Даже после того, как он выслушал анализ графа Шона, Сюй И почувствовал себя намного увереннее, но полностью игнорировать преемника виконта Лесли было невозможно.

В конце концов, основное производство Торговой палаты Frestech находилось на земле, арендованной у него, поэтому Сюй И приходилось проявлять некоторое уважение к другой стороне.

Поэтому, прежде чем встретиться с бароном Белилом Стаэггом, Сюй И сохранял к нему определённое уважение. Даже если другая сторона презирала Торговую палату Frestech, при условии, что она не пойдет на открытое противостояние, проблем не возникало.

Но это уважение, которое он испытывал, исчезло сразу после встречи с бароном Белилом.

— Это ты, Сюй И? — Когда Сюй И вошёл вслед за дворецким Брунеем, барон Белил окинул его взглядом, полным презрения.

Судя по его позе, он расслабленно сидел в кресле с перекрещенными ногами и беспечно смотрел на Сюй И. Он походил на хулигана, но одновременно выглядел как барон, происходящий из дворянской семьи. Сюй И не мог не нахмуриться и просто сказал: — Да.

Исходя из внешности барона Белила, Сюй И понял, что его попытки решить проблему мирным путём будут тщетны.

Этот барон Белил без поддержки семьи Стэгг не был особо умным человеком.

Как и следовало ожидать, после того как барон Белил осмотрел Сюй И, он не пригласил его сесть. Он взял фрукт со стола и небрежно стал его есть, а затем взглянул на Сюй И, как будто только что вспомнил что-то.

— Ах, да, на самом деле, я не звал тебя по какому-то особому делу. Просто хотел кое-что сказать. Дворецкий Бруней мог бы тебе это рассказать, но мне стало любопытно посмотреть на тебя, вот я и пригласил. Теперь, когда я тебя увидел… — Барон Белил покачал головой и цокнул языком, выражая явное пренебрежение. — Ничего особенного, не понимаю, зачем Лесли был так вежлив с тобой. Серьёзно, это просто позор для нашей семьи Стэгг.

Сюй И снова нахмурился и спокойно спросил: — Лорд барон, могу я узнать, что именно вы хотели мне сообщить?

— А? Ах да, дело вот в чём. Я заменил Лесли на посту управляющего семейной землёй здесь. Ваша Торговая палата Frestech арендует гектар земли у Лесли, верно?

— Да.

— Ммм, а сколько аренды вы платите ежегодно? — Барон Белил посмотрел на дворецкого Брунея.

— Пятьдесят золотых монет в год, лорд барон, — ответил дворецкий с почтительным поклонов.

— Пэн——

Барон Белил внезапно стукнул по столу и громко сказал, широко раскрывая глаза: — Всего пятьдесят золотых монет? Это слишком мало! Разве земля семьи Стэгг ничего не стоит?

Дворецкий Бруней опустил голову и молчал.

Сюй И посмотрел на барона Белила и с презрением отметил его жалкое поведение. Он сделал вид, что беспокоится, и спросил: — Лорд барон, что вы имеете в виду?

— Ты не можешь понять? Ты настолько туп, как ты вообще стал председателем? — Барон Белил перебил его без всякой вежливости. — Всё очень просто. Теперь, когда эту землю управляю я, договор аренды, который ты подписал с Лесли, больше не действует. Я теперь отвечаю за всё, и эта огромная земля, сдающаяся в аренду за пятьдесят золотых монет в год, это просто смех! С этого дня аренда увеличится, так что я пригласил тебя сюда, чтобы ты подписал новый договор. Дворецкий Бруней, давай, передай ему новый контракт, пусть подписывает.

Дворецкий Бруней достал заранее подготовленный контракт и протянул его Сюй И.

Сюй И не протянул руку, чтобы взять его, а вместо этого спросил барона Белила: — Лорд барон, когда я подписывал контракт с виконтом Лесли в прошлом году, в нём было указано, что я арендуют землю у семьи Стэгг, значит, она принадлежит семье Стэгг. Хотя виконта Лесли больше нет здесь, контракт был подписан им как представителем семьи Стэгг, значит, это сделка между представителем семьи Стэгг и нашей Торговой палаты Frestech. Лорд барон, можете ли вы…..представлять семью Стэгг?

— Могу ли я, если не могу? — Барон Белил взглянул на Сюй И и рассмеялся. — Ты всего лишь маленький торговец, и тебе в голову пришло, что ты мог бы вести переговоры с представителем нашей семьи Стэгг? Ты себя за кого возомнил? Хватит тратить слова, примите тот факт, что я изменил договор. Ты не боишься, что я объявлю контракт недействительным и заберу землю обратно?

Встретив этого нелепого человека, Сюй И мог только беспомощно покачать головой. Он взял новый контракт, чтобы его изучить.

Но, как только он его увидел, Сюй И не смог сдержать удивления. Он взглянул на барона Белила: «Сто тысяч золотых монет в год? Лорд барон, даже если вы увеличиваете аренду, но не до такой степени, верно? Это более чем в две тысячи раз!»

