«Согласно статистике за прошлый месяц, на данный момент всего восемь тысяч четыреста пятьдесят один человек подали заявку на трудовые карты через нашу Торговую палату Новолуния. Большую часть из них составляют гномы — всего четыре тысячи семьсот девяносто два человека, затем идут зверолюди — две тысячи четыреста сорок семь человек, и, наконец, эльфы — одна тысяча двести двенадцать человек».

Стилл закончила свой отчёт и, посмотрев на Сюй И, с недоумением спросила:

— Сюй И, мне очень любопытно. Почему ты так настаиваешь на том, чтобы другие расы стали частью нашего человеческого общества?

Сюй И слегка улыбнулся:

— Потому что у других рас есть способности, которых нет у людей. Так что, по сравнению с тем, чтобы изолировать их от человеческого общества или даже превращать их в наших противников, не лучше ли позволить им стать частью общества и внести вклад в его развитие?

— Я понимаю, зачем тебе эльфы и гномы — у эльфов есть знания о магии, которых нет у людей, а гномы прирожденные мастера в ремеслах. Но зверолюди… я не вижу у них ничего, в чем бы они превосходили нас, людей, — Стилл по-прежнему выглядела озадаченной.

— Конечно, есть. Например, они физически сильнее, поэтому многие тяжелые работы на фабриках поручаются зверолюдям. Один рабочий зверочеловек равен трём человеческим рабочим, и при этом их зарплаты ниже, так что использовать их гораздо выгоднее, — Сюй И улыбнулся. — Кроме того, у лисиц и кроликов-зверолюдей есть свои особые навыки. Например, разве первое выступление твоей труппы не произвело настоящий фурор?

Стилл закатила глаза:

— Это только потому, что всем было любопытно увидеть девушек-зверолюдей, и само представление было чем-то новым. Но, по правде говоря, эти девушки ничем особо не выделяются — та, кто отвечает за их обучение, совершенно ими недовольна.

— Ну, наберись терпения, — Сюй И покачал головой. — Я надеюсь, что девушки-зверолюди смогут стать своего рода окном, через которое люди заглянут в жизнь зверолюдей. Тогда людям будет проще принимать их, и нам будет легче нанимать зверолюдей на работу.

— Ну, эти девушки-зверолюди действительно стараются. И, кстати, они очень послушные — делают всё, что я им говорю, — Стилл посмотрела на Сюй И и вдруг лукаво улыбнулась. — Кстати, Сюй И, лисицы и крольчихи очень красивые. Хочешь, я познакомлю тебя с парочкой? Они явно тобой интересуются.

Сюй И закатил глаза и ущипнул Стилл за щеку:

— У меня нет времени с ними знакомиться. Я оставляю эту труппу на тебя и не буду вмешиваться. Если не справишься… хм, увидишь, как я с тобой разберусь.

Стилл насмешливо фыркнула:

— Хм, попробуй, если сможешь. Я тебя не боюсь…

Не успела она договорить, как вдруг нахмурилась, её лицо исказилось от боли. Она схватилась за живот и, наклонившись, начала тошнить.

Сюй И испугался и, мягко похлопывая её по спине, взволнованно спросил:

— Что случилось? Где болит?

Однако этот приступ быстро прошёл, и Стилл вскоре вернулась в нормальное состояние.

— Всё в порядке, — увидев обеспокоенный взгляд Сюй И, Стилл покачала головой, пытаясь его успокоить. — Просто в последнее время я чувствую небольшую тошноту, но больше никаких проблем нет, так что не волнуйся.

— Это из-за того, что в Торговой палате Новолуния слишком много работы, и ты переутомилась? — нахмурился Сюй И. — Может, передашь часть дел своему помощнику и немного отдохнешь?

— Всё хорошо, правда. Завтра схожу к врачу — думаю, это ерунда, — махнула рукой Стилл.

Сюй И внимательно посмотрел на неё, продолжая задавать вопросы о её самочувствии, но, так как Стилл настаивала, что всё в порядке, он немного успокоился.

— Ладно, завтра утром я сам отведу тебя к врачу. Нет, лучше я прямо сейчас отправлю кого-нибудь за лучшим врачом из города Банта, — сказал Сюй И, вставая и направляясь к выходу.

Как только он открыл дверь, там появились две фигуры — Агнес и старейшина Иллюсия.

— Председатель, куда вы идёте? — Агнес, заметив встревоженного Сюй И, удивлённо спросила.

— Стилл заболела, я хотел отправить кого-нибудь за врачом в город Банта, — ответил он.

— Что? Стилл заболела? Я сейчас же посмотрю, — не дожидаясь ответа, Агнес поспешила в комнату.

Старейшина Иллюсия мягко улыбнулась:

— Господин Сюй, если вы не возражаете, позвольте мне осмотреть юную мисс Стилл. Я немного изучала вашу человеческую медицину.

— О? — Сюй И удивлённо посмотрел на неё. — Вы действительно изучали нашу медицину?

— У эльфов долгая жизнь, поэтому нам приходится находить себе занятия, — с улыбкой объяснила Иллюсия. — Хотя мой уровень не сравнится с вашими врачами, у меня есть определенная уверенность в своих знаниях.

Сюй И знал старейшину Иллюссию уже давно и понимал, что она не станет говорить попусту. Раз она уверена, значит, действительно разбирается в человеческой медицине.

Он пригласил её войти, и, когда они вошли в комнату, они увидели, как Агнес с обеспокоенным видом расспрашивает Стилл.

Увидев эту сцену, Сюй И не смог сдержать улыбку.

Не осознавая этого, Агнес и Стилл стали довольно близки.

