В полдень бледно-золотой магический седан с уникальной формой въехал в особняк Сандтон.

Когда дверь открылась, с переднего пассажирского сиденья справа вышел Сюй И, а с водительского места слева — Севени.

Когда дверь закрылась, Севени посмотрела на лицо Сюй И и обеспокоенно спросила:

— Эй, Сюй И, после поездки в моей машине как ты себя чувствуешь? Я получила водительские права новичка всего полмесяца назад, тебе не было страшно?

Сюй И рассмеялся:

— С чего бы? Хотя ты новичок, водишь очень уверенно, так что мне не о чём беспокоиться. К тому же, после поездки в машине Великого Магистра Камиллы, мне кажется, что любой водитель лучше него, так что бояться просто невозможно.

Севени не смогла сдержать смех.

Она уже не раз слышала, как Сюй И упоминал об этом, да и Стилл жаловалась на Великого Магистра Камиллу несколько раз. Тот постоянно врезался во всевозможные препятствия, когда управлял своим магическим седаном, так что его стиль вождения уже оставил глубокий след в её памяти.

Теперь, услышав, что даже её начальные навыки вождения лучше, чем у Великого Магистра Камиллы, Севени показалось это забавным и одновременно странным.

Великий Магистр Камилла — человек, который сумел стать Великим Магистром, его интеллект должен быть выше среднего. Почему же он так плохо водит магический автомобиль?

— Я уже спрашивал его об этом и даже несколько раз учил водить, но в итоге… Тут дело не в интеллекте, а в характере. Представь себе: человек, у которого нет водительского удостоверения, сразу же гонит на полной скорости, а потом ещё и не признает своих ошибок. Было бы странно, если бы он умел водить.

Видя беспомощное выражение лица Сюй И, Севени не смогла сдержать улыбку.

Великий Магистр Камилла был уважаемым всеми магом, а также дедом Стилл, так что в любом случае Сюй И ничего не мог с ним поделать и, вероятно, немало натерпелся в этой ситуации.

— Это не так уж страшно, в конце концов, он Великий Магистр. Он не устроит серьёзных неприятностей, разве что разобьёт пару магических машин — а это я ещё могу себе позволить, — пожал плечами Сюй И, затем посмотрел на магический седан между ними и спросил:

— А ты как? Я ведь тебя так и не спросил, как тебе ездить на этом магическом седане?

— Замечательно! — с улыбкой кивнула Севени и с восхищением добавила: — Должна признать, что ездить на магическом седане куда удобнее, чем на конной повозке. Нет тряски на дороге, он очень быстрый и прост в управлении. С тех пор, как я его получила, всё свободное время провожу в разъездах.

— Правда? Раз уж тебе так нравится, думаю, его величеству тоже придется по вкусу, — с улыбкой сказал Сюй И. — Очень хорошо, если будет время, приезжай через несколько дней в Долину Ливневых Дождей. Ты сможешь рассказать мне, что именно нравится королю, и я закажу для него машину по его предпочтениям.

На самом деле магический седан Севени был изготовлен на заказ Торговой палатой Frestech специально для неё.

Помимо уникального бледно-золотого цвета, этот седан был спроектирован с учётом роста и комплекции Севени, он был заметно меньше других магических седанов. Линии кузова были плавнее, а сам автомобиль выглядел довольно мило, больше напоминая машину для юной девушки.

Сюй И сделал это не только для того, чтобы завоевать расположение Севени, но и чтобы привлечь внимание женщин к рынку магических седанов.

Ведь как среди знатных дворян, так и среди богатых купцов вполне могли найтись те, кто захотел бы подарить магический седан женщинам из своей семьи.

— Ладно, через пару дней я передам тебе чертёж, — кивнула Севени. После небольшой паузы она добавила:

— Сюй И, раз ты собираешься подарить машину королю-отцу, ты правда не хочешь подарить по одной и моим братьям?

— Я не настолько глуп, — покачал головой Сюй И. — Конечно, я собираюсь это сделать, но вопрос в том… примут ли они их?

Севени замолчала.

Возможно, её второй брат Миффам принял бы подарок от Сюй И, но её старший брат Эрик уже ясно дал понять своё отношение к Торговой палате Frestech. Даже если бы ему предложили машину в подарок, он бы отказался.

— Ладно, не будем думать о неприятном. Пойдём, Севени, сегодня я проведу с тобой проверку завода удобрений, сначала займемся делами. Это важнее, чем какие-то подарки, — сказал Сюй И, заметив сложное выражение лица Севени.

— Да, пошли, — кивнула она и вместе с Сюй И направилась в особняк Сандтон.

Сейчас был уже середина марта — самое время для весенней посадки.

Хотя деловой сектор города Банте хорошо развивался под руководством Торговой палаты Frestech, и большая часть налоговых поступлений шла от коммерции, сельское хозяйство всё равно оставалось основой – этот факт никогда не менялся.

Более того, когда Севени заняла пост городского лорда, она предложила развивать как сельское хозяйство, так и торговлю, сделав это своей основной политикой управления.

Поэтому с приближением весенней посевной Севени, как градоначальник, естественно, уделяла сельскому хозяйству особое внимание и прибыла с инспекцией на завод удобрений, тем самым подтверждая свою позицию.

Их поприветствовал эльф-мужчина.

Сюй И махнул ему рукой:

— Привет, Ярдо.

