С приходом лета погода постепенно становилась теплее.

В отличие от предыдущих лет, как только в этом году наступил май, все начали спешить покупать волшебные вентиляторы и волшебные кондиционеры марки Frestech.

После прошлогоднего опыта люди уже знали, что производственные возможности компании Frestech ограничены. Каждый год производимых волшебных вентиляторов и кондиционеров не хватало, чтобы удовлетворить спрос на рынке, так что, если опоздать, можно было вообще не успеть их купить.

Более того, компания Frestech рекламировала новое поколение волшебных вентиляторов и кондиционеров, что, естественно, привлекло всеобщее внимание, и людям нужно было действовать быстро.

Согласно рекламе, размещённой компанией Frestech во всех крупных газетах, новое поколение волшебных вентиляторов использовало технологию ветрового магического двигателя, благодаря чему поток воздуха становился ещё сильнее. Они также работали в сочетании с магическими водными массивами, охлаждая воздух, проходящий через вентилятор, делая его прохладнее и приятнее.

Кроме того, в новых волшебных вентиляторах был усилен магический массив, что повышало их эффективность и снижало энергопотребление.

Ранее волшебный вентилятор мог работать на магическом кристалле высокой концентрации три дня, а теперь новые модели могли работать уже четыре дня.

Хотя это всего лишь один дополнительный день, в долгосрочной перспективе это позволяло сэкономить значительные средства в ежемесячных расходах.

Улучшения в новых волшебных вентиляторах и волшебных кондиционерах касались тех же областей — мощности и энергопотребления.

Причём волшебные кондиционеры потребляли ещё больше энергии, чем вентиляторы, так что экономия на новых моделях была ещё заметнее.

Согласно небольшому расчёту, проведённому газетой «Банта Таймс», если использовать волшебный кондиционер около восьми часов в день, то за месяц можно было сэкономить три стандартных магических кристалла высокой концентрации.

С учётом текущей стоимости магических кристаллов от компании Frestech, экономия трёх таких кристаллов означала бы сокращение расходов на тридцать серебряных монет.

— Это ведь совсем немного, правда? — нахмурившись, сказала Стилл, читая отчёт о волшебных кондиционерах в «Банта Таймс», и покачала головой. — Всего лишь тридцать серебряных монет за целый месяц. Человек, который может позволить себе потратить тридцать золотых монет на волшебный кондиционер, вряд ли будет об этом беспокоиться.

Сюй И рассмеялся и покачал головой:

— Стилл, ты просто никогда не испытывала нужды. Тридцать серебряных монет в месяц — это разве мало? Ты забыла, что большинство людей в этом мире не могут даже вдоволь поесть?

Стилл недовольно посмотрела на Сюй И:

— Если у них нет денег на еду, то откуда у них деньги на волшебный кондиционер? Люди, которые могут позволить себе такие вещи, вряд ли станут волноваться из-за каких-то тридцати серебряных монет в месяц.

— Первая часть твоих слов верна, а вот вторая — совсем нет, — рассмеялся Сюй И. — В этом мире многие люди, чем больше у них денег, тем менее охотно они их тратят. Например, наш уважаемый великий маг Телуччи. Если бы он мог сэкономить тридцать серебряных монет в месяц, он был бы очень рад.

Стилл тоже засмеялась:

— Ха, Сюй И, если бы великий маг Телуччи услышал это, он бы точно разозлился.

— Не переживай, он бы только порадовался, потому что он именно такой человек, — пожал плечами Сюй И. — К тому же ты упустила ещё одну вещь. Стилл, если только один волшебный кондиционер экономит тридцать серебряных монет в месяц, то если добавить к этому волшебный вентилятор, получится уже сорок серебряных монет. А если ещё прибавить волшебную плиту, волшебную рисоварку, волшебную хлебопечку, волшебную лампу... и все остальные бытовые магические устройства, которые используются в доме, разве не выходит, что ежемесячная экономия становится вполне ощутимой?

— Но у кого в доме есть столько бытовых магических устройств?.. — Стилл внезапно замолчала.

Она посмотрела на Сюй И и вдруг поняла, что он абсолютно прав.

За последние несколько лет концепция бытовых магических устройств уже прочно закрепилась в сознании жителей окрестных стран.

Любая семья, которая жила более-менее обеспеченно, покупала бытовые магические устройства, постепенно приобретая всё больше и больше различных моделей, пока не обзаводилась полным комплектом.

Ведь стоило один раз попробовать удобство таких устройств, как люди тут же начинали хотеть приобрести ещё больше, чтобы сделать свою жизнь более комфортной.

Доходы отдела бытовых магических устройств компании Frestech с каждым годом неуклонно росли, и причиной тому было именно принятие обществом концепции «магического дома», предложенной компанией.

Но чтобы пользоваться всеми преимуществами этих устройств, нужно было платить соответствующую цену.

Мало того, что их покупка требовала немалых затрат золотых монет, так ещё и в процессе эксплуатации приходилось постоянно тратиться на магические кристаллы, необходимые для их работы.

Газеты Королевства Лампури уже проводили исследования на этот счёт. Согласно их данным, если в доме есть все бытовые магические устройства, доступные на рынке, то в обычных условиях они потребляют от шестидесяти до восьмидесяти магических кристаллов высокой концентрации каждый месяц.

