Жаркое лето уже в основном прошло, и наступил сентябрь.

В последние два года это время было самым напряженным для компаний, производящих бытовые магические машины, и для более мелких производителей комплектующих, потому что именно в этот период наблюдался наибольший спрос на сезонные бытовые магические машины.

Но в этом году в Банта-Сити было по-другому.

Как ветка, которая может висеть только под палящим летним солнцем, компании в Банта-Сити оказались беспомощными в производстве магических машин. Их деятельность не шла так, как раньше, и многие компании уже прекратили производство магических машин.

А причина была очень проста: они просто не могли зарабатывать деньги.

Когда новый Городской Лорд Камадо объявил изменения в налоговой политике, увеличив налоги на магические машины, хотя компании, производящие магические машины, понесли серьёзный удар, они всё ещё верили, что смогут зарабатывать деньги. В худшем случае их прибыль снизится, но если они будут работать чуть больше, они смогут компенсировать потери.

Но за последние несколько месяцев жестокая реальность показала всем, что с нынешней налоговой политикой практически невозможно зарабатывать деньги на производстве магических машин. Они могли даже оказаться в долгу, производя их.

Так что после нескольких месяцев борьбы компании с низкой рентабельностью были вынуждены остановить производство, чтобы избежать дальнейших убытков.

Сначала одна компания, потом другая.

За всего два коротких месяца лета более десяти компаний, производящих магические машины в Банта-Сити, прекратили производство. В то же время многие компании сократили объёмы производства, оказавшись на грани остановки.

Из всех этих компаний единственным исключением была Торговая палата Frestech.

Другие компании прекратили производство, но Торговая палата Frestech превзошла все ожидания. Она не только не покинула Банта-Сити и не перенесла свою базу в долине Падающего Дождя в герцогство Стантин, но и открыла новые производственные линии в долине Падающего Дождя. Они приняли работников из компаний, которые прекратили производство, и увеличили объёмы производства.

Благодаря новым производственным линиям и опытным рабочим из других компаний Торговая палата Frestech увеличила выпуск Магических вентиляторов, Магических кондиционеров, Магических холодильников, Магических морозильников и других бытовых магических машин, которые были в дефиците этим летом.

И поскольку в Банта-Сити конкуренция среди компаний сильно сократилась, продажи бытовых магических машин Торговой палаты Frestech значительно возросли этим летом.

Только по Магическим кондиционерам Торговая палата Frestech продала двести тысяч единиц за два месяца, что в два раза больше, чем в прошлом году.

Если добавить к этому различные другие бытовые магические машины, то Торговая палата Frestech продала в этом году как минимум в два раза больше бытовых магических машин.

Другие компании сначала не могли понять, почему Торговая палата Frestech так поступила, но затем поняли.

Другие компании потеряли часть своей прибыли из-за новых налоговых изменений и даже начали терять деньги, но Торговая палата Frestech всегда имела высокую рентабельность, поэтому даже если она немного снизилась из-за новых налогов, компания всё равно зарабатывала довольно много.

Таким образом, Торговая палата Frestech компенсировала потери от увеличения налогов за счёт более высоких объёмов продаж.

Однако это вызывало зависть у других компаний.

Магические машины бренда Frestech могли сохранять эту достойную рентабельность в такой ситуации, потому что продукция бренда Frestech всегда была намного дороже, чем у других брендов.

Хотя бренд Frestech потерял немало рынков за последние два года, в данной ситуации он всё равно продолжал выживать и сохранять свою конкурентоспособность.

Чтобы бренд Frestech имел так много покупателей, несмотря на свою высокую цену, помимо того, что его качество было выше, чем у других брендов бытовых магических машин, это также произошло благодаря многолетнему строительству его репутации.

Благодаря рекламе Торговой палаты Frestech люди всегда считали этот бренд самым престижным. Покупка продукции Frestech означала иметь лицо.

Только это создало разрыв между брендом Frestech и другими брендами. А разница в качестве и производительности была еще более значительной.

Поэтому из-за этих двух причин Торговая палата Frestech могла поддерживать свои продажи и прибыль, в то время как другие компании не могли ничего сделать.

«Эти ребята не должны нам завидовать.» — сказал Хайнц, глядя на финансовый отчёт за прошлый месяц, который только что дал ему Себас, и глубоко вздохнул. «Хотя продажи в этом году в два раза больше, чем в прошлом, в конце концов наша прибыль в прошлом месяце составила всего чуть меньше ста тридцати тысяч золотых монет. Это даже не треть от того, что было в прошлом году, это действительно…»

Кеннард, стоящий рядом, сильно нахмурился, глядя на спокойное лицо Сюй И, ощущая недоумение.

