В конце октября стало немного прохладно. Жители города Банта начали закутываться в длинную одежду, плотно укрываясь.

По сравнению с улицей, температура в помещениях была естественно выше, но даже так нельзя было продолжать носить короткие юбки. Тем не менее, Эвита и Акали уже переоделись в свободные длинные платья для дома, полностью скрывающие их фигуры.

Сюй И посмотрел на троих, и в его сердце мелькнуло чувство разочарования.

Но это странное настроение быстро исчезло. Он снова сосредоточил внимание на стеклянном шаре, лежащем на столе.

Дело было не в том, что все ремесленники на континенте Сайнс были малоквалифицированными; например, здесь было много выдающихся стекольщиков. Сфера перед ними, сделанная из стекла, была полностью прозрачной, без малейших примесей. Несмотря на толщину, ее поверхность была очень гладкой. Даже по стандартам Земли это была выдающаяся работа.

— Это и есть магический хрустальный светильник? — спросил Сюй И, глядя на шар, у Стилл. — Эта штука стоит двести золотых монет?

Стилл кивнула:
— Да, мне пришлось попросить деда, чтобы он достал его. Это не то, что можно купить просто за деньги.

Сюй И был поражен.

Эта вещь, если говорить откровенно, предназначалась просто для освещения, но продавалась за более чем двести золотых монет и была недоступна даже за эти деньги. Он никак не мог понять этого.

Когда той ночью Сюй И зажег свечу у себя дома, ему пришла в голову идея: раз зажигать свечу так неудобно, почему бы ему не исследовать, как сделать лампочку?

На самом деле он уже думал об этом, когда только попал сюда, но со временем забыл.

Вспомнив это сейчас, Сюй И не мог подавить волнение в сердце и решил заняться исследованиями.

Но когда он поделился этой идеей со Стилл и остальными, то получил неожиданный ответ.

На континенте Сайнс уже существовала магическая лампа!

Когда Сюй И спросил троих, почему, если магическая лампа уже существует, она не стала популярной и почему он сам никогда не видел её, ответ его удивил.

Магическая лампа была слишком дорогой!

Говорят, что магический массив в магической лампе был очень сложным, и обычные маги не могли его начертить.

А этот магический массив, кроме того что излучал немного света, вообще не имел никакой силы. Поэтому с момента его изобретения ни один маг больше не пытался его исследовать.

Так магическая лампа стала вещью с низкой ценностью. Кроме тех, кто покупал её, чтобы похвастаться своим богатством, обычные люди даже не думали о её покупке.

Со временем магическая лампа стала очень редкой вещью, а значит, становилась всё дороже и изысканнее. Она совершенно отличалась от широко распространенной и дешевой лампочки, которую представлял себе Сюй И с Земли.

Получив эту новость, Сюй И, хотя и не понимал, почему маги континента Сайнс не придавали значения практическому применению магии, не стал недооценивать магическую лампу. Вместо этого он попросил Стилл найти способ купить её для исследований.

Работая над малой магической плужной машиной, Сюй И осознал: даже если промышленный уровень континента Сайнс значительно ниже, чем на Земле, благодаря уникальности магии у них есть преимущества в некоторых областях.

Если бы он смог почерпнуть вдохновение из магического хрустального светильника и значительно снизить производственные затраты, он был бы не против внести изменения в дизайн лампочки с Земли.

— Ты уже изучала это раньше? — Сюй И указал на магический хрустальный светильник.

Трое переглянулись, и Стилл с затруднением ответила:
— Этот магический хрустальный светильник — цельный. Его нельзя открыть. Если ты хочешь изучить магический массив внутри, нужно разбить стеклянный корпус снаружи…

— Так давай разобьём его, — Сюй И с удивлением посмотрел на неё.

— Что? Разбить? Это стоило двести золотых монет! — Акали широко раскрыла рот, недоверчиво глядя на магический кристальный светильник.

— Я купил это для исследований. Какой толк просто держать его? — Сюй И осмотрелся и, взяв камень со стола, направился разбить светильник.

Акали и Эвита посмотрели на него с нежеланием.

Магический кристальный светильник был сделан очень красиво, и они полюбили его с первого взгляда. Теперь, когда Сюй И собирался разбить эту красивую вещь, они не могли смотреть на это.

