Сюй И чуть нахмурился. Подумав немного, он вздохнул и открыл дверь.

«Председатель Сюй, я слышала, что вы даже не приняли ванну и пошли работать, вы действительно усердно работаете». Принцесса Каролина тряхнула волосами, на которых всё ещё оставались следы пара. В сочетании с её свободным ночным халатом и ленивым выражением лица она выглядела очень привлекательно, словно излучая соблазн.

Сюй И вспомнил проблему, о которой говорила Вивиан, и, увидев очаровательное лицо и тело принцессы Каролины, слегка нахмурился. После небольшой паузы он всё же отошёл в сторону и впустил её.

Принцесса Каролина оглядела кабинет, её взгляд упал на карту, на которой Сюй И только что смотрел. Она изучала странные метки на карте, прежде чем спросить с любопытством: «Председатель Сюй, что означают эти метки?»

«Это мои размышления по поводу долгосрочного плана Торговой палаты Frestech», — ответил Сюй И неопределённо.

Принцесса Каролина протянула тонкий палец и коснулась герцогства Дрейк в верхнем правом углу. Она с лёгкой улыбкой спросила: «Тогда, председатель Сюй, входит ли ваше планирование в наше герцогство Дрейк?»

«Пока нет», — коротко ответил Сюй И.

«Это действительно жаль», — сказала принцесса Каролина с видом сожаления. — «Председатель Сюй, вы мало что знаете о нашем герцогстве Дрейк, и поэтому не понимаете, что наше герцогство идеально подходит для развития вашей Торговой палаты Frestech».

«Это... Без реального осмотра я не могу быть уверенным», — ответил Сюй И.

Слушая ответ Сюй И, принцесса Каролина повернулась к нему и нахмурила брови. «Председатель Сюй, почему мне кажется, что вы отдаляетесь от меня после того, как я приняла ванну? В усадьбе городского лорда вы же согласились на сотрудничество с нами».

Глаза Сюй И упали на её белый и почти прозрачный ночной халат, и он задумался, может ли возникнуть проблема из-за её сильного влечения.

Увидев лёгкую улыбку на лице Сюй И и отстранённый взгляд в его глазах, принцесса Каролина немного нахмурилась, думая, что-то. Через некоторое время её улыбка вернулась, и она сказала: «Хорошо, похоже, я была слишком поспешной. Это наша первая встреча, и мы мало что знаем друг о друге, так что не стоит обсуждать такие серьёзные темы. Раз уж так, давайте не будем говорить о делах сегодня вечером. Председатель Сюй, как насчёт того, чтобы поговорить на более личную тему?»

Сюй И нахмурился. Поскольку мы не близки, то, очевидно, будет неправильно вести личный разговор.

Конечно, он не мог выглядеть слишком высокомерно, поэтому натянуто улыбнулся в знак вежливости и спросил: «Интересно, о чём бы вы хотели поговорить, ваша светлость?»

Принцесса Каролина мягко улыбнулась, её взгляд был полон любопытства. «Председатель Сюй, я слышала, что вы уже женаты? И ваша жена — самая красивая девушка в Банта-Сити?»

Сюй И был ошеломлён, не ожидая, что она задаст такой вопрос.

«Да, это правда. Мою жену зовут Стилл. Мы женаты меньше трёх месяцев, но у нас хорошие отношения», — особенно подчеркнул Сюй И «у нас хорошие отношения».

Но, похоже, принцесса Каролина поняла это неправильно, когда сказала с кивком: «Да, я могу это заметить, потому что я заметила, что все три горничные здесь — девственницы».

Сюй И снова был поражён. Он никогда не думал, что такая молодая красавица, как принцесса Каролина, скажет что-то настолько «грубое».

«Это... Ваше высочество, ваше заключение... немного странное...» — немного смущённо сказал Сюй И.

Принцесса Каролина увидела странное выражение на лице Сюй И и с лёгкой улыбкой добавила: «Хе, председатель Сюй, вы действительно не похожи на дворянина. По крайней мере, вы не похожи на тех дворян, которых я знаю. Я слышала, что если бы те дворяне имели три такие молодые и красивые рабынь, как ваши, они бы не смогли сохранить их девственность больше трёх дней».

Сюй И не смог сдержать улыбку и покачал головой. «Ваше высочество, мне кажется, что услышать эти слова от вашей благородной и красивой особы немного неуместно».

Принцесса Каролина посмотрела на Сюй И, а затем вдруг рассмеялась.

«Вот я и говорю, председатель Сюй, вы действительно не похожи на дворянина. Для дворянина это не имеет значения. Честно говоря, я использовала предлог остаться здесь на ночь, надеясь провести её с вами. Если я смогу использовать своё тело для продвижения нашего сотрудничества, мне кажется, что это будет весьма стоящее дело. Я думала, что раз вы не отклонили мою просьбу, значит, согласились, но теперь мне кажется, что вы вообще не задумывались об этом?»

Сюй И с горечью улыбнулся. «Ваше высочество, честно говоря, я не думал об этом так глубоко, но потом всё-таки подумал. Только вот когда я понял, было уже слишком поздно, и я не могу просто отправить вас обратно, правда? Но вот что мне любопытно, почему вы так открыто говорите об этом? Судя по вашему тону, вы не собираетесь это делать сейчас?»

«Нет, наоборот, я хочу этого даже больше», — принцесса Каролина сделала несколько шагов вперёд, её глаза наполнились соблазном. «Это не только для углубления нашего сотрудничества, но и потому, что у вас есть чарующая привлекательность, которая меня заворожила».

