По сравнению с двумя годами назад, когда Торговая палата Frestech и другие компании только начали строить эту производственную базу, сейчас она занимала территорию в десять раз больше. Её площадь превысила десять квадратных километров, так что её уже нельзя было просто назвать "базой".

Помимо заводов, которые Торговая палата Frestech построила за последние полгода, из-за большого количества людей это место постепенно превратилось в настоящий город.

Ещё на этапе первоначального планирования Торговая палата Frestech уже определила территорию вокруг базы.

Как и при планировке нового района города Банта, Торговая палата Frestech разделила промышленные и жилые зоны. Это место было очень похоже на новый район Банты.

Например, здесь были дороги, расходящиеся во всех направлениях. Помимо дороги, соединяющей это место с Бантой, была южная дорога, ведущая в герцогство Стантин, и западная дорога, уходящая вглубь Пустоши Черного Риса. Говорили, что она даже доходила до бескрайнего моря.

В планах была также северная дорога.

Согласно заявлению Торговой палаты Frestech, эта северная дорога должна была доходить до границы между Пустошью Черного Риса и королевством Сакк, а затем соединяться с дорожной сетью в северной части королевства Лампури.

Если это осуществится, Пустошь Черного Риса станет транспортной артерией, соединяющей множество мест.

Благодаря своему уникальному расположению, она превратилась в ближайший к морю узел для королевства Лампури и, возможно, для всего западного континента.

Говоря о настоящем времени, после переноса сюда множества заводов Торговой палаты Frestech и строительства двух крупных металлургических комбинатов, это место стало очень оживлённым.

Бесчисленные магические автомобили, большие и малые, доставляли грузы для Торговой палаты Frestech и других компаний. Они непрерывно двигались во всех направлениях, перевозя товары туда и обратно.

Саркози и Бальтро получили заказ от Торговой палаты Frestech на перевозку цветных металлов из города Крамер на металлургический завод Торговой палаты Frestech.

Обычно после доставки груза они бы сразу отправились обратно, но Саркози уже принял решение переехать из Банты в герцогство Стантин. Поэтому, немного отдохнув, он собирался отправиться на новую базу Торговой палаты Frestech в герцогстве Стантин, чтобы осмотреться.

Чтобы не терять времени, они решили проверить, есть ли работа по перевозке грузов из этого места в герцогство Стантин.

Стоит сказать, что им повезло. После доставки цветных металлов на металлургический завод Торговой палаты Frestech его управляющий, хорошо знакомый с Саркози, предложил ему заказ на перевозку очищенного сплава в герцогство Стантин.

Хотя плата за этот рейс была невысокой – всего каких-то двадцать золотых монет, – Саркози всё же согласился.

Оставив свой магический автомобиль на заводе для загрузки, Саркози и Бальтро направились в жилой район неподалеку, чтобы найти место для ночлега.

Гуляя по улицам жилого района, Саркози смотрел на толпы людей вокруг, затем увидел знакомые особые уличные фонари Торговой палаты Frestech, после чего его взгляд упал на знакомые фабрики. Он не смог удержаться от вздоха.

"Смотри, это место ничем не отличается от нового района Банты."

Бальтро кивнул:

"Да, ведь это спроектировал председатель Сюй, стиль не мог сильно отличаться."

Затем он посмотрел вдаль с удивленным выражением:

"Мы не были здесь всего несколько дней, а деревьев стало так много. С такой скоростью Пустошь Черного Риса вскоре перестанет быть пустошью."

Саркози посмотрел туда же, увидел разросшуюся зелень и вздохнул:

"Эльфы так хорошо сажают деревья, что даже Пустошь Черного Риса смогли превратить в это. Если бы они сделали это раньше, здесь уже давно всё преобразилось бы."

"Ты думаешь, эльфы сами не хотели этого?" – вздохнул Бальтро. – "Раньше Пустошь Черного Риса была под контролем зверолюдей, они просто не пускали сюда эльфов."

"Наверное, это благодаря председателю Сюй зверолюди и эльфы смогли спокойно сосуществовать в одном месте. Более того, зверолюди позволили эльфам изменить Пустошь Черного Риса."

"Зверолюди не дураки. Торговая палата Frestech дает им хорошую жизнь, конечно, они будут слушаться председателя Сюй. Да и потом, ты правда думаешь, что зверолюдям нравится жить на пустоши? Если среда в Пустоши Черного Риса улучшится, они точно будут рады." – сказал Саркози.

"Да, раньше в Пустоши Черного Риса не было ничего ценного. Но если она изменится... возможно, многие захотят сюда переехать. Интересно, задумывался ли председатель Сюй об этом?" – задумчиво произнес Бальтро.

"Переехать?" – усмехнулся Саркози и указал вдаль. – "Ты сам посмотри, если кто-то и собирается переехать, то им стоит сначала спросить у них."

