После того как Хайнц ушёл, Сюй И взял несколько документов в руки и, посмотрев в окно, задумался. Затем он сел в свой Магический Седан и поехал в сторону верфи.

Когда он приблизился, с моря донесся оглушительный рёв.

Обернувшись, он увидел, как из воды поднялся столб брызг высотой в десять метров.

Солнце светило с запада, и когда вода падала обратно в море, разбрызгиваясь во все стороны, солнечные лучи создавали красивые радужные переливы, которые выглядели завораживающе.

Сюй И прищурился, глядя в сторону, где упала водяная колонна, а затем перевёл взгляд дальше, на расстояние в пятьсот метров от берега. Там находился тридцатиметровый и пяти-шестиметровой ширины корабль – острый, словно стрела, средний Магический Корабль, похожий на Магический Скоростной Катер, но в несколько раз больше.

Когда он взглянул на него, на среднем Магическом Корабле вспыхнул синий свет. Затем из него выстрелили черные точки с красными отблесками, прочерчивая в воздухе длинные параболы, прежде чем упасть в море в пятистах метрах от корабля.

"Бум!"

Раздался ещё один громкий звук, и море, только начавшее успокаиваться, снова взбурлило, взметнув десятиметровые волны. Эти огромные волны расходились от центра взрыва, отталкивая гнилые деревянные лодки, находившиеся более чем в десяти метрах от эпицентра.

Увидев, что гнилая деревянная лодка всё ещё осталась целой, Сюй И не смог сдержать разочарованного покачивания головой.

Цель осталась нетронутой – это было слишком удручающе.

Взглянув на средний Магический Корабль вдалеке, Сюй И собрал магию и исчез. В мгновение ока он появился прямо на палубе среднего Магического Корабля, находившегося более чем в тысяче метров от него.

Первая, кто заметил его появление, была Луми. Увидев, как Сюй И возник буквально из ниоткуда, она тут же засияла улыбкой, похожей на радостную улыбку маленькой девочки.

— Эй, председатель, у вас сегодня есть свободное время?

— У меня было немного времени, поэтому я решил посмотреть, как у вас идут дела, — ответил Сюй И, затем кивнул остальным, кто подошёл после того, как услышали голос Луми. — Ну как? Есть прогресс? Я видел, что деревянная лодка, которую вы используете в качестве мишени, до сих пор цела.

Услышав это, все, включая Луми, переглянулись, а затем на их лицах появилось неловкое выражение.

— Это... — Дварф-инженер Бордо, отвечавший за корабельные Магические Ракеты, почесал голову и смущенно ответил: — Господин председатель, у нас не очень хорошо получается. Мы уже тестируем в течение трёх дней, но до сих пор... кроме капитана Фурио, никто так и не смог попасть...

— О? — Сюй И посмотрел на эльфа Фурио, капитана охраны Торговой палаты Frestech, который стоял на палубе неподвижно, словно дерево. — Фурио, почему ты попадаешь, а другие нет?

Фурио безэмоционально ответил:

— Потому что мы, эльфы, от природы более искусны в стрельбе, чем вы.

— Да? — Сюй И оглядел остальных на палубе и заметил ещё одного эльфа. Указав на него, он спросил: — Тогда почему Илдан не попал?

Фурио спокойно посмотрел на Илдана:

— Илдан теперь исследователь, а не воин, его талант уже угас.

Илдан неловко кашлянул, на его лице появилось смущенное выражение.

— Ладно, я признаю, что Фурио, ты талантливее в стрельбе, чем другие, но сейчас нам важно понять, о каком именно таланте идёт речь? То есть, за счёт чего ты попадаешь? Почему другие не могут? — спросил Сюй И.

Фурио слегка нахмурился, раздумывая, а затем ответил:

— Думаю... в основном это потому, что зрение у нас, эльфов, лучше, чем у других рас. Кроме того, мы, эльфийские воины, используем луки, поэтому умеем корректировать траекторию полёта стрел. Хм... Честно говоря, я тоже сначала не попадал, но после нескольких попыток понял, как это работает, и затем начал попадать.