Два месяца назад Сюй И сказал ему, что он может позволить этим ребятам «высасывать кровь» из Торговой палаты Frestech, он может это принять, лишь бы они не высосали всю кровь.

За эти два месяца он увидел последствия решения Сюй И и почувствовал полное замешательство.

Если бы Сюй И предсказал это и расширил производство Торговой палаты Frestech, чтобы вернуть большинство рынков бытовых магических машин в королевстве, Кеннард почувствовал бы восхищение предвидением Сюй И.

Но после того, как он так долго был рядом с Сюй И, он знал, что Сюй И не слишком заботится о том, как далеко разовьётся Торговая палата Frestech, гораздо больше его интересует развитие всей отрасли магических машин в целом.

Теперь, когда все компании по производству магических машин в Банта-Сити, кроме Торговой палаты Frestech, были побиты наполовину политикой Городского Лорда Камадо, это не то, что Сюй И хотел бы увидеть.

«Неужели председатель изменился? Он больше не заботится о своих идеалах и стал человеком, который заботится о своих интересах?» — подумал Кеннард про себя.

Хотя он знал, что такой выбор делает человека квалифицированным торговцем, только Сюй И, который раньше не мог быть квалифицированным торговцем, обладал такой харизмой. Именно из-за того, что он был таким гордым, как все утверждали, он готов был стать подчиненным Сюй И и работать с ним два года.

Кеннард продолжал смотреть на Сюй И, пытаясь угадать его мысли. Сюй И оглядел всех, и, увидев, что все нахмурились, улыбнулся.

«Хорошо, думаю, что все понимают проблемы, с которыми сталкивается наша компания, не так ли?» — сказал он.

Все переглянулись и с вздохом кивнули.

Менеджер отдела бытовых магических машин Анкто сказал с горькой улыбкой: «Господин председатель, честно говоря, я не думаю, что наш отдел бытовых магических машин заработает сто тысяч золотых монет в этом месяце. Это действительно... заставляет меня чувствовать себя бесполезным.»

«Это не связано с тобой.» — проворчал гном Нару, который отвечал за сталелитейный завод. «Если бы не этот идиот Городской Лорд с его чертовой налоговой политикой, разве наша компания могла бы заработать так мало за месяц? Черт возьми! Мои два сталелитейных завода даже потеряли деньги в прошлом месяце! Это просто позор для нас!»

Анкто посмотрел на него с сочувствием: «Другого выхода нет, многие компании прекратили производство, так что, естественно, снизился спрос. Плюс к этому Городской Лорд Камадо ввёл налог на безопасность из-за большого числа гномов, хорошо, что ты не потерял слишком много.»

«Безопасность, черт возьми!» — сердито сказал Нару. «Так что, если гномов много, это что, небезопасно? Это чисто Камадо нас гномов дискриминирует! Я хочу пожаловаться в управление по делам других рас в королевстве!»

«Очнись, Нару, управление по делам других рас теперь редко выдает трудовые карты, им плевать. Думаю, скоро будет объявлено, что другие расы больше не смогут работать в человеческих компаниях.» — с вздохом сказал Амелуд, который управлял пластмассовым заводом Племени Ночной Песни. «Ваш сталелитейный завод вынужден платить налог на безопасность, а наш завод пластмассовых изделий вынужден закрыться или передать управление в руки людей.»

«Кстати, о чём это ты?» — с любопытством спросил Нару. «Вы действительно закрываетесь?»

«Нет, мы планируем переехать в герцогство Стантин. Кроме нас, удобрения с завода Племени Лунной Тени тоже планируют уехать с нами. В любом случае, Племя Лунной Тени уже живёт в герцогстве Стантин.» — ответил Амелуд.

Нару повернулся к Сюй И с нахмуренным лицом: «Господин председатель, я скажу, ваши человеческие чиновники, что, идиоты? Они нас изгоняют, что они с этого получат?»

Сюй И пожал плечами: «Вы должны спросить их об этом. Ладно, поскольку все понимают трудное положение компании, я собираюсь объявить кое-что, чего, думаю, большинство не удивится.»

Услышав это, все не смогли не посмотреть на него.

Нару спросил: «Господин председатель, вы действительно собираетесь объявить, что наша компания закрывается?»

«Как бы не так!» — Сюй И покачал головой. «То, что я собираюсь объявить, это… я уже подал заявление в Королевский парламент с просьбой об отставке с поста виконта.»

«А?»

В комнате раздался шокированный крик.