Возможно, боги наконец-то получили свою оплату, но вскоре после полудня начался дождь.

Мелкие, размером с мизинец, капли дождя больно ударяли по телу. В помещении глухо звучал стук капель, падающих на прочную деревянную крышу.

– Это первый раз, когда выпало столько дождя. Крыша не протечёт? – нахмурившись, спросил Сюй И, глядя наверх.

– Может, немного и протечёт, но вряд ли это станет большой проблемой, – беззаботно ответил Хайнц.

Снаружи было полностью темно из-за ливня, невозможно было разглядеть ничего дальше десяти метров за окном.

В мастерской к этому моменту все рабочие уже разошлись. Остались только Сюй И, Хайнц, Себас и Камби. В помещении царила гробовая тишина.

Звуки капель, барабанящих по крыше, разносились по всей мастерской, как удары барабана.

– Нет, протечка – это серьёзная проблема, – Сюй И покачал головой. – Хайнц, мы производим здесь точные механизмы. Если они промокнут и заржавеют, это нанесёт серьёзный урон магическим контурам внутри и испортит всю машину. Эту проблему нужно решить как можно быстрее.

Хайнц с раздражением посмотрел наверх.

– Не может быть! Все эти вещи сделаны из железа, ничего страшного не случится, если они немного намокнут.

Дворф Камби также посмотрел на Сюй И с недоумением, не понимая, почему он так беспокоится по пустякам.

Как мастер по работе с металлом, Камби за свою жизнь видел больше железных изделий, чем Сюй И. Он не верил, что эти блестящие чёрные штуковины испортятся от небольшого дождя.

Только Себас оставался спокойным, его лицо не выражало никаких эмоций.

Сюй И вздохнул. Что уж говорить о нержавеющей стали, в этом мире не существовало даже простых стальных изделий. Методы защиты от ржавчины были чрезвычайно примитивны. Из-за этого многие железные изделия продавались с большой скидкой.

Глядя на груду готовых магических вентиляторов в углу мастерской, Сюй И покачал головой.

Выбора не было, он всего лишь инженер-механик. Несмотря на то что он немного разбирался в материалах, его знаний не хватало, чтобы создать формулу пластика. Если бы корпуса магических вентиляторов делались из пластика, это не только улучшило бы защиту от ржавчины, но и значительно снизило бы их вес, сделало бы их более эстетичными. А самое главное – это уменьшило бы затраты на производство и увеличило бы прибыль.

К счастью, при проектировании магического вентилятора Сюй И уже учёл вопрос водостойкости. Основная часть устройства была тщательно защищена от влаги, поэтому она не должна была так легко выходить из строя при контакте с водой.

Кроме того, магический контур был изготовлен из специального магического материала. После завершения контура, если сам материал не был повреждён, разрушить магический контур было чрезвычайно трудно. Об этом можно было не слишком беспокоиться.

– Помимо того, что продукты могут быть повреждены, в будущем мастерскую нужно будет отремонтировать. В противном случае, если крыша начнёт протекать, это сильно повлияет на производительность рабочих, – настаивал Сюй И. – Хайнц, займись этим как можно скорее.

Видя твёрдую решимость Сюй И, Хайнц неохотно кивнул.

– Ладно, оставим эту проблему. О чём мы говорили? – спросил Сюй И.

Будучи ключевыми членами компании, они остались после ухода всех работников, чтобы провести совещание. Помимо подведения итогов за последний месяц, они планировали, как расширить компанию.

– Камби сказал, что всё в мастерской магических механизмов идёт гладко, но многие дворфы жалуются на скуку и отсутствие работы, – ответил Хайнц.

– Верно. Многие братья говорят, что почти ничего не делают, а получают деньги, им даже неудобно, – Камби почесал затылок с неловкой улыбкой.

Сюй И не смог сдержать смеха.

Эти дворфы были удивительно прямолинейными. Они жаловались, что их работа слишком лёгкая, и считали, что получают слишком высокую зарплату.

– Камби, скажи им, что пока работы мало, но это только потому, что люди пока не поняли важность магических механизмов. Подождите немного, и когда председатель Фарсак построит фабрику в Салтан-Сити, я могу пообещать, что мы будем завалены заказами. Только не жалуйтесь потом, что работы слишком много.

Камби улыбнулся и махнул рукой.

– Как такое возможно? Мы, дворфы, можем выносить любые трудности. Главное, чтобы было вино!

– Кстати о вине... Камби, хотя я знаю, что вы, дворфы, особенно любите вино, нельзя пить на работе. Машины, которые вы создаёте, должны быть очень точными. Даже небольшая ошибка может привести к серьёзным проблемам. Поэтому напоминай об этом во время работы. Наша компания пока маленькая, но мы должны уделять особое внимание качеству продукции, пока развиваемся.

Камби кивнул:

– Ладно, я скажу им. Пусть пьют только после работы, а не во время.