Старейшина Иллюсия подошла к Стилл, протянула руку и осмотрела её. Заглянув в рот и задав несколько вопросов, она внезапно улыбнулась и повернулась к Сюй И:

— Председатель Сюй, поздравляю.

— Поздравляете? — Сюй И был ошеломлён. — С чем именно?

Старейшина Иллюсия с широкой улыбкой посмотрела на Стилл и ответила:

— Юная мисс Стилл не больна. Если я не ошибаюсь, она беременна. Рождение потомства — это всегда радостное событие.

— А? — Сюй И застыл в изумлении.

Рядом стоявшая Агнес радостно схватила Стилл за руку:

— Стилл, это же замечательно! Ты беременна! У тебя будет ребёнок! Это просто потрясающе!

Стилл сначала выглядела удивлённой, но, будучи девушкой, она уже догадывалась об этом с момента появления первых симптомов, поэтому была внутренне готова к такому известию. Несмотря на свою открытую и жизнерадостную натуру, она не могла сдержать румянец, который залил её лицо.

В этот момент Сюй И наконец пришёл в себя. Он в изумлении посмотрел на Стилл, а затем его взгляд опустился на её живот.

— Стилл беременна? Значит… у меня будет ребёнок? — Сюй И выглядел ошеломлённым, его лицо отражало смесь шока и недоверия.

За более чем двадцать лет своей жизни на Земле, из-за особенностей своего характера и жизненного опыта, у него не было ни одной девушки.

Но, попав в этот мир, он не только встретил Стилл и женился на ней, но и теперь готовился стать отцом!

С трудом сглотнув, Сюй И медленно наклонился вперёд и протянул дрожащую руку, чтобы коснуться живота Стилл.

— Глупый, как ты можешь что-то почувствовать уже сейчас? — Смущённо и с укором произнесла Стилл.

Сюй И неловко рассмеялся, почесав затылок, и повернулся к старейшине Иллюсии:

— Эм… Старейшина Иллюсия, что нам теперь делать?

Старейшина Иллюсия с лёгкой улыбкой ответила:

— Ничего особенного. Хотя рождение новой жизни — это всегда радостное событие, для её развития требуется время. В этот период вам следует заботиться о здоровье юной мисс Стилл, чтобы она благополучно родила.

Постепенно успокаиваясь, Сюй И наконец отошёл от своего шока.

— Ладно. Стилл, что касается дел в Торговой палате Новолуния, ты можешь просто оставаться дома и отдыхать. Теперь нет ничего важнее, понятно? — Сюй И взял её за руку и серьёзно посмотрел ей в глаза.

Стилл нахмурилась и покачала головой:

— Нет, я не согласна. Хотя я понимаю, насколько важен ребёнок, я не хочу сидеть дома и скучать. Я продолжу работать, просто не буду так сильно нагружать себя.

Сюй И тоже нахмурился:

— Как это возможно? Сейчас самый опасный период, что если что-то случится…

— Нет, я не хочу быть бесполезной, — твёрдо возразила Стилл. — Хотя идея создания Торговой палаты Новолуния принадлежит тебе, я вложила в неё много сил и стараний, и не собираюсь всё бросать.

— Я не прошу тебя бросать её. Я просто хочу, чтобы ты отдохнула на какое-то время. После этого периода ты сможешь вернуться к работе, — терпеливо объяснил Сюй И.

— Но сейчас самый важный этап для Торговой палаты. Если меня не будет, все мои усилия могут пойти насмарку.

— Это не так критично. Торговая палата Новолуния — единственная, обладающая представительскими правами. Даже если тебя не будет, достаточно просто следить за некоторыми вопросами. Всё не так сложно.

— Сюй И, ты сомневаешься в моей работе? — вдруг серьёзно спросила Стилл.

Сюй И был ошеломлён. Увидев выражение её лица, он понял, что Стилл говорит серьёзно.

Зная её характер, он понимал, что если будет настаивать, она в конечном итоге уступит, но будет чувствовать себя несчастной.

Однако, зная, что Стилл беременна, Сюй И больше всего хотел, чтобы она оставалась в безопасности.

В конце концов, их семье не было необходимости зависеть от её работы.

Это был их первый настоящий спор, вызванный разногласиями. Видя сложное и упорное выражение на лице Стилл, он понимал, что если они продолжат, всё может перерасти в серьёзную ссору — и он не хотел этого.

Взвесив всё, Сюй И мягко улыбнулся, покачал головой и сказал:

— Как я могу сомневаться в твоей работе? Я просто беспокоюсь о тебе. — Он повернулся к старейшине Иллюсии: — Старейшина Иллюсия, на что нам нужно обратить внимание?

Пока Сюй И и Стилл спорили, у старейшины Иллюсии и Агнес были неловкие выражения лиц. Услышав вопрос, Иллюсия тут же улыбнулась.

— Председатель Сюй, вы слишком беспокоитесь. Хотя юной мисс Стилл теперь нужно заботиться о своём здоровье, беременность — это не так уж и хрупко, как вы думаете. Для неё самое главное — это хорошее настроение. Но… юная мисс Стилл, беременность — это сложный и редкий опыт. Прошу вас внимательно следить за своим здоровьем. Если что-то случится, вы можете горько пожалеть об этом.

Благодаря вмешательству старейшины Иллюсии, напряжённость между Сюй И и Стилл постепенно рассеялась.

Они посмотрели друг на друга и одновременно улыбнулись.

Стилл подтянула Сюй И, который всё ещё сидел на корточках перед ней, и усадила рядом, положив его руку себе на живот. С обаятельной улыбкой она сказала:

— Сюй И, по старым правилам?

Сюй И тут же кивнул:

— Конечно, по старым правилам.