Согласно установленным ценам компании Frestech на магические кристаллы, это составляло от шести до восьми золотых монет в месяц.

Таким образом, из этих отчётов был сделан вывод:

Концепция «магического дома» от компании Frestech, безусловно, была очень практичной, но для того, чтобы насладиться этим новым способом комфортной жизни, требовалось потреблять определенное количество энергии.

Хотя эта точка зрения подвергалась критике во многих газетах, ведь даже без использования бытовых магических машин у людей всегда были регулярные бытовые расходы.

Например, при традиционном подходе требовались дрова или уголь, и приготовление пищи занимало немало времени, так что расход материалов тоже был значительным. В сравнении с этим использование бытовых магических машин оказывалось даже более выгодным.

Но поскольку традиционные методы потребления энергии трудно поддавались точному подсчёту, тогда как расходы на бытовые магические машины можно было легко измерить и выразить в конкретных цифрах, создавалось впечатление, что магические машины потребляют больше ресурсов.

Разумеется, это не мешало продажам бытовых магических машин.

Какими бы ни были затраты, улучшения в повседневной жизни, которые приносили эти устройства, были очевидны. Никто не хотел возвращаться к прежнему образу жизни.

Однако если бы энергопотребление удалось снизить, это, безусловно, встретило бы одобрение.

Подумайте сами: один только волшебный кондиционер экономил тридцать серебряных монет в месяц. А если посчитать экономию от всех бытовых магических машин вместе, она могла бы составить один или два золотых в месяц!

За год это уже десять, а то и двадцать золотых монет!

Стоит помнить, что всего шесть-семь лет назад как в Королевстве Лампури, так и в герцогстве Стантайн годовой доход большинства семей составлял всего чуть больше десяти золотых монет.

Подумав об этом, Стилл внезапно поняла, к чему клонит Сюй И.

— Хм... Ты прав. Для обычных семей возможность экономить каждый месяц действительно очень важна, — кивнула она. Немного поразмыслив, она спросила: — Но, Сюй И, разве ты не стремишься к стандартизации бытовых магических машин? Сейчас, когда другие компании наконец-то начали использовать стандартизированные магические кристаллы от Frestech, если ты начнёшь продвигать идею энергосбережения, это же может негативно сказаться на продажах высококонцентрированных магических кристаллов?

Сюй И пожал плечами:

— В этом и была моя цель с самого начала.

— О? Почему? — удивлённо посмотрела на него Стилл.

Сюй И всегда придавал большое значение технологиям переработки магических кристаллов и активно продвигал стандартизацию источников энергии для магических машин.

С точки зрения Стилл, это явно было направлено на то, чтобы компания Frestech могла зарабатывать на продаже высококонцентрированных магических кристаллов.

Но теперь казалось, что Сюй И, наоборот, хочет уменьшить их продажи. Почему?

Сюй И на мгновение задумался, не зная, как объяснить это Стилл.

Идея снижения энергопотребления была глубоко укоренена в его сознании ещё с той жизни, что он прожил на Земле. С того самого момента, как он начал разрабатывать магические машины, он уже придерживался этой концепции.

Так же, как на Земле наиболее популярный источник энергии — ископаемое топливо — был ограничен, магические кристаллы, пусть они и встречались повсеместно на континенте Сайнс и считались недорогими, в конечном итоге тоже являлись исчерпаемым ресурсом.

Если не задуматься о разумном потреблении уже сейчас, однажды магические кристаллы просто закончатся.

Даже если с текущими запасами магических кристаллов на континенте этот день настанет не раньше чем через тысячу лет, Сюй И хотел с самого начала привить людям эту идею.

Разумеется, это было связано и с долгосрочным стратегическим расчетом.

Корень проблемы оставался прежним — ограниченные производственные мощности компании Frestech.

На данный момент только Frestech обладала технологиями переработки высококонцентрированных магических кристаллов. И поскольку эта технология была крайне важной, в ближайшем будущем Сюй И не собирался её передавать другим компаниям.

Таким образом, в течение долгого времени именно Frestech должна была обеспечивать рынок высококонцентрированными магическими кристаллами.

Даже несмотря на то, что Сюй И уделял этому огромное внимание, до тех пор, пока производственные мощности Frestech не достигнут необходимого уровня, компания просто не сможет удовлетворить растущий спрос на высококонцентрированные магические кристаллы.

Согласно данным магического исследовательского центра, если текущая тенденция сохранится, через три года производство компании Frestech уже не сможет покрывать рыночный спрос.

Если подобное действительно произойдёт, последствия будут катастрофическими. Это не только негативно скажется на продажах бытовых магических машин, но и сведёт на нет всю работу Сюй И по внедрению стандартизации источников энергии.

Без высококонцентрированных магических кристаллов многие компании наверняка откажутся поддерживать этот стандарт.

Решение этой проблемы у Сюй И состояло из двух частей.

Первая — активное развитие исследований в области переработки высококонцентрированных магических кристаллов, поиск способов увеличения их производства и повышения энергоэффективности.

Вторая — внедрение нового концепта, который он стремился донести до всех с помощью нового поколения волшебных вентиляторов и кондиционеров.

А именно: энергосбережение.