Напоминание Эрвина, конечно, было добродушным, но он не знал, что торговая палата «Frestech» теперь была совершенно иной по сравнению с прошлым годом.

Когда Сюй И прибыл сюда в прошлом году, торговая палата «Frestech» только начала развиваться и приобрела некоторую известность внутри самой организации, в то время как в городе Анвильмар о ней никто и не слышал. Поэтому Сюй И приходилось лично общаться с каждым магом, приходившим на экзамен для получения сертификата, искренне приглашая их работать в торговой палате «Frestech».

Даже несмотря на такие усилия, Сюй И не раз сталкивался с холодным отношением.

Однако спустя год ситуация изменилась: после того как к ним присоединился Великий маг Камилла, торговая палата «Frestech» стала известна по всему королевству Лампури, и маги со всех уголков стали стремиться туда.

Сюй И даже приходилось отказывать некоторым магам, желающим вступить в организацию, так как их стало слишком много.

Более того, после общения с магами, уже работающими в торговой палате «Frestech», другие маги узнали, что там предлагают отличные условия. К тому же, занимаясь новыми магическими массивами, они улучшали своё понимание магии, что способствовало повышению их магической силы.

Таким образом, для многих магов, особенно низкоуровневых, работа в торговой палате «Frestech» стала весьма привлекательным вариантом.

Теперь Сюй И не нужно было искать магов – они сами приходили к нему.

После того как Эрвин закончил разговор с Сюй И, некоторые маги не выдержали и подошли к нему, чтобы поговорить.

Независимо от того, задавали ли они вопросы невзначай или прямо интересовались возможностью работы, все они стремились попасть в торговую палату «Frestech».

Сюй И не стал сразу соглашаться и принимать их от имени торговой палаты «Frestech».

Хотя большинство магов здесь не имели шанса стать Великими магами, Сюй И стремился внушить магам королевства Лампури одну мысль: изучение магических машин в торговой палате «Frestech» – это тоже отличный выбор и новый путь для развития магов.

После недолгого общения экзамен официально начался, и Сюй И ушёл вместе со Стилл, чтобы заняться своими делами.

Стилл должна была присутствовать на выставке ювелирных изделий, организованной торговой палатой «Саранк», в качестве их представителя, а Сюй И был приглашён Великим магом Айзенкелем, поэтому отправился в его Магическую башню.

Это был первый визит Сюй И в Магическую башню Великого мага Айзенкеля.

В отличие от Магической башни Великого мага Камиллы, строение Великого мага Айзенкеля сложно было назвать башней – это было скорее поместье.

Поместье занимало площадь более пяти тысяч квадратных метров к югу от города Анвильмар. В центре поместья действительно стояла Магическая башня, но вокруг неё находились различные здания, словно охранявшие её.

Уже одно это демонстрировало, что Великий маг Айзенкель по праву считался самым богатым магом королевства.

Когда Сюй И прибыл, Великий маг Айзенкель сразу же вышел его поприветствовать, проявляя ещё больше дружелюбия, чем в Банте-Сити.

— Председатель Сюй, благодарю вас за то, что нашли время приехать. Давайте, я проведу вам экскурсию. Думаю, в будущем у вас будет немало поводов заглянуть сюда, – с тёплой улыбкой сказал Айзенкель, приглашая Сюй И пройти с ним.

Сюй И был несколько удивлён столь дружелюбным отношением Великого мага Айзенкеля. Хотя обе стороны уже выразили намерение сотрудничать, Сюй И пока колебался и не предоставил технологии, принадлежащие торговой палате «Frestech», как того хотел Айзенкель. Поэтому их сотрудничество оставалось довольно поверхностным.

Торговая палата «Frestech» предоставила Магической башне Айзенкеля несколько магических массивов для изучения, за что тот получил около трёх тысяч золотых монет в качестве исследовательского фонда. Однако для Великого мага Айзенкеля эта сумма была каплей в море и вряд ли могла его впечатлить.

Поэтому Сюй И полагал, что приглашение на этот раз было лишь формальностью и не ожидал, что Айзенкель проявит себя как близкий партнёр.

— Смотрите, председатель Сюй, – сказал Айзенкель, когда они подошли к небольшому дворику с шестью двухэтажными зданиями, – это лаборатория для исследований магических массивов, которую я специально выделил для нашего сотрудничества.

Пока Сюй И обдумывал всё происходящее, Великий маг Айзенкель уже привёл его к этому двору.

Оглядев двор, Сюй И отметил, что он напоминал исследовательский центр торговой палаты «Frestech». Оставалось лишь узнать, насколько сильны здесь исследователи по сравнению с теми, кто работал у него.

— Сейчас в исследовании магических массивов участвуют двадцать магов с четвёртого по седьмой уровень, и я сам часто занимаюсь здесь исследованиями. Так что, хотя наш центр может немного уступать вашему исследовательскому отделу Торговой палаты «Frestech», разница не так уж велика, — с уверенностью сказал Великий маг Айзенкель.

Сюй И про себя покачал головой.

Если не упоминать значительную разницу в количестве исследователей, уже одно то, что Великий маг Камилла полностью посвятила себя изучению магических машин, в то время как Айзенкель занимался этим лишь время от времени, создавало между ними огромный разрыв.

