Тереза медленно подошла, словно напуганный кролик. Она посмотрела на Сюй И и немного поколебалась, прежде чем мягким голосом спросить:

— Господин председатель, у вас... сейчас есть время?

— Хм? В чём дело? — спросил Сюй И.

— Если у вас... есть время, не могли бы вы прийти в центр разработки? Мастер Камби и остальные... они вот-вот подерутся.

— А? — Сюй И думал, что Тереза пришла по другой причине, но он никак не ожидал услышать такое.

— Камби и остальные собираются драться? С кем? Почему? — с удивлением спросил Сюй И.

— С мастером Бордо и мастером Донорманом, — опустив голову, ответила Тереза. — Они спорили из-за проблемы с огненным магическим двигателем, и никто не хотел уступать, поэтому спор становился всё жарче. Когда я уходила, они уже готовы были драться...

— Эти ребята просто... — Сюй И беспомощно покачал головой.

Камби и другие гномы были очень серьёзны в своей работе, обладали хорошими навыками, не боялись тяжёлого труда и были полны энтузиазма. Можно сказать, что они были идеальными исследователями. Однако у них был один общий недостаток — вспыльчивый характер.

В целом это не было проблемой, но во время споров по вопросам исследований их легко было вывести из себя. Поэтому в центре разработки магических машин часто происходили жаркие споры, а иногда и драки.

Хотя они не доводили дело до серьёзных травм и после драки быстро забывали о разногласиях, снова работая вместе, необходимость постоянно разнимать их доставляла Сюй И немало хлопот.

— Ладно, я пойду немедленно, — сказал Сюй И, привёл себя в порядок и жестом предложил Терезе следовать за ним.

Когда они выходили, Тереза мельком взглянула на карту на стене, и в её глазах мелькнуло сомнение.

Сюй И заметил это, но лишь слегка улыбнулся и ничего не сказал, быстро направившись к выходу.

Центр разработки магических машин находился на некотором расстоянии от личного особняка Сюй И. Если бы он был один, то мог бы сразу использовать пространственную магию, чтобы туда попасть, но с Терезой на это не было возможности.

Поэтому он повёл её к магическому седану, припаркованному во дворе, и предложил сесть.

Когда они уже находились внутри машины, Сюй И внезапно вспомнил об одной вещи.

— Кстати, Тереза, почему именно ты пришла сюда? Почему именно ты решила меня позвать? Где Февен? Почему она не пошла?

Февен, о которой говорил Сюй И, была административным менеджером центра разработки магических машин. Она отвечала за всю административную работу и не участвовала в исследованиях.

Инженеры центра часто шутили, что Февен была их няней.

Когда Камби и остальные начинали спорить, если конфликт не удавалось разрешить, именно Февен обычно звала Сюй И на помощь.

— У менеджера Февен вчера родилась внучка, поэтому она взяла несколько выходных, — ответила Тереза.

— Ах да... я вспомнил, — кивнул Сюй И. Он продолжал смотреть на Терезу, ожидая её ответа.

Тереза почувствовала его взгляд, её лицо покраснело, и она снова опустила голову. Спустя некоторое время она тихо сказала:

— Я увидела, что никто не может остановить мастера Камби и остальных, поэтому решила позвать вас. Они все были очень заняты, а я... я подумала, что давно не видела господина председателя, вот и прибежала сюда...

Видя, что даже уши Терезы покраснели, Сюй И лишь слабо улыбнулся. Он больше не задавал вопросов, а просто завёл магический седан и выехал из особняка.

Когда они проехали около двух километров, Тереза постепенно успокоилась. Она внимательно посмотрела на Сюй И.

— Что ты разглядываешь? — почувствовав её взгляд, с улыбкой спросил Сюй И.

Тереза быстро отвернулась.

— Ничего... ничего...

Тереза ничего не сказала, поэтому Сюй И взял инициативу в свои руки и спросил:

— Кстати... Тереза, ты уже год работаешь в отделе военных магических машин? Я всё ещё не спрашивал, как тебе там работается?

Услышав, что Сюй И спрашивает о ней, Тереза мило улыбнулась и ответила:

— Спасибо за вашу заботу, господин председатель. Всё это время у меня всё было хорошо, коллеги очень добры ко мне, заботятся обо мне. Мне нравится с ними работать.

— Правда? Я слышал от Эвиты, что ты часто приходишь к ней с вопросами по военным магическим машинам. Похоже, ты усердно трудишься.

На лице Терезы промелькнуло трудноуловимое выражение, но она кивнула и сказала:

— Да, я хочу принести компании больше пользы, поэтому буду стараться ещё больше. Начальница Эвита очень добра ко мне, она мне много помогла.

— Да, это её обязанность как руководителя. Я просил её помочь тебе немного больше, — с лёгким вздохом сказал Сюй И. — Но, Тереза, а твоя мотивация разрабатывать военные магические машины действительно связана с твоим отцом, виконтом Дораном Карланцем?

