Редкий зимний солнце появилось, излучая тёплый свет, который не ослеплял. Стилл стояла на лужайке, слегка подняв голову к солнцу, её левая рука убирала золотые пряди волос за ухо, открывая едва заметную, ослепительную улыбку.

Солнечные лучи падали на её лицо, заставляя её белоснежную кожу казаться полупрозрачной, словно она могла разбиться от одного лёгкого дыхания.

Золотистые волосы отражали свет, окутывая её лёгким золотым сиянием, придавая ей священный облик.

Председатель Ранк, находившийся неподалёку, не мог не восхититься:

— Юная мисс Стилл действительно богиня нашего города Банта. Только на ней эти украшения могут излучать такой ослепительный блеск. Не так ли, председатель Сюй?

Сюй И слегка улыбнулся:

— Председатель Ранк, вы хотите сказать, что ваши украшения не так хороши, если их носят знатные дамы и юные леди города Банта? Если они это услышат, ваша Торговая палата Саранк понесёт серьёзные убытки.

Председатель Ранк рассмеялся:

— Это всего лишь искренний комплимент юной мисс Стилл. Не думаю, что знатные дамы и леди обидятся.

Хотя он так сказал, тут же сменил тему и обратился к Сюй И:

— Председатель Сюй, мне действительно нужно поблагодарить вас. Если бы не вы, юная мисс Стилл не согласилась бы сняться в рекламе для нашей компании.

— Я ничего не говорил. Если уж говорить о том, кто убедил Стилл, то это скорее ваша невероятно высокая плата в тысячу золотых монет. — Сказав это, Сюй И посмотрел на председателя Ранка с загадочным выражением и спросил: — Председатель Ранк, раз вы готовы выложить такую сумму, это потому, что вас действительно очаровала Стилл, или у вас есть другие намерения?

Председатель Ранк покачал головой:

— Председатель Сюй, мне кажется, вы недооцениваете очарование юной мисс Стилл. Даже если не учитывать, что она маг пятого уровня и внучка великого мага Камиллы, одна только её личность стоит того, чтобы я заплатил такую цену. Посмотрите, как сияют украшения, которые она носит. Если бы вы были обычной девушкой и увидели эту картину, вы бы подумали, что, купив такие же украшения, смогли бы стать столь же ослепительной.

Сюй И посмотрел на Стилл вдалеке. Хотя он и согласился, что она действительно излучает очарование, было ли это заслугой украшений? Всё дело было в самой Стилл.

Но, заметив в глазах председателя Ранка жадный блеск, Сюй И решил не озвучивать эти мысли.

Через некоторое время председатель Ранк тихо вздохнул и неловко улыбнулся Сюй И:

— Простите, когда речь заходит об украшениях, я не могу себя контролировать.

Сюй И понимающе улыбнулся:

— Если говорить о магических машинах, я такой же.

Председатель Ранк слегка улыбнулся:

— Раз уж председатель Сюй так интересуется магическими машинами, давайте поговорим о них. Я слышал, что ваша Торговая палата Frestech помогает Торговой палате Амрит и Торговой палате Фалькао разрабатывать магические машины?

Сюй И удивлённо посмотрел на него.

Не было ничего странного в том, что председатель Ранк знал об этом, но зачем ему вдруг это понадобилось?

— Это действительно так, — кивнул Сюй И. — Но на самом деле я сам вышел на председателя Круза и председателя Моргана, показал им магические машины, которые мы разработали, и, к счастью, они их приняли.

— К счастью? — председатель Ранк мягко улыбнулся. — Возможно, это вовсе не удача. Председатель Сюй всегда был проницателен, так что то, что вы предложили Торговым палатам Амрит и Фалькао, как раз соответствовало их потребностям. Так что неудивительно, что председатели Круз и Морган согласились.

— Председатель Ранк переоценивает меня, это действительно была просто удача, — отмахнулся Сюй И.

— Хорошо, не будем спорить, удача это или нет. По крайней мере, это доказывает, что ваша Торговая палата Frestech способна разрабатывать магические машины под нужды других компаний, верно, председатель Сюй?

Сюй И удивлённо посмотрел на него, затем слегка кивнул:

— Хотя это не совсем так, в целом вы правы. Что ж, председатель Ранк, неужели вашей Торговой палате Саранк тоже нужна магическая машина?

— Верно, — с улыбкой кивнул председатель Ранк. Он поднял руку, и его помощник, стоявший позади него, тут же вынул стопку документов.

Сюй И взял их и обнаружил, что это чертежи с несколькими механическими проектами. На них также были пометки с конкретными требованиями.

Председатель Сюй, мы составили чертежи в соответствии с нашими потребностями, пожалуйста, посмотрите их. Конечно, мы лишь обдумали этот вопрос и не специализируемся на магических машинах, как ваша Торговая палата Frestech. Это всего лишь предложение, окончательный продукт не обязательно должен выглядеть именно так.