Основная часть сотрудничества между Торговой палатой «Frestech» и Великим магом Айзенкелем была сосредоточена здесь, поэтому, показав эту часть, Айзенкель не стал проводить Сюй И по другим местам. Он провёл его по небольшим зданиям, а затем направился к Магической башне, расположенной в центре поместья.

Подойдя ближе, Сюй И увидел, что Магическая башня была тринадцатиэтажной — почти вдвое выше, чем семиэтажная башня Великого мага Камиллы, и при этом каждый этаж был значительно просторнее.

Это ясно демонстрировало разницу в финансовых возможностях между двумя Великими магами.

Однако структура обеих Магических башен была схожей: верхний этаж служил личным пространством Великого мага.

Великий маг Айзенкель провёл Сюй И на верхний этаж и, махнув рукой, распустил всех присутствующих. Лично налив Сюй И чашку чая, он сел напротив, явно намереваясь обсудить что-то важное.

После нескольких вежливых фраз Сюй И задал вопрос о ходе исследований.

По условиям текущего сотрудничества Торговая палата «Frestech» предоставляла финансирование, а Великий маг Айзенкель — человеческие ресурсы.

Проект, который поручил Айзенкелю Сюй И, заключался в стабилизации выходной мощности магических массивов, чтобы они могли работать дольше, не разрушаясь.

За полгода исследований в этих двух направлениях удалось добиться значительного прогресса, и они соответствовали требованиям, поставленным Сюй И.

Однако слова, сказанные Айзенкелем о текущем состоянии проекта, заставили Сюй И задуматься.

— Согласно нашему первоначальному соглашению, я могу передать результаты исследований Торговой палате «Frestech», но если я захочу, я могу продать их другой компании, заплатив неустойку. Председатель Сюй, есть множество компаний, заинтересованных в этих разработках. Они не только готовы покрыть неустойку за меня, но и предлагают за них немалую сумму, — сказал Айзенкель.

Сюй И слегка улыбнулся, не зная, является ли это напоминанием или скрытой угрозой.

— Разумеется, ваше превосходительство вправе поступать так, как сочтёт нужным, — спокойно ответил Сюй И. — Но, думаю, раз вы выбрали сотрудничество с нашей Торговой палатой «Frestech», вы не планируете разрушать эти отношения, верно? Иначе, с вашими финансовыми возможностями, вам не понадобилось бы наше финансирование для исследований.

— Это правда, — кивнул Великий маг Айзенкель. — По сравнению с другими компаниями королевства, которые не имеют столь глубоких знаний в области магических машин, мне, конечно, выгоднее работать с вашей Торговой палатой «Frestech». Так что, если председатель Сюй сможет согласиться с моими условиями, я не только передам вам обе технологии, как и было оговорено, но и продолжу помогать в дальнейших исследованиях.

Сюй И нисколько не удивился и спокойно сказал:

— Пожалуйста, ваше превосходительство, изложите свои условия.

— Согласно моему первоначальному плану, мы должны были совместно владеть разработанными технологиями. Любая компания, использующая эти технологии, обязана была бы платить патентные отчисления. Однако, поскольку ни королевство, ни Гильдия магов до сих пор не приняли закон о патентах, после долгих размышлений я решил воспользоваться методом, который ваша компания уже применяла ранее, — пояснил Айзенкель.

— Вы имеете в виду продажу технологий за фиксированную сумму? — уточнил Сюй И.

— Именно. Поскольку разработка велась за ваш счёт, а я предоставил исследовательский персонал, я считаю, что справедливо будет разделить доходы пополам. Более того, я полагаю, что даже ваша Торговая палата «Frestech» должна будет платить за использование этих технологий, и мы будем делить эти платежи поровну, — с уверенностью заявил Великий маг.

— То есть, по вашему мнению, наша компания должна платить патентные сборы за использование технологий, разработанных при нашем же финансировании? — переспросил Сюй И.

— Да, — подтвердил Айзенкель.

Сюй И задумался на мгновение, затем покачал головой:

— Я не согласен. Если речь идёт о продаже технологий другим компаниям, я не против предложенного вами плана. Однако я настаиваю на том, чтобы наша Торговая палата «Frestech» могла использовать эти технологии без каких-либо ограничений.

Великий маг Айзенкель нахмурился, явно не ожидая столь прямого отказа.

— Председатель Сюй, хотя ваша компания и финансировала исследования, моя команда вложила в них немало труда. Если вы не будете платить за использование этих технологий, мы понесём серьёзные финансовые потери. Считаете ли вы это справедливым?

— Дело не в справедливости, — спокойно ответил Сюй И. — Я просто не хочу, чтобы продукция моей компании зависела от подобных ограничений. Проще говоря, мне это не нравится.

Лицо Великого мага Айзенкеля стало ещё мрачнее.

— Председатель Сюй, надеюсь, вы не позволите личным предпочтениям затмить здравый смысл. Я уже говорил, что могу выплатить неустойку и забрать технологии себе. В таком случае, если ваша Торговая палата захочет использовать их, вам придётся купить их у меня.

Сюй И с лёгкой улыбкой откинулся на спинку кресла, расслабленно разведя руками.

— Если ваше превосходительство приняло такое решение, пожалуйста, действуйте, — сказал он с невозмутимым видом.

Лицо Великого мага Айзенкеля мгновенно изменилось.