В конце октября Анвильмар был наполнен осенним ветерком, и темнело рано, воздух пронизывал холод.

Но улицы города Анвильмар по-прежнему были полны людей, и там было очень многолюдно.

Это было связано с тем, что сегодня был день ежемесячного аукциона. Аукционный дом, расположенный в центре самой роскошной улицы города — улицы Элизе — был особенно оживлён. Солнце только что село, и бесчисленное количество людей устремилось внутрь, полностью заполнив большой аукционный зал.

Как обычно, среди присутствующих можно было легко найти дворян и крупных торговцев.

Для них это было не просто место для покупок, но и возможность продемонстрировать своё богатство, что делало это мероприятие важной социальной встречей. Если они имели право на участие, то точно не пропустили бы его.

Этот ежемесячный крупный аукцион был самой обсуждаемой темой в Анвильмаре.

Чаще всего обсуждали, какой дворянин или крупный торговец потратит огромную сумму денег на приобретение ценного предмета.

Например, на прошлогоднем аукционе картина, созданная ещё во времена последней эльфийской династии три тысячи лет назад, была продана за триста семьдесят тысяч золотых монет, что вызвало сенсацию во всём городе.

Однако тот, кто приобрёл эту картину, отказался раскрывать свою личность. Поэтому даже спустя месяц после аукциона многие продолжали тайно обсуждать человека, который потратил огромную сумму в триста семьдесят тысяч золотых монет на единственную картину.

Что касается аукциона в этом месяце, то всех волновал вопрос о том, какие ценные товары появятся и какую высокую цену они смогут достичь.

Например, удастся ли побить рекорд, установленный картиной в триста семьдесят тысяч золотых монет?

Когда Сюй И вошёл в аукционный зал, он вместе с Ханнасом нашёл места, которые забронировал десять дней назад, и сел. Услышав, о чём говорят окружающие, он не смог сдержать лёгкую улыбку.

Триста семьдесят тысяч золотых монет уже не казались ему такой большой суммой, но, имея столько денег, он бы предпочёл вложить их в исследования магических машин, чем тратить хоть одну монету на предметы роскоши, не имеющие для него никакого значения.

И в этот раз, приехав в Анвильмар, он пришёл на аукцион не ради предметов роскоши — у него была конкретная цель.

После терпеливого ожидания наступило семь часов. На сцену вышел аукционист, и зал мгновенно замолк.

Сюй И невольно кивнул. Судя по реакции публики, аукционный дом «Несинг» действительно был крупнейшим в Анвильмаре и во всём королевстве Лампури.

Аукционист долго и красочно представлял аукцион, прежде чем перейти к основной части.

Сюй И совершенно не интересовали странные вещи, которые выставляли на продажу. Он просто слушал, как окружающие выкрикивают ставки, и наблюдал за тем, как аукционист умело разжигал атмосферу.

Первая лот продали за сумму менее пятисот золотых монет. К десятому лоту цена уже превысила десять тысяч золотых.

Наблюдая за тем, как люди вокруг делают ставки, Сюй И не мог не испытать удивления.

Судя по всему, в королевстве Лампури было немало богатых людей.

Но что его удивляло, так это то, что финансовое положение королевства Лампури было не таким уж хорошим.

Даже несмотря на значительное улучшение по сравнению с прошлыми годами, общий доход королевства за прошлый год составил менее трёх миллионов золотых монет — лишь немного больше, чем доход Торговой палаты Frestech за тот же период.

Сюй И не понимал этого и задавал вопросы Севени, но так и не получил ясного ответа.

По мере того как один за другим завершались торги за очередные лоты, цены росли, и атмосфера в зале становилась всё оживлённее. Кажется, каждый, кто участвовал в аукционе, был захвачен азартом, будто теряя рассудок.

Однако, когда аукционист вынес на сцену семнадцатый лот, в зале вновь воцарилась прохлада.

«Один том записей архимага Торна, начальная цена — три тысячи золотых монет. Минимальный шаг ставки — не менее двухсот золотых монет. Пожалуйста, начинайте делать ставки.»

Как только голос аукциониста затих, в зале наступила тишина. Все переглядывались, и на лицах большинства читалось недоумение.

Хотя всем было известно, насколько важен титул «архимаг», записи архимага Торна не представляли практической ценности для большинства присутствующих.

Если бы это были записи какого-нибудь знаменитого высшего мага, то из-за его известности на всём континенте любой предмет, связанный с ним, был бы продан за баснословную сумму.

Например, на одном из прошлогодних аукционов обычная перьевая ручка, которой когда-то пользовался высший маг Лифер, была продана за ошеломляющую сумму в сто тридцать тысяч золотых монет.

Но Архимаг — это не Высший Маг. Хотя разница между ними составляла всего один уровень, она была подобна пропасти между небом и землёй.

На континенте Сайнс всегда были Архимаги, и они не были такой уж редкостью. Например, в настоящее время на континенте насчитывалось двадцать семь Архимагов.

Но Высшие Маги — это совсем другое дело. За всю четырех тысячелетнюю историю изучения магии людьми, Высшие Маги появлялись крайне редко. Иногда могло пройти несколько сотен лет, прежде чем появлялся следующий.

В сравнении с ними Архимаги были гораздо менее значимыми фигурами, поэтому Высшие Маги занимали более высокое положение в сознании людей.

