Как богиня в глазах бесчисленного множества людей в городе Банта и окрестных городах, благодаря своей выдающейся внешности и ауре, она привлекала взгляды многих прохожих на улице.

Когда Сюй И гулял с ней по магазинам, на них бросали восхищённые и завистливые взгляды. Ещё больше было людей, кто с изумлением смотрел на Стилл, и даже некоторые не скрывали жадного блеска в глазах.

Однако, как бы ни были шокированы окружающие видом Стилл, они всё же сдерживали себя из-за присутствия Сюй И рядом с ней.

Но мужчина, с которым они столкнулись сейчас, не скрывал своего алчного взгляда. Когда Сюй И это заметил, его брови непроизвольно сдвинулись.

Когда он повернулся к Стилл, то обнаружил, что её реакция была странной, и потому спросил:
— Ты его знаешь?

Стилл на мгновение застыла, а затем с выражением глубочайшего отвращения слегка кивнула:
— Угу, это Винсент.

— Винсент? — Услышав это имя, Сюй И первым делом вспомнил председателя торговой палаты «Армани» по имени Винсент. Немного подумав, он наконец припомнил, что Акали как-то упоминала это имя. Это был тот самый студент, который нравился Стилл, когда она училась в Королевской академии Лампури.

Подумав об этом, Сюй И внимательно посмотрел на Винсента.

Если не считать его неприятного взгляда, внешне Винсент выглядел довольно привлекательно. Он был высоким, крепким, с хорошо сложенным лицом почти идеальных пропорций. В сочетании с роскошной одеждой, которую он носил, на Земле его можно было бы назвать «высоким, богатым и красивым».

Такой мужчина действительно напоминал принца на белом коне, о котором мечтают многие девушки, и неудивительно, что Стилл когда-то он нравился.

Осмотрев Винсента, Сюй И перевёл взгляд на девушку, стоящую рядом с ним.

Эта девушка не была так же поразительно красива, как Стилл, но всё же выглядела довольно мило, с мягкой, робкой аурой. На фоне Винсента она казалась ещё более хрупкой и беззащитной.

Видя, как Винсент обнимает девушку за талию, Сюй И с некоторым удивлением спросил Стилл:
— Кто эта девушка? Похоже, они очень близки.

— Это его невеста, — тихо ответила Стилл. Она ещё раз бросила взгляд на Винсента, затем взяла Сюй И за руку и повернулась, собираясь уйти.

Кто бы мог подумать, что в тот момент, когда они собирались уйти, Винсент вдруг пересечёт улицу и встанет перед ними, преграждая путь.

— Эй, прекрасная Стилл, когда ты приехала в город Анвильмар? Почему не сообщила мне заранее? Я бы устроил тебе тёплый приём, — с широкой улыбкой и громким смехом сказал Винсент.

— И зачем бы мне тебя уведомлять? — Стилл взглянула на него. Хотя в её глазах было явное презрение, она не хотела устраивать сцену на улице, поэтому старалась сохранять спокойствие. — Мы с дедом и друзьями приехали по делам, и не хотели никого беспокоить.

— Какое беспокойство? — Винсент нарочито преувеличенно вскинул руки. — В школе мы были лучшими друзьями! Как я мог бы не принять тебя, если ты приехала в Анвильмар? Если сам великий маг Камилла здесь, то тем более! Передай его превосходительству, что я лично приглашаю вас сегодня вечером. Мы окажем вам высочайшие почести.

— Хочешь нас развлечь? — с лёгкой насмешкой сказала Стилл. — Думаю, тебе стоит сначала спросить мнение своей невесты.

— Ты имеешь в виду Мишель? Не волнуйся, она не будет против. Правда, дорогая? — Винсент повернулся к девушке, которая выглядела подавленной и безнадёжной.

Девушка по имени Мишель подняла глаза на Стилл, и в её взгляде промелькнула тень грусти, прежде чем она вновь опустила голову. Тихим, неуверенным голосом она ответила:
— У… я… я не против…

Сюй И и Стилл переглянулись, сразу заметив, что у Мишель мягкий и покорный характер. Неудивительно, что даже имея невесту, Винсент осмеливался вести себя так по отношению к Стилл.

— Видишь, я же говорил, что Мишель не возражает. Она очень гостеприимна, верно, дорогая? — Винсент снова обратился к Мишель.

Мишель по-прежнему не поднимала голову и лишь тихо произнесла:
— Угу…

Видя это, Сюй И нахмурился, думая, что если Мишель выйдет замуж за Винсента, этот брак вряд ли будет счастливым.

Конечно, его это не волновало.

Услышав ответ Мишель, Винсент с гордостью посмотрел на Стилл:
— Видишь, Мишель не против. Стилл, приходи сегодня вечером вместе с великим магом Камиллой, а я пойду и велю слугам всё подготовить.

— Эй, даже если твоя невеста согласна, это не значит, что согласна я. К тому же, даже если я соглашусь, тебе нужно спросить, согласен ли он, — Стилл указала на Сюй И.

— Он? — Винсент только сейчас, казалось, заметил Сюй И и с удивлением оглядел его с головы до ног. Его взгляд задержался на их сплетённых руках, после чего в глазах мелькнула враждебность. Он холодно фыркнул:
— Кто этот парень?

— Будь вежливее! — резко одёрнула его Стилл. — Это Сюй И, мой парень. Если хочешь меня пригласить, то если он не согласится, я точно не приду.