Барон Белил холодно посмотрел на Сюй И: «Ты не понимаешь, что я имею в виду? Я пригласил тебя сюда, чтобы ты подписал новый контракт, а не чтобы обсуждать его с тобой. Ты можешь либо подписать его, либо я объявлю предыдущий контракт недействительным и завтра пришлю людей, чтобы забрать землю, твой выбор.»

Сюй И, не сдержавшись от гнева, улыбнулся, глядя на беспечное поведение барона Белила. Он подумал: этот парень действительно глуп? Или он делает это намеренно?

Судя по его внешности и тому факту, что ему ещё не исполнилось двадцати лет, Сюй И действительно хотел бы поверить, что он просто глуп.

Но, учитывая, что он был прямым потомком семьи Стэгг и двоюродным братом виконта Лесли, он не мог быть таким уж глупым. С юных лет он получал хорошее образование, так что не должен был быть таким наивным.

Но если он не глуп и делает это специально, то Сюй И становилось ещё более непонятно, что происходит.

Что задумала семья Стэгг?

Согласно анализу графа Шона, семья Стэгг не могла действовать напрямую против Торговой палаты Frestech, но теперь барон Белил внезапно увеличил аренду с 50 золотых монет до 100 тысяч и действовал с явным презрением к Сюй И. Это явно означало, что он не собирался проявлять милосердие к Торговой палате Frestech.

Но какие выгоды для семьи Стэгг в том, чтобы идти против Торговой палаты Frestech?

Сюй И не мог понять этого.

Он взглянул на новый контракт, где была значительно увеличена аренда и введены строгие условия. Сюй И подумал, потом глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и сказал барону Белилу: «Лорд барон, этот вопрос важен. Могу ли я получить несколько дней, чтобы обсудить его с остальными членами моей компании, прежде чем ответить?»

«Обсуждать что? Разве ты не председатель? Неужели ты не принимаешь решения? Так зачем тогда ты председатель?» нетерпеливо сказал барон Белил.

«Компания состоит не только из меня, так что я должен обсудить с другими. К тому же наша Торговая палата Frestech — маленькая компания, и сто тысяч золотых монет — это большая сумма, она имеет для нас большое значение, и мы не можем согласиться на это так просто. Прошу вас, лорд барон, сделать исключение и дать мне несколько дней?» спокойно сказал Сюй И.

Барон Белил внимательно взглянул на Сюй И, подумал немного, а потом махнул рукой: «Ладно, сто тысяч золотых — действительно большая сумма для такой маленькой компании, как ваша, так что я дам тебе время подумать. Но не могу дать тебе несколько дней, дам только один. Ты должен дать мне ответ послезавтра, у меня нет времени ждать тебя, понятно?»

Сюй И немного подумал, потом кивнул: «Ладно.»

«Хорошо, можешь идти. В следующий раз, когда придешь, лучше подготовь деньги.» Барон Белил махнул рукой, словно прогоняя Сюй И, как мух.

Выйдя из усадьбы, оставшейся от виконта Лесли, Сюй И оглядел её. Она когда-то была ему знакома, но теперь казалась чуждой. Он покачал головой с горькой улыбкой и через некоторое время позвал: «Агнес.»

Агнес появилась как будто из ниоткуда и с любопытством спросила Сюй И: «Председатель, ты велел мне скрыться и не встречаться с этим человеком, это потому, что ты уже знал, что он будет недружелюбен?»

«Я только подозревал, но не думал, что окажусь прав. Это кажется немного проблемным.» Сюй И с горечью улыбнулся: «Агнес, похоже, я не смогу покинуть Банта-Сити в ближайшее время. Как насчет этого: у тебя в ближайшие дни нет дела, так что ты можешь поехать вместо меня.»

«А? Разве это возможно?» удивленно сказала Агнес. «Председатель, есть много вещей, которые я не понимаю, я не могу представлять тебя.»

«Не переживай, это несложное дело. Послушай внимательно…»

Сюй И подробно объяснил несколько вещей Агнес и, убедившись, что она поняла, передал ей сумку с его спины.

«Если возможно, возвращайся как можно быстрее. Мне нужно твоё сообщение, чтобы принять решение.» Сюй И сказал это, а затем, увидев серьёзное выражение на лице Агнес, не мог не улыбнуться. Он похлопал её по плечу и сказал: «Как жаль. Я думал, что смогу поехать в командировку с красавицей, но всё пошло наперекосяк.»

Агнес, естественно, не поняла смысла слов Сюй И, она просто улыбнулась и сказала: «Если председатель захочет, я могу поехать с вами в командировку в любое время.»

«Давай без этого, иначе Стилл меня точно убьёт.» Сюй И покачал головой и велел Агнес отправляться.

Наблюдая, как Агнес исчезает в воздухе, Сюй И снова оглядел закрытые ворота усадьбы, а затем направился в Банта-Сити.

Полчаса спустя Сюй И оказался у ворот усадьбы лорда города.

Увидев знакомые открытые ворота усадьбы, он не мог не вспомнить, как он бегал к графу Шону после того, как барон Белил отказался его видеть, и был успокоен его анализом. Теперь, когда его сердце снова было неспокойно после встречи с бароном Белилом, он снова пошёл к графу Шону. Сюй И не мог не посмеяться над собой.

«Почему мне кажется, что я как первоклассник, который бежит к учителю жаловаться, что его обидел одноклассник?»