Увидев недовольное выражение лица председателя Круза, Сюй И мог лишь горько улыбнуться.

Сначала посол Хаканин активно работал над этим проектом, и Сюй И был рад, думая, что наконец откроет дверь в империю Чандра. Он надеялся, что они поймут удобство дорог, и тогда в Чандра произойдут те же изменения, что и в королевстве Лампури.

Однако он даже не мог предположить, что, когда Торговая палата Амрит начнёт прокладывать дорогу в юго-западной провинции, они столкнутся с самыми разными препятствиями. Самая большая проблема заключалась в том, что рабочие в юго-восточной провинции Чандры работали слишком медленно. К тому же, даже на получение разрешения на использование небольших участков земли уходило слишком много времени, что сильно задерживало строительство.

Кроме того, чиновники создавали дополнительные трудности. По словам председателя Круза, за полгода с начала строительства дороги Торговая палата Амрит уже заплатила более трёхсот тысяч золотых монет, что составляло почти половину всей стоимости дороги.

При этом большая часть инвестиций поступала от Торговой палаты Frestech, а небольшая часть — от Торговой палаты Амрит. Империя Чандра не вложила ни одной медной монеты, но при этом пользовалась всеми преимуществами, которые давала новая дорога. Для Frestech и Амрит это было крайне невыгодное предприятие.

Это раздражало председателя Круза, но дорога уже была наполовину готова и имела важное значение. Поэтому, даже будучи недовольным, он был вынужден терпеть.

Сюй И немного подумал, затем безнадёжно похлопал Круза по плечу и попытался его утешить:

— Это ведь только первая дорога, просто потерпи немного. Как только её достроят, я не верю, что в Чандра не увидят всех преимуществ. Если они захотят строить новые дороги, то обязательно обратятся к твоей компании. Тогда ты сможешь вернуть всё, что потерял на этом строительстве.

Председатель Круз холодно фыркнул:

— Я не такой оптимист, как ты. По тому, что я вижу, Чандра гниёт изнутри. Даже если они поймут, насколько дороги полезны, мы всё равно ничего с этого не получим.

Сюй И прищурился и холодно улыбнулся:

— Когда придёт время, это уже будет не их решение.

Круз посмотрел на него с недоумением.

Он почувствовал опасность в словах Сюй И, но откуда она могла исходить?

Империя Чандра — одна из двух крупнейших империй на континенте Сайнс. Неужели Сюй И осмелится что-то предпринять против неё?

Сюй И махнул рукой, прерывая разговор, затем указал на последнюю красную линию на карте.

— Честно говоря, по сравнению с дорогой через Чандру, я считаю, что дорога, соединяющая самый южный конец континента, будет ещё сложнее. Круз, у тебя есть уверенность, что мы справимся?

Круз посмотрел на линию, проходящую вдоль южного моря к востоку, начинаясь в Чандре и протягиваясь по побережью, затем горько усмехнулся.

— Знаешь, Сюй И, я думал, что идея тех ребят из королевства Торгового союза Ноздорму — это просто фантазия. Но я и представить не мог, что ты отнесёшься к ней всерьёз. Ты забыл, что я говорил в прошлый раз? В теории построить эту дорогу, соединяющую восток и запад континента, возможно, но главная проблема — это её стоимость. Я уже считал: на строительство уйдёт более пятидесяти миллионов золотых монет. Столько денег… даже если мы продадим наши компании, у нас не будет такой суммы.

— Поэтому я уже говорил, что её не закончат за год или два, — пожал плечами Сюй И. — К тому же, три транспортных маршрута, которые я запланировал, не будут завершены в короткие сроки. Если выбирать один, то я хочу, чтобы сначала построили этот.

Увидев, что Сюй И указывает на самую верхнюю красную линию, председатель Круз с облегчением вздохнул.

— Значит, ты всё же не совсем сумасшедший. Что ж, по сравнению с остальными этот маршрут действительно можно достроить прямо сейчас. В герцогстве Стантин, королевстве Лампури и герцогстве Дрейк уже есть дороги. Нам остаётся лишь проложить участок в королевстве Фальк. А что касается империи Марлоу… тут всё будет зависеть от твоего сотрудничества с ними.

Увидев сомнение в глазах Круза, Сюй И слегка улыбнулся и уверенно кивнул:

— Я уверен в маркизе Саутгейте. Если ничего неожиданного не случится, он скоро пришлёт нам новости.

— Надеюсь.

Они ещё немного обсудили три запланированных маршрута, после чего председатель Круз покинул кабинет.

Когда Сюй И его проводил, он снова подошёл к карте и долго смотрел на неё. Затем он взял ручку и, начиная с главной базы Торговой палаты Frestech, провёл синюю линию через бескрайние моря. Затем она повернула на юг, обходя герцогство Стантин, королевство Рудсон и империю Чандра, пока не достигла побережья королевства Торгового союза Ноздорму.

