Делил не отреагировала сразу, а вместо этого огляделась в магазине, который не казался таким уж большим. Тщательно осмотрев каждый угол, она подошла к старшей сестре Саре и, указав на вешалку с одеждой, спросила:

— Могу я узнать, сколько вы потратили, чтобы купить это?

Старшая сестра Сара удивилась, а затем с извиняющейся улыбкой ответила:

— Простите, но мне неудобно раскрывать цену одежды.

— Нет, я не про одежду спрашиваю, а про это… Вы, люди, кажется, называете это вешалкой для одежды? — уточнила Делил.

— Вешалкой? — Сара удивлённо посмотрела на Делил, а затем бросила вопросительный взгляд на Сюй И.

Сюй И слегка кивнул:

— Старшая сестра Сара, то, сколько вы потратили на вешалки для одежды, не является секретом. Если вы ей скажете, возможно, сможете получить от неё выгоду.

— Выгоду? — с сомнением переспросила Сара, глядя на Делил. Она не верила, что может получить какую-то пользу от этой красивой эльфийки, но доверяла Сюй И, поэтому честно ответила:

— Если говорить о вешалках, я покупаю их у торговой палаты Тайремей, и в среднем они стоят… около семнадцати серебряных монет.

— Семнадцать серебряных монет? — переспросила Делил, задумавшись, а затем повернулась к Сюй И: — Это дорого?

— Насколько это дорого — понятие относительное, — с лёгкой улыбкой ответил Сюй И. — Делил, если есть более дешёвая альтернатива, то цена считается высокой. Но если альтернативы нет, то понятие "дорого" просто отсутствует.

— Поняла, — кивнула Делил и снова обратилась к Саре: — Тогда могу я спросить, если бы я могла продать вам нечто, выполняющее ту же функцию, но лучше удерживающее одежду, и при этом стоило бы всего пятнадцать серебряных монет, вы бы купили это?

Старшая сестра Сара вновь удивилась:

— Конечно, если бы это было лучше и дешевле, я бы купила. Но разве есть более дешёвая и качественная вешалка? Подождите, вы, эльфы, живёте в лесу… Неужели вы делаете деревянные вешалки?

— Нет, я не об этом говорю, — покачала головой Делил. Она порылась у себя и достала листок бумаги, протягивая его Саре: — Старшая сестра Сара, позвольте представиться. Я — менеджер по продажам фабрики по переработке резины племени Ночной Песни. Вот моя визитная карточка, возьмите, пожалуйста.

Сара застыла на мгновение, затем с недоумением взглянула на Сюй И. Увидев, что тот еле сдерживает смех, она ещё больше запуталась.

— Председатель Сюй, это…

— Кхм… Эм… Ничего особенного, не удивляйтесь, — с трудом сдержав улыбку, ответил Сюй И.

Видеть, как эльфийская девушка с серьёзным видом вручает визитную карточку и представляет себя менеджером компании, было так необычно, что, даже зная, что это его собственная задумка, Сюй И с трудом сдерживал смех.

— Старшая сестра Сара, позвольте объяснить. Эта эльфийская юная леди Делил представляет фабрику по переработке резины. О резине вы, наверное, слышали из рекламы нашей торговой палаты Frestech, верно? — спросил Сюй И.

— Да, немного слышала, но не очень хорошо разбираюсь, — честно ответила Сара.

— На самом деле многие продукты нашей торговой палаты Frestech изготавливаются с использованием резины. Например, корпус нашего новейшего магического вентилятора сделан из резины. Он не только лёгкий, но и очень прочный — ничуть не уступает железному корпусу, который мы использовали раньше, — пояснил Сюй И.

— Да, я знаю. Мой муж покупает каждое поколение магических вентиляторов, и новый с резиновым корпусом действительно гораздо легче, чем первый с железным. Его гораздо проще переносить, — с улыбкой подтвердила Сара.

— Вот именно. Полагаю, Делил спрашивала о ваших вешалках, потому что хочет предложить пластиковые вешалки взамен деревянных. Лично мне пластиковые вешалки кажутся более удобными, потому что их поверхность гладкая. Ваша деревянная вешалка довольно шероховатая и может повредить одежду.

— Точно! Я уже говорила об этой проблеме с торговой палатой Тайремей, но они ничего не смогли сделать, поэтому мне приходится быть очень осторожной при развешивании одежды. А я ведь продаю одежду, и если не выставлять её напоказ, это нехорошо. Я много думала над этой проблемой, — пожаловалась Сара.

Сюй И с лёгкой улыбкой подмигнул Делил.

Та поняла намёк и быстро добавила:

— Если вы будете использовать наши пластиковые вешалки, этой проблемы не возникнет. Мы гарантируем, что их поверхность будет такой же гладкой, как кожа, без единой заусенцы.

