Империя Марлоу была очень велика.

Будучи одной из двух империй континента, территория Марлоу на карте была уже в несколько десятков раз больше, чем у маленького Королевства Лампури.

Что касается герцогства Стантин, которое было в несколько раз меньше Королевства Лампури, то оно не могло сравниться с Империей Марлоу.

Даже если Сюй И не мог получить точные данные, основываясь на своём опыте жизни в Королевстве Лампури, он мог бы сказать, что его размер был похож на среднюю провинцию Китая на Земле.

Исходя из этого расчёта, Империя Марлоу была такой же большой, как Китай на Земле, и, безусловно, могла бы считаться гигантской империей.

Однако Сюй И не ожидал, что в этой гигантской империи население не будет в несколько десятков раз больше, чем в Королевстве Лампури.

Согласно данным, предоставленным маркизом Саутгейтом, население Империи Марлоу составляло всего около пятидесяти миллионов, что всего в десять раз больше населения Королевства Лампури.

Даже если добавить неконтролируемое население, эта разница не была такой уж большой.

В такой большой стране было всего пятьдесят миллионов человек, что делало плотность населения в Империи Марлоу очень низкой, и Сюй И, прибывший с Земли, не мог привыкнуть к этому.

Возьмём хотя бы частную территорию маркиза Саутгейта: если бы это было в Королевстве Лампури, то, имея статус маркиза, он бы получил участок земли площадью пятьдесят квадратных километров.

Но в Империи Марлоу его частная территория удивительным образом составила тысячу квадратных километров, что для Сюй И казалось размером с несколько маленьких городов на Земле.

Однако на такой большой территории, согласно данным маркиза Саутгейта за последние два года, проживало всего тридцать тысяч человек!

Если бы эти тридцать тысяч человек были равномерно распределены, то на каждого человека приходилось бы несколько гектаров земли!

Но с этим была одна проблема.

Отбрасывая семью маркиза Саутгейта, охрану и их слуг, из оставшихся двадцати семи тысяч человек, не считая детей и пожилых людей, которые не могли работать, было всего около пятнадцати тысяч человек, которых можно было бы считать рабочей силой.

Среди этих пятнадцати тысяч, если исключить восемь тысяч женщин, которые не так сильны физически, оставалось всего около семи тысяч молодых крепких мужчин.

Эти семь тысяч человек составляли основную рабочую силу частной территории маркиза Саутгейта, которая могла бы считаться основой и ядром силы семьи Саутгейт.

Теперь, когда Сюй И внезапно запросил десять тысяч человек, маркиз Саутгейт, естественно, был удивлен.

Не говоря уже о том, что было невозможно нанять всех этих семи тысяч людей для Сюй И, даже если бы он это сделал, всё равно не хватало бы трёх тысяч человек.

«Господин председатель Сюй... Если я правильно помню, вы планировали построить всего семнадцать фабрик в начале, зачем вам так много людей?» — спросил маркиз Саутгейт с недоумением.

«Это много?» — Сюй И посмотрел на маркиза Саутгейта, который, как ему показалось, слишком бурно отреагировал, с удивленным взглядом, а затем, подумав, понял.

Он уже привык работать с людьми в Королевстве Лампури и соседних странах в сфере магических машин, эти вещи уже стали общим знанием в этих странах, но для Империи Марлоу и маркиза Саутгейта это выходило за рамки их обычного понимания.

Подумав об этом, Сюй И вспомнил, как в Банта-Сити, когда строили несколько фабрик, он попросил графа Шона, который тогда был ещё городским лордом, предоставить три тысячи рабочих.

Когда граф Шон услышал его просьбу, он был так же удивлён, как и нынешний маркиз Саутгейт. Но после того как Сюй И объяснил, граф Шон был очень рад и даже поддержал идею Сюй И.

Это помогло решить проблему с трудовыми ресурсами в Банта-Сити, предоставив три тысячи рабочих, что помогло и ему как городскому лорду.

Хотя маркиз Саутгейт был немного удивлён, он, вероятно, не откажется от этой возможности.

Однако, выслушав объяснение Сюй И, почему для фабрик нужно так много рабочих, маркиз Саутгейт нахмурился, задумался на минуту, а затем покачал головой.

«Господин председатель Сюй, боюсь, я не понимаю. Главная цель рабочей силы — это выращивание пищи, если вы не сможете обеспечить самые базовые потребности, то ничего другого не имеет смысла. Я едва могу поддерживать это с десятью тысячами людей на своей территории, но у меня нет способов открыть больше сельскохозяйственных земель. Если я отдам вам этих десять тысяч людей, даже если вы скажете, что женщины тоже будут работать... я не могу это принять.»

Сюй И был немного озадачен.

Маркс Саутгейт лично видел, как Королевство Лампури и герцогство Стантин использовали магические сельскохозяйственные машины, неужели он не знал, что с помощью этих машин для ведения сельского хозяйства не потребуется так много людей?

После того как он задал этот вопрос маркизу Саутгейту, тот ответил довольно неловко.

«Это... Я обращал внимание только на бытовые магические машины и влияние зданий, но не уделял должного внимания сельскохозяйственным магическим машинам. Если бы не ваше предложение привлечь Торговую палату Кантон для помощи в уборке урожая, я бы даже не знал, что такие машины существуют.»

