«Пять тысяч семьсот и триста пятьдесят тысяч, зе, зе......» Ханнас смотрел на два предмета в руках Сюй И и всё время вздыхал:
— Я вот что скажу, Сюй И, разве эта разница не слишком велика? На месте Фоледо я бы тоже подумал, что ты просто устраиваешь спектакль.

— Мне лично были нужны эти заметки Высшего мага Торна, так что чем ниже цена, тем лучше. Если бы я не изображал бедняка, как бы я смог купить их за пять тысяч семьсот? По моим оценкам, минимальная цена за них должна быть не меньше ста тысяч, — ответил Сюй И.

— Не меньше ста тысяч? — Ханнас взял у Сюй И заметки и начал их листать с недоуменным выражением. Увидев, что они ничем не отличаются от обычных записей магов — просто несколько подробностей о магических исследованиях и ничего особенного — он с любопытством спросил:
— Что в них такого особенного? Ты и правда готов был заплатить за это такую сумму?

— Если бы даже ты мог увидеть в них что-то особенное, разве я бы получил их так легко? — с улыбкой сказал Сюй И. Он аккуратно забрал записную книжку обратно и бережно убрал её. — Могу лишь сказать, что благодаря тому, что здесь написано, я смогу разработать новые вещи, которые принесут нашей торговой палате «Frestech» миллионы прибыли.

— Эй, не слишком ли ты хвастаешься? — недоверчиво сказал Ханнас. — Если бы ты сказал, что сможешь заработать на этом несколько сотен тысяч, я бы тебе поверил, учитывая твои способности. Но миллионы? Да ладно!

Сюй И пожал плечами:
— Не веришь — твоё дело.

Ханнас фыркнул и указал на ожерелье в коробочке, которую Сюй И держал в другой руке:
— Тогда что насчёт этого ожерелья? Оно стоит того, чтобы тратить триста пятьдесят тысяч? Ты ведь никогда раньше не был таким расточительным, верно?

Сюй И взглянул на коробочку и с улыбкой сказал:
— Ничего не поделаешь, на связи с общественностью приходится тратиться. Чтобы расположить к себе семью Лайфер, и триста пятьдесят тысяч — это недостаточно. Я хотел, чтобы цена была как можно выше, поэтому намеренно злил Фоледо, надеясь, что он начнёт торговаться со мной и повысит цену. Не ожидал, что такой высокомерный парень остановится на каких-то трёхстах пятидесяти тысячах. Я даже разочаровался.

Ханнас одновременно рассмеялся и рассердился, глядя на Сюй И:
— Думаешь, у всех есть такие деньги, как у тебя? Просто твоей компании везёт с продажами и прибылью, так что ты можешь позволить себе легко распоряжаться суммами вроде трёхсот пятидесяти тысяч. Если бы это был председатель любой другой компании, он бы не стал так разбрасываться деньгами. Что касается Фоледо... хоть его семья и богата, он же не глава семьи, так с чего бы ему быть таким же самоуверенным, как ты?

— Если у него нет уверенности, зачем тогда вести себя так заносчиво? Я переоценил его и возлагал слишком большие надежды, — покачал головой Сюй И, тяжело вздохнув.

Ханнас закатил глаза:
— Хватит уже, если бы Фоледо услышал это, он бы просто умер от злости.

Сюй И слегка улыбнулся:
— Ладно, не будем о нём. Ты договорился о встрече с семьёй Лайфер?

— Ты мне не доверяешь? Всё в порядке, я уже связался с одним парнем из их семьи. Завтра вечером ты сможешь с ним встретиться.

— Парнем? — нахмурился Сюй И. — Я собирался поговорить напрямую с главой семьи. Какая польза от встречи с этим парнем?

— Дело в том, что этот парень — единственный сын нынешнего главы семьи, — объяснил Ханнас. — Слушай, хотя семья Лайфер и пришла в упадок, они всё ещё гордые. Если ты хочешь встретиться с главой семьи, одного твоего статуса недостаточно. Даже если Великий маг Камилла придёт лично, они могут не согласиться на встречу. Так что придётся действовать постепенно.

— Разве трёхсот пятидесяти тысяч недостаточно, чтобы открыть их двери? Не слишком ли высокий у них порог? — посмотрел на коробку Сюй И и невольно горько усмехнулся.

Хорошо ещё, что это ожерелье было изысканным, красивым и с таинственным видом. А учитывая, что его лично создал Великий маг Лайфер, оно станет отличным подарком для Стилл. Но даже так тратить на него триста пятьдесят тысяч было чересчур.

— Ещё бы, они же потомки Великого мага, естественно, у них высокий порог, — сказал Ханнас и предупредил: — Я договорился на завтра вечером, так что не забудь освободить время. Не пропусти встречу, иначе потеряешь эту возможность.

— Хм... Завтра вечером... Не должно быть проблем, я всё организую, — кивнул Сюй И.

Ханнас одобрительно кивнул, а затем, немного подумав, добавил:
— Ладно, с этим разобрались. Теперь давай обсудим вопрос о рекламе вашей торговой палаты «Frestech» в «Анвильмар Таймс».