— Подожди! — Стилл внезапно схватила его за руку.

— Что такое? Ты что, не можешь расстаться с этими двумястами золотыми монетами? Ты ведь знаешь, что результаты исследований будут намного ценнее, чем эти деньги, — нахмурившись, спросил Сюй И.

— Я понимаю, — кивнула Стилл. — Его нужно разбить, но не так небрежно. А если ты повредишь магический массив внутри? Как мы будем его изучать? Покупать ещё один?

Сюй И замер:
— Я об этом не подумал.

Акали и Эвита, услышав, что Стилл остановила его, обрадовались, но дальнейшие слова заставили их вновь разочарованно переглянуться.

Они не могли ничего сделать, так как светильник был куплен на деньги Сюй И. Пришлось смотреть, как Сюй И и Стилл выбрали подходящий угол и аккуратно разбили корпус.

"Хуа ла——"

Внешняя стеклянная оболочка магического кристального светильника разбилась, обнажив внутренности.

В тот момент, когда стекло разбилось, Сюй И глубоко вдохнул. Кроме небольшого количества пыли, он не почувствовал никаких запахов.

Чихнув, он подтвердил, что внешняя оболочка служила лишь для рассеивания света, а не для удержания инертных газов, как на Земле.

Стилл аккуратно убрала осколки стекла. Все четверо одновременно взглянули на основание магического хрустального светильника.

Как и ожидалось, на этом основании находилась невероятно сложная магическая схема. Только взглянув на линии этой схемы, можно было понять, что она гораздо сложнее, чем те низкоуровневые магические схемы, которые Сюй И использовал в своих магических машинах.

Акали некоторое время смотрела на неё, а затем неуверенно сказала:
— Господин председатель, эта магическая схема настолько сложна, что я боюсь, у нас нет возможностей её изучить.

Стилл кивнула:
— Да, тут действительно проблема. Как насчёт того, чтобы отнести её дедушке? Он наверняка сможет разобраться.

Сюй И тоже некоторое время смотрел на схему и понял, что Акали и Стилл правы. Эта магическая схема была слишком сложной, её уровень уже выходил за пределы его знаний о магии.

Когда он собирался согласиться с предложением Стилл, он заметил, что Эвита ничего не говорит. Сюй И посмотрел на неё и спросил:
— Эвита, что ты думаешь? Ты можешь понять это?

Эвита некоторое время раздумывала, а затем неуверенно ответила:
— Хотя я не понимаю её, мне кажется, я где-то уже видела эту магическую схему.

— О? У тебя есть какие-то воспоминания? Может, ты уже сталкивалась с ней раньше? — быстро спросил Сюй И.

— Нет, я никогда не изучала такие сложные магические схемы. Просто… мне кажется, что внешний вид и стиль этой схемы очень похожи на одну магическую схему, которую я видела раньше. Возможно, они связаны, — ответила Эвита.

— Тогда ты помнишь, о какой магической схеме идёт речь?

Эвита подумала, а затем взяла лист бумаги и нарисовала на нём магическую схему.

Остальные трое посмотрели на схему, которую нарисовала Эвита, а затем снова посмотрели на магическую схему на основании магического светильника и одновременно кивнули.

— Очень похоже. Хотя магическая схема на магическом хрустальном светильнике гораздо сложнее, видно, что они действительно похожи, — сказала Стилл.

Сюй И некоторое время разглядывал схему, нарисованную Эвитой, а затем сказал ей:
— Эвита, ты можешь воссоздать эту магическую схему?

Эвита слегка кивнула.

— Отлично, тогда нарисуй её прямо сейчас, и мы посмотрим, какой у неё эффект.

Акали хлопнула в ладоши:
— Отличная идея! Эвита, давай, рисуй скорее.

Эвита кивнула. Она достала магические материалы и начала рисовать магическую схему на полу в гостиной.

Эта магическая схема была не такой сложной, как та, что находилась на основании магического хрустального светильника, и Эвите потребовалось чуть больше десяти минут, чтобы её закончить.

Сюй И попросил остальных троих отойти, а затем он ввёл немного магической энергии в магическую схему. Голубой свет быстро распространился по всей схеме, после чего она испустила яркий белый свет, который заполнил всю гостиную вспышкой.