Сюй И только покачал головой. Хотя маркиз Саутгейт упомянул о покупке сельскохозяйственных магических машин, он не думал, что не знает, для чего они вообще нужны.

Он мог только терпеливо объяснить маркизу Саутгейту, потому что появление сельскохозяйственных магических машин значительно изменило сельскохозяйственную отрасль в Королевстве Лампури и соседних странах.

После объяснений на лице маркиза Саутгейта появилось возбуждение.

«Вот как всё устроено! Теперь понятно, почему вы говорили, что Торговая палата Кантон может помочь мне решить все проблемы с сельским хозяйством на моей территории. Я думал, что вы шутите!»

Сюй И едва сдержал желание снова закатить глаза, продолжив: «То есть, ваша светлость, в сельском хозяйстве вам не нужно беспокоиться о рабочей силе. Поскольку осенний урожай слишком близок, мы можем помочь вам только с ним. После того как он завершится, вы можете попросить Торговую палату Кантон освоить все возможные земли на вашей территории, они могут даже помочь вам с посадкой культур. Вам останется только немного людей для обслуживания, и на следующий год вы легко соберёте урожай.»

Маркс Саутгейт задумался, а затем, нахмурившись, сказал: «Но Торговая палата Кантон не может остаться здесь.»

«Торговая палата Кантон откроет филиал в Империи Марлоу. Если вы будете готовы, вы сможете обращаться за их помощью при сборе и посадке урожая. Конечно, если вы хотите заниматься этим самостоятельно, это тоже просто. Вам нужно только купить достаточное количество сельскохозяйственных магических машин у нашей компании и отправить некоторых людей на обучение, что решит эту проблему», — терпеливо объяснил Сюй И.

«А Торговая палата Кантон готова обучать этому мастерству?» — сомневался маркиз Саутгейт.

Сюй И не смог сдержать улыбку. Это ведь не какое-то специальное мастерство, разве есть причины не делиться им?

Но, подумав, Сюй И пришёл к мысли и сказал с улыбкой: «Вы можете обсудить это с председателем Кантоном, я думаю, он будет очень рад обсудить это с вами.»

«Хорошо, я так и сделаю», — кивнул маркиз Саутгейт, но снова нахмурился: «Но даже так, людей всё равно не хватит. Разрыв слишком велик.»

«Вы можете просто сотрудничать с герцогом Макаросом. Если и этого будет недостаточно, мы можем найти других дворян империи, которые захотят работать с нами. Плата в тридцать золотых монет за человека в год, думаю, это заинтересует многих таких же дворян, как вы», — предложил Сюй И.

На самом деле Сюй И хотел, чтобы компании могли свободно набирать работников в Империи Марлоу, что сделало бы ситуацию более гибкой и предоставило бы больше инициативы для Торговой палаты Frestech и других компаний.

Но они пришли в Империю Марлоу благодаря связям с маркизом Саутгейтом, поэтому всё нужно было решать через него.

Выслушав предложение Сюй И, маркиз Саутгейт погрузился в глубокие размышления, и на его лице появилось некоторое сомнение.

Сюй И мог понять его колебания, потому что это было похоже на то, как если бы он отдал свой кусок мяса другим, и никто не хотел бы этого.

Через некоторое время маркиз Саутгейт вздохнул, и его выражение стало решительным, как будто он принял решение.

«Господин председатель Сюй, не беспокойтесь об этом, я позабочусь об этом.»

«А?» — Маркиз Саутгейт не сказал, что именно он собирается делать, и Сюй И не мог не почувствовать некоторое беспокойство.

Но в этой ситуации он не мог показать, что не доверяет маркизу Саутгейту, поэтому просто кивнул в знак согласия.

Они обсудили ещё несколько аспектов будущих планов, прежде чем Сюй И сказал, что хочет осмотреть базу магических машин, и покинул особняк маркиза Саутгейта.

Выезжая на своей машине из ворот особняка, Сюй И откинулся назад, чтобы взглянуть на этот большой особняк, и тяжело вздохнул.

Прежде чем приехать в Империю Марлоу, он думал, что с таким открытым подходом маркиза Саутгейта этот инвестиционный процесс пройдёт очень гладко.

Но, когда он прибыл сюда, он обнаружил, что, несмотря на всю открытую позицию маркиза Саутгейта и его готовность принимать новшества, он всё равно сталкивается с теми же проблемами, что и все остальные дворяне этого мира.

Из-за этих ограничений Сюй И был вынужден несколько раз менять свои планы в последние несколько дней, усердно пытаясь наладить сотрудничество с маркизом Саутгейтом.

Хотя это не повлияло на основной план, Сюй И чувствовал себя бессильным.

В герцогстве Стантин, Королевстве Лампури и других маленьких странах, благодаря влиянию Торговой палаты Frestech, было гораздо проще изменить ситуацию. Но теперь, когда он хотел изменить важного человека в Империи Марлоу, ему было трудно начать.

«Нет другого пути, это путь, который нужно пройти.»

Сюй И горько усмехнулся. Хотя Торговая палата Frestech сделала шаг в континент через Империю Марлоу, если он хотел пройти по этому пути с легкостью, ему нужно было приложить в два раза больше усилий.

Подумав об этом, Сюй И повернул на юг.

Теперь, когда Торговая палата Frestech сделала шаг в Империю Марлоу, когда же они смогут сделать реальный шаг в другую империю, Империю Чандры?