«Что? Вы не понимаете, почему я закрыл Магическую Башню?» – Великий Маг Камилла с улыбкой посмотрел на двух взволнованных людей перед ним и задал этот вопрос.

Сюй И и Стилл одновременно покачали головами.

«Конечно, мы не понимаем!» – Стилл с тревожным лицом схватила Великого Мага Камиллу за руку. «Дедушка, разве ты не говорил, что Магическая Башня – это дело всей твоей жизни? Разве ты не хотел сосредоточиться на изучении магии и стать Архимагом или даже Великим Магом? Почему ты внезапно её закрыл? Неужели ты собираешься отказаться от изучения магии?»

«Кто сказал, что я отказываюсь от изучения магии?» – Великий Маг Камилла посмотрел на неё.

«Тогда почему ты закрыл Магическую Башню?» – с недоумением спросила Стилл. «Ты так много сил вложил в создание этой башни, как ты собираешься изучать магию, если закроешь её?»

Великий Маг Камилла покачал головой. Он протянул руку и погладил Стилл по голове, с улыбкой говоря:
«Стилл, твоё понимание магии слишком поверхностное. Разве кто-то говорил, что изучать магию можно только в Магической Башне? Например, разве нельзя делать то же самое в исследовательском центре магии Сюй И?»

Сюй И и Стилл одновременно остолбенели. Сюй И не удержался и спросил:
«Ваше превосходительство Великий Маг, неужели вы планируете изучать магию в нашем исследовательском центре?»

Великий Маг Камилла одарил его сердитым взглядом:
«Что? Я не желанный гость?»

Сюй И чуть не поперхнулся, глядя на Великого Мага Камиллу с выражением полного неверия.

«Вы… Вы шутите? Исследовательский центр – это… это место, где изучаются магические массивы для магических машин. Если вы придёте…»

«Я хочу изучать магические массивы, используемые в магических машинах. Разве мне нельзя этого делать?» – перебил его Великий Маг Камилла.

«Это…»

Сюй И и Стилл переглянулись, считая это совершенно невероятным.

Ещё в прошлом году Великий Маг Камилла презирал смешение магии с бизнесом и даже несколько раз резко критиковал Сюй И за это.

Хотя с начала этого года отношение Великого Мага Камиллы немного изменилось – он начал соглашаться с просьбами Сюй И, сотрудничать с Торговой палатой «Frestech» и помогать в разработке магических массивов для магических машин. Он даже позволил магам из своей башни участвовать в исследованиях, что помогло Сюй И решить множество проблем.

Но это было просто время от времени в перерывах между его собственными экспериментами – совсем другое дело, чем полноценное присоединение к исследовательскому центру.

«Дедушка, ты серьёзно?» – удивлённо спросила Стилл. «Ты действительно собираешься работать в исследовательском центре?»

«Угу.» – Великий Маг Камилла серьёзно кивнул, не выглядя так, будто шутит. Он обратился к Сюй И:
«Эй, парень, примешь меня или нет?»

«А? Конечно… Конечно, приму!» – увидев, что Великий Маг Камилла говорит совершенно серьёзно, Сюй И был приятно удивлён. Он энергично закивал и добавил: «Ваше превосходительство Великий Маг, если вы согласитесь присоединиться к нашему исследовательскому центру, для нас это будет большая честь и огромная удача для Торговой палаты “Frestech”! Но, ваше превосходительство, я всё ещё не понимаю – почему вы внезапно приняли такое решение? Неужели вы закрыли Магическую Башню именно из-за этого?»

Стилл с сомнением посмотрела на Великого Мага Камиллу.

Видя их озадаченные лица, Великий Маг Камилла понял, что если он не объяснит ситуацию, эти двое не оставят его в покое. Он указал на стоящие рядом табуреты, предлагая сесть и поговорить.

