут затмить твою красоту. Ты сама уже словно драгоценный камень, так зачем тебе надевать что-то, что только испортит твою естественную прелесть?

Стилл разразилась смехом. Она посмотрела на Сюй И с любопытством и сказала:

— Сюй И, ты говорил, что никогда раньше не ухаживал за девушками, но я тебе не верю.

— Почему нет? Разве мне есть смысл врать тебе об этом? — с невинным выражением лица спросил он.

— Потому что твои комплименты звучат слишком искренне. Совсем не похоже на ложь. Ты, наверное, часто говорил такие вещи девушкам. Как ты мог не иметь с ними опыта?

Сюй И закатил глаза и с лёгким раздражением сказал:

— Я просто говорю то, что думаю. На самом деле мне не нравятся девушки, которые носят украшения, особенно если они и так достаточно красивы. По моему мнению, красивая девушка — это уже произведение искусства, и любые украшения только портят эту картину. Стилл, ты сама словно цветок под солнцем, зачем же тебе скрывать свою естественную красоту под украшениями?

На этот раз Стилл не рассмеялась. Её лицо слегка порозовело, и тихим голосом она сказала:

— Я и не говорила, что хочу носить украшения. Честно говоря, я сама их не люблю, это слишком хлопотно.

Она ненадолго задумалась, а затем добавила:

— Раз ты не хочешь, чтобы я носила украшения, тогда я откажу председателю Ранку.

— Не стоит, это всего лишь моё мнение, ты не должна подстраиваться под него, — поспешно возразил Сюй И. — К тому же, если ты снимешься в рекламе Торговой палаты Саранк, твоя популярность вырастет, а это принесёт пользу и нашей компании. Когда ты будешь делать рекламу для «Frestech», её эффект станет ещё сильнее.

— Значит, ты хочешь, чтобы я пошла или нет? — настойчиво спросила Стилл.

— Эм… А можно сначала узнать, сколько председатель Ранк готов тебе заплатить?

Стилл подняла один палец.

— Сто золотых монет? Это слишком мало! Не соглашайся! — мгновенно отреагировал Сюй И.

Стилл фыркнула и с гордостью сказала:

— Не сто золотых, а тысяча!

— Что?! Тысяча золотых монет?! — Сюй И был ошеломлён. Через некоторое время он только покачал головой и вздохнул:

— Торговая палата Саранк действительно умеет тратить деньги. Стилл, если бы твой дедушка узнал, что за одну рекламу ты можешь заработать столько же, сколько он получает от королевской семьи за целый год, как бы он на это отреагировал?

Стилл весело показала язык и сказала:

— Именно поэтому я не собираюсь ему об этом рассказывать.

Сюй И рассмеялся:

— Верно, лучше не шокировать старика. Но если уж говорить о гонорарах, то в сравнении с таким щедрым предложением, наша компания платит тебе слишком мало. Ты получаешь всего пятьдесят золотых за рекламу — это действительно несправедливо. Так что давай так: ты сама назови цену. Главное, чтобы не так заоблачно, как тысяча золотых. Я, как председатель, готов согласиться. Ты ведь уже стала звездой Банты, цена не должна быть низкой.

Стилл закатила глаза и раздражённо сказала:

— Давай разберёмся, я помогаю лично тебе, а не Торговой палате «Frestech». Если бы не твои слова о важности этого для компании, я бы вообще не взяла ни медяка. А раз уж ты сам заговорил о награде, тогда ладно. Я не буду требовать тысячу золотых, достаточно будет… девятьсот девяносто девять! Дашь?

Она протянула вперёд свою маленькую белую руку, и Сюй И с усмешкой спросил:

— Такая дорогая цена, я не потяну… Может, я просто отдам себя тебе в уплату долга, как тебе такой вариант?

Лицо Стилл моментально залилось краской. Она внимательно посмотрела на Сюй И, затем слегка поджала губы и тихо сказала:

— Ладно… Тогда отдай.

Сюй И опешил.

Он смотрел на её слегка покрасневшее лицо, освещённое магическим светильником, и видел напряжение в её глазах. На мгновение он совершенно потерял дар речи.

Они молча смотрели друг на друга. Несмотря на неловкость, никто из них не хотел отводить взгляд.

Казалось, что в этом молчаливом поединке взглядов оба ждали какого-то разрешения ситуации.

Прошло неведомо сколько времени, прежде чем Сюй И медленно открыл рот и мягко произнёс одно слово:

— Хорошо.