«Ха, не проблема, если они хотят получить технологию, но прежде чем просить её, разве не стоит проверить, соответствуют ли они требованиям?» – с холодной усмешкой сказал Сюй И, бросая письма в сторону. – «Круз, можешь просто сжигать эти вещи в будущем, не передавай их мне».

Эти письма были от компаний Королевства Лампури. Их содержание лишь немного отличалось друг от друга: все они выражали заинтересованность в магических машинах Торговой палаты Frestech и надеялись, что та поделится с ними технологией.

Среди них были как компании, занимающиеся магическими машинами, так и две, которые вообще не имели отношения к этой отрасли. Это показывало, что влияние индустрии магических машин в Королевстве Лампури и соседних королевствах становилось всё больше и больше, так что даже традиционные компании не могли оставаться в стороне.

Председатель Круз, сидящий напротив Сюй И, взглянул на письма, разбросанные по столу, и неловко улыбнулся.

Председатели этих компаний лично приходили к нему с этими письмами и умоляли передать их Сюй И, но они даже не могли представить, что тот даже не захочет их читать.

После небольшой паузы председатель Круз спросил:

— Тогда… Сюй И, какие компании, по-твоему, соответствуют требованиям для получения технологий магических машин? Например, наша Торговая палата Амрит подходит?

— Что, наконец-то заинтересовался этим бизнесом? – с улыбкой спросил Сюй И.

— Нет, нет, нет, мне это неинтересно, – покачал головой Круз. – Я просто спрашиваю: ты считаешь, что наша компания соответствует требованиям?

— Нет, – без всяких церемоний ответил Сюй И. – У вашей компании нет проблем с финансами, но у вас слишком слабая техническая база. Даже если я бесплатно отдам вам технологию, вы всё равно ничего с ней не сможете сделать.

— Не может быть всё так плохо… – с неохотой признал Круз. – Если ты дашь нам достаточную техническую поддержку, я просто вложу крупную сумму, и мы сможем разобраться.

— Хорошо, тогда я передам вам технологию Магического цементного смесителя, который использует ваша компания, и скажу, что вам нужно инвестировать не менее трёх миллионов золотых монет и два года, чтобы хотя бы немного в этом разобраться. Ты готов на это?

— Хм… Если три миллиона золотых и два года… это не невозможно, – Круз взглянул на Сюй И и усмехнулся. – Мы тратим как минимум полтора миллиона золотых только на покупку этих Магических цементных смесителей у тебя. Наша компания использует их повсюду, так что если мы сможем производить их сами, мы сможем сэкономить немало денег.

— Ты уверен? – с лёгкой улыбкой спросил Сюй И.

Круз замер, а затем с кривым лицом махнул рукой:

— Забудь, лучше продолжим покупать у тебя. Магические машины твоей Торговой палаты Frestech всё равно лучше, чем то, что мы могли бы разработать сами. Зачем мне тратить столько времени и денег?

Сюй И покачал головой и вздохнул:

— Если ты так думаешь, это не проблема. Но меня разочаровывает, что и другие думают так же.

— О? Ах… Я понял, ты всё ещё хочешь продвигать индустрию магических машин? – спросил Круз.

— Конечно, – кивнул Сюй И. – Королевство Лампури, я и Королевство Дрейк работаем над разработкой сельскохозяйственных магических машин и строительных магических машин. Это уже показатель того, что я готов передавать технологии, но на данный момент ко мне обращаются только такие вот компании, которые мне даже неинтересны. Компании, которые мне действительно нравятся, вообще не проявляют активности. Это и правда разочаровывает.

— Думаю, дело не в том, что они этого не видят, и не в том, что они не хотят получить эту технологию. Но, Сюй И, ты когда-нибудь задумывался, какие компании тебе нравятся? Например, лучше всех, наверное, Торговая палата Ирландии? Ты всегда хвалил их за стремление к инновациям.

— Да, Торговая палата Ирландии всегда готова вкладываться в исследования. Хотя мне не нравится Ковач, я должен признать, что он гениальный бизнесмен. Именно благодаря его усилиям Торговая палата Ирландии стала крупнейшей компанией по производству компонентов для магических машин.

— Видишь? Даже если Торговая палата Ирландии является крупнейшей компанией по производству компонентов, задумывался ли ты, сколько у них сейчас денег? – спросил Круз.

— Это… Фриман в прошлый раз сказал мне, что их компания заработала более трёхсот тысяч в прошлом году, так что сейчас, наверное, ещё больше.

— То есть триста тысяч для них – это уже приличная сумма. Но если они захотят купить у тебя технологии Торговой палаты Frestech, этого будет совершенно недостаточно, – серьёзно сказал Круз. – Не говоря уже о том, что после покупки технологий им нужно будет вложить огромные средства и привлечь специалистов, чтобы освоить их. Ты сам только что сказал мне, что даже для Магического цементного смесителя потребуется три миллиона золотых монет и два года. Для небольшой компании, вроде их, потребуется ещё больше. Думаешь, они могут с этим справиться?

Сюй И задумался и не сразу смог ответить.

— Сюй И, я заметил у тебя одну большую проблему, – сказал Круз с серьёзным выражением.

Сюй И с сомнением посмотрел на него.

