Был середина октября, и настало время сажать осенние культуры. На землях виконта Лесли не было и следа посадок, вместо этого всюду раздавался непрерывный рев.

На полях работали несколько десятков магических машин разной формы и размеров, изменяя вид пустынной земли.

Это было убеждение виконта Лесли.

С поддержкой большого количества магических машин от Сюй И, виконт Лесли решил преобразовать все земли, принадлежащие ему, и провести крупномасштабную реструктуризацию территории по плану Сюй И.

Раньше, когда поля на землях виконта обрабатывались вручную, он весьма небрежно относился к их дизайну. Теперь, открыв эти земли, Сюй И предложил новый план: соединить все поля, разделив их на точные квадраты. Также планировалось выкопать просторные дренажные канавы, что облегчило бы создание рисовых полей и защиту от засухи.

Кроме того, Сюй И предложил виконт Лесли расположить все фермы на одном уровне, чтобы в будущем было удобнее работать на них с помощью машин.

Честно говоря, виконт Лесли уже думал о реструктуризации своих земель, но из-за нехватки рабочей силы он не мог реализовать свои идеи.

С тремя сотнями рабов и менее чем сотней охранников он не мог обработать более семи гектаров земли даже при максимальных усилиях за год.

Но в этом году у него появились сельскохозяйственные магические машины, разработанные Сюй И, и эта мечта наконец стала реальностью.

Сначала небольшая магическая машина для вспашки рыхлила почву, затем рыхлая земля перевозилась на более низкие участки.

Повторяя это несколько раз, поля виконта Лесли стали ровной площадкой.

Затем на сцену вышел новый малый магический экскаватор, разработанный Торговой палатой Frestech.

Сначала магическая машина для вспашки рыхлила землю в определенной области, а затем магический экскаватор копал эту землю кусок за куском. В итоге создавалась большая яма глубиной и шириной около полуметра.

Магический экскаватор продолжал двигаться назад, пока его механическая рука повторяла движения. Таким образом, на земле создавался большой прямой ров.

— Неплохо. С такой скоростью за один день мы сможем преобразовать целый гектар сельскохозяйственной земли, — сказал граф Шон, который пришел сюда после того, как услышал о новостях. Помимо него, здесь были Сюй И и виконт Лесли. Видя высокую эффективность магических машин на полях, граф Шон не смог удержаться от похвалы: — Если бы это делали вручную, на это мог бы уйти целый месяц.

— Лорд города, на самом деле я не доволен этой скоростью, — покачал головой Сюй И. — Эффективность разработанного нами небольшого магического экскаватора всё ещё слишком низкая. По моим чертежам, настоящий магический экскаватор не нуждался бы в помощи машины для вспашки и мог бы копать канавы самостоятельно. Моя конечная цель — добиться, чтобы он мог даже выкапывать камни. Сейчас это далеко от того, на что способен этот малый экскаватор.

— Камни? Ты не шутишь? — воскликнул граф Шон с удивлением.

— Нет, конечно, не шучу. Если бы не ограниченные возможности наших материалов, мы могли бы добиться более сильного выхода магической энергии с этой машины. Таким образом, эффективность магического экскаватора значительно увеличилась бы, и было бы не удивительно достичь цели копки камней, — с уверенностью ответил Сюй И.

Это было не просто бахвальство. После длительных исследований с Великим магом Камиллом, Сюй И прекрасно понимал, насколько сильна высокоуровневая магия. Даже легендарные запрещенные заклинания можно было сравнить с ядерными бомбами на Земле.

Сравнивая это, он считал, что, используя правильную магическую энергию в магических машинах, они могли бы достичь уровня земных машин.

К сожалению, железные изделия на континенте Сайнс были очень грубыми. Эти магические машины не могли выдержать текущую мощность, поэтому Сюй И пришлось отложить свои планы на будущее.

— Молодежи полезно иметь высокие цели, но хлеб нужно есть кусками. Не стоит торопиться, — граф Шон похлопал Сюй И по плечу, пытаясь его успокоить. — Магические машины, которые ты разработал, уже поразили меня. Если бы раньше мне сказали, что большую площадь сельскохозяйственных угодий можно преобразовать за такое короткое время, я бы не поверил. Неудивительно, что Лесли с уверенностью заявил, что хочет освоить все свои земли. Теперь я вижу, что у него действительно есть на это шанс.

Сюй И вдруг рассмеялся:

— Милорд, виконт на самом деле использует все свои земли, чтобы помочь мне провести эксперимент. Хотя наша Торговая палата Frestech разработала много магических машин, если их не использовать для проведения экспериментов с реальными результатами, это было бы неправильно.

— Хм, это правильный подход для ответственной компании. Что касается Лесли... я вижу, что он с нетерпением ждет, чтобы ты экспериментировал на его территории. Ты ведь знаешь, что другие дворяне сейчас ему завидуют? — сказал граф Шон с легкой улыбкой.

Сюй И не смог сдержать смеха. Он не только знал это, но и сам сталкивался с этим множество раз.

Следовало отметить, что после того как Сюй И использовал разработанные им магические машины, чтобы помочь виконту Лесли преобразовать принадлежащие ему сельскохозяйственные земли, другие дворяне из города Банты также обратились к Сюй И с подобной просьбой. К сожалению, производственные мощности фабрики Сюй И на тот момент были ограничены, и он смог удовлетворить только запрос виконта Лесли, полностью отказав остальным.

