Через полчаса посетители, пришедшие позже, вышли из таверны.

Средних лет мужчина, которому было около тридцати и который заказывал еду, посмотрел на мертвецки пьяных Рокки и его компанию в таверне и слегка нахмурил брови. Он подошёл к другому мужчине средних лет, стоявшему впереди, и тихо сказал:

— Лорд Маркиз, разговаривать с этими простолюдинами, которые ничего не знают, — это действительно пустая трата времени. Я считаю, что нам следует сразу обратиться к герцогу Дрейку и задать ему ваши вопросы. Это будет намного проще.

Мужчина, которого он назвал маркизом, повернулся к нему и слегка улыбнулся:

— Ничего не знают? Дорогой Сеймур, ты забыл, как над тобой только что смеялись, называя деревенщиной?

Выражение лица Сеймура застыло, а затем он сердито воскликнул:

— Тьфу! Эти подлые людишки! Они смеют называть меня деревенщиной! Если бы это было в нашей империи Марлоу, я бы заставил их за это заплатить!

Средних лет мужчина покачал головой и вздохнул:

— Сеймур, твой отец отправил тебя со мной, чтобы ты набрался опыта и закалил свой характер. Если ты продолжишь вести себя так, мне придётся отправить тебя обратно.

Сеймур был ошеломлён, открыл рот, чтобы возразить, но затем опустил голову.

— Да, лорд Маркиз. Вы правы, я осознаю свои ошибки.

Мужчина ещё раз взглянул на таверну, из которой только что вышел, сузил глаза и вздохнул с ноткой восхищения:

— Они действительно простолюдины, но сказать, что они ничего не знают... По крайней мере, в вопросах магических машин мы не можем с ними сравниться. Если бы мы случайно не узнали о магических машинах в Королевстве Фальк, то, возможно, до сих пор ничего о них не знали бы. Но теперь, когда я узнал больше об этих вещах, я просто не могу не удивляться. Эти странные магические машины… почему раньше никто не додумался до них?

— Дело не в том, что никто не пытался, — ответил Сеймур. — Многие маги изучали магические инструменты, но в основном они сосредотачивались на создании полезного оружия. А Торговая палата Frestech развивает вещи, которые улучшают повседневную жизнь людей.

— В этом и заключается удивительность Торговой палаты Frestech, — похвалил маркиз. — Другие маги никогда не думали об этом, а они подумали. И теперь, когда Торговая палата Frestech добилась успеха, она стала самой богатой и влиятельной компанией среди малых стран. Более того, судя по словам Рокки, все продукты Торговой палаты Frestech созданы благодаря креативности их председателя. Если это правда, то председатель, председатель Сюй И, действительно выдающийся человек.

Сеймур с удивлением посмотрел на маркиза.

Он знал, что хотя этот лорд Маркиз всегда был дружелюбным и вежливым с простыми людьми, он всё же имел свою гордость. Он редко хвалил кого-либо.

А теперь он так высоко оценил председателя Торговой палаты Frestech, даже не встретившись с ним. Это было действительно необычно.

Поразмыслив, Сеймур спросил:

— Я не думаю, что Торговая палата Frestech так уж могущественна. Они смогли наделать столько шума в малых странах за последние годы только потому, что могущественные маги не придавали значения этим магическим машинам. Как только сильные маги обратят на это внимание, я считаю, что от них ничего не останется.

— Глупец! — маркиз без колебаний отчитал его. — Ты что, не понял из всех рассказов за последние дни? Насколько велики выгоды, скрытые в магических машинах Торговой палаты Frestech? Перед такими выгодами какой маг сможет устоять? До сих пор, кроме Торговой палаты Frestech, нет ни одной другой компании, способной разрабатывать магические машины. Думаешь, это так просто?

— Хмф, это всего лишь несколько малых стран. Какие там могут быть могущественные маги? Если бы истинно могущественные Архимаги нашей империи Марлоу занялись этим, они легко сокрушили бы Торговую палату Frestech, — всё ещё не уступал Сеймур.

Маркиз взглянул на него и не стал продолжать спор.

Хотя Сеймур в этом году уже достиг тридцати трёх лет, его всю жизнь оберегала мать, поэтому его мышление оставалось незрелым. В нём не было и следа мудрости взрослого человека, а его желание соперничать напоминало скорее подростковый пыл.

Именно поэтому его и взяли в это путешествие — чтобы закалить его дух.

Что же касается его слов о «лёгкой победе над Торговой палатой Frestech»…

Маркиз Дайолен Саутгейт, который последние несколько дней собирал информацию о Торговой палате Frestech, совсем не был в этом уверен.

Возможно, влияние Торговой палаты Frestech пока ограничено малыми странами на юго-западной окраине континента, и они не могут сравниться с такими гигантами, как Торговая палата Химера при поддержке империи Чандра или Торговая палата Заходящего Солнца при поддержке империи Марлоу. Однако компания, которая появилась буквально из ниоткуда и всего за семь лет выросла до такого уровня, точно не должна быть недооценена.

К тому же Торговая палата Frestech разительно отличалась от любой традиционной компании на континенте Сайнс. Они сумели проникнуть в область магических инструментов, которую раньше считали исключительной прерогативой магов.

Торговая палата Frestech смогла разработать магические машины, которые могут использовать даже обычные люди, сделав магию — ранее благородную и загадочную, понятную только избранным — обыденной и доступной.

