«Думаю, всем очень любопытно узнать, что находится внутри этой коробки, верно?» — аукционист указал на коробку и, обведя взглядом зал, с лёгкой улыбкой добавил: «Не стоит торопиться, я представлю её всем».

Аукционист медленно взялся за ручки по бокам коробки и открыл её.

Все взгляды обратились к коробке — внутри находилось ожерелье.

Ожерелье было полностью тёмно-зелёного цвета, и непонятно было, из какого материала оно сделано. В свете Магических Огней, освещавших аукционный зал, оно испускало слабое сияние орхидейного оттенка.

Свечение, казалось, текло вокруг ожерелья, словно было живым, создавая загадочное впечатление.

«А теперь для меня честь представить этот лот. Это ожерелье называется "Глубокое Синее Море", оно изготовлено из легендарного синего коралла, найденного в глубинах океана. Уже один этот материал придаёт ему невероятную ценность. Но самое главное — это ожерелье было создано легендарным Великим Магом Лайфером!»

После этих слов зал тут же охватил гул возбуждённых голосов.

Это ожерелье действительно было сделано Великим Магом Лайфером! Даже если бы оно не было изготовлено из такого редкого материала, оно всё равно было бы бесценным!

Следует помнить, что на прошлогоднем аукционе перо, которым пользовался Великий Маг Лайфер, было продано по невероятной цене — сто тридцать тысяч золотых монет!

Аукционист почувствовал, что слушатели ещё недостаточно потрясены, и продолжил:

«Кроме того, у этого ожерелья есть весьма практическое применение. В нём содержится Водная Магическая Печать, лично выгравированная Великим Магом Лайфером. Хотя в данный момент никто не может активировать эту печать, по легендам, она способна вызвать Запретное Заклинание!»

В зале снова поднялся шум.

Запретное Заклинание?!

В этом ожерелье действительно содержится Запретное Заклинание? Разве это не значит, что тот, кто сможет активировать магическую печать на ожерелье, сможет произнести Запретное Заклинание?

Конечно, тот факт, что никто ещё не смог активировать эту печать, говорил о том, что сделать это крайне сложно. Возможно, обычным людям это вообще не под силу.

Но это нисколько не уменьшало интерес публики к этому артефакту.

Какая разница, можно ли его активировать? Уже одного осознания того, что у тебя есть ожерелье с Запретным Заклинанием, было достаточно, чтобы вызвать зависть и восхищение!

«Хорошо, слов достаточно, начинаем торги!» — люди в зале больше не могли сдерживаться.

«Да, давай скорее! Мы уже не можем ждать!»

Аукционист с лёгкой улыбкой кивнул и объявил:

«Хорошо, начинаем торги. Ожерелье с Запретным Заклинанием, созданное Великим Магом Лайфером. Начальная цена — сто тысяч золотых монет, минимальный шаг — пять тысяч золотых монет!»

Услышав эту цену, в зале раздался вздох изумления.

Боги, да начальная цена — сто тысяч, и каждый шаг — пять тысяч?! Не слишком ли это много?!

Многих потенциальных покупателей эта сумма сразу отпугнула, но в городе Анвильмар никогда не было недостатка в богачах. Тем более, что каждый, кто оказался в этом зале, явно имел весьма солидное состояние. Поэтому после небольшой паузы начались ожесточённые торги.

Менее чем за десять минут цена быстро поднялась со ста тысяч до двухсот тысяч золотых монет.

После достижения этой отметки количество участников торгов заметно сократилось — осталось всего три человека, продолжавших поднимать ставки.

Именно в этот момент Сюй И встал со своего места.

Видя, как Сюй И внезапно поднялся, люди вокруг него удивились.

Что этот парень задумал? Когда он делал ставку на записи Архимага Торна, он выглядел так, словно у него сердце разрывалось от траты пяти тысяч золотых монет. И теперь он собирается бороться за это ожерелье?

Он, должно быть, сошёл с ума!

Под удивлёнными взглядами окружающих, Сюй И поднял табличку и чётко произнёс:

«Двести пятьдесят тысяч золотых монет».

В зале воцарилась тишина, а затем — новый взрыв изумления.

До того, как Сюй И сделал свою ставку, цена составляла всего двести десять тысяч золотых монет, и два других участника торгов уже начали колебаться. Никто не ожидал, что Сюй И вмешается в этот момент и сразу поднимет цену до двухсот пятидесяти тысяч!

Все с удивлением смотрели на Сюй И. Многие узнали в нём того самого человека, который недавно делал ставку на записи Архимага Торна, и их шок только усилился.

Этот парень… неужели он действительно настолько богат?

Номер семь, который предложил двести десять тысяч, уже начал праздновать победу, видя, что другие колеблются. Но внезапное появление Сюй И привело его в ярость. Указав на него пальцем, он воскликнул:

«Эй, кто ты вообще такой? Никогда не видел тебя в Анвильмаре! Ты точно пришлый, да? Этот деревенщина, уверен ли ты, что можешь заплатить двести пятьдесят тысяч золотых монет?!»

Сюй И лишь слегка улыбнулся, не удостоив его ответом.

Увидев его безразличный вид, номер семь разозлился ещё сильнее. Он повернулся к аукционисту и закричал:

«Это что, ваше отношение в Аукционном Доме Нессинг? Вы действительно позволяете какому-то проходимцу устраивать здесь беспорядок?!»