Хотя эльф по имени Ярдо двигался быстро, в его движениях все же сохранялась присущая эльфам грация. Подойдя к ним, он низко поклонился Севени и с легкой улыбкой сказал:

— Лорд-градоначальник, снова рад вас приветствовать.

Севени удивлённо посмотрела на него и протянула руку:

— Здравствуйте, так вы и есть новый управляющий Ярдо?

— Да, я занял пост управляющего этим заводом два месяца назад. Прекрасная принцесса, для меня огромная честь встретиться с вами впервые, — Ярдо взглянул на протянутую руку и, немного помедлив, мягко пожал ее.

Обычай пожимать руки отсутствовал у эльфов, да и среди людей континента Сайнс он не был особо популярен. Однако, когда Ярдо покидал племя Лунной Тени, старейшина Лисанья много раз напоминала ему о том, что в человеческом обществе следует соблюдать местные традиции, поэтому он решил принять этот жест.

— Хорошо, управляющий Ярдо, раз вы теперь руководите заводом удобрений, могу я попросить вас провести нас внутрь? — спросила Севени.

— Конечно, для меня это честь. Лорд-градоначальник, председатель Сюй, прошу за мной.

Они последовали за Ярдо на территорию завода и осмотрелись. Оказалось, что завод стал ещё больше по сравнению с прошлым годом, когда Севени приезжала сюда.

Число рабочих-эльфов почти удвоилось, а также добавилось две новые производственные линии удобрений.

Куда бы они ни посмотрели, повсюду эльфы были заняты работой и даже не отвлекались, чтобы с любопытством взглянуть на Сюй И и Севени.

Наблюдая за этим, Севени удовлетворенно улыбнулась и спросила Ярдо:

— Управляющий Ярдо, каковы объёмы вашего производства? Хватает ли удобрений для нужд нашего города Банте?

Ярдо слегка улыбнулся:

— Лорд-градоначальник, уточните, о каком именно производстве идет речь?

Севени удивилась:

— Что вы имеете в виду?

— Эм... Позволь мне объяснить, — вмешался Сюй И. — Лорд-градоначальник, этот завод больше не производит только один вид удобрений. Помимо удобрений для пшеницы и риса, мы также выпускаем удобрения, которые способствуют росту фруктовых деревьев и цветов.

— О? Вот как? — Севени взглянула на Ярдо и слегка нахмурилась. — Производства удобрений для пшеницы и риса даже сейчас не хватает, зачем тогда выпускать другие виды удобрений?

— Эти удобрения — экспериментальный продукт. Лорд-градоначальник, это было предложение председателя Сюй, — Ярдо перевел взгляд на него, передавая слово.

Видя вопросительный взгляд Севени, Сюй И пожал плечами:

— Если выпускать удобрения только для зерновых, ассортимент продукции будет слишком ограниченным, что плохо скажется на развитии отрасли удобрений в будущем. Поэтому я предложил развивать разные виды удобрений. Пока что результаты отличные. После того как в садах деревни Колор использовали новые удобрения, не только увеличился урожай фруктов, но и их качество стало лучше. Консервированные фрукты, производимые на наших фабриках, стали гораздо вкуснее, и продажи выросли.

Севени закатила глаза:

— В конце концов, консервные заводы принадлежат твоей Торговой палате Frestech. Ты думаешь, что можешь пожертвовать благополучием нашего города Банте ради выгоды своей компании?

Сюй И мгновенно изобразил обиженное лицо:

— Да как ты могла так подумать! Лорд-градоначальник, по твоему настоянию в прошлом году я специально поручил мастерской магических машин создать две дополнительные производственные линии для завода удобрений. Ты же видишь их сейчас.

— И каков результат? — с усмешкой спросила Севени. — Если окажется, что удобрений для зерновых не хватает, мне действительно придется тебя отчитывать.

Сюй И повернулся к Ярдо:

— Давай пусть управляющий Ярдо ответит.

Ярдо снова улыбнулся:

— Лорд-градоначальник, думаю, вам не о чём беспокоиться. С тех пор, как председатель Сюй предоставил нам две дополнительные линии, объём производства завода превысил 300 тысяч тонн в месяц. По его указанию, большая часть удобрений идет на зерновые культуры — это примерно 250 тысяч тонн в месяц.

— 250 тысяч тонн? — Севени кивнула. — Тогда, думаю, этого достаточно. Как ты считаешь, хватит ли этого для нужд города Банте?

— Определённо, — уверенно кивнул Ярдо. — Чтобы гарантировать потребности города, мы ежемесячно создаем запас, и сейчас у нас накоплено более миллиона тонн. С учётом производства в этом и следующем месяце, в разгар посевного сезона у нас будет более полутора миллионов тонн. Помимо поставок в город Банте, я даже думаю, что мы сможем выделить часть удобрений для других городов.

— О других городах можешь пока не думать, сначала я поручаю своим людям провести учёт потребностей Банте, — сказала Севени, затем повернулась к Сюй И и загадочно улыбнулась. — Председатель Сюй, если я правильно помню… ты обещал мне, что право распределять удобрения остается за мной, верно?

Сюй И слегка улыбнулся:

— Конечно, лорд-градоначальник, здесь ты — королева.

Услышав слово "королева", Севени на мгновение застыла и посмотрела на Сюй И.

Но, увидев, что он говорит серьёзно, в глубине души она только тяжело вздохнула и промолчала.