Когда армия Севера сосредоточилась на подготовке к войне, армия Королевства Сакк на севере Муэрто-Маунтинс, естественно, не сидела без дела.

Его высочество Эрик не скрывал своих намерений повести армию Севера в атаку на Королевство Сакк, поэтому это, конечно, не ускользнуло от информаторов Королевства Сакк.

Хотя у Королевства Сакк было преимущество перед Королевством Лампури, они не осмеливались проявить беспечность в связи с редкой попыткой Королевства Лампури атаковать их.

Поскольку его высочество Эрик пользовался поддержкой многих крупных дворян Королевства Лампури, армия Севера была даже сильнее, чем Хищный Полк. Также армия Севера продемонстрировала мощную боевую силу в прошлом году, когда они атаковали Муэрто-Маунтинс, заставив Королевство Сакк отказаться от этого района.

Если армия Севера будет так же сильна, как в прошлом году, и с учётом мощных поставок, которые его высочество Эрик получает от крупных дворян, поддерживающих его, Королевство Сакк определенно не сможет легко им сопротивляться.

Но командир Хищного Полка Шалон Линейр получил решающий кусок хороших новостей.

Из его отчётов стало известно, что поскольку председатель Сюй из Торговой палаты Frestech поддержал её высочество Севени, его высочество Эрик отказался покупать военные магические машины у Торговой палаты Frestech, чтобы показать свою позицию.

На данный момент у армии Севера, помимо нескольких военных магических машин, которые они купили в прошлом году, есть лишь несколько военных магических машин, которые штаб королевской армии купил у Торговой палаты Frestech и передал армии Севера.

Военная мощь Королевства Лампури всегда была слабой, и, добавив к этому тот факт, что Лампури Тринадцатый никогда не поддерживал атаку его высочества Эрика на Королевство Сакк, штаб армии не передавал армии Севера много военных магических машин. Армия Севера не была сильно увеличена.

Самым большим беспокойством командира Линейра были эти странные военные магические машины, особенно мощные магические катапульты, с которыми он ещё не нашёл способа справиться.

Если бы его высочество Эрик имел полную поддержку крупных дворян и армия Севера располагала военными магическими машинами, Линейр не был бы уверен в своей способности противостоять им.

"Ха-ха, хорошо, что этот принц идиот, какая разница, когда ты собираешься идти на войну! Это просто ломает ему руки и ноги!" Линейр хлопнул по карте на столе и расхохотался: "Когда этот идиот с тем жалким северным войском пойдет вперед, братья, мы покажем им что-то стоящее и отомстим за прошлый год!"

Офицеры в командном центре одновременно заорали от радости.

Увидев, как его товарищи наполнились уверенностью, Линейр удовлетворенно кивнул.

Хотя их побили северные войска в прошлом году и потеряли Муэрто-Маунтинс, из-за своего долгого превосходства над Королевством Лампури Королевство Сакк и особенно солдаты Хищного Полка ощущали свое превосходство над Лампури.

Проигрыш прошлого года разбудил в них решимость отомстить и смыть позор того года.

После того, как они обсудили ещё несколько деталей с обороной, в комнату вошёл главный офицер Айви Жао.

За ним следовали его личные телохранители.

Линейр не мог не взглянуть на то, что держали телохранители Жао.

"Что это за вещь?" Увидев прямоугольный короб, обернутый тканью и излучающий серебристое свечение, Линейр не смог удержаться и спросил с удивлением.

"Хорошая вещь." Жао едва заметно улыбнулся. Он велел своим охранникам поставить прямоугольный предмет на стену комнаты, а затем достал ещё одну маленькую белую коробку, сделанную из неизвестного материала, и спросил Линейра: "Эй, Линейр, ты думаешь, в этой комнате тепло или холодно?"

Линейр ещё больше растерялся: "Что ты хочешь сделать?"

"Ты скоро поймешь." Жао потряс маленькую белую коробку в руках: "Сначала скажи, тебе жарко или холодно?"

Линейр нахмурился и посмотрел на Жао с странным взглядом.

Но он был знаком с Жао много лет и знал, что тот не склонен к шалостям, поэтому, подумав, он потянулся за воротником.

"В этой комнате слишком много людей, я чувствую, что немного душновато, так что должно быть тепло."

— Тепло? — Жао повернулся к остальным в комнате. — А вы как? Тоже чувствуете тепло?

Остальные кивнули.

В комнате было больше десяти крепких мужчин, и, учитывая, что было раннее весна и температура становилась теплее, естественно, они почувствовали легкую жару.

— Ладно, раз вам жарко, я сделаю немного прохладнее. Сейчас покажу вам... что такое кондиционер воздуха... — Жао посмотрел на маленькую белую коробку, потом направил её на коробку, висящую на стене, и нажал кнопку.

— Дин. —

С мягким и приятным звуком на коробке на стене загорелся красный свет. Затем нижняя часть металлической коробки медленно поднялась, и открылась черная дыра.

Когда все еще не понимали, что происходит, красная полоска под металлической коробкой начала двигаться, и из неё пошёл прохладный ветер, который обдувал всех в лицо, заставляя каждого почувствовать значительное облегчение от жары.

Ощущая комфортный ветер от металлической коробки, Линейр немного подумал, а затем спросил у Жао:

— Эй, Жао, это... не тот ли это Магический Кондиционер, о котором говорилось в последнем отчете о Торговой Палате Frestech?