— Правда? — с сомнением переспросила Сара.

Делил посмотрела на Сюй И, но тот лишь молча улыбнулся. Она немного подумала и сказала:

— Если вам нужно, мы можем сделать для вас образец для проверки. Если вас устроит качество, вы сможете оформить заказ.

— Это было бы неплохо, — кивнула Сара, разглядывая визитку Делил. — Пластиковая фабрика племени Ночной Песни? Постойте… Председатель Сюй, разве племя, с которым ваша торговая палата Frestech поддерживает хорошие отношения, не называется Ночной Песней? Эта фабрика принадлежит им?

— Верно, — с улыбкой подтвердил Сюй И. — Не сомневайтесь в их способностях. Все пластиковые детали для наших магических машин производятся именно на фабрике племени Ночной Песни. Подумайте сами: если они могут идеально изготавливать сложные корпуса для магических вентиляторов, то с простой вешалкой точно не будет проблем.

— Хм… Вещи, сделанные эльфами, наверняка будут безупречными… — задумалась Сара, затем кивнула: — Хорошо, я закажу сначала сто пластиковых вешалок на пробу. Если они мне понравятся, я порекомендую их своим знакомым.

— Большое спасибо за ваш заказ. — Увидев, что её усилия принесли плоды, Делил радостно улыбнулась. Она быстро договорилась со старшей сестрой Сарой о способе доставки и сроках поставки.

Когда все дела были улажены, Сюй И и Делил покинули магазин. В карете улыбка на лице Делил сияла ещё ярче.

— Поздравляю, Делил. Хотя этот заказ и небольшой, это первая сделка, которую ты заключила своими силами. Это очень значимо, — с улыбкой сказал Сюй И.

— Всё это благодаря помощи председателя Сюя, это нельзя считать исключительно моими усилиями, — быстро ответила Делил.

— Не нужно быть такой скромной. Ты сама придумала идею заменить деревянные вешалки на пластиковые, я ничего не подсказывал, — Сюй И махнул рукой и добавил: — Но раз уж ты сделала такой важный первый шаг, я должен кое-что тебе сказать.

— Пожалуйста, — с готовностью ответила Делил, внимательно на него глядя.

— Хотя идея заменить деревянные вешалки на пластиковые была хорошей, тебе стоит мыслить шире. Подумай: хотя вешалки и позволяют демонстрировать одежду, просто повесить её недостаточно, чтобы показать все её особенности, верно? — сказал Сюй И.

Делил задумалась, а затем спросила:

— Вы имеете в виду… создать что-то, что сможет поддерживать одежду и подчёркивать её особенности?

Сюй И поднял большой палец вверх и похвалил её:

— Очень хорошо! Делил, неудивительно, что старейшина Иллюзия выбрала именно тебя для ведения переговоров. Должен сказать, что ты соображаешь очень быстро и умеешь гибко мыслить. Думаю, пройдёт совсем немного времени, и ты станешь квалифицированным менеджером.

В конце концов, Делил была эльфийкой и не обладала такими же эмоциями, как обычные люди. Сказав ещё несколько любезностей, она кивнула и серьёзно произнесла:

— Я буду стараться. Председатель Сюй, я подумала вот о чём. Чтобы идеально поддерживать одежду и подчёркивать её особенности, нужна человеческая фигура. Думаю, мы могли бы сделать манекен, который бы повторял размер и форму человеческого тела, чтобы на него можно было надевать одежду и демонстрировать её.

Сюй И не смог сдержать удивления.

Хотя он намекал на человеческую фигуру, он и подумать не мог, что Делил додумается до идеи манекена так быстро.

Это доказывало, что, хотя эльфы уступали людям в креативности, их способности явно не стоило недооценивать.

По крайней мере, сегодня Делил показала Сюй И, что умеет мыслить творчески.

По дороге они обсуждали вешалки и манекены, и вскоре карета остановилась перед резиденцией городского лорда.

Сюй И спрыгнул с кареты и, глядя на здание, в котором не был уже давно, не смог скрыть лёгкой грусти.

Несколько месяцев назад он часто посещал резиденцию городского лорда. Но в последнее время он даже не приезжал в город Банта, не говоря уже о посещении этого места.

— Председатель Сюй, я не понимаю. Зачем вы приняли приглашение городского лорда Банты, если он так враждебно настроен к вам и к торговой палате Frestech? Почему вы пришли на этот банкет? — с недоумением спросила Делил.

— Делил, теперь, когда ты официально стала торговцем, тебе нужно запомнить одну вещь, — с лёгкой улыбкой ответил Сюй И. — Для настоящего торговца обиды не имеют значения. Единственное, что определяет решения купца — это выгода.