После этой вспышки белого света ничего больше не произошло.

Четверо изумлённо смотрели на магическую схему. Прошло немного времени, но больше изменений не последовало, и они не могли скрыть своего замешательства.

— И всё? — Акали указала на магическую схему. — Это какая-то ошибка? Она просто вспыхнула, и всё, какой в этом смысл?

Стилл задумчиво сказала:
— Это, вероятно, магическая схема, связанная с магией ветра, но относящаяся к классу магии молний. Однако эта схема очень странная: она просто испускает вспышку молнии, но без мощного эффекта, который обычно сопровождает магию молнии. Похоже, это неудачная магическая схема. Эвита, где ты её нашла?

— Я случайно увидела её в одной книге, — с разочарованием ответила Эвита. — Я думала, она будет полезной, но оказалось, что это не так.

Единственным, кто не выглядел разочарованным, был Сюй И. Напротив, он выглядел крайне взволнованным.

Услышав слова троих, Сюй И рассмеялся, похлопал Эвиту по плечу и сказал:
— Нет, нет, Эвита, именно потому, что это неудачная магическая схема, она и полезна. Если бы эта схема не была неудачной и содержала бы всю мощь магии молний, как бы мы смогли использовать её для создания светильника? Хорошо, я объявляю о новом исследовательском проекте для вас троих. Вам нужно тщательно изучить эту магическую схему, а конечная цель — стабилизировать свет, который она испускает. Понятно?

Стилл, Акали и Эвита переглянулись и кивнули.

По сравнению со сложной магической схемой магического кристаллического светильника, схема, нарисованная Эвитой, была гораздо проще для понимания.

— Конечно, вам также нужно изучить магическую схему внутри магического кристаллического светильника. Если что-то будет непонятно, обращайтесь к великому магу Камилле. Он — наш специальный консультант в исследовательском отделе торговой палаты Frestech. Используйте эту возможность, чтобы учиться у него магии.

Стилл и Эвита выглядели очень вдохновлёнными после этих слов.

Сказав ещё несколько слов, Сюй И собрался уходить.

Когда он уже выходил за дверь, Акали выбежала из комнаты и позвала его:
— Господин председатель, вы… вы пойдёте на банкет Торгового союза через два дня?

— Да, а ты откуда знаешь? — удивился Сюй И.

— Стилл рассказала, — ответила Акали и, смущаясь, добавила: — Господин председатель, могу… могу я вас кое о чём попросить?

Сюй И впервые видел эту оживлённую девушку такой застенчивой, и это его развеселило.

— Что такое? Говори. Если я могу помочь, я обязательно помогу.

Услышав его быстрый ответ, Акали оживилась и быстро спросила:
— Я слышала от Стилл, что у вас ещё нет спутницы на этот банкет.

Сюй И удивлённо посмотрел на неё:
— Это правда. Что, ты хочешь пойти со мной?

Акали засмеялась:
— Господин председатель, вы действительно проницательны! Да, я хочу быть вашей спутницей на этом банкете. Вы согласны?

Сюй И почувствовал, что это немного странно, и спросил:
— Почему ты вдруг хочешь пойти на этот банкет? Это не так уж и интересно.

— Просто… я хочу посмотреть. Как насчёт этого, господин председатель? Вы согласитесь? — Акали посмотрела на него умоляющим взглядом.

— Я не против взять тебя с собой. Но, Акали, если ты пойдёшь как моя спутница, ты не боишься, что люди примут тебя за мою девушку? — пошутил он.

Акали расправила плечи и улыбнулась:
— Если вы согласитесь, я даже буду рада быть вашей девушкой. Но… забудем об этом. Если я действительно стану вашей девушкой, кто-то может разозлиться. Господин председатель, так вы возьмёте меня на банкет?

Сюй И кивнул:
— Ладно, раз уж ты хочешь, я возьму тебя.

— Ура! Господин председатель, вы просто замечательный! — Акали радостно воскликнула. Она обняла Сюй И, а затем резко отпустила и побежала обратно в комнату, как маленький кролик.

Глядя, как она скрылась, Сюй И лишь покачал головой с улыбкой.

Эти девчонки… он никак не мог понять, о чём они думают.