Улыбка Терезы исчезла, её голова опустилась. Но когда она снова подняла взгляд, её глаза наполнились решимостью.

— Да, господин председатель. Мой отец и вся моя семья были убиты этими подлыми дворянами Королевства Сак. Я его единственная оставшаяся дочь, и я должна отомстить за него!

— Но ты никогда не задумывалась о том, что даже если ты будешь разрабатывать военные магические машины, это не значит, что они будут использованы против дворян Королевства Сак? На самом деле, разработанные тобой машины могут в итоге оказаться в руках именно тех дворян, которых ты ненавидишь, — спокойно заметил Сюй И.

Тереза замерла. Её глаза расширились от удивления, и она с недоверием посмотрела на Сюй И:

— Господин председатель, вы... Вы серьёзно? Неужели вы собираетесь продавать военные магические машины Королевству Сак? Но ведь вы всегда были к ним враждебны!

— Я просто не люблю Королевство Сак, потому что они однажды объединились с герцогом Вейном, чтобы атаковать нашу компанию. Но если говорить о враждебности... это не так однозначно. В конце концов, я — торговец, а наша торговая палата Frestech — это бизнес. Если условия будут подходящими, мы продадим свою продукцию кому угодно. Разве не так?

Тереза в оцепенении смотрела на Сюй И, в её глазах смешались самые разные эмоции. В конце концов, она прикусила губу и опустила голову, не говоря ни слова.

Сюй И посмотрел на неё, его губы изогнулись в загадочной улыбке, и он спросил:

— Ты разочарована?

Тереза медленно покачала головой, но по-прежнему молчала.

— Тереза, я понимаю, что ты чувствуешь, и сочувствую тебе. Но ты должна понимать, что я председатель торговой палаты Frestech и должен думать обо всей компании. Если Королевство Сак предложит нам достаточную выгоду, я не стану цепляться за старые обиды. А твоя личная месть... Как бы жестоко это ни звучало, я могу сказать лишь одно — для меня это не так важно.

Тереза опустила голову ещё ниже, затем обняла колени руками и прижала голову к ним. Её плечи мелко дрожали, и вскоре раздались тихие звуки плача.

Сюй И посмотрел на неё и улыбнулся ещё загадочнее. Его голос стал даже спокойнее, чем прежде:

— Вообще-то, Тереза, а ты уверена, что мстишь тем, кому нужно? Ведь твоего отца, виконта Дорана Карланца, и твою семью убило не всё Королевство Сак, а граф Орзил, верно? Почему же ты мстишь всему королевству?

Тереза резко подняла голову. Её лицо было мокрым от слёз, но в глазах читалось искреннее потрясение.

— Г-господин председатель... откуда вы это знаете?!

Сюй И пожал плечами:

— Когда я услышал твою историю, то отправил людей провести расследование. Согласно их отчёту, твой отец и семья были ложно обвинены графом Орзилом, а обвинение в государственной измене было сфабриковано. На самом деле, в Королевстве Сак твоему отцу уже давно вернули доброе имя. Просто ты все эти годы была здесь и не знала об этом.

Тереза задрожала, её выражение менялось раз за разом. В конце концов, её голос задрожал, когда она спросила:

— Г-господин председатель... Раз вы всё это знали, почему не сказали мне раньше?

— Я узнал это только в прошлом месяце, но потом был занят и не успел сказать, — спокойно ответил Сюй И.

Тереза смотрела на него пустым взглядом.

Сюй И вздохнул:

— Тереза, если хочешь, ты можешь вернуться в Королевство Сак. Репутация твоего отца восстановлена, а граф Орзил, который подставил твою семью, уже брошен в тюрьму. Ты можешь вернуться, унаследовать титул виконта и жить спокойной жизнью. Ты... хочешь вернуться?

Тереза замерла, а затем медленно покачала головой.

— Нет... Я... я не хочу возвращаться... Я не хочу возвращаться в место, которое причинило мне столько боли...

Внезапно её тело содрогнулось, и она резко повернулась к Сюй И, тревожно спросив:

— Господин председатель, вы хотите меня выгнать?

— Конечно, нет, — махнул рукой Сюй И. — Если хочешь, можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь.

Тереза облегчённо вздохнула, её тело расслабилось.

Она опустила голову, погрузившись в раздумья, а затем посмотрела на Сюй И серьёзным и решительным взглядом.

— Господин председатель.

— Хм?

Впереди был довольно крутой поворот, поэтому Сюй И сосредоточился на вождении и не повернул голову к ней.

Но вдруг он почувствовал, как его правую руку берут в две нежные ладони, поднимают... и кладут на что-то мягкое.

— Скрип!

Резкий звук торможения разнёсся вдоль дороги.