В Долине Ливневых Дождей действительно было много гномов.

После полугода строительства новый гномий поселок уже сформировался.

Помимо большинства гномов из племён Норма и Ангола, которые сюда переселились, сюда также переехало множество гномьих племён, знакомых вождю Силуке и вождю Монто.

В этом новом поселении проживало более двух тысяч гномов, что было поразительно. Они почти полностью заполнили все уже построенные части нового поселка.

Месяц назад, когда председатель Круз увидел, как сюда переселяется столько гномов, он был настолько потрясён, что не мог закрыть рот, ведь за всю свою жизнь он никогда не видел столько гномов вместе.

Стоит отметить, что даже если собрать всех гномов Королевства Лампури вместе, их будет меньше пятидесяти тысяч. Но теперь в таком небольшом месте собралось более двух тысяч гномов.

Неудивительно, что городской лорд Шон специально предупредил Сюй И, чтобы тот следил за гномами и не допускал никаких инцидентов из-за их массового сбора.

Однако Сюй И отнёсся к этому очень спокойно. Его метод решения этой проблемы был прост – он просто дал всем этим гномам работу.

Для честных и прямых гномов было достаточно иметь еду и вино, чтобы быть довольными. Приняв работу от Сюй И, они не только могли досыта есть, но и зарабатывать зарплату, что позволяло им покупать хорошие вещи, улучшавшие их качество жизни.

Хотя Сюй И строго запретил им пить во время работы, это ограничение распространялось только на рабочее время и не касалось их досуга.

Более того, время от времени Сюй И отправлял несколько повозок с вином из поместья Сачи, чтобы в определённую ночь устроить пир и позволить всем напиться до отвала.

Такая жизнь была для этих гномов, которые до этого скрывались в горах, настоящей мечтой, о которой они никогда не смели и думать!

В такой обстановке у них и мысли не могло возникнуть о том, чтобы устроить какие-то беспорядки.

Наоборот, они были благодарны Сюй И за такую хорошую жизнь. Будь то племя Ангола, Норма или гномы, приехавшие позже, все они старались как можно лучше выполнять работу, порученную Сюй И.

И, как отметил председатель Круз, гномы были сильными, выносливыми и обладали более ловкими руками, чем обычные люди, что делало их идеальными рабочими.

Благодаря усердной работе гномов, Долина Ливневых Дождей быстро развивалась и менялась буквально каждый день.

Ещё до завершения строительства Дороги Ливневых Дождей гномы уже выровняли землю в долине, готовясь к строительству фабрик.

После завершения Дороги Ливневых Дождей через неё быстро доставлялось большое количество товаров. Гномы сотрудничали с рабочими Торговой палаты Амрит, что за короткое время значительно изменило облик Долины Ливневых Дождей.

По сравнению с тем временем, когда Сюй И впервые приехал осматривать Долину Ливневых Дождей, это место уже превратилось в огромную строительную площадку.

Помимо удалённых жилых районов, которые всё ещё строили гномы, ближе к Дороге Ливневых Дождей медленно возводился гигантский завод.

Согласно плану Сюй И, Долина Ливневых Дождей должна была стать производственной базой Торговой палаты Frestech.

В Долине Ливневых Дождей Сюй И предусмотрел отдельные производственные цеха для каждой из бытовых магических машин.

И каждый из этих цехов был в несколько раз больше цеха по производству бытовых магических машин в поместье Сандтон. Они были достаточно большими, чтобы одновременно вместить несколько сотен рабочих.

Когда строились эти цеха, председатель Круз выражал свои сомнения Сюй И.

Он считал, что фабрики Торговой палаты Frestech в поместье Сандтон уже достаточно, чтобы удовлетворить спрос на бытовые магические машины в городе Банта и окружающих городах. Зачем же строить столько больших цехов в Долине Ливневых Дождей?

Но Сюй И развеял его сомнения одним предложением:

«Неужели целью нашей Торговой палаты Frestech является только город Банта и окружающие города?»

Однако, сколько бы новых фабрик ни было построено и какими бы большими они ни были, всё равно этого было недостаточно, чтобы заполнить десятки квадратных километров Долины Ливневых Дождей.

