Рагсар пристально смотрел на свет, который отражался на тёмном море перед ним, и его глаза были полны безграничной жадности.

С тех пор как это проклятое королевство Рудсон объявило, что хочет превратить город Нисси в крупнейший порт юга континента Сайнс, жизнь пиратов в морской зоне королевства Рудсон стала невыносимой.

Чтобы обеспечить безопасность города Нисси, первый и второй флот королевства Рудсон в последнее время вели себя крайне агрессивно. Они патрулировали море при любой возможности и безжалостно атаковали пиратов.

Раньше пираты могли использовать свою скорость, чтобы избежать встреч с флотами королевства Рудсон, но теперь, когда первый и второй флот окружили Нисси плотной сетью кораблей, патрулирующих побережье, пиратам не оставалось места. Им пришлось оставить район города Нисси.

Согласно слухам от других пиратов, самый крупный пиратский король в этом регионе, Саут Крейг, был пойман и брошен в тюрьму первым флотом.

Даже тот, кого Саут Крейг называл братом и с кем тайно сотрудничал – лорд города Нисси, граф Милито, был разоблачён и тоже арестован. Говорили, что через два месяца его казнят.

Все пираты, промышлявшие в морях вокруг Нисси и в водах королевства Рудсон, были в ужасе. Испугавшись, они поспешно отплыли за пределы морей королевства.

Но Рагсар, который не хотел покидать территорию Рудсона, ушёл в открытое море и обосновался на острове, который нашёл ещё давно, превратив его в свою базу и выжидая удобного момента.

Однако с нынешним уровнем мореплавания на континенте Сайнс как торговые, так и рыболовные суда предпочитали держаться побережья. Лишь немногие осмеливались углубляться в открытое море.

К тому же, теперь, когда берега города Нисси стали безопасными, все торговые и рыболовные суда выбирали путь вдоль берега.

Так что, оказавшись на своей базе в открытом море, Рагсар не смог добыть ни единого «заработка» за целых два месяца.

Пираты живут за счёт своих клинков и промышляют каждый день, не имея больших запасов.

Хотя Рагсар, как главарь «Громовых пиратов», был достаточно предусмотрителен и заранее подготовил базу с запасами, после двух месяцев без «работы» их припасы подошли к концу.

Если бы не его подчинённый, сообщивший три дня назад, что недалеко от побережья находится большой флот, Рагсар, возможно, уже рискнул бы попасть в руки первого или второго флота, отправившись к берегам Нисси.

Теперь же, увидев три огромных корабля, похожих на гигантских морских чудовищ, Рагсар был ошеломлён, но ещё больше охвачен радостью.

Эти три больших судна должны быть загружены товарами сверх всяких ожиданий!

Если бы он смог захватить все три корабля, он бы озолотился!

— Бо… Босс… — внезапно заговорил стоявший рядом лейтенант.

— А? Что? — Рагсар был полностью сосредоточен на приближающихся кораблях, восхищаясь ими и облизываясь от предвкушения, поэтому нетерпеливо ответил.

— Босс, эти… эти три корабля такие большие… мы действительно собираемся на них напасть?

Рагсар нахмурился, посмотрел на своего нервного помощника и раздражённо выругался:

— Ещё бы! А что, по-твоему, нам делать? Позволить братьям сдохнуть с голоду? Ты же знаешь, какова ситуация на острове, мы продержимся всего несколько дней. Вместо того чтобы лезть в Нисси и сражаться с первым и вторым флотом, лучше захватить этот куш.

— Но… эти три корабля такие огромные, мне кажется… с ними будет непросто справиться.

— Чушь собачья! — Рагсар хлопнул лейтенанта по затылку. — Ты что, первый день пират? Большой корабль — не значит неуязвимый! Им всё равно управляют люди. Как только мы поднимемся на борт и убьём их, корабли станут нашими!

— Но… но на таких больших судах наверняка много людей… — лейтенант всё ещё не был уверен.

— Это же зелёные салаги! Они сдадутся, как только нас увидят. А если что, убьём нескольких для устрашения. — Рагсар махнул рукой и усмехнулся. Он снова посмотрел на три корабля, и его губы растянулись в жадной улыбке. — Хватит болтать! Даже если на этих кораблях ничего нет, сами они стоят целого состояния…

Видя выражение лица Рагсара, лейтенант сдержался и не стал спорить дальше.

Как его заместитель, он прекрасно понимал, в каком положении сейчас находятся «Громовые пираты».

Если бы не крайняя необходимость, Рагсар бы не решился на такую отчаянную операцию.

Но в любом случае это было менее опасно, чем лезть в воды Нисси и сражаться с флотом, который мог их просто уничтожить.

В конце концов, несмотря на размеры этих трёх кораблей, за последние несколько дней наблюдений стало ясно, что это торговые суда — у их моряков вообще не было оружия.