Сюй И отступил на два шага и покачал головой. «Я говорил ранее, у меня очень хорошие отношения с моей женой».

«Вот, это и есть та самая привлекательность, которая меня заворожила», — принцесса Каролина удивлённо взглянула на него. — «Как дворянин, вы на самом деле отвергаете меня ради своей жены, это действительно потрясающе для меня».

Сюй И нахмурился. «Ваше высочество, не каждый дворянин желает своих рабынь».

Увидев выражение лица принцессы Каролины, Сюй И немного понял, почему на банкетах в Банта-Сити дамы из высшего общества показывали такие зачарованные взгляды и говорили так откровенно, не позволяя ему устоять.

Это потому, что, судя по выражению принцессы Каролины, для дворян континента Сайнс такие вещи действительно не являлись чем-то особенным.

Наоборот, поскольку он был из Земли, он оказался консервативным дворянином, который являлся исключением.

Подумав об этом, он не смог скрыть небольшое облегчение. Хорошо, что Стилл не была дворянкой и пришла из семьи магов с строгим воспитанием.

«Да, я верю в это, но я никогда не видел этого раньше», — принцесса Каролина всё ещё улыбалась, но её глаза немного сузились, и в них исчезла игривая искорка. — «Председатель Сюй, мне очень любопытно и очень не верится, что ваша жена. Какую же она имеет привлекательность, чтобы вы были так преданы ей? Неужели я действительно не могу с ней сравниться?»

Сюй И покачал головой. «Ваше высочество, нет смысла задавать такие риторические вопросы. Я бы предпочёл сейчас обсудить деловые вопросы. Я говорил раньше, я — торговец, и если есть достаточная выгода, то существует возможность для сотрудничества между нами. Но мне очень жаль, по крайней мере, сейчас я не вижу, как мы могли бы получить выгоду от сотрудничества с вашим герцогством Дрейк».

Услышав, как Сюй И заговорил о делах, её аморфный взгляд исчез. Подумав немного, она с серьёзным видом сказала: «На самом деле я обдумывала эту проблему по дороге сюда. Возможно, председатель Сюй прав, наше герцогство Дрейк слишком далеко от вашей Торговой палаты Frestech, и действительно трудно пригласить вас инвестировать в наше герцогство сейчас. Но почему бы нам не подумать об этом с другой стороны?»

«С другой стороны?» — удивлённо сказал Сюй И.

«Председатель Сюй, посмотрите на это», — принцесса Каролина помахала рукой в сторону карты и указала на пространство между Банта-Сити и герцогством Дрейк. «Председатель Сюй, вы переживаете больше всего за то, что наше герцогство Дрейк так далеко от Банта-Сити, верно?»

«Это правда. Более того, это другая страна, так что мне не так спокойно, как в королевстве Лампури», — сказал Сюй И, кивая.

«Даже если бы это было в королевстве Лампури, вы всё равно не были бы полностью уверены, верно? Я слышала, что… ладно, не будем обсуждать этот вопрос. Давайте посмотрим на это…» — принцесса Каролина указала на город в верхнем правом углу рядом с герцогством Дрейк. «Председатель Сюй, по моим данным, бывший городской лорд, граф Шон, был переведён в этот город Соуэлл, не так ли?»

Сюй И внимательно посмотрел и заметил, что принцесса Каролина указывала на город, помеченный как Соуэлл.

«Верно, граф Шон очень сожалел по этому поводу. Его внезапно отправили в такое далёкое место от Банта-Сити, и ему не будет удобно вернуться и посмотреть в будущем», — сказал Сюй И.

«Возможно, для графа Шона это неудобно, но для нашего сотрудничества, председатель Сюй, разве это не удобно?»

«О? Что вы имеете в виду?» — Сюй И начал догадываться о значении слов принцессы Каролины и проявил интерес.

«Смотрите, этот город Соуэлл находится всего в ста километрах от нашей границы. Если ваша Торговая палата Frestech построит производственную базу в Соуэлл-Сити, вам будет удобно как поставлять товары в наше герцогство Дрейк, так и получать необходимое от нас. Более того, городской лорд Соуэлл-Сити — это граф Шон, так что вы должны ему доверять, верно?»

Сюй И задумался и, посмотрев на карту, кивнул: «Этот план действительно осуществим, но, ваше высочество, вы ещё не сказали, какие преимущества я получу от вашего герцогства Дрейк?»

«Хотя наше герцогство Дрейк не велико, у нас очень богатые природные ресурсы. Например, ваша Торговая палата Frestech нуждается в железе для производства магических машин, а наше герцогство обладает немалым количеством этого ресурса», — сказала принцесса Каролина.

«Железо действительно важный ресурс, готово ли ваше герцогство предоставить его?» — спросил Сюй И, нахмурив брови.

«Почему бы и нет? Железо там без дела лежит, если мы можем обменять его на вещи, которые нам нужны, мы с радостью это сделаем. Пока жители нашего герцогства смогут жить так же, как жители Банта-Сити, мы готовы отдать всё, что у нас есть в обмен», — после этих слов принцесса Каролина посмотрела на Сюй И с игривым взглядом. — «Включая меня».

Сюй И улыбнулся и покачал головой. «Какая досада, ваше высочество. С моей точки зрения, ваше очарование менее привлекательно для меня, чем ваши железные рудники».