«С чего бы начать…» – Когда все трое сели, Великий Маг Камилла на мгновение задумался, а затем внезапно спросил у Стилл:
«Стилл, когда ты в последний раз была в нашем старом доме?»

«Старом доме?» – Стилл удивилась. Немного подумав, она ответила:
«Кажется, три месяца назад… О, нет, уже почти четыре месяца. А что? Дедушка, ты хочешь, чтобы я поехала туда с тобой? Без проблем, он находится совсем недалеко за городом, мы можем пойти туда в любое время.»

«Я не это имел в виду.» – Великий Маг Камилла покачал головой. «Скажи мне, когда ты была там в последний раз, ты заметила какие-нибудь изменения?»

«Изменения в старом доме?» – Стилл слегка нахмурилась и, подумав, растерянно ответила:
«Вроде бы нет… О! Если это можно считать изменением – у двоюродной сестры из семьи второй тёти родился сын!»

«Хотя это и считается… Но я не об этом.» – Великий Маг Камилла медленно покачал головой. «Если ты сейчас вернёшься туда, то обнаружишь, что старый дом полностью изменился.»

«Совсем другой? Неужели это так преувеличено?» – Стилл была немного удивлена. – «Деревня Милдан с детства выглядела одинаково, там никогда ничего не менялось».

«Это потому, что ты не осматривалась и не интересовалась новостями, когда возвращалась туда», – Великий Маг Камилла повернулся к Сюй И. – «На самом деле, сейчас в деревне Милдан произошли большие изменения, и причиной этих изменений является вот этот парень».

«Из-за Сюй И?» – Стилл посмотрела на него.

Сюй И нахмурился, задумавшись, а затем его лицо озарилось пониманием.

«Я вспомнил, деревня Милдан, да? Это название мне знакомо. Если не ошибаюсь, она была включена в список первого этапа реконструкции города Банта. Хм… Председатель Круз упоминал об этом в последний раз, и, кажется, эту деревню снесли».

«Полностью снесли?» – Стилл была потрясена и с укоризной посмотрела на Сюй И. – «Почему ты не сказал мне о таком важном деле?»

Сюй И развёл руками с горькой улыбкой:
«Ты сама только что сказала, что вы с его превосходительством Великим Магом родом из города Банта, но не из самого города. Откуда мне было знать, что деревня Милдан – ваш родной дом?»

Стилл задумалась и поняла, что действительно никогда не упоминала об этом Сюй И. Её раздражение сменилось улыбкой:
«Ладно, это моя вина. Но, Сюй И, деревня Милдан – это мой родной дом, так что, когда председатель Круз займётся сносом, позаботься о жителях. Не позволяй им страдать».

«Как я могу позволить им страдать? Мы с председателем Крузом уже обсудили это и решили, что после сноса переселим всех жителей, предоставив им более комфортные условия. Если не веришь мне, спроси его превосходительство Великого Мага», – пожаловался Сюй И.

«Угу, я могу это подтвердить», – кивнул Великий Маг Камилла. – «Сейчас жители только и ждут, когда начнётся снос».

«Почему?» – удивилась Стилл. – «Все, кто жил в деревне Милдан, жили там всю жизнь. Почему же они так легко соглашаются уехать? Им совсем не жаль?»

Великий Маг Камилла посмотрел на Стилл:
«Потому что выгода от переезда гораздо больше, чем привязанность к месту. Согласно договору, который они подписали с управлением лорда города, Торговая палата Амрит построит для них новое жильё. Как же это называется?»

«Квартиры», – быстро добавил Сюй И.

«Точно, квартиры. Я видел эти здания – они не только красивые, но и построены из качественного кирпича и камня, с использованием новой технологии Торговой палаты Амрит. Ах да, это называется железобетон – очень прочный материал. Эти дома гораздо лучше ветхих деревянных и каменных строений в деревне. Если бы тебе предложили такой обмен, ты бы согласилась?»

«Неужели всё действительно так хорошо?» – Стилл с сомнением посмотрела на Сюй И.