— Точно, это Магический Кондиционер, — кивнул Жао. — Ну как, приятно?

— Да, намного комфортнее, но как ты достал эту штуку? — нахмурившись, спросил Линейр. — Неужели Торговая Палата Frestech пришла продавать свои товары в наше Королевство Сакк?

Жао посмотрел на него и не ответил. Он убрал белую коробку в руках и посмотрел на остальных в комнате.

Остальные поняли его жест и, отдав поклон, покинули комнату.

Увидев, что Жао сделал, Линейр ещё больше нахмурился. Когда остальные ушли, он сразу же спросил:

— Что? Есть ли какие-то проблемы с происхождением этого Магического Кондиционера?

— Конечно, — кивнул Жао. — Если бы не было проблем, как бы товары Торговой Палаты Frestech оказались здесь?

— Верно... — Линейр задумался, а затем спросил: — Как эта штука оказалась здесь? Если я правильно понял, то это, наверное, какие-то чертовы купцы контрабандой привезли это из Королевства Лампури, так?

— Да, это действительно контрабанда, но не стоит недооценивать этих купцов. Если бы не их помощь, мы не смогли бы получить такие удобные магические машины от Торговой Палаты Frestech. Разве тебе не нравятся эффекты этого Магического Кондиционера?

Линейр посмотрел на Магический Кондиционер, который продолжал выпускать прохладный воздух, и на белую коробку, которую Жао положил на стол, затем покачал головой:

— Он и вправду удобен, но нам не нужно такое. В любом случае, контрабандные товары Торговой Палаты Frestech — разве это не помогает им зарабатывать деньги? Здесь нет никаких выгод.

— Что? Ты хочешь, чтобы люди в королевстве игнорировали товары Торговой Палаты Frestech? — Жао посмотрел на Линейра и засмеялся. — Позволь мне тебе сказать: это невозможно. Председатель Уокер, который передал мне этот Магический Кондиционер, сказал, что все домашние магические машины, которые он привёз в этот раз, были распроданы за месяц до этого. Ему осталось лишь транспортировать их, и он заработает огромные деньги.

Линейр резко фыркнул:

— Он только и думает, как заработать деньги, но разве он не задумывается о том, как Торговая Палата Frestech зарабатывает деньги? Если бы я был на его месте, я бы сказал, что он совершает предательство, поддерживая врага!

Жао вздохнул и покачал головой:

— Не будь таким узколобым. На самом деле, мы можем извлечь из этого немалую выгоду. Подумай: военные магические машины производятся Торговой Палатой Frestech, эти же домашние магические машины тоже от них. Когда мы получим эти домашние магические машины, возможно, старики из магического отдела получат вдохновение от них, и это поможет им в изучении военных магических машин.

— Что? Это распоряжение штаба? — спросил Линейр.

— Да, — подтвердил Жао. — Помимо того, что мы получаем товары Торговой Палаты Frestech для помощи в исследовательской работе магического отдела, мы также можем наладить прямой контакт с Торговой Палатой Frestech через эти сделки. Ты хочешь, чтобы я рассказал, какие выгоды мы можем извлечь из этого?

Линейр немного подумал и кивнул.

— Ладно, теперь я понимаю, почему сделано это распоряжение, но, как ты сказал, если целая куча людей в королевстве будет покупать товары Торговой Палаты Frestech, разве это не позволяет им зарабатывать деньги на людях? Это не очень хорошо, верно?

Жао пожал плечами:

— Ничего не поделаешь, товары Торговой Палаты Frestech действительно удобны. Не только они, даже я сам поддался искушению. Кстати, я собираюсь попросить председателя Уокера достать несколько магических машин для нашего полка, но не знаю, получится ли у него это.

Линейр был потрясён:

— Зачем нам это нужно? Нет, я не согласен!

— Не спеши с выводами, — Жао достал лист бумаги с улыбкой. — Смотри, это введение во все магические машины, которые производит Торговая Палата Frestech. Смотри, Магический Кондиционер, возможно, нам не нужен для всего полка, но я думаю, что нам хотя бы десять тысяч этих Магических Ламп стоит взять. Потому что они легко включаются, не требуют огня и могут работать долго, если использовать немного Магического Кристалла...

— А ещё этот Магический Морозильник. Скоро лето, и логистический отдел будет отправлять нам мясо и овощи. Мы теряем много товаров в пути, когда их транспортируем. Если у нас будет Магический Морозильник, мы сможем хранить их дольше и сэкономить на транспортировке.

— Кстати, о транспортировке, посмотри на этот транспортный Магический Автомобиль. Он может перевозить несколько тонн груза, намного прочнее и быстрее, чем повозки. Если логистический отдел начнет использовать эти Магические Автомобили, нам не придется больше переживать о логистике в будущем. Конечно, эта штука слишком большая, и контрабандой её не провести.

— Есть ещё и эта Магическая Плита. Мне кажется, что нам обязательно нужно это, потому что мы можем готовить без разжигания огня. Если добавить Магическую Рисоварку, готовить станет намного легче, чем разжигать огонь. Будь то в казармах или на поле, это очень удобно.

— И, конечно, есть ещё вот это...

☆★☆

Слушая, как Жао по очереди представляет все магические машины, хотя Линейр всё ещё уверен в том, что это «поддержка врага», он не мог не быть впечатлён описаниями Жао.

Даже ему, Линейру, пришлось признать:

Товары Торговой Палаты Frestech действительно чертовски удобны!