Сюй И подождал немного, но, увидев, что никто не делает ставку и аукционист уже собирается опустить молоток и закрыть торги, он поднял руку и громко сказал:

— Три тысячи.

Услышав это, аукционист с облегчением вздохнул. Он тут же опустил молоток и, с улыбкой указывая на Сюй И, объявил:

— Господин под номером тридцать девять предлагает три тысячи золотых монет. Есть ли ещё желающие сделать ставку?

Весь зал аукциона повернул головы, чтобы взглянуть на Сюй И.

Сегодня на нём не было магических одежд, поэтому никто не мог определить, что он маг, и многие не могли скрыть своего недоумения.

Зачем этому молодому человеку нужны записи Архимага Торна? Неужели он надеется повысить свою магическую силу, изучая их?

Судя по его молодому виду, он, вероятно, даже не поймёт, что там написано, верно?

Сюй И проигнорировал взгляды окружающих и спокойно смотрел на аукциониста, давя на него своим взглядом.

Аукционист, разумеется, понял намёк. Убедившись, что больше никто не делает ставок, он кивнул и продолжил:

— Номер тридцать девять, три тысячи золотых монет, раз. Больше никто не хочет сделать ставку? Если нет, то записи Архимага Торна достанутся этому господину.

Ответа по-прежнему не последовало.

Аукционист подождал ещё немного, а затем, вздохнув, громко объявил:

— Номер тридцать девять, три тысячи золотых монет, два. Это последний шанс — есть ли ещё желающие сделать ставку? Архимаг Торн был первым Архимагом королевства Лампури и символом его гордости. Его записи обладают несомненной ценностью — уверен, что никто не захочет упустить такую возможность!

Возможно, слова аукциониста подействовали, так как вскоре раздался голос:

— Три тысячи пятьсот.

Аукционист оживился и с энтузиазмом указал в сторону нового участника:

— Отлично! Есть ставка! Господин под номером сорок семь предлагает три тысячи пятьсот золотых монет! Есть ли ещё желающие?

Сказав это, он, разумеется, посмотрел в сторону Сюй И.

Тот не разочаровал его и без малейшего колебания повысил ставку:

— Четыре тысячи.

Зал снова загудел — начались оживлённые обсуждения.

По всему было видно, что Сюй И полон решимости заполучить этот лот.

Номер сорок семь, который сделал предыдущую ставку, не собирался сдаваться и повысил ставку:

— Пять тысяч золотых монет.

Увидев это, весь зал аукциона пришёл в возбуждение.

Людям, пришедшим на аукцион, больше всего нравилось наблюдать за ожесточённой борьбой за лоты — это делало мероприятие куда более захватывающим.

Все с нетерпением ждали ответа Сюй И, и спустя мгновение тот, немного подумав, сказал:

— Пять тысяч двести золотых монет.

— Тьфу.

Услышав это, зрители немного разочаровались.

Раньше он повышал ставку сразу на пятьсот, а теперь прибавил всего двести. Неужели этот молодой человек блефует? Может, он тратит все свои сбережения, чтобы заполучить эти записи?

Номер сорок семь, удивлённый таким скромным повышением ставки, на мгновение задумался, а затем повысил цену до пяти тысяч пятисот золотых монет.

Сюй И колебался, пока аукционист не начал отсчёт, и только на третьем "раз" он повысил ставку:

— Пять тысяч семьсот.

Номер сорок семь покачал головой — было видно, что он разочарован, — и отказался от дальнейшей борьбы.

Таким образом, Сюй И заполучил записи Архимага Торна за пять тысяч семьсот золотых монет.

Этот лот не вызвал большого ажиотажа, и вскоре внимание публики переключилось на следующие предметы.

Сюй И спокойно наблюдал за происходящим, терпеливо дожидаясь появления следующей цели.

Примерно через полчаса сотрудники аукциона вынесли маленькую красную шкатулку размером с ладонь, обращаясь с ней с особой осторожностью.

Видя, насколько бережно они с ней обращаются, все в зале заинтересовались.

Ранее на аукционе появлялись разные ценные вещи, но ни с одной из них персонал не был так осторожен. Почему же сейчас всё иначе?

Ответ мог быть только один — предмет внутри этой маленькой шкатулки был ценнее всего, что выставлялось до этого момента.

Осознав это, многие в зале начали дышать чаще.

Все понимали: начинается кульминация аукциона.

А когда появляется кульминация, всегда разгорается настоящая буря.

[Переводчик: Я не уверен в правильности перевода или разумности автора, я уже давно прочитал всю книгу, и если не ошибаюсь титул "Высшего Мага" который появлялся очень редко за 4 тысячи лет.. Упоминается только в ситуации с этими заметками, вроде.. Все действующие ранги в книге будут Маг, Великий Маг/Магистр и Архимаг.. Ситуация с Высшим магом остаётся аномалией. В англ переводе Высший маг переведён как "Great Magus Lifer", а Великий Маг/Магистр как - "Great Magician Camilla". Пишется похоже, но в главе говориться что Высший маг супер-редкий и выше по статусу Архимага, а Архимаг по сюжету выше Великого Мага... Значит высший маг и великий маг разные ранги, хоть и пишется похоже. Крч немного запутано и даже мне не понятно...]