Сюй И кивнул:
«Всё именно так. Помимо нового жилья, наша Торговая палата Frestech и Торговая палата Амрит пригласят местных жителей на работу. С учётом нынешних зарплат, думаю, для большинства жителей это отличная возможность».

«Да, это действительно хорошо», – с облегчением вздохнула Стилл. Затем, с улыбкой, она обратилась к Великому Магу Камилле:
«Дедушка, так это и есть те изменения, о которых ты говорил? Но я всё равно не понимаю, как это связано с твоим решением закрыть Магическую Башню?»

«Как раз напрямую связано», – вздохнул Великий Маг Камилла. Его лицо стало серьёзным и немного задумчивым. – «Когда я приезжал в деревню раньше, родственники уважали меня, но я знал, что они меня боялись. Их пугал мой статус Великого Мага. Но когда я вернулся несколько дней назад, я заметил, что хотя они всё ещё уважали меня, их отношение стало теплее. Более того, они постоянно хвалили меня за то, что я воспитал такую замечательную внучку».

«А при чём тут я?» – удивлённо спросила Стилл.

«Потому что у тебя есть замечательный парень по имени Сюй И, и он – председатель Торговой палаты Frestech», – с улыбкой сказал Великий Маг Камилла.

Сюй И неловко почесал нос:
«Ваше превосходительство, нужно ли меня так нахваливать? Я даже смущаюсь».

«Не стоит смущаться, потому что по сравнению с тем, как тебя восхваляют жители деревни, мои слова – это мелочь. Для них ты – настоящий спаситель».

Великий Маг Камилла замолчал, будто вновь вспоминая, что он увидел в деревне Милдан.

«Появление Торговой палаты Frestech привело к тому, что в городе Банта появилось гораздо больше рабочих мест. Раньше жители целый год трудились на полях – это было тяжело, и доходов почти не было. Теперь с помощью сельскохозяйственных магических машин работать стало легче, и у людей появилось время для другой работы. Жизнь в деревне изменилась к лучшему – я даже видел, как каждая семья теперь может позволить себе есть мясо. И всё это благодаря Сюй И».

Сюй И почувствовал себя неловко, кашлянул и сказал:
«Ваше превосходительство, вы слишком меня превозносите. Я просто делаю то, что считаю нужным, и не задумывался о таких масштабных последствиях».

«Но факт остаётся фактом – жизнь людей действительно улучшилась благодаря тебе», – серьёзно сказал Великий Маг Камилла. – «Я побывал и в других деревнях, и везде происходят перемены. Любой, кто не ленится, может жить лучше, чем раньше. Это огромное изменение».

Сюй И на мгновение задумался, а затем кивнул:
«Да, ваше превосходительство, это и есть та сила промышленности, о которой я говорил. Развитие индустриальной системы увеличивает производственные возможности и, как следствие, повышает уровень жизни людей. Это естественный результат, в этом нет ничего удивительного».

Великий Маг Камилла тихо вздохнул:
«Раньше я этого не понимал, но, увидев изменения своими глазами, я осознал, что ты был абсолютно прав. Мы, маги, целыми днями исследуем разрушительные заклинания, но не задумываемся о том, как магия может улучшить жизнь людей. А благодаря твоим магическим машинам жизнь в городе Банта изменилась за короткий срок. На фоне этого мои достижения как Великого Мага кажутся ничтожными».

«Не говорите так», – поспешил возразить Сюй И. – «Многие из наших разработок напрямую связаны с вашей помощью».

Великий Маг Камилла усмехнулся:
«Если я полностью сосредоточусь на этом, мы сможем добиться ещё большего».

Он посмотрел на Сюй И и добавил:
«Стилл, ты не понимаешь, а вот этот парень – понимает».

Сюй И, заметив любопытство Стилл, с улыбкой сказал:
«Правильно. На самом деле, всё это – просто отличная реклама».