Фактически, магическая броня и защитная система для магического седана, которую изучала группа Камби, принадлежали одной и той же системе. Естественно, всё это появилось благодаря автомобильной аварии Севени.

При проектировании магического седана Сюй И уже разработал систему, похожую на воздушные подушки безопасности на Земле, для защиты водителя. Однако из-за проблем в исследованиях первые партии магических автомобилей не были оснащены этой системой.

Кроме того, с точки зрения Сюй И, максимальная скорость магического седана составляла всего шестьдесят километров в час, так что даже если две машины столкнутся, ущерб не будет слишком большим. Факты подтвердили его догадки.

Магические седаны находились в эксплуатации уже больше месяца, и в городе Банте произошло несколько аварий, но, поскольку скорость была недостаточно высокой, а Торговая палата «Frestech» использовала надёжные стальные сплавы и древесину, водители, пристёгнутые ремнями безопасности, максимум ощущали лёгкую боль в груди.

Но авария с участием Севени была иной.

Барон Белил управлял автомобилем в состоянии опьянения, двигаясь на максимальной скорости, поэтому удар при столкновении оказался довольно сильным.

Хотя ни Севени, ни барон Белил не пострадали в этой аварии, осознание того, что её высочество едва не попала в серьёзный инцидент, заставило Сюй И понять, что если случится что-то действительно опасное, будет уже поздно. Он приказал магическому исследовательскому центру и центру разработки магических машин создать систему защиты от столкновений для магических седанов.

В итоге, когда была разработана система защиты магического седана, один из человеческих инженеров, друживший с охранниками, вдруг задумался о том, что такую же систему можно использовать в броне. Так и появилась магическая броня, которой Сюй И позже оснастил охранников.

Это случайное открытие было для Сюй И чем-то привычным, поскольку на Земле он часто сталкивался с подобными ситуациями, так что его это особо не удивило.

После того как Сюй И дал Камби и его команде свои рекомендации по системе защиты магических седанов, он отправился в расположенный неподалёку магический исследовательский центр.

Когда он вошёл, он столкнулся с Акали, которая выбегала наружу.

Сюй И не успел среагировать и случайно врезался в её грудь.

«А? Председатель, почему вы здесь?» – Акали подпрыгнула, как испуганный кролик, и, выглядя потрясённой, похлопала себя по груди. «Вы меня до смерти напугали!»

Сюй И показалось это забавным. «Ты же сама в меня врезалась, а испугалась больше всех. Говори, куда ты так спешишь?»

«Я иду...» – Акали задумалась, а потом рассмеялась и лукаво сменила тон: «Не скажу!»

Сюй И улыбнулся. «Так-так, значит, ты тайком сбегаешь с работы и даже от меня это скрываешь? Ты больше не хочешь тут работать?»

«Что? Господин председатель, вы хотите меня уволить?» – Акали совсем не выглядела испуганной.

Сюй И лишь беспомощно покачал головой и махнул рукой: «Ладно, раз не хочешь говорить, убирайся отсюда, а то мешаешь».

Акали засмеялась, картинно поклонилась и сказала: «Есть! Докладываю председателю, я исчезаю!»

Сюй И проводил её взглядом, закатил глаза и вошёл в личную лабораторию Эвиты.

«Акали? Наверное, она побежала к своему младшему брату», – Эвита улыбнулась, глядя на него. «Сегодня он сдаёт экзамен на водительские права, и она очень нервничала, поэтому ещё вчера попросила у меня отгул. Сказала, что хочет его поддержать. Она не посмела сказать вам, потому что боялась, что вы подумаете, будто она недостаточно усердно работает».

«Она заботится о брате, с чего бы мне её за это ругать?» – Сюй И покачал головой. «Кстати... её младшему брату ведь всего пятнадцать лет, и он уже сдаёт на права? Если получит их, то что собирается делать? Работать водителем?»

«Да, по словам Акали, после встречи с вами её брат проникся глубоким уважением и сказал, что хочет работать на вас, чтобы быть в одной компании с сестрой. Получив права, он планирует устроиться в нашу транспортную команду водителем».

«Он думает, что так просто попасть в транспортную команду нашей компании?» – Сюй И слегка нахмурился. «Он слишком молод. Я не позволю ребёнку весь день разъезжать на Магическом автомобиле».

«Пятнадцать лет – это молодой возраст?» – Эвита удивлённо посмотрела на него. «Во многих частях королевства пятнадцатилетние юноши уже могут жениться».

«Жениться в пятнадцать?» – Сюй И фыркнул. «В таком возрасте они ещё ничего не понимают, зачем им жениться?»

Эвита с удивлением посмотрела на него. «Господин председатель, а в каком возрасте, по-вашему, нужно жениться?»

«Ну… хотя бы в твоём возрасте?» – Сюй И взглянул на Эвиту. Он на мгновение задумался и уже собирался спросить, думала ли она об этом, но тут вспомнил, что Стилл говорила, будто Эвита проявляет к нему интерес. Осознав это, он быстро проглотил свои слова.

Увидев, как Сюй И осёкся, Эвита, похоже, догадалась о чём-то. Щёки её слегка порозовели, и она отвела взгляд. Немного помолчав, она тихо спросила: «Господин председатель, вы ведь пришли в магический исследовательский центр, чтобы узнать о прогрессе исследований, верно?»

