В следующие два дня Сюй И вовсе не бездельничал.

После недавних обсуждений, во время своей поездки в Анвильмар, он неожиданно заключил несколько новых соглашений о сотрудничестве.

В эти два дня он встречался с различными людьми, обсуждая и уточняя все детали.

Например, одной из самых важных проблем в заказе на шестьдесят тысяч магических машин для Королевства Рудсон было их транспортировка.

Хотя город Банта находился на юго-западе Королевства Лампури и был не так уж далеко от границы с Королевством Рудсон, если следовать плану Ньюмана и доставлять машины прямо в столицу Рудсона — город Курака, предстояло преодолеть расстояние более семисот километров.

Если одна сторона брала на себя транспортировку, расходы на неё оказались бы весьма значительными.

Однако Ньюман настаивал, чтобы сельскохозяйственные магические машины были доставлены только до границы между двумя странами. В итоге, после обсуждений, стороны договорились, что Торговая палата Frestech будет отвечать за доставку внутри Королевства Лампури, а дальше ответственность переходила к другой стороне.

Что касается транспортных расходов, каждая сторона оплачивала свою часть пути.

Без сомнения, это было выгоднее для Торговой палаты Frestech, ведь от города Банта до границы всего двести километров. По сравнению с полным маршрутом, затраты на доставку были невелики.

К тому же, с этим заказом Торговая палата Frestech зарабатывала три миллиона золотых монет. Хотя транспортные расходы были значительными, на фоне общей прибыли они не казались существенными.

Другим важным делом стали дальнейшие переговоры с маркизом Джоуль.

Однажды вечером Сюй И отправился в поместье маркиза Джоуль, и после многочасового обсуждения они пришли к соглашению о сотрудничестве.

Во-первых, Торговая палата Frestech построит сталелитейный завод рядом с железным рудником, принадлежащим Торговой палате Фалькао, в городе Крамер.

Этот завод будет производить специальные стальные сплавы, которые будут использоваться для изготовления оружия и доспехов для армии. Сырьё, естественно, будет поступать с местного рудника.

Что касается технологии производства стали, Сюй И отправит туда специалистов, которые будут оказывать техническую поддержку.

Кроме того, Торговая палата Frestech поможет Торговой палате Фалькао наладить добычу цветных металлов на территории Королевства Лампури.

Пока что все добытые цветные металлы Торговая палата Frestech будет закупать по цене железной руды.

Разумеется, Сюй И пока не собирался передавать технологию переработки цветных металлов.

Наконец, стороны договорились о совместной разработке новых горнодобывающих магических машин. Взамен Торговая палата Фалькао предоставит Торговой палате Frestech приоритетное право на закупку железной руды по минимальной рыночной цене.

Можно сказать, что это сотрудничество было выгодным для обеих сторон и приносило дополнительные прибыли семье Джоуль.

После подробного обсуждения с Сюй И, маркиз Джоуль изменил своё предвзятое отношение к нему и продемонстрировал дружелюбие.

Благодаря этой перемене отношения произошёл даже забавный эпизод.

Когда Сюй И прощался с маркизом Джоуль, они столкнулись с Винсентом, который только что вернулся домой.

Увидев Сюй И, Винсент тут же начал оскорблять его.

Но когда вышедший следом маркиз Джоуль услышал это, он пришёл в ярость. Он грубо отчитал Винсента и даже заставил его немедленно извиниться перед Сюй И.

Несмотря на удивление и недовольство на лице Винсента, он всё же послушно опустил голову и извинился. Хотя Сюй И изначально не обращал внимания на Винсента, это происшествие доставило ему небольшое удовлетворение.

Однако по сравнению с тем, что произошло два дня спустя, это удовольствие казалось ничтожным.

Два дня спустя перед Сюй И стоял Анке Эрен с подавленным видом.

Увидев синяк на его губах, который ещё не сошёл, Сюй И слегка улыбнулся. Он поднял руку, останавливая готовых вмешаться исследователей, и спросил:

— Молодой мастер Эрен, могу я узнать, зачем вы здесь?