Бальтро проследил за его рукой и увидел, что по дороге в Пустошь Черного Риса быстро ехала колонна из более чем десяти магических автомобилей, покрытых стальными пластинами, поднимая клубы пыли.

— Это… Разве это не команда правопорядка Торговой палаты Frestech? — Бальтро посмотрел на эти грозные магические автомобили и был совершенно потрясён. — Боже! С такими машинами они могут просто раздавить кого угодно!

— Это не совсем так. Посмотри на эти магические автомобили... Их правильнее назвать магическими бронированными машинами. Глянь на их корпуса — это ведь кровь?

Бальтро прищурился и заметил темно-красный налет на броне машин. Похоже, это действительно были следы крови.

— Сколько же зверолюдей они убили? — не смог сдержать удивления Бальтро.

— Откуда мне знать? Но одно могу сказать точно — зверолюди стали гораздо послушнее. Уже давно не было ни нападений, ни беспокойств с их стороны, — Саркози усмехнулся. — Они сами виноваты, раз осмелились разозлить председателя Сюй. Команда правопорядка Торговой палаты Frestech выезжает на задания каждые два дня, так что зверолюди теперь знают, что лучше не высовываться.

— Зверолюди уважают силу и боятся её, — усмехнулся Бальтро.

Обернувшись, они заметили, что к проезжающим бронированным машинам собралось множество людей, среди которых было немало зверолюдей.

Однако Бальтро это смутило. Вместо того чтобы злиться или выглядеть угнетенными, зверолюди в толпе казались радостными и взволнованными.

— Что за чёрт? — озадаченно пробормотал он.

Команда правопорядка Торговой палаты Frestech подавляла зверолюдей, так что логично было бы ожидать от них негодования. Почему же они были так довольны?

Неужели этим зверолюдям было всё равно?

Тем временем двадцать магических бронированных машин не остановились ни в промышленном, ни в жилом районе. Они проехали сквозь толпу и направились к базе охраны Торговой палаты Frestech на северо-востоке.

Прежде чем машины успели полностью остановиться, из одной из них выскочил Харт. Не задерживаясь, он направился прямо в офис.

— Ты вернулся? Ну как в этот раз? Сколько убили? — предводитель гвардии Торговой палаты Frestech, гном по имени Омар, коротал время за поднятием тяжёлой гантели. Завидев Харта, он тут же улыбнулся и задал вопрос.

Сидящий рядом эльф Фурио оказался более наблюдательным. Увидев напряженное лицо Харта, он нахмурился.

— Что случилось? Были потери?

— Потерь не было, эти зверолюди сопляки не способны навредить нашим братьям. Но кое-что всё же произошло, — Харт ответил хмурым голосом. Он достал меч с пояса и положил его на стол.

— Это что? — Омар и Фурио с любопытством посмотрели на оружие.

— Я забрал это у одного из зверолюдей, — пояснил Харт.

Омар не сразу понял, в чём дело, но Фурио удивлённо приподнял брови.

— У зверолюдей появились оружие?

Он взял меч и внимательно его осмотрел, слегка нахмурив лоб.

— Неплохая работа... Это точно не их производство.

Харт кивнул:

— Это ещё не всё. Смотрите...

Он перевернул меч и показал изгиб на лезвии, где находился небольшой вырез.

— Видите эту форму? Я уверен, что этот меч сделан в королевстве Сакк!

— Королевство Сакк?! — Омар и Фурио переглянулись. — Но как это связано со зверолюдьми?

— Этого я не знаю, — покачал головой Харт. — Но я служил в северной армии и не раз сталкивался с войсками королевства Сакк. Так что я точно могу узнать их оружие. Откуда зверолюди его взяли, неизвестно. Если бы это был всего один меч, можно было бы подумать, что он попал к ним случайно. Но все зверолюди, на которых мы наткнулись, были вооружены. Это не просто совпадение.

Омар и Фурио обменялись серьёзными взглядами.

Харт был прав. Зверолюди из Пустоши Черного Риса не умели ковать оружие. Они были бедны и с трудом добывали себе пропитание, не говоря уже о покупке или производстве вооружения.

Когда гвардия Торговой палаты Frestech подчинила их, дело было не только в боевых навыках, но и в колоссальном превосходстве в вооружении.

Охранники Торговой палаты Frestech имели первоклассное снаряжение и обладали магическими боевыми машинами. В то время как зверолюди сражались деревянными дубинами или даже просто камнями.

С такой разницей в силах у зверолюдей не было шансов.

Но теперь, если целое племя зверолюдей внезапно оказалось вооружено...

Фурио немного помолчал, а затем решительно произнес:

— Как бы там ни было, мы должны немедленно доложить об этом председателю.

Омар и Харт переглянулись и, не колеблясь, кивнули.