«Ах… Да, точно. Скажи, как идут дела с Магическим дирижаблем? Есть какие-то успехи?» – Сюй И поспешно сменил тему.

«Есть некоторые успехи». При разговоре о Магическом дирижабле румянец на лице Эвиты немного спал. «Команда, занимающаяся изучением материалов, создала новый сплав. Он очень лёгкий, но при этом прочный и хорошо взаимодействует с магией. Он отлично подходит для корпуса Магического дирижабля».

«Хм, если проблема с материалами решена, то это уже половина успеха. И что дальше? Ты попросила Камби использовать этот сплав для создания Магического дирижабля?»

«Конечно». Эвита радостно улыбнулась. «Более того, я уже несколько раз тестировала дирижабль. Я провела три полёта с экипажем, и результаты были довольно хорошими. Господин председатель…»

«Подожди! Полёты с экипажем?» – Лицо Сюй И резко изменилось, и он поднял руку, перебивая её. «Ты хочешь сказать, что во время испытаний в Магическом дирижабле находились люди?»

«Да». Эвита слегка удивилась его реакции. «Сейчас в дирижабль можно установить систему управления, так что, разумеется, для экспериментов нужен экипаж».

Сюй И нахмурился. Ему вновь пришлось повторять то же самое, что он говорил Камби и его команде.

«Запомни, это моё главное правило. Вы не имеете права проводить эксперименты, которые ставят под угрозу человеческую жизнь. Поняла?» – Серьёзно предупредил он.

«Поняла». Эвита кивнула. «Но во всех этих испытаниях участвовала только я. Я лично проводила эксперименты. Господин председатель, неужели вы считаете, что мне что-то угрожало с моим уровнем владения магией?»

«Ты сама проводила эксперименты?» – Сюй И удивился.

«Да. Вы сами сказали, что это опасно, так что я не могла доверить это обычным людям. Я не позволила другим исследователям участвовать, поэтому тестировала дирижабль сама. К тому же, когда я провожу эксперименты лично, собирать данные намного удобнее». – С улыбкой объяснила Эвита.

«Хм… если ты сама этим занимаешься, я могу это принять». – Сюй И кивнул. «Но Эвита, даже если ты умеешь летать, тебе нужно быть осторожной. Если что-то случится, и ты не сможешь выбраться из дирижабля, ты окажешься в опасности».

«Я понимаю. Поэтому я установила систему защиты от столкновений, чтобы минимизировать ущерб в случае крушения. Кроме того, я рассматриваю возможность установки катапультируемого кресла, как вы предлагали. В случае опасности я просто смогу выпрыгнуть. А если что-то пойдёт не так, я смогу покинуть дирижабль до его разрушения».

«Ты всё продумала». – Похвалил её Сюй И. «Отлично, Эвита. Ты гораздо более осторожная и внимательная, чем Камби и его парни. Если бы сотрудники центра разработки магических машин были такими же, как ты, мне было бы гораздо спокойнее».

Эвита слегка улыбнулась. «Но мой прогресс в исследованиях довольно медленный, так что это не совсем хорошо».

«Медленно или быстро – это другой вопрос. Главное – безопасность». – Сюй И посмотрел на неё серьёзным взглядом. «Вы – ценные сотрудники нашей компании. Я не могу позволить себе потерять кого-то из вас. Пока вы здесь, у нас есть надежда на развитие любых исследований. Так что прежде всего заботьтесь о собственной безопасности».

Он ненадолго замолчал, затем его выражение стало мягче, и он сказал более тёплым тоном:

«Даже если отбросить работу, ты ведь подруга Стилл, а мы с тобой знакомы уже давно, можно сказать, что мы друзья. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, понимаешь?»

Эвита приоткрыла рот, но ничего не сказала. Она лишь тихо опустила голову и выдала короткое «угу».

Сюй И не заметил перемен в её выражении. Он огляделся по сторонам и спросил:

«Ладно, помимо Магического седана и Магического дирижабля, как обстоят дела с другими проектами? Есть хорошие новости?»

«Да, есть. Технология магического резонанса, над которой работает Акали, снова продвинулась вперёд. Теперь резонанс может достигать почти километра, а точность значительно возросла. Теперь один Магический массив может управлять сразу двумя разными массивами».

«О? Это хорошие новости. Но я сказал Акали, что во время работы над этой технологией ей нужно также искать способы предотвращения атак. Я не хочу, чтобы нас застали врасплох, если кто-то её взломает».

«Это возможно?» – Эвита с сомнением посмотрела на него, но всё же кивнула.

«А кроме Акали, есть ещё хорошие новости?» – спросил Сюй И.

«Что касается других важных прорывов, то почти все они связаны с Великим Магом Камиллой». – Вдруг улыбнулась Эвита. «Господин председатель, если говорить о безопасности, то вам стоило бы больше беспокоиться именно о Великом Маге Камилле».

Сюй И потёр голову руками и с горечью покачал головой. «Не стоит обращать на него внимание. С ним я ничего не могу поделать».

Увидев его беспомощное выражение, Эвита прикрыла рот рукой и тихонько усмехнулась.