Королевство Торгового союза Ноздорму завершило строительство своего порта уже пять месяцев назад, и транспортный флот Торговой палаты Frestech совершал туда рейсы каждый месяц. К настоящему моменту было выполнено уже пять перевозок, тем самым была установлена морская линия между юго-западным и юго-восточным побережьем континента.

Строительство дороги вдоль южного побережья, которую председатель Круз назвал самой сложной дорогой на континенте Сайнс, в данный момент было слишком сложной задачей. Поэтому наиболее надёжным способом соединить восточное и западное побережье оставался этот морской маршрут.

За пять рейсов Торговая палата Frestech перевезла в Королевство Торгового союза Ноздорму большое количество товаров и людей. Там уже началось строительство цементного завода и сталелитейного комбината.

Согласно текущему плану, производство должно было начаться к началу следующего года. Затем, с привлечением рабочей силы от Торговой палаты Frestech, можно будет создать полноценную производственную базу в Королевстве Торгового союза Ноздорму, стремясь распространить магические машины на его территории.

Но даже до создания этой базы Торговая палата Frestech не сидела сложа руки. С помощью транспортного флота в Королевство Торгового союза Ноздорму были отправлены многочисленные сельскохозяйственные и строительные магические машины, в которых страна остро нуждалась, а также различные популярные бытовые магические машины.

В ответ Торговая палата Frestech получила от Королевства Торгового союза Ноздорму большое количество медикаментов и звериных шкур. После того как они были доставлены обратно в герцогство Стантин, их продавали в соседних странах, что приносило значительную прибыль.

Всего за пять рейсов Торговая палата Frestech заработала более двух миллионов золотых монет.

Поэтому высшее руководство компании уже назвало этот морской маршрут «золотым морским маршрутом».

Смотря на карту, Сюй И провёл ручкой от главной базы Торговой палаты Frestech на запад, в бескрайние моря.

Затем он повёл линию на север, минуя Чёрнорисные пустоши, королевство Сак, королевство Алас и доходя до северо-востока континента, выходя в северные моря.

Но, закончив эту линию, Сюй И на мгновение задумался и слегка нахмурился.

Хотя он никогда не бывал в странах севера, согласно книгам, которые он читал, зимой север континента становился крайне холодным. Даже бескрайние моря покрывались толстым льдом, из-за чего навигация по ним становилась невозможной.

Такой маршрут не мог работать круглогодично, как южный.

Обдумав это, Сюй И продолжил чертить линию по северным морям на восток, пока не остановился в центре северной части континента.

Это было северное побережье империи Марлоу. Если удастся установить здесь маршрут, то можно будет перевозить товары морем в империю Марлоу, что, несомненно, улучшит отношения между Торговой палатой Frestech и империей Марлоу.

Посмотрев на империю Марлоу на карте, Сюй И перевёл взгляд на северо-восточный угол континента. Он провёл ещё одну линию от побережья империи Марлоу на восток, доходя до этой северо-восточной точки, затем направил её немного вниз. Линия спускалась вниз до Королевства Торгового союза Ноздорму на юго-востоке, соединяясь с южным торговым маршрутом.

Таким образом, синяя морская торговая линия словно опоясывала весь континент.

Теоретически Торговая палата Frestech могла бы использовать морские перевозки, чтобы доставлять товары в любую прибрежную страну континента.

Однако большая часть стран континента не имела выхода к морю. Чтобы доставлять товары Торговой палаты Frestech во все уголки континента, одного морского транспорта было недостаточно.

Именно поэтому Сюй И так стремился построить три основные дороги.

Но строительство этих дорог было невероятно сложной задачей. Помимо главной проблемы — денег, самым серьёзным препятствием было отношение других стран.

Сюй И был уверен, что королевство Фальк согласится на северный маршрут, но вот позиция империи Марлоу оставалась под вопросом.

Средний маршрут проходил через империю Чандра, но, судя по её нынешнему поведению, ситуация выглядела не слишком оптимистично.

— Неужели эта огромная империя и правда гниёт изнутри, как сказал Круз? — нахмурившись, подумал Сюй И, глядя на империю Марлоу, которая была значительно больше Чандры, и невольно вздохнул.

В этот момент от двери раздались лёгкие шаги, вырывая Сюй И из размышлений.

Обернувшись, он увидел, как из-за двери осторожно выглядывает голова Терезы.

Когда Сюй И посмотрел на неё, Тереза тут же втянула голову обратно, словно испуганный кролик. Но после некоторого колебания она всё же снова выглянула.

Сюй И прищурился, посмотрел на неё и с лёгкой улыбкой сказал:

— Входи.