Уже только этим они нарушили привычные представления всех магов континента.

После того как в таверне он лично ощутил удобство Магического холодильника и Магического вентилятора, маркиз Саутгейт был вынужден признать: Торговая палата Frestech достигла поистине совершенного уровня в создании магических машин.

Эти два бытовых магических устройства были не только удивительно функциональными, но и чрезвычайно простыми в использовании.

Обычный человек мог ничего не знать о магии, но это не имело значения — для использования этих бытовых магических машин не требовалось никаких магических знаний. Нужно было лишь понимать, как их включить и какие кнопки нажимать.

Маркиз Саутгейт, ведомый любопытством, только что в таверне попробовал, как работает Магический вентилятор, следуя инструкциям владельца таверны. Он обнаружил, что это действительно очень просто, и даже ребенок смог бы легко с этим справиться.

Следует признать, что если Торговая палата Frestech смогла создать столь простое в использовании устройство, несмотря на всю его магическую сложность, это действительно было нечто выдающееся.

— Лорд Маркиз, куда мы направимся теперь? — спросил кучер, который подвёл карету.

Маркиз Саутгейт задумался на мгновение, затем указал за пределы города:

— Давайте съездим к совместному инвестиционному заводу Торговой палаты Frestech за городом.

Сеймур нахмурился, собираясь сказать, что это пустая трата времени, но в итоге промолчал.

Когда они уже собирались сесть в карету, позади них раздался громкий шум.

Они оба обернулись в недоумении и увидели, как черный, блестящий на солнце «монстр» с огромной скоростью несется прямо на них.

В одно мгновение эта стальная махина пронеслась мимо, оставив за собой мощный поток воздуха, и, не сбавляя хода, вскоре скрылась за горизонтом.

— Черт! Опять этот сын виконта Ландо гоняет по городу! Сколько раз уже такое было!

— Проклятье, в прошлый раз этот мальчишка чуть не сбил человека, и он всё ещё смеет так себя вести! Когда прибудет её высочество, посмотрим, как она с ним разберётся!

— Ну и что, купил новый Магический седан, и теперь воображает! Вот отец разбогатеет — тоже куплю себе такой! Буду гоняться за ним весь день, посмотрим, как он тогда запоет!

☆★☆

Позади слышались негодующие голоса посетителей таверны, которые только что стали свидетелями этого происшествия.

Маркизу Саутгейту вдруг пришла в голову мысль, и он обернулся, чтобы спросить:

— Это был Магический автомобиль?

— А? Ах, да, это Магический автомобиль, — один из посетителей, уже привыкший к расспросам щедрого маркиза, машинально ответил. Затем, осознав неточность своих слов, поспешно добавил: — Нет, нет, это был Магический седан. Хотя он тоже относится к Магическим автомобилям, их существует несколько видов. Помимо Магических седанов, есть ещё грузовые Магические автомобили и пассажирские Магические автомобили.

— Ох... — Маркиз Саутгейт кивнул. Ему хотелось задать ещё вопросы, но он почувствовал, что сейчас не лучшее время, и отказался от этой идеи.

Когда посетители разошлись, маркиз опустил глаза и увидел, что на его одежде осела пыль после проезда Магического седана. Он невольно нахмурился.

— Этот парень, Сеймур, боится грязи, — пробормотал он. — Теперь он точно будет недоволен.

Маркиз Саутгейт повернулся, чтобы взглянуть на Сеймура, но вместо ожидаемых жалоб увидел, что тот словно окаменел, глядя в сторону, куда умчался Магический седан.

— Неужели он так перепугался? — Маркиз Саутгейт слегка забеспокоился. Он подошёл к Сеймуру и, увидев его застывший взгляд, помахал рукой у него перед лицом. — Эй, Сеймур, ты в порядке?

Сеймур постепенно пришел в себя и вернулся к реальности.

— А? Ах... Я в порядке, в порядке...

— Тогда что это было?.. — недоуменно спросил маркиз.

Сеймур моргнул, а затем его лицо вдруг озарилось восторгом. Он резко указал в сторону, куда уехал Магический седан, и возбужденно воскликнул:

— Дядя Дайолен, ты видел это?! Ты видел?!

Маркиз Саутгейт был ещё больше озадачен.

Этот мальчишка так завёлся, что даже забыл наставления отца и обратился к нему неформально.

— Видел что?

— Видел тот... тот...

— Магический седан?

— Да! Ты видел этот Магический седан?! Это просто невероятно! Какой он крутой! Какой шикарный! Я никогда в жизни не думал, что в этом мире может существовать такая быстрая лошадь... Нет, это же даже не карета! В общем, ты понял! Я и представить себе не мог, что повозка может ехать с такой скоростью! Я не могу терпеть! Дядя Дайолен, я должен заполучить такой!

Глядя на взволнованное лицо Сеймура, маркиз Саутгейт почувствовал надвигающуюся головную боль.

Этот парень был слишком избалован матерью — когда он чего-то хотел, ничто не могло его остановить.

При обычных обстоятельствах маркиз Саутгейт, конечно, бы его отчитал, но, услышав эту просьбу, у него возникла интересная идея.

— Хорошо, — маркиз Саутгейт похлопал Сеймура по плечу с доброй улыбкой. — Раз ты хочешь, то всё просто. Просто возьмём и купим один.