Сюй И удивился:
— Разве мы не договорились об этом раньше? Что тут обсуждать? Что-то изменилось?

— Ну... — на лице Ханнаса появилось неловкое выражение. — С моей стороны проблем нет, но, знаешь ли, я не единственный, кто принимает решения в «Анвильмар Таймс». Я доложил о вашем желании разместить рекламу, но кое-кто не согласился.

Сюй И нахмурился:
— Кто? И что именно им не понравилось?

— Мне неудобно говорить, кто именно, — смущённо ответил Ханнас. — Но суть в том, что «Анвильмар Таймс» — самая крупная газета в королевстве Лампури, и они считают, что нам не к лицу так открыто помогать вашей торговой палате «Frestech» рекламироваться...

— И что им нужно? — без обиняков перебил его Сюй И.

Лицо Ханнаса стало ещё более неловким. Немного помедлив, он сказал:
— Те, кто принимает решения, считают, что реклама — это нормально, но, поскольку «Анвильмар Таймс» — ведущая газета страны, если вы хотите разместить рекламу, вам нужно проявить достаточную... искренность...

— Ладно, я понял, — кивнул Сюй И. — Сто тысяч золотых монет достаточно?

Ханнас был ошарашен:

— Сто тысяч? Сюй И, ты... ты что, шутишь?

— Что? Ты считаешь, что это недостаточно? — ответил Сюй И.

— Нет, я не думаю, что этого недостаточно. О, нет, я точно считаю, что этого достаточно. Те люди, которые хотели, чтобы я с тобой договорился, думали, что десяти тысяч будет достаточно, а ты сразу достал сто тысяч? Я что, слишком много денег? — сказал Ханнас взволнованно.

— Десять тысяч? — не мог не улыбнуться Сюй И.

Жители этого мира действительно не понимали силу газет, иначе их аппетиты не были бы такими маленькими.

Ханнас прав, потому что он был главным редактором, а за «Анвильмар Таймс» стояли многие крупные аристократы, даже королевская семья, и теперь это была крупнейшая газета в королевстве Лампури. Она выходила в каждом городе королевства.

Для такой влиятельной газеты с таким большим охватом, если кто-то хотел бы разместить рекламу, десяти тысяч золотых монет действительно было слишком мало.

— Давай так, Ханнас. Мы старые друзья, так что не буду ходить вокруг да около. Сто тысяч золотых монет, но моё условие следующее: «Анвильмар Таймс» и «Лампури Уикли» не могут публиковать негативные материалы о нашей торговой палате «Frestech». Также в течение этого месяца «Анвильмар Таймс» будет публиковать рекламу для нашей компании и не принимать рекламу от других компаний. Этот рекламный контракт будет действовать в течение года, а по истечении года мы пересмотрим условия контракта в зависимости от ситуации. Как тебе такой вариант?

Ханнас немного подумал, затем сказал с колебанием:

— Меня устраивают остальные условия, но чтобы «Анвильмар Таймс» и «Лампури Уикли» не публиковали никаких негативных материалов о вашей «Frestech», это... это... Честно говоря, это противоречит моим принципам. Сюй И, ты ведь знаешь, что я очень увлечён этой профессией, потому что она раскрывает правду, что люди не знали, выставляя зло на свет. Хотя я не думаю, что ваша «Frestech» делает такие вещи, но если вдруг...

Сюй И улыбнулся. Ханнас проработал в газетной отрасли почти три года, но он всё ещё сохранял такую чистую ментальность и страсть. Это действительно редкость.

— Ладно, — сказал Сюй И, — договоримся на срок в один год. В течение этого года, независимо от того, это «Анвильмар Таймс» или «Лампури Уикли», они не должны публиковать негативные материалы о нашей торговой палате «Frestech». А что будет после этого года — это уже твой выбор.

Ханнас немного помолчал, затем нахмурил брови и спросил:

— Сюй И, почему ты настаиваешь на этом условии? И что ты имеешь в виду под сроком в один год?

— Проще говоря, потому что этот год — самый важный для нашей торговой палаты «Frestech», и я хочу, чтобы в этот год всё шло спокойно. Для нашей компании, или точнее для индустрии магических машин, нужно развиваться по всей территории королевства Лампури, и я не хочу, чтобы что-то случилось, — ответил Сюй И.

— Думаю, я понимаю. Ваша компания уже инвестирует в фабрики в других городах в рамках этого плана развития, верно?

— Это только начало, — кивнул Сюй И. — Моя цель — иметь фабрику, связанную с магическими машинами, в каждом городе, чтобы каждый человек в королевстве мог работать на таких фабриках. В будущем я хочу, чтобы каждый город стал таким же процветающим, как Банта-Сити.

Ханнас пристально посмотрел на Сюй И, затем медленно кивнул:

— Я верю, что ты сможешь это сделать. Ладно, ради твоей цели я пойду против своих принципов и соглашусь на твоё условие. Но, Сюй И, помни, это только на один год. Более того, если твоя «Frestech» сделает что-то плохое в этот год, я запомню это и раскрою через год!

Сюй И слегка улыбнулся и развёл руками:

— Как скажешь.