Аукционист неловко взглянул на Сюй И, затем слегка поклонился седьмому номеру:

— Молодой мастер Фоледо, вы должны знать правила нашего аукциона. Все, кто может делать ставки, прошли проверку на платёжеспособность.

— Он? Тогда скажи мне, как он прошёл вашу проверку? Я не верю, что он может заплатить такую сумму! — Фоледо не унимался.

Аукционист заговорил ещё более смущённым голосом:

— Это… Это личная информация клиента, прошу простить, но я не могу её раскрыть.

— Чушь! Я сомневаюсь в его праве делать ставки — и что вы собираетесь с этим делать?

— Эм… — Аукционист с мольбой взглянул на Сюй И, явно надеясь, что тот покажет какое-то доказательство для успокоения молодого мастера Фоледо.

Конечно, Сюй И не собирался подчиняться такому нелепому требованию. Сохраняя равнодушный вид, он спокойно сказал:

— Согласно правилам аукциона, если больше нет ставок, не должны ли вы начать отсчёт?

Лицо аукциониста покраснело. Он взглянул на всё ещё разъярённого Фоледо и, не видя другого выхода, поднял молоток:

— Номер тридцать девять — двести пятьдесят тысяч золотых монет. Есть ли ещё ставки? Если нет, я начну отсчёт. Двести пятьдесят тысяч, раз…

— Стой! — яростно закричал молодой мастер Фоледо, гневно указывая пальцем на Сюй И. — Эй, ты не понял, что я сказал?! Я не верю, что ты можешь заплатить двести пятьдесят тысяч! Если не докажешь это, я вышвырну тебя отсюда! Не смей портить вещи, которые принадлежат этому молодому мастеру!

Сюй И слегка улыбнулся:

— Тогда, молодой мастер Фоледо, какие у вас есть основания сомневаться во мне? Кроме того, прежде чем требовать доказательства от других, не должны ли вы сами продемонстрировать свою платёжеспособность?

Фоледо рассмеялся, запрокинув голову:

— Ха! Кто в Анвильмаре не знает меня, Фоледо? Мне нечего доказывать!

— Очень жаль, но я вас не знаю. Если вы настаиваете, чтобы я доказал, что могу заплатить двести пятьдесят тысяч золотых монет, то, пожалуйста, ради справедливости, сначала покажите доказательство, что можете заплатить двести десять тысяч.

— Каким правом какой-то деревенщина говорит со мной о справедливости?! — Фоледо разозлился ещё больше. — Предупреждаю тебя в последний раз — убирайся, пока я не потерял терпение!

Сюй И покачал головой:

— Молодой мастер Фоледо, могу ли я расценивать ваши действия как признание того, что вы не можете перебить мою ставку и пытаетесь меня выгнать, чтобы заполучить ожерелье за низкую цену?

— Чушь собачья! — Фоледо чуть не взорвался от ярости. — Почему я не могу перебить ставку какого-то деревенщины?! Смотри и учись!

Он резко повернулся к аукционисту и закричал:

— Двести восемьдесят тысяч золотых монет!

Он поднял цену на тридцать тысяч золотых.

Увидев вызывающий взгляд Фоледо, Сюй И с лёгкой улыбкой снова поднял свою табличку:

— Триста тысяч золотых монет.

Зал ахнул от удивления.

Тот, кто чуть не плакал, делая ставку в пять тысяч, теперь без колебаний повысил цену до трёхсот тысяч!

Не только Фоледо, но и многие другие начали сомневаться — есть ли у этого чужака такие деньги?

Лицо Фоледо дёрнулось, и он на мгновение замешкался.

Через несколько дней должна была состояться восьмидесятилетняя годовщина его бабушки. Он хотел купить это ожерелье в подарок, чтобы завоевать её расположение.

Хотя его отец формально возглавлял семью, Фоледо прекрасно знал, что настоящая власть находится в руках бабушки. Если он заслужит её благосклонность, это поможет его отцу укрепить свою позицию и повысит шансы Фоледо самому однажды возглавить семью.

Он был уверен, что, несмотря на строгий характер отца, тот поддержит его в таком важном деле. Именно поэтому он и решился поднять ставку выше двухсот тысяч.

Хотя он родился в богатой семье, сумма в двести тысяч золотых монет была значительной даже для него.

Но когда он снова посмотрел на уверенную улыбку Сюй И, его охватила ярость. Разум уступил место эмоциям, и он закричал:

— Триста двадцать тысяч золотых монет!

— Триста пятьдесят тысяч золотых монет.

Не дожидаясь реакции аукциониста или кого-то ещё, Сюй И спокойно перебил его.

Зал замер в изумлении.

Триста пятьдесят тысяч золотых монет?!

Эта ставка была всего на двадцать тысяч меньше рекорда аукциона!

Все взгляды с нетерпением устремились к Фоледо.

Если он сделает ещё одну ставку, то, вероятно, побьёт рекорд!

Щёки Фоледо покраснели от напряжения. Он ещё немного колебался, но вскоре сдулся и, сжав кулаки, тяжело сел обратно.

— Эх… — разочарованно вздохнул зал.

Очевидно, что Фоледо признал поражение.

Все взгляды обратились к Сюй И.

По его расслабленному виду было ясно — если бы Фоледо не сдался, Сюй И был бы готов поднять ставку ещё выше.

Кто он такой?

Этот загадочный незнакомец, которого никто не знал в Анвильмаре, спокойно выкладывал такие огромные суммы, словно это были пустяки.