— Хех, раз уж они осмелились зайти так далеко в наши воды и ещё быть настолько беспечными, значит, сами плывут нам в пасть!

Думая об этом, лейтенант крепче сжал клинок в правой руке и уставился на три освещённых корабля, медленно двигающихся в темноте ночного моря.

Эти новички! Осмелились так открыто зажечь огни ночью – они буквально сами просят, чтобы их ограбили.

Хе-хе, этот мастер не будет стесняться…

Едва на лице лейтенанта появилась улыбка, как с ближайшего гигантского корабля вспыхнули несколько голубоватых огней, устремившихся прямо на них.

В одно мгновение эти огни оказались перед ними.

— Что это за штука?

Рагсар и его лейтенант ошеломлённо наблюдали, как эти светящиеся объекты падали в тёмное море перед ними.

Бум! Бум! Бум! Бум!

Раздались несколько мощных взрывов, и на спокойной ночной глади моря поднялись гигантские волны.

Рагсар, его лейтенант и все остальные пираты беспомощно смотрели, как эти огромные волны обрушились на их деревянные лодки.

В воздухе лодки уже начали разлетаться в щепки под натиском волн.

Рагсар и его лейтенант почувствовали металлический привкус во рту, затем выплюнули кровь. Всё перед глазами померкло, и они потеряли сознание.

☆★☆

Было неизвестно, сколько прошло времени, но Рагсар очнулся от яркого света, пробивающегося сквозь его веки.

В затуманенном сознании он некоторое время пребывал в оцепенении, прежде чем смог сообразить, где находится. С усилием он открыл глаза и увидел над собой синее небо.

— Очнулся? — рядом раздался холодный, равнодушный голос.

Рагсар повернул голову и увидел темнокожего мужчину средних лет с небольшим подбородочным шрамом. Видно было, что он провёл большую часть своей жизни в море.

Осмотревшись, Рагсар понял, что находится на огромной палубе, окружённой ограждениями из тонкой стали.

Чувствуя лёгкое покачивание под собой, он сразу осознал — он всё ещё в море.

Этот гигантский корабль… кроме тех трёх чудовищных судов, сделанных из металла, такой мог быть только у них.

— Значит, я был пойман этими ублюдками? — Рагсар взглянул на туго затянутые верёвки, сковывавшие его тело, затем нахмурился и с холодным хмыком спросил:

— Почему вы меня не убили?

В его памяти уже начали всплывать события прошлой ночи.

Он планировал атаковать три огромных корабля, но не успел даже приблизиться, как от них полетели какие-то неизвестные объекты, взорвавшие всё небо.

По сути, он даже не понял, что произошло, а затем его просто вышибло взрывной волной.

— Потому что ты нам нужен, — спокойно ответил мужчина по имени Нарвил, глядя на него сверху вниз.

Он удовлетворённо кивнул. У этого пирата был довольно проницательный взгляд. Значит, добыть из него нужную информацию не составит труда.

— Нужен? — Рагсар с недоумением посмотрел на Нарвила.

У этих людей были три огромных корабля и такие устрашающие оружия… Чего они могли хотеть от него?

— Именно, — усмехнулся Нарвил. Он вытащил стул, поставил рядом и сел напротив Рагсара.

— Эй, тебя зовут Рагсар, да? Говорят, ты главарь «Громовых пиратов»?

Рагсар лишь холодно хмыкнул. Он прекрасно понимал, что его поймали не одного – значит, информация о нём уже вытянута из его подручных.

— Это я. И что дальше?

Нарвил не обратил внимания на его грубость и, усмехнувшись, хлопнул Рагсара по плечу.

То ли случайно, то ли намеренно, но его ладонь угодила прямо на раненое место. Боль заставила Рагсара недовольно нахмуриться.

— Я слышал, что у твоих пиратов есть маленький остров, который вы используете как базу? — спросил Нарвил.

Рагсар понимал, что его сообщники уже раскрыли некоторую информацию, поэтому скрывать это было бессмысленно.

— Верно. У меня есть остров. И что, он тебя заинтересовал?

— Разумеется, — усмехнулся Нарвил. — Раз уж этот остров подошёл вам в качестве базы, возможно, на нём есть кое-что ценное и для нас.

Нарвил пристально посмотрел на Рагсара и, ухмыльнувшись, добавил:

— Как насчёт этого, Рагсар? Ты не хочешь поработать с нами?

— Работать с вами?! — Рагсар в изумлении уставился на него.

Этот человек сошёл с ума?

Он поймал пирата и вместо того, чтобы просто скормить его рыбам, как делают обычные торговцы, или казнить его… предлагал сотрудничество?

Сотрудничество с пиратом, у которого ничего не осталось… О чём вообще можно было договариваться?