Сюй И повернулся к Бордо и нахмурил брови:

— Раз Фурио уже нашёл закономерность, почему ты не проконсультировался с ним и не внёс изменения в эксперименты?

Бордо беспомощно развел руками:

— Господин председатель, это же их эльфийский талант, его нельзя просто взять и заменить.

— Нет, я так не думаю, — покачал головой Сюй И. — Если дело в зрении эльфов, то вы можете попробовать установить телескопы на Магические Пушки, чтобы решить эту проблему. А что касается закономерности, о которой говорил Фурио, разве ты забыл, что я говорил ранее? Так называемая закономерность — это просто вопрос сбора данных.

Выражение Бордо резко изменилось:

— Господин председатель, вы имеете в виду... что Фурио и мы должны продолжать стрелять и корректировать огонь на основе данных?

— Очевидно! — раздражённо ответил Сюй И. — Ты что, до сих пор этого не понял после стольких лет работы?

Бордо почесал голову и пробормотал:

— Это же наш первый опыт в разработке Магических Пушек... Мы пока не так искусны...

— Тогда учитесь как можно быстрее! — Сюй И строго посмотрел на него. Он оставил Бордо и других исследователей работать над Магическими Пушками вместе с Фурио, а сам отвёл Луми в сторону.

— Эй, Луми, как тебе работается на верфи? — спросил Сюй И.

— Очень хорошо, — с улыбкой ответила Луми. — Все ко мне очень добры, да и есть с кем обсудить магические машины, так что мне тут очень нравится.

— Да? Тогда это хорошо, — кивнул Сюй И. — Но ты ведь единственная полурослик здесь. Не бывает ли тебе одиноко?

На лице Луми мелькнула тень печали, и она опустила голову.

— Бывают моменты, когда я чувствую себя одинокой, но за сто лет я уже привыкла...

Затем она снова оживилась.

— Но это не важно! — с энтузиазмом сказала Луми. — После того, как я провела столько времени на этой верфи, я уверена, что мы обязательно сможем создать Магический Корабль для морских путешествий! Когда придёт время, я поплыву на этом Магическом Корабле на другой континент и смогу увидеть своих соплеменников!

— Хе-хе, но на это уйдут как минимум несколько лет. А ты не думала о том, что можешь увидеть своих соплеменников раньше? — спросил Сюй И с улыбкой.

— Хм? Что ты имеешь в виду?

— Луми, в прошлый раз ты говорила, что последние известия о твоих соплеменниках датируются двумя тысячами лет назад, когда они покинули континент Сайнс, верно?

— Так и есть, и что?

— Но за это время я прочитал много книг, в которых говорилось, что после миграции полуросликов две тысячи лет назад в мире ходили слухи об их встречах. Хотя это были всего лишь слухи, без подтвержденных доказательств, после того, как я увидел тебя и узнал о твоём существовании, у меня появилась другая теория.

— Какая теория? — Глаза Луми загорелись, как будто она почувствовала нечто важное в словах Сюй И.

— Смотри, ты и твоя семья решили не покидать континент Сайнс и остаться здесь. Значит, вполне возможно, что и другие семьи полурослики тоже остались. Поэтому я думаю, что на континенте Сайнс есть не только ты, но и другие полурослики.

Глаза Луми широко распахнулись.

— Правда? Тогда, господин председатель, вы их найдете?

— Я не могу гарантировать, что это правда, и не могу обещать, что найду их, но я сделаю всё возможное. Но прежде чем начать, мне нужно твоё согласие и поддержка.

— Если ты сможешь найти моих соплеменников, я сделаю для тебя что угодно! — тут же громко заявила Луми.

