Мгновение ока — и наступил август, середина лета.

Погода стала еще жарче, и как только солнце начинало светить, фабрика Magic Fan превращалась в настоящую паровую баню. Через некоторое время все тридцать студентов покрывались потом.

Даже магические вентиляторы, работающие в каждом углу фабрики, не могли их охладить.

— Господин заместитель председателя, не могли бы вы уговорить господина председателя установить здесь крупномасштабный морозный магический массив? — Орин вытер лоб, покрытый каплями пота, и не удержался от жалобы, обращенной к Хайнцу.

Он был из знатной семьи и с детства жил в лучших условиях, поэтому никогда раньше не терпел таких неудобств.

— Орин, ты действительно аристократ до мозга костей. Ты вообще знаешь, сколько стоит установка крупномасштабного морозного массива? — не успел Хайнц ответить, как один из студентов прервал его с насмешкой. — Мы зарабатываем всего несколько золотых монет в месяц, и даже если сложить доходы всех тридцати нас, мы едва ли сможем покрыть расходы на поддержание такого массива. Думаешь, господин председатель установит его ради нас?

— Я знаю это, но нужно хотя бы попытаться что-то сделать, — Орин никак не отреагировал на оскорбительный тон студента. С тех пор как он получил особую награду от Сюй И за модификацию магического массива, его переполняла радость, и он стал гораздо более открытым.

— Кхм, не переживайте, я донесу эту проблему до председателя, когда вернусь, и сделаю все возможное, чтобы убедить его установить крупномасштабный морозный массив. Уверен, председатель видит ваши усилия и обязательно придумает, как решить эту проблему, — стараясь успокоить всех, сказал Хайнц, глядя на спины студентов, мокрые от пота.

С учетом того, как хорошо продавались магические вентиляторы, фабрика зарабатывала более ста золотых монет в день. В такой ситуации установка крупного магического массива не была бы слишком затратной.

В конце концов, эти студенты были основой производства магических вентиляторов, и жара сильно снижала их продуктивность. Как управляющий фабрики, Хайнцу приходилось учитывать эту проблему.

Однако ответ Хайнца не вызвал большого энтузиазма. Даже Орин лишь усмехнулся и покачал головой, явно не веря в это.

Студент был прав. Установка крупного морозного массива обходилась слишком дорого, и с точки зрения предпринимателя вряд ли кто-то решился бы на такое ради своих рабочих.

По крайней мере, они никогда не слышали, чтобы какая-либо компания устанавливала что-то столь роскошное на своих фабриках.

Однако, несмотря на это, когда в фабрике появился Сюй И, в сердцах студентов затеплилась слабая надежда.

Но его ответ тут же развеял их ожидания.

— Установить крупный морозный массив? Это невозможно, это слишком дорого. В этом просто нет необходимости, — решительно сказал Сюй И, покачав головой.

Студенты переглянулись, вздохнули и молча вернулись к работе.

— Господин председатель, я думал, что вы не такой, как другие торговцы, но теперь вижу, что ничем от них не отличаетесь, — не сдержав разочарования, пожаловался Орин.

Сюй И рассмеялся, махнув рукой.

— Не спешите разочаровываться. Хотя я и сказал, что крупный морозный массив слишком расточителен, это не значит, что я не могу решить вашу проблему.

Студенты с любопытством снова посмотрели на Сюй И. Они не понимали, как он собирается решить проблему с жарой без установки морозного массива.

Сюй И указал на прямоугольный железный ящик, который принес с собой, и жестом попросил Хайнца помочь установить его на стене мастерской. Затем он небрежно бросил магический кристалл в отверстие сбоку.

Увидев его действия, глаза студентов загорелись.

Неужели Сюй И изобрел еще одну магическую машину?

— Господин председатель, что это за вещь? — не удержался Орин.

— Не торопитесь, скоро узнаете, — Сюй И завершил подготовку и нажал на переключатель внизу странного ящика.

— Динь...

С мягким звуком ящик засветился тусклым кремовым светом, после чего из него засияло слабое голубое свечение. Внутри послышались звуки "ву-ву", исходящие из устройства.

На дне ящика были несколько странных отверстий, из которых свисали полоски ткани. Сначала никто не понял, что это, но вскоре заметили, что полоски слегка колышутся под дуновением воздуха, исходящего из отверстий.

Увидев это, студенты снова разочарованно вздохнули.

— Господин председатель, разве это не просто модифицированный магический вентилятор? Какая от него польза?

— Точно! У нас и так полно магических вентиляторов, но просто поток воздуха не сильно охлаждает.

— Вот именно, лучше уж установить крупномасштабный морозный массив. Иначе мы тут просто умрём от жары!

...