Более того, даже если Торговая палата Frestech могла бы произвести достаточное количество сельскохозяйственных магических машин, Сюй И не стал бы так просто соглашаться помогать другим дворянам.

С виконтом Лесли ситуация была особенной, так как он с самого начала находился рядом с Сюй И при разработке малых магических машин для вспашки и уборки урожая. Другие знали, что отношения между Сюй И и виконтом Лесли были непростыми. Но если бы Сюй И согласился помочь другим дворянам, он, возможно, настроил бы против себя всех остальных.

Сюй И не был дураком, чтобы заниматься такими неблагодарными делами.

Однако, отвергая просьбы других дворян, Сюй И дал им обещание: когда наступит следующая весна, Торговая палата Frestech сможет произвести достаточно магических машин, чтобы удовлетворить их запросы.

До весны оставалось несколько месяцев, но Сюй И уже получил заказы на сумму почти в десять тысяч золотых монет.

Эти заказы включали разнообразные сельскохозяйственные магические машины, что гарантировало, что гномы под руководством Камби будут заняты всю зиму.

Однако это обстоятельство также вызывало у Сюй И немалую обеспокоенность.

Мастерская магических машин была предназначена не только для производства сельскохозяйственной техники. Сюй И гораздо больше хотел сосредоточиться на разработке производственных магических машин.

Именно производственные машины составляли основу промышленного развития. Невозможно было создать ни одну машину без участия таких устройств.

Если уровень развития производственных магических машин оставался низким, это ограничивало бы развитие всей промышленности, что было для Сюй И совершенно неприемлемо.

Тем не менее, Сюй И не мог отказаться от этих заказов, из-за чего оказался перед трудным выбором.

Чтобы развивать магическую индустрию, требовалось зарабатывать как можно больше денег, так как исследования в этой области требовали огромных финансовых вложений. Любой проект нуждался в значительных средствах и людских ресурсах.

Но чтобы заработать больше денег, приходилось переключаться на производство, замедляя исследования магических машин, что противоречило основной цели.

— В конечном счете, у нас просто слишком мало людей, — вздохнул Сюй И и обратился к графу Шону: — Кстати, лорд города, есть ли прогресс в деле, о котором я вас просил в прошлый раз?

Граф Шон удивился, но быстро понял, о чём идет речь, и слегка нахмурился.

— Вы имеете в виду помощь в найме ремесленников? Это… сложно. Ваши требования слишком высоки. В городе Банте почти нет людей, которые им соответствуют, а в других городах таких специалистов тоже немного. К тому же, те, кто соответствует вашим стандартам, как правило, являются талантливыми мастерами, которые не захотят так просто переезжать, например, сюда, в Банта. Так что у меня тоже есть трудности.

Сюй И тяжело вздохнул. Он прекрасно понимал, что граф Шон прав. Если бы найти хороших ремесленников было так просто, ему бы не пришлось так сильно беспокоиться.

Похоже, придётся полагаться на гномов.

В прошлый раз он обсудил этот вопрос с Камби, и тот пообещал связаться с гномами из других племен. Если получится, он привлечет больше гномьих ремесленников в Торговую палату Frestech.

— Но, Сюй И, не расстраивайтесь. Я не могу помочь вам с ремесленниками, но могу помочь с другим, — неожиданно сказал граф Шон.

— О? — Сюй И посмотрел на графа с удивлением.

Граф Шон указал на магические машины, работающие в поле:

— Я уже отправил отчет о ваших сельскохозяйственных машинах в королевский департамент сельского хозяйства и написал тайное письмо его величеству, упомянув об этих устройствах. И департамент сельского хозяйства, и его величество высоко оценили их. В итоге они приняли решение предоставить налоговые льготы вашей Торговой палате Frestech на сельскохозяйственные магические машины, а также продвигать их по всему королевству. Если не случится ничего неожиданного, его величество скоро вызовет вас. Вам лучше подготовиться.

Глаза Сюй И тут же загорелись.

Налоговые льготы на всё?

Стоит помнить, что торговый налог в королевстве Лампури был очень высоким. Для такой небольшой компании, как Торговая палата Frestech, максимальная ставка налога достигала 40%!

Например, с небольшой магической жатки стоимостью 70 золотых монет налоговая скидка могла бы добавить к прибыли 20 монет!

Это равносильно тому, что его величество и департамент сельского хозяйства буквально дарят Торговой палате Frestech крупную сумму денег.

Конечно, полное освобождение от налогов было маловероятно, поскольку это вызвало бы недовольство других компаний, и его величество вряд ли допустил бы это.

Но даже частичная скидка принесла бы значительную выгоду для Сюй И и его компании.

Самое важное заключалось в другом: его величество и департамент сельского хозяйства будут продвигать сельскохозяйственные магические машины по всему королевству!

Это фактически официальная реклама!

С поддержкой его величества и департамента сельского хозяйства сельскохозяйственные магические машины Торговой палаты Frestech смогут легко распространиться по всему королевству Лампури.

В таком случае, только за счет продажи этих машин Торговая палата Frestech сможет стать компанией первого класса в королевстве!