Сюй И нахмурил брови:

– Одного предупреждения недостаточно. Давайте так: установим правило. Если кто-то будет пойман за распитием алкоголя на рабочем месте, первый раз его оштрафуют на пятьдесят серебряных монет, второй – на два золотых, а третий раз – на зарплату за целый месяц.

– Не слишком ли это строго? – Камби был ошеломлён. – Председатель, для моих братьев алкоголь – это святое. Боюсь, если установить такое правило, многие просто останутся без зарплаты.

– Я знаю, что вы относитесь к алкоголю как к чему-то важному, поэтому это и должно быть столь серьёзно, – Сюй И ответил с серьёзным выражением лица. – В любом случае качество продукции – это главное. Если из-за личной проблемы пострадает качество, то виновный должен понести наказание.

Увидев серьёзность Сюй И, Камби мог только обречённо опустить голову.

– Хорошо, я всё им объясню.

– Конечно, это правило касается не только твоих братьев-дворфов. Хайнц, оно также распространяется на мастерскую магических вентиляторов.

Хайнц понимал, что Сюй И лишь хочет быть справедливым, поэтому сразу согласился.

– Камби, не будь таким угрюмым. Вдобавок к наказаниям есть и поощрения. Скажи своим братьям-дворфам, что если они будут хорошо работать, я могу от имени компании сделать крупный заказ у поместья Сачи. Если захотите вина в будущем, это будет зависеть от ваших достижений в компании.

Глаза Камби мгновенно загорелись.

– Ты серьёзно?

– Думаешь, я шучу в такой момент?

Мрачный вид Камби исчез без следа, и он разразился смехом.

– Хорошо, хорошо, это прекрасно! Могу заверить, как только братья услышат про вино из поместья Сачи, они будут работать с невероятным энтузиазмом!

– Тогда это хорошо, – Сюй И слегка улыбнулся и повернулся к Хайнцу:

– Ладно, мы закончили обсуждение мастерской магических механизмов. Теперь давайте поговорим о мастерской магических вентиляторов.

Хайнц расправил грудь и уверенно заявил:

– Не стоит беспокоиться о мастерской магических вентиляторов. Работники-рабы очень послушны, проблем не будет.

Камби бросил взгляд на Хайнца, заметив в его словах скрытый укол.

Сюй И махнул рукой с горькой улыбкой. Хотя дворфы работали здесь уже месяц, между людьми и дворфами всё ещё существовала стена недопонимания.

Эту проблему нельзя было решить быстро; для этого требовалось время.

– Нет, Хайнц, проблема мастерской магических вентиляторов не в работниках, а в том, что они будут производить дальше.

Хайнц удивился:

– Но с производством нет никаких проблем, всё идёт гладко.

– Я имею в виду не проблемы с производством, а то, что вы забыли одну важную вещь. Ведь производство магических вентиляторов скоро прекратится, не так ли?

– Что? – Хайнц был ошеломлён и вскочил. – Прекратить производство? Почему? Магические вентиляторы так хорошо продаются, зачем прекращать их производство?

Камби и Себас с недоумением посмотрели на Сюй И.

Магические вентиляторы второго поколения выпускались менее чем две недели, и уже было продано более шести тысяч штук, что принесло компании прибыль в пять тысяч золотых монет. Почему же теперь Сюй И хотел прекратить их производство?

Сюй И указал за окно:

– Потому что лето заканчивается.

Все трое сразу всё поняли.

Действительно, сейчас был середина августа, и лето подходило к концу. Жаркая погода продержится максимум ещё месяц.

Как только станет прохладнее, спрос на магические вентиляторы резко упадёт, а затем сведётся к нулю.

В этот момент, если никто не будет покупать вентиляторы, естественно, их производство тоже остановится.

Осознав это, Хайнц мгновенно забеспокоился.

– Тогда что же нам делать? Сюй И, магические вентиляторы – наш самый прибыльный продукт. Если их производство остановится, на чём мы будем зарабатывать? Подумай что-нибудь, иначе нам придётся ждать до следующего лета! Но к тому времени появится множество подделок, и мы не сможем продать много.

Камби оттолкнул Хайнца:

– Чего ты волнуешься? Раз председатель поднял этот вопрос, значит, у него уже есть решение. Тебе просто нужно выслушать его.

Хайнц оттолкнул Камби в ответ и сердито сказал:

– Конечно, ты не переживаешь! У вас в мастерской магических механизмов всегда есть работа, а как быть нам?

После этого он повернулся к Сюй И и воскликнул:

– Сюй И, у тебя есть решение? Быстрее скажи, а то я места себе не нахожу!

Сюй И похлопал его по плечу, давая знак успокоиться.

– Конечно, есть решение. Раз магические вентиляторы больше нельзя производить, мы просто переключимся на продукт, который не зависит от сезона.

Услышав это, глаза Хайнца мгновенно загорелись.

– Какой продукт?

Сюй И улыбнулся и достал чертёж из своего кармана:

– Вот, это он.