В глазах Анке Эрена мелькнуло чувство ненависти, но было там и глубокое отчаяние, а также проблеск надежды.

Посмотрев на исследователей, которые были готовы напасть, Анке Эрен поднял свёрток в руках, похожий на подарок, и с натянутой улыбкой спросил:

— Председатель Сюй, Алерий здесь? Я пришёл его навестить…

Сказав это, он помедлил на мгновение, затем с явной неохотой добавил:

— Я пришёл извиниться.

Услышав это, все присутствующие, кроме Сюй И и Стилл, были ошеломлены.

Поскольку экзамен на получение сертификата Гильдии магов завершился сегодня, они собирались развлечься в Анвильмаре перед отъездом. Но прежде они решили навестить Алерия, который лежал раненым. Никто из них не ожидал, что здесь появится Анке Эрен.

А больше всего их поразило то, что он пришёл извиниться перед Алерием!

Особенно удивлены были те исследователи, которые присутствовали на экзамене для магов низшего ранга. Они хорошо помнили, насколько высокомерным был Анке Эрен, когда ранил Алерия.

Этот парень, пользуясь тем, что его отец был президентом Гильдии магов, вёл себя крайне надменно. Почему же он внезапно пришёл извиняться?

Белла не удержалась и сказала:

— Да ты просто хочешь убедиться, что Алерий не умер от твоих рук!

Исследователи вокруг поддержали её.

Анке Эрен оставил у них крайне негативное впечатление, так что никто не поверил, что он искренне пришёл извиниться.

Брови Анке Эрена дернулись, и, когда он уже собирался взорваться от ярости, он внезапно увидел, как Сюй И смотрит на него с лёгкой улыбкой. Его сердце сжалось, и он подавил свой гнев, сказав глухим голосом:

— Я здесь, чтобы извиниться. Председатель Сюй, пожалуйста, проведите меня к Алери.

Сюй И слегка улыбнулся и сделал приглашающий жест.

— Пойдём со мной.

Видя, как Анке Эрен послушно идёт за Сюй И в комнату Алери, исследователи недоумённо переглянулись.

— Неужели этот парень действительно пришёл извиняться? — спросил один из них.

— Да не может быть… Он ведь был таким надменным, ты же сам это видел. Ты правда думаешь, что он способен на извинения? — возразил другой.

— Ну, не знаю… Почему мне кажется, что он будто бы боится господина председателя? Может, председатель нашёл на него какую-то зацепку и теперь заставляет его извиниться? — предположил третий.

— Теперь, когда ты это сказал, я тоже заметил: как только он увидел господина председателя, сразу стал вести себя как-то странно. То, что он даже не смог проявить свой обычный гнев, было действительно подозрительно.

— Хм, может, и правда так…

☆★☆

Перешёптываясь, группа последовала за Сюй И и Анке Эреном к комнате Алери.

На глазах у всех изумлённых исследователей Анке Эрен действительно поставил подарок перед кроватью Алери и затем совершенно серьёзно извинился перед ним.

В его действиях не было ни малейшего принуждения, и никто не мог усомниться в искренности извинений.

Исследователи невольно взглянули на Сюй И.

Они помнили, как Белла говорила, что господин председатель обещал добиться справедливости для Алери.

Никто не ожидал, что Сюй И лично изобьёт Анке Эрена, но увидеть, как этот высокомерный человек склоняет голову и искренне извиняется, действительно уняло их гнев.

Более того, по выражению лица Алери было видно, что он сам удивлён, но при этом выглядел довольным, словно с его души свалился камень. Он улыбался счастливой улыбкой.

Видя, что все смотрят на него, Сюй И улыбнулся и указал на Алери.

— Ладно, побудьте с Алери. А мне нужно обсудить кое-что с молодым господином Эреном.

Когда Анке Эрен и Сюй И вышли из комнаты, явно собираясь поговорить наедине, у всех окончательно не осталось сомнений.