Помимо жилых зон и базы по производству лёгких машин, согласно планам Сюй И, большую часть территории Долины Ливневых Дождей должна была занимать база по производству тяжёлых машин.

Но как для континента Сайнс, так и для Торговой палаты Frestech, так называемые тяжёлые машины пока находились только на стадии зарождения.

Помимо магических машин, произведённых в цехе магических машин, единственными тяжёлыми машинами, принадлежавшими Торговой палате Frestech, были машины на сталелитейном заводе племени Норма.

Текущий ежемесячный объём производства этого сталелитейного завода только-только превысил шесть тысяч тонн, что было несравнимо с самыми маленькими сталелитейными заводами на Земле.

Что касается цели Сюй И по созданию сталелитейного завода, способного снабжать всю Торговую палату Frestech и Королевство Лампури, то до её достижения было ещё очень далеко.

В настоящее время сталелитейный завод в основном производил сплав Серебряный Лист, которого хватало, чтобы удовлетворить потребности Торговой палаты Frestech в Автоматических Магических Рисоварках, Магических Хлебопечках и новом поколении Магических Кондиционеров.

Если бы они поддерживали текущий уровень производства, не было никаких сомнений, что они не смогли бы достичь цели Сюй И, и постепенно даже не смогли бы удовлетворить потребности Торговой палаты Frestech.

Поэтому, когда Сюй И и председатель Круз въехали в Долину Ливневых Дождей в своей конной повозке, первое, что они увидели, – это группу гномов, которые держали большой конвертер высотой в три метра и диаметром почти два метра, устанавливая его на высокую опору.

— Эта штука действительно впечатляет, — не удержался от похвалы председатель Круз, увидев такое впервые.

— Это ещё маленький экземпляр, в будущем вы увидите нечто ещё более впечатляющее, — с лёгкой усмешкой подумал про себя Сюй И, глядя на неопытного председателя Круза.

Действительно, по сравнению с конвертерами весом в сотни тонн на крупных сталелитейных заводах Земли, Сюй И, опираясь на свои воспоминания, вместе с гномами создал этот перерабатывающий агрегат, способный перерабатывать более десяти тонн материалов за один раз. Их возможности по производству стали теперь были совершенно иными, чем раньше.

Но это был первый настоящий конвертер на континенте Сайнс, он символизировал отход сталелитейных заводов от полной зависимости от силы гномов при выплавке стали, что значительно увеличивало их производственные мощности.

Согласно оценкам Сюй И, если этот конвертер будет работать в сочетании с серией другого сталеплавильного оборудования, производительность сталелитейного завода возрастёт в несколько раз. Возможно, они даже смогут выйти на уровень производства в двадцать тысяч тонн стали в месяц.

Более того, это была лишь первая тестовая установка. После испытаний и внесения изменений завод сможет инвестировать в несколько таких же комплектов оборудования, и объём производства стали взлетит до небес.

Думая о том, как этот завод в будущем будет отправлять огромные партии стали, Сюй И не мог не почувствовать волнения.

Так называемые машины, каким бы высоким ни был их технический уровень, в основе своей всё равно сделаны из стали.

Если не удастся обеспечить надёжные поставки стали, то вся эта промышленная система будет как замок на песке — без какой-либо опоры.

На Земле при оценке промышленной мощи страны ключевым показателем являлось именно производство стали.

Если уровень производства стали в стране был низким, то и говорить о промышленной мощи было не о чем.

Вспоминая об этом, в мыслях Сюй И мелькнул образ Великого Мага Камиллы.

При исследовании сталеплавильного оборудования Сюй И и гномы столкнулись с важной проблемой — как ускорить процесс переработки железной руды.

Если бы они следовали старым методам гномов, используя вертикальные нагревательные печи для плавки железа, то, помимо медленной скорости, такие печи занимали бы слишком много места, что не соответствовало планам сталелитейного завода.

Поэтому Сюй И, как обычно, обратился с этим вопросом к Великому Магу Камилле, но он лишь презрительно усмехнулся.

Для Великого Мага Камилл использование гномами угля для повышения температуры пламени изначально казалось недостаточно эффективным.