— Очень хорошо, — удовлетворённо кивнул Сюй И. — Луми, я хочу использовать простой, но эффективный метод — объявить о твоём существовании по всему континенту Сайнс. Если эта новость дойдет до ушей других полуросликов, они узнают, что ты всё ещё здесь. Если они тоже ищут своих соплеменников, я думаю, они сами придут к тебе.

— Ты правда собираешься распространить эту новость по всему континенту? — с сомнением спросила Луми.

— Я не могу говорить за все страны, но как минимум в соседних государствах с этим не будет проблем. Когда Торговая палата Frestech разовьёт своё влияние в других странах, я смогу распространить новости и там, — уверенно сказал Сюй И. — Но с этим есть одна проблема.

— Какая проблема?

— Ты станешь знаменитостью. Луми, ты должна понимать, насколько редки полурослики на континенте Сайнс. Если люди узнают о твоём существовании, это вызовет настоящий ажиотаж. Чтобы новость распространилась и достигла ушей других полуросликов, тебе придётся появиться на публике и раскрыть свою личность. Это сильно повлияет на твою жизнь. У тебя не будет с этим проблем?

Луми глубоко нахмурила свои тонкие брови.

Хотя она не совсем понимала, о чём говорит Сюй И, но, представив, что на неё будут смотреть, как на редкое диковинное существо, она почувствовала себя неуютно.

Однако возможность, о которой говорил Сюй И, была слишком привлекательной.

Сюй И спокойно смотрел на Луми, не торопя её с ответом.

На самом деле он долго обдумывал этот план.

Причина, по которой он решил так поступить, была довольно осторожной.

Хотя Луми мечтала пересечь бескрайнее море, чтобы найти своих соплеменников на другом континенте, исследования полуросликов двухтысячелетней давности даже близко не дотягивали до уровня технологий Торговой палаты Frestech.

С кораблями того времени плавание через море было бы практически самоубийственным.

Более пессимистичный вариант — полурослики могли просто погибнуть в море.

Даже если смотреть на ситуацию с оптимизмом и предположить, что они добрались до другого континента, неизвестно, смогли ли они там выжить и обустроиться.

За две тысячи лет могло произойти что угодно.

Было очень вероятно, что те полурослики, что покинули континент Сайнс, давно исчезли, и теперь остались только те, кто когда-то решил остаться.

Если все действительно так и Луми, наконец, отправится в плавание, чтобы найти своих соплеменников, но обнаружит, что они исчезли, это будет слишком трагично.

Поэтому Сюй И решил сделать всё возможное, чтобы сначала найти полуросликов, которые могли остаться на континенте Сайнс.

Так, даже если Луми не сможет найти тех, кто покинул континент, она хотя бы не останется в одиночестве и не столкнется с ужасающей истиной об исчезновении своей расы.

К тому же, судя по тому, как Луми проявила себя в Торговой палате Frestech, Сюй И был уверен, что полурослики обладают исключительными талантами в создании магических машин.

После прихода Луми в Торговую палату развитие магических машин значительно ускорилось, появилось множество новых идей, а уже существующие машины стали намного эффективнее.

Если удастся привлечь в Торговую палату ещё полуросликов, это без сомнения значительно усилит их разработки.

И, конечно, в глубине души Сюй И просто чувствовал, что Луми в одиночестве слишком жалко.

Луми некоторое время молчала, затем подняла голову и медленно кивнула.

— Хорошо, председатель, давай сделаем это. Если я смогу найти своих соплеменников, я буду тебе бесконечно благодарна.

Сюй И слегка улыбнулся и похлопал Луми по плечу.

— Не волнуйся, я уверен, что ты не останешься одна.

Луми энергично кивнула и засияла яркой улыбкой.

Сюй И внезапно рассмеялся.

— Луми, раз ты согласилась, то начиная с завтрашнего дня ты должна каждый день отчитываться перед Стилл. Поняла?

— А? — Луми замерла. — Зачем мне отчитываться перед Стилл?

— Потому что… ты станешь звездой.