Такое резкое изменение в поведении Анке Эрена могло означать только одно — это было дело рук председателя.

☆★☆

В небольшой комнате Анке Эрен мгновенно отбросил свою маску и злобно посмотрел на Сюй И, в его глазах пылала ярость.

— Председатель Сюй, вы действительно дерзки! Осмелились так заманить меня в ловушку. Если мой отец узнает об этом, вы хоть представляете, какие последствия вас ждут? — процедил он сквозь зубы.

Сюй И, совершенно не обеспокоенный этим, с той же улыбкой спросил:

— Проблема в другом… Дорогой молодой господин Эрен, а вы представляете, что будет, если президент Эрен узнает, что вы пристрастились к азартным играм и проиграли десять тысяч золотых монет?

Анке Эрен вздрогнул.

Он прекрасно понимал, что если отец узнает об этом, его жизнь превратится в ад. Даже если мать попытается его защитить, его свобода будет потеряна навсегда.

Проиграв такие огромные деньги в азартных играх, он знал, что мать, как бы сильно она его ни любила, начнёт строго его контролировать.

Одна только мысль о том, что его ждёт такая жизнь, наполнила его страхом.

Именно из-за этого он и склонил свою гордую голову перед Алери.

Вздохнув, Анке Эрен обречённо сказал:

— Ладно, председатель Сюй, я не стану обвинять вас в том, что вы заманили меня в ловушку. Но раз я уже извинился, как вы и хотели, теперь можете вернуть мне долговую расписку на десять тысяч золотых монет?

Сюй И покачал головой.

— Молодой господин Эрен, вы же не настолько наивны, чтобы думать, что простое извинение стоит десять тысяч золотых монет?

Анке Эрен застыл, а затем вспыхнул от ярости.

— Вы хотите отказаться от своего обещания?! Ургот мне всё рассказал! Если бы не вы, пытающийся заманить меня в ловушку, думаете, я бы набрал столько долгов? Я не собираюсь спорить, но как вы смеете вести себя так бесстыдно? Думаете, я не разозлюсь настолько, чтобы пойти и рассказать обо всём отцу?!

— Валяйте, мне всё равно, — беспечно пожал плечами Сюй И.

Анке Эрен раздражённо фыркнул и развернулся, собираясь уйти.

Но, сделав два шага, он замер. После короткой паузы он снова повернулся к Сюй И, его взгляд стал сложным.

Он вспомнил, что у него нет никаких доказательств того, что Сюй И его подставил. Даже доказательств, что Ургот заманил его в ловушку, не было.

С самого начала Ургот ничего ему не предлагал — он сам попросил у него денег в разгар азартного азарта.

Но после этого всё пошло по наклонной, и всего за два дня он оказался в долговой яме глубиной в десять тысяч золотых монет.

Хотя он и понимал, что его подставили, но как он мог рассказать об этом отцу?

Сказать, что пристрастился к азартным играм и проиграл целое состояние?

Отец бы его просто прибил!

И тут его осенила ещё более страшная мысль.

Даже если бы он доказал, что Сюй И заманил его в ловушку, и рассказал бы обо всём отцу… Что дальше?

Да, его отец был президентом Гильдии магов.

Но что он мог сделать Сюй И?

Этот человек уже не был никому не известным председателем Торговой палаты Frestech, каким он был в прошлом году.

При мысли об этом Анке Эрен ощутил горькое сожаление.

Как бы хорошо было, если бы он не стал провоцировать Сюй И в тот день год назад…

Спустя минуту молчания Анке Эрен глубоко вздохнул и с обречённым видом спросил:

— Ладно, председатель Сюй, что вы от меня хотите? Я не верю, что председатель такой крупной компании, как ваша, действительно заинтересован в каких-то десяти тысячах золотых монет. Значит, вам нужно от меня что-то другое. Говорите, что?

Сюй И посмотрел на него с лёгким удивлением, а затем улыбнулся:

— Очень хорошо, я люблю умных людей. На самом деле, молодой господин Эрен, моя просьба довольно проста…