Сюй И лишь улыбнулся и ничего не стал объяснять.

Через некоторое время Хайнц и другие студенты вдруг заметили нечто странное.

— Эй? Это как-то неправильно… Почему этот ветер такой холодный?

— Да, это странно. На улице такая жара, а воздух, выходящий отсюда, холодный!

— Это правда, он такой холодный! Как же это здорово! Теперь будет гораздо комфортнее!

— Ха-ха, просто прекрасно! Это устройство почти такое же эффективное, как крупномасштабный морозный массив!

...

Студенты наслаждались прохладным ветерком, дующим из странного железного ящика, а затем не удержались и с любопытством начали расспрашивать Сюй И.

— Господин председатель, что же это за устройство?

— Да, почему воздух из него такой холодный?

— Было бы здорово, если бы магические вентиляторы работали так же. Тогда не пришлось бы устанавливать крупномасштабные морозные массивы.

— Эта штука… — Сюй И специально протянул слова, дразня студентов, но не спешил раскрывать секрет. — Пока что я вам не скажу.

— Да ладно, господин председатель, вы же шутите, верно?

— Точно, зачем так мучить нас? Хоть название этого устройства скажите!

— Хех, дело не в том, что я не хочу вам рассказать. Просто это устройство ещё не завершено. Сейчас это экспериментальная модель, и я даю вам возможность протестировать её. Во-первых, я улучшаю ваши рабочие условия, а во-вторых, даю вам задание: наблюдать за работой этого магического устройства. Любые проблемы или изменения вы должны записывать. Мне нужно собрать экспериментальные данные, чтобы потом внести изменения. Понятно?

— Вот как! Мы обязательно справимся с этим заданием!

— Точно! Господин председатель, можете быть уверены: теперь, когда стало прохладнее, я буду относиться к этому устройству, как к сокровищу!

— Нет-нет, я не хочу, чтобы вы берегли его, как сокровище. Наоборот, обращайтесь с ним как можно грубее. Чем грубее, тем лучше. Мне нужно знать, как оно реагирует на разные особые условия, чтобы проверить его производительность. Пусть срок тестирования будет три дня. Через три дня я соберу у вас данные. Если всё пройдёт гладко, устройство пойдёт в производство. Тогда я установлю несколько таких устройств здесь, и обещаю, вы больше не почувствуете жары.

— Это просто замечательно!

— Господин председатель, вы действительно хороший человек!

— Нет, вы отличный начальник!

...

Видя радостные возгласы студентов, Сюй И улыбнулся. Он повернулся к Хайнцу и тихо сказал:

— Хайнц, в ближайшие дни я уезжаю. Здесь всё будет зависеть от тебя.

— Уезжаете? Куда? — удивлённо спросил Хайнц.

Взгляд Сюй И устремился в даль.

— Я собираюсь в деревню гномов, откуда родом мастер Ланус. Он сказал, что это быстро, всего день пути, но я предполагаю, что это займёт три дня. Если что-то задержит меня, ты возьмёшь на себя управление. Кроме того, мне нужно, чтобы ты сходил в Магическую Башню Великого Мага Камиллы и сообщил, что я беру два дня отпуска.

— Зачем вам вдруг ехать к гномам? — с любопытством спросил Хайнц.

— Помнишь, о чём я говорил в прошлый раз? Меня всегда не устраивала работа кузнецов из Банты. Единственный, кто соответствует требованиям, — это мастер Ланус. Но он один, и не может справиться со всем. Я подумал об этом и обсудил с ним, решив отправиться в деревню гномов. Если я смогу уговорить несколько гномов покинуть свои племена, это сильно поможет моим планам.

— Хотя гномьи ремесленники немного лучше людских, разве это так важно? Вот, например, корпуса для магических вентиляторов, которые делают местные кузнецы, выглядят вполне прилично.

— Хех, Хайнц, это не я придираюсь, а у тебя слишком низкие стандарты. Разве ты не заметил, что хотя корпуса вентиляторов выглядят хорошо, всегда есть мелкие различия? Эти различия могут привести к большим или маленьким несоответствиям в производстве вентиляторов. Не стоит недооценивать такие мелочи. Сейчас это не видно, но когда наша фабрика перейдёт на конвейерное производство, эти мелкие отклонения станут критическими.

— Конвейерное производство? — Хайнц ошарашенно смотрел на Сюй И, не понимая, о чём тот говорит. — Что это такое?

— Объясню, когда придёт время. Пока просто запомни: каждый продукт должен быть идеально одинаковым, без малейших отклонений.

Видя, насколько серьёзен Сюй И, Хайнц только кивнул.

— Хорошо, я отправляюсь. Надеюсь, что, когда вернусь, привезу с собой группу гномьих ремесленников.