— Сюй И? — Винсент снова смерил его взглядом и покачал головой. — Никогда не слышал о тебе. Ты не из знатных семей Анвильмар-Сити, верно? Или ты дворянин из маленького города Банта?

— Ты и правда невежественен. Разве ты не знаешь, что Сюй И…

Стилл хотела было рассказать о достижениях Сюй И, но он мягко остановил её.

Сюй И спокойно взглянул на Винсента и спросил:
— Мистер Винсент, я слышал о вас от Акали. Если я не ошибаюсь, вы из семьи Джоуль, верно?

Винсент удивлённо поднял брови:
— Акали упоминала меня? Да, я из семьи Джоуль. А что?

— Раз вы из семьи Джоуль, тогда всё проще. Думаю, вам не нужно нас приглашать. Если ничего не изменится, через два дня мы и так придём к вам, — с улыбкой ответил Сюй И.

— Вы придёте? — Винсент с изумлением посмотрел на него, а затем усмехнулся. — Ты думаешь, что являешься таким же почётным гостем, как мисс Стилл или великий маг Камилла? Наша семья Джоуль не станет заботиться о каком-то ничтожном типе вроде тебя.

После этих слов он повернулся к Стилл и, изображая страдание, произнёс:
— Стилл, если ты нашла этого парня только для того, чтобы отомстить мне за то, что я тебя обидел, то я искренне сожалею. Знаешь, после твоего ухода я так раскаивался, что не ел и не пил три дня. Всё это время я только о тебе и думал. Сегодня, когда я тебя увидел, моё сердце чуть не разорвалось от счастья. Я…

— Стоп! — Стилл резко подняла руку, прерывая его слова, от которых у неё буквально побежали мурашки. Она посмотрела на него с недоверием:
— Слушай, Винсент, Мишель стоит прямо здесь — она твоя невеста! Ты говоришь мне всё это при ней? Тебе совсем не важно, что она чувствует?

— Невеста? — Винсент посмотрел на Мишель и с горькой улыбкой сказал: — Стилл, ты же знаешь, что эта помолвка — всего лишь семейная договорённость. Если не веришь, спроси у Мишель, ни один из нас не хочет этого брака. В моём сердце есть место только для тебя. Дай мне шанс, и я поговорю с семьёй, чтобы отменить эту помолвку! Я не женюсь ни на ком, кроме тебя!

Стилл несколько секунд ошеломлённо смотрела на него, не веря, что кто-то может быть настолько бесстыдным.

Она повернулась к Мишель, но та молча опустила голову, словно соглашаясь со словами Винсента.

Спустя некоторое время Стилл тяжело вздохнула, покачала головой и, не говоря ни слова, потянула Сюй И прочь.

Позади них Винсент продолжал звать её, но Стилл только ускорила шаг и вскоре свернула за угол вместе с Сюй И, исчезнув из его поля зрения.

Когда его голос больше не был слышен, Сюй И не смог сдержать смех.

— Чего ты смеёшься? — сердито посмотрела на него Стилл.

— Это просто… слишком смешно, — рассмеялся Сюй И, глядя на её раздражённое лицо. — Сегодня я действительно увидел нечто удивительное. Не знал, что бывают настолько бесстыдные люди. Я чуть не умер от смеха.

— Хм! Хотя я и знала, что он беззастенчив, но не думала, что всё настолько плохо. Это просто возмутительно! — сердито сказала Стилл.

— А чего злиться? — с улыбкой пожал плечами Сюй И. — Как ты сама сказала, нужно радоваться. Чем раньше узнаешь истинное лицо такого человека, тем лучше. Если честно, я не понимаю: что тебе в нём когда-то понравилось? Разве он не кажется тебе смешным?

Лицо Стилл слегка покраснело, и она, раздражённо посмотрев на него, ответила:
— В то время я была наивной. В школе я была просто девушкой, и он казался мне красивым и благородным. На самом деле мы почти не общались, так что я не знала, какой он на самом деле.

— Тогда мне ещё более непонятно. Ты такая красивая, и он не пытался тебя добиваться? Это странно, — сказал Сюй И.

— Я была сосредоточена на учёбе и старалась не общаться с парнями. Так что у него просто не было шанса, — объяснила Стилл. — Если честно, когда я говорила, что он мне нравится, это было скорее иллюзией о «принце на белом коне», чем настоящим чувством.

— Наверное, у каждой девушки есть такие мечты, — с улыбкой заметил Сюй И.

— Ну и что? Даже если это была глупая мечта, тебе есть что возразить? — прищурилась Стилл.

— Нет, нет, что ты! Я только счастлив, что ты отказалась от этой иллюзии, когда встретила меня. Ведь я не красавец, и ты бы меня не выбрала, — с улыбкой сказал он.

Стилл вдруг взяла его лицо в ладони и с серьёзным выражением сказала:
— Не смей говорить, что ты не красив. Запомни, раз я тебя люблю, значит, ты — самый красивый. Может, многие девушки считают Винсента красивым, но теперь я вижу, что он жалок и не стоит даже десятой доли твоего обаяния.

Увидев искренность на её лице, Сюй И почувствовал тёплую волну чувств. Он нежно поцеловал её руку и тихо сказал:
— Спасибо за твои слова. Быть любимым тобой — настоящее счастье.

Стилл улыбнулась, сияя, словно цветок, и, взяв его за руку, направилась в сторону Королевской академии Лампури.