С помощью Огненной Магии можно было использовать множество высокоуровневых заклинаний, которые создавали тепло, значительно превышающее температуру, которую можно получить при сжигании угля.

После обсуждения с Сюй И, Великий Маг Камилл в итоге решил использовать Заклинание Взрывного Пламени Девятого Уровня.

В печах, которые использовались на сталелитейном заводе, Великий Маг Камилл лично начертил магические круги Взрывного Пламени.

По сравнению с использованием угля для поддержания огня, после активации магического круга Взрывного Пламени температура возрастала очень быстро, и руда плавилась в кратчайшие сроки. Поэтому даже маленькая печь могла работать с такой же скоростью, как конвертер, что значительно повышало общую эффективность.

Более того, для работы печи не требовался уголь — нужны были лишь Магические Кристаллы.

По сравнению с углём, Магические Кристаллы не только обходились гораздо дешевле, но и не создавали абсолютно никакого загрязнения.

Вспоминая, насколько это было удобнее, чем электрические печи на Земле, Сюй И не мог не вздохнуть с эмоцией.

Даже если континент Сайнс в технологическом плане уступал Земле, благодаря магии здесь было много преимуществ по сравнению с развитой промышленной системой Земли.

Пока Сюй И размышлял о значении этого сталелитейного завода, председатель Круз обратил внимание на горы старых Магических Вентиляторов, Магических Рисоварок и Магических Кондиционеров, сложенные на открытом пространстве возле завода.

— Сюй И, ведь причина, по которой ваша Торговая палата Frestech организовала эту акцию обмена, не только в том, чтобы вернуть эти старые Магические Вентиляторы и переплавить их, верно? — спросил председатель Круз, указывая на эти «горы».

— Конечно, иначе зачем бы нам было их забирать? — улыбнувшись, ответил Сюй И.

Председатель Круз покачал головой:

— Это слишком неэффективно. Согласно вашим условиям обмена, один старый Магический Вентилятор можно обменять на пятьдесят серебряных монет, а при переплавке из него можно получить всего несколько фунтов металлолома, который и десяти серебряных монет не стоит. В таком случае вам проще просто покупать железо у Торговой палаты Фалькао.

— Во-первых, цена на железную руду выросла, так что металлолом от одного Магического Вентилятора сейчас стоит около тридцати серебреных монет, так что мы теряем не так уж много, — с улыбкой ответил Сюй И. — Во-вторых, в прошлом году наша Торговая палата Frestech использовала старые технологии для производства этих Магических Вентиляторов, Магических Кондиционеров и Магических Рисоварок, и они сделаны из обычного железа не самого высокого качества. Забрав их сейчас и переплавив в новые продукты Торговой палаты Frestech, мы не только решим проблему качества, но и повысим репутацию нашей компании.

— Репутацию? — удивлённо переспросил председатель Круз, а затем вздохнул. — Хотя репутация компании важна, но неужели ради неё стоит заходить так далеко?

— Возможно, вы не совсем понимаете, что я имею в виду под «репутацией». Ладно, давайте объясню проще: вы понимаете, что значит «создать бренд»?

— Теперь я ещё больше запутался, — тут же покачал головой председатель Круз.

— Хорошо, объясню ещё проще: предположим, перед вами два Магических Вентилятора – один под маркой Frestech, а другой – под маркой другой компании. Если цена у них одинаковая, какой вы выберете? — спросил Сюй И.

— Разумеется, я выберу Магический Вентилятор марки Frestech. Вентиляторы других компаний всё равно не так хороши, как у Frestech, — без колебаний ответил председатель Круз.

— А если цена вентилятора другой компании будет ниже? Какой вы выберете? — продолжил спрашивать Сюй И.

— Зависит от того, насколько ниже. Если разница небольшая, я всё равно выберу Frestech. Но если разница значительная... — председатель Круз на мгновение задумался, а затем сказал: — Я всё равно выберу Frestech. В конце концов, я хочу, чтобы купленная мной вещь была хорошей, иначе это будет пустая трата денег.

Сюй И слегка улыбнулся:

— Теперь понимаете, зачем нужен бренд?

Председатель Круз застыл на месте, внезапно всё осознав.

Посмотрев на Сюй И снова, в его взгляде появилось восхищение.