— Ты никогда не доверял устоявшимся компаниям. Даже нашей Торговой палате Амрит. Если бы мы не сотрудничали так долго, ты, возможно, до сих пор не доверял бы нам. Поэтому, когда ты ищешь партнёров, ты автоматически исключаешь старые компании.

Сюй И помолчал немного, а затем кивнул.

— Я понимаю, ты считаешь, что индустрия магических машин – это новая отрасль, и проще воспитывать новые компании, которые будут её принимать. Но, Сюй И, сейчас уже не то время, когда твоя Торговая палата Frestech только появилась. Тогда люди ещё не знали, что такое магические машины. Сейчас твоя Торговая палата Frestech – не просто сильнейшая компания в окрестных странах, но и та, что смогла заставить всех принять магические машины. Так что тебе больше не нужно так осторожничать, как в начале.

Старые, устоявшиеся компании намного сильнее новых и маленьких. Если ты будешь сотрудничать с ними, твои шансы на успех будут гораздо выше.

Сюй И немного нахмурился в раздумьях, а затем медленно вздохнул.

— Круз, ты прав. Я был слишком зациклен на своих прежних взглядах и чуть не пошёл по неверному пути. Спасибо, что напомнил мне.

Сюй И опустил голову и снова взглянул на лежащие на столе письма. После того как он внимательно их изучил, он взял их в руки.

Увидев это, председатель Круз с облегчением выдохнул. Наконец-то он смог убедить Сюй И, а значит, сможет дать отчёт своим старым друзьям.

Внезапно Сюй И посмотрел на Круза и спросил:

— В конце концов, Круз, твоя Торговая палата Амрит – это ведь устоявшаяся компания. Ты действительно не заинтересован в магических машинах?

— Нет. – Круз махнул рукой и ответил с неожиданной твёрдостью: – Я всегда придерживался одного принципа: если хочешь добиться успеха, нужно быть профессионалом в своей области. Наша Торговая палата Амрит всегда занималась строительным бизнесом, и мы продолжим работать в этом направлении. Да и потом, разве у меня есть свободное время, чтобы думать об этом сейчас? Ты и так уже навалил на меня такую утомительную работу...

Сюй И слегка улыбнулся:

— Это, конечно, нелегко, но называть это «утомительной работой» — слишком сильно сказано. Если этот план увенчается успехом, даже не стоит говорить о том, сколько денег заработает твоя Торговая палата Амрит. Самое главное — это то, что ваша компания станет крупной и знаменитой на всём континенте Сайнс. Разве ты не всегда мечтал сделать её одной из ведущих компаний континента? Сейчас у тебя есть реальный шанс.

Председатель Круз закатил глаза:

— Честно говоря, прежде чем я реализую эту идею, я, наверное, просто умру от усталости.

— Ладно, хватит жаловаться, давай лучше обсудим, как воплотить наш план в жизнь. Ты уже провёл здесь полчаса, думаю, этого времени хватило, чтобы отдохнуть. – Сюй И махнул рукой Крузу и направился к огромной карте на стене.

Круз только вздохнул, но всё же последовал за ним.

На стене висела карта континента Сайнс, которую Сюй И специально подготовил для своего кабинета в поместье. В отличие от обычных карт, здесь были отмечены даже названия небольших деревень, а все границы и дороги были прорисованы более чётко.

Но особенно выделялись три яркие красные линии, которые начинались в нижнем левом углу карты и расходились по всему континенту.

Председатель Круз внимательно посмотрел на карту и указал пальцем на самую верхнюю красную линию.

Эта линия начиналась в главной базе Торговой палаты Frestech в герцогстве Стантайн и оттуда тянулась на север, доходя до Чёрного Рисового Пустыря. Затем она продолжала путь на север в королевство Лампури, проходя через города Банта, Анвильмар и выходя через город Соуэлл. Далее дорога входила в герцогство Дрейк, шла на северо-восток в королевство Фальк и, наконец, доходила до империи Марлоу.

В пределах империи Марлоу дорога заканчивалась, так как дальнейший маршрут пока не был определён.

— Сюй И, этот путь до империи Марлоу вполне реален, так как королевство Лампури и герцогство Дрейк уже приняли решение. Королевство Фальк очень довольно сотрудничеством с твоей Торговой палатой Frestech, так что их убедить будет несложно. Но вот два других маршрута будут гораздо сложнее… — нахмурился Круз, переводя палец ниже на две другие красные линии.

Средняя линия начиналась с базы Торговой палаты Frestech, шла на восток в королевство Рудсон, затем поднималась немного севернее в герцогство Мирандо, оттуда продолжала путь на восток в герцогство Нортон, а затем немного отклонялась на северо-восток и входила в империю Чандра.

— Что касается этого маршрута, проблем с королевством Рудсон и герцогством Мирандо нет. Хотя герцогство Нортон никогда не ладило с твоей Торговой палатой Frestech, это всего лишь маленькое герцогство, так что с ним можно разобраться. Но вот империя Чандра — совсем другой разговор. Если уж на то пошло, ты использовал посла Хаканина для продвижения первой дороги, но несмотря на все его усилия, наша компания уже больше года работает, а мы всё ещё не построили и пятисот километров этой дороги. Ты знаешь почему?