Сюй И кивнул и внимательно изучил чертежи. Он с удивлением обнаружил, что, хотя эти небольшие магические машины не могли сравниться с теми, что разрабатывала Торговая палата Frestech, в них можно было увидеть следы теории механического проектирования.

А с учётом требований, указанных рядом с этими машинами, устройства на чертежах уже могли удовлетворять базовые потребности.

С такими чертежами, если они продолжат изучать этот вопрос, возможно, Торговая палата Саранк сможет разработать эти магические машины самостоятельно!

— Наша Торговая палата Саранк не занимается исследованиями магических машин. Председатель Сюй, эти чертежи были созданы магами и мастерами, которых мы нашли и которые заинтересовались магическими машинами. Что вы о них думаете? — спросил председатель Ранк.

— Маги и мастера, интересующиеся магическими машинами? — Сюй И прищурился, глядя на председателя Ранка, осознавая, что наконец появились люди, которые признали важность магических машин и начали их изучать.

В отличие от грубых подделок, которые ранее производила Торговая палата Лео, эти чертежи содержали оригинальные идеи, созданные магами и мастерами.

Хотя они были намного хуже по сравнению с машинами Торговой палаты Frestech, это всё же означало, что они всерьёз вошли в индустрию магических машин и начали её изучать.

Сюй И был одновременно удивлён и обрадован этим.

Его поразило то, что люди за пределами Торговой палаты Frestech начали заниматься этой отраслью. В данный момент у Frestech не было технологического преимущества, чтобы расслабляться — если они остановятся в развитии, другие быстро их догонят.

Но он был рад, что в индустрию магических машин наконец-то начали входить и другие. Теперь этим занималась не только Торговая палата Frestech.

Чем больше людей и компаний присоединятся, тем быстрее будет развиваться магическая промышленность на континенте Сайнс. Это был бы значительный шаг к мечте Сюй И — индустриальной революции.

Размышляя обо всём этом, Сюй И посмотрел на чертежи в руках и спросил председателя Ранка:

— Могу я узнать, кто эти маги и мастера, создавшие чертежи?

Председатель Ранк покачал головой с лёгкой улыбкой:

— Я нашёл их случайно. Председатель Сюй, даже если я назову вам их имена, вы их не знаете.

Этот ответ не стал неожиданностью для Сюй И. Он немного подумал, а затем сказал:

— Хорошо, я заберу эти чертежи и попробую создать магические машины по указанным требованиям. Кроме того, председатель Ранк, мне нужно попросить вас передать этим магам и мастерам одну вещь. Скажите им, что если у них возникнут вопросы при изучении магических машин, они могут обратиться ко мне. Я не собираюсь хранить эти знания в секрете и обязательно научу их всему, что знаю. Им не нужно действовать окольными путями.

Выражение лица председателя Ранка слегка изменилось, но тут же вернулось к прежней улыбке. Он кивнул и ответил:

— Хорошо, я передам им ваши слова.

Сюй И положил чертежи в нагрудный карман и направился к Стилл, которая как раз закончила съёмку.

Когда Сюй И подошёл, Стилл улыбнулась, озарённая солнечным светом, а затем слегка покраснела. Она опустила голову, словно не смела смотреть на него.

Увидев её реакцию, Сюй И почувствовал, как его лицо тоже немного нагрелось.

С того дня, когда он неожиданно сказал «хорошо» (и сам не понял, почему), между ними возникло какое-то странное напряжение.

За последние несколько дней их общение стало неловким. Стилл, которая обычно была открытой и непринуждённой, теперь часто краснела, а Сюй И стал вести себя более скованно рядом с ней.

Казалось, что они просто не знали, как вести себя друг с другом.

Глядя на Стилл, которая опустила голову и явно не знала, что делать, Сюй И глубоко вдохнул и постарался взять себя в руки. Он улыбнулся и сказал:

— Стилл, ты отлично справилась.

Стилл подняла на него взгляд и выдавила слегка неуверенную улыбку.

— Нет, это было не сложно.

Затем она снова опустила голову.

Видя её поведение, непривычное для неё, Сюй И вспомнил их недавнюю неловкость. В нём вдруг вспыхнул сильный порыв, и он быстро шагнул вперёд, взяв Стилл за руку.

Стилл удивлённо подняла глаза, увидела, что он держит её за руку, и тут же снова покраснела. Она попыталась вырваться, но Сюй И держал её крепко, так что она не могла пошевелиться.

— Председатель Ранк, если больше нет вопросов, мы со Стилл уже пойдём, — громко сказал Сюй И, помахав свободной рукой.

Председатель Ранк посмотрел на их сцепленные руки, его губы изогнулись в загадочной улыбке. Он слегка кивнул:

— Хорошо, не буду вас задерживать. Приятного пути, председатель Сюй и юная мисс Стилл.

Сюй И слегка сжал её руку, и Стилл послушно пошла за ним, покидая Торговую палату Саранк.