Большой транспортный Магический Автомобиль быстро мчался по самой широкой дороге в южной провинции Империи Чандры.

«Пенг.»

Шина проехала по яме на дороге, и весь автомобиль сильно тряхнуло.

Насус, сидящий в Магическом Автомобиле, подпрыгнул с сиденья, прежде чем снова упасть. Ощущая боль в ягодицах, он не удержался от жалоб: «Что за ужасные дороги в этой Империи Чандры? Тут слишком тряска. Моя попа вот-вот треснет от этой поездки.»

Хафра, сидящий рядом, уже привык к таким тряскам и не смог сдержать улыбки, услышав это: «Парень, если твоя попа не треснет пополам, может, в три части? Ладно, хватит жаловаться. Ты будешь сюда чаще ездить, так что тебе стоит привыкать.»

«Здесь всегда будут такие разбитые дороги?» — нахмурился Насус и покачал головой. «Я говорю, дядя, разве ты не всегда говорил, что у Империи Чандры денег больше, чем у нашего Королевства Лампури? Почему они не хотят построить пару дорог? Так не только будет комфортнее сюда приезжать, но и быстрее.»

«Ты думаешь, что такая вещь делается только деньгами?» — Хафра закатил глаза на своего племянника, затем посмотрел на потрепанную дорогу перед собой и безнадежно вздохнул: «Хотя у Империи Чандры и есть деньги, если они не хотят строить дороги, то тут уже ничего не поделаешь.»

«Это неправильно. Даже в такой маленькой стране, как наше Королевство Лампури, дороги везде, так почему такая большая страна, как Империя Чандры, не понимает, какие преимущества дают дороги? Почему они не хотят их прокладывать?» — Насус все еще не мог понять.

«Как я могу знать?» — Хафра засмеялся, «Может, дворяне Империи Чандры любят качаться, сидя в своих конных каретах, которые едут по этим узким дорогам.»

Насус что-то пробормотал, затем продолжил двигаться на большом транспортном Магическом Автомобиле.

Убедившись, что он больше не жалуется, Хафра тоже замолчал и начал планировать их поездку.

С тех пор как Империя Чандры и Королевство Лампури подписали контракт и открыли рынок для Королевства Лампури, это был его четвёртый визит в эту гигантскую империю за последние полмесяца.

Хотя каждое путешествие было трудным, все товары, которые он привез из Королевства Лампури в Империю Чандры, продавались легко. За полмесяца он уже неплохо заработал.

На этот раз он взял с собой своего племянника Насуса. Кроме того, что племянник сдал экзамен водителя в Торговой палате Frestech и мог водить большой транспортный Магический Автомобиль, он также взял его, чтобы тот увидел мир и познакомился с тем, как здесь ведется бизнес. Хафра хотел подготовить себе хорошего помощника на будущее.

Что касается дел между Империей Чандры и Королевством Лампури, то, конечно, такой мелкий торговец, как он, ничего не знал. Он только знал, что после того как Империя Чандры открыла свой рынок для Королевства Лампури, он смог продавать здесь много товаров. Не говоря уже о том, что пошлины стали намного ниже, чем раньше, что создало отличную бизнес-возможность.

Если соглашение между Империей Чандры и Королевством Лампури не изменится, он был уверен, что эта торговля станет ещё более прибыльной, и работать в Империи Чандры будет гораздо лучше, чем быть обычным мелким торговцем в Королевстве Лампури.

Единственное, что могло помешать — это если что-то случится в самой Империи Чандры.

Как только в этой огромной империи возникнет хоть малейшая проблема, этого будет достаточно, чтобы полностью разрушить жизнь такого мелкого торговца, как он, не дав ему ни малейшего шанса сопротивляться.

«Надеюсь, что её величество сможет поддерживать хорошие отношения с Империей Чандры...» — подумал Хафра и молился про себя.

«Эй, дядя...» — в это время, после некоторого молчания, неожиданно заговорил Насус.

«Что такое?» — спросил Хафра.

«Я никогда не был в Империи Чандры и думал, что большая империя, как эта, будет иметь многое лучшее, чем маленькое государство, как наше Королевство Лампури. Но после того как увидел это, я чувствую, что... я чувствую, что Империя Чандры более разочаровывает, чем наше Королевство Лампури.»

Увидев недоуменное выражение на лице Насуса, Хафра не смог сдержать смех. Ему показалось, что этот парень чувствует то же, что и он сам, когда впервые приехал в Империю Чандры.

«Расскажи, что в Империи Чандры тебе не нравится по сравнению с нашим Королевством Лампури?» — Хафра нарочно спросил.

«Не говоря уже ни о чём другом, это дорога перед нами.» — Насус указал на дорогу впереди и сказал без всяких церемоний: «Это дорога, ведущая в третий по величине город Империи Чандры, город Лару. Если бы это было в нашем Королевстве Лампури, эта дорога была бы очень широкой. Но эта дорога перед нами, не говоря уже о том, что она вся избита, она очень узкая. Я думаю, что она достаточно широкая только для двух больших транспортных Магических Автомобилей, которые могут ехать рядом, но не пропустят ещё один.»

«Да, эта дорога действительно главная проблема. Что ещё? Есть ещё что-то?» — снова спросил Хафра.

«Что ещё? Ты забыл, когда мы остановились в городе Ив? Хотя это всего лишь маленький город, там был только один ресторан, это слишком много! Кроме того, там вообще ничего не продавали, не было даже свежего мяса, а качество было ужасным. Если бы это было в нашем Королевстве Лампури, не говоря уже о городе Карма, даже в маленьком городе был бы хотя бы какой-то магазин, где можно было бы поесть мяса.»

«Что? Ты недоволен, что не мог поесть мяса? Парень, если ты расстроен из-за того, что не поел мяса, не думаешь ли ты, что ты разоришь свою семью?» — спросил Хафра.

«Тьфу, как можно разориться на мясе? Даже фунт свинины в городе Карма стоит всего два серебряных монеты, я не могу разорить свою семью, даже если буду есть фунт свинины каждый день.»

«Парень, разве ты забыл, как голодал, когда был младше?» — Хафра закатил глаза, — «Не забывай, что ты мог есть мясо только последние два года, потому что Королевство Лампури было настолько обеспечено зерном, что могло выделить немного лишнего для разведения свиней. А в Империи Чандры, чтобы накормить народ, и так хватает зерна, откуда им взять лишнее для свиней?»

«Правда?» — Насус почесал затылок. — «В любом случае, здесь гораздо хуже, чем в нашем Королевстве Лампури. Более того, когда мы пошли искать кран, чтобы помыть руки и набрать воды для машины, в городе Ив вообще не было водопровода. Мне пришлось идти к старому колодцу, чтобы набрать воду, это просто…»

«Разве это не полезно — немного размяться?» — Хафра покачал головой с улыбкой. — «Ты, ты полностью привык к хорошей жизни в нашем Королевстве Лампури и не привык к отсталой Империи Чандры…»

Хафра вдруг замер.

Что он только что сказал?

Отсталый?

Он действительно так естественно использовал слово «отсталый» для описания Империи Кандры?

Это одна из двух империй!

Кроме Империи Марлоу, это была Империя Чандры, на которую все остальные маленькие страны континента могли только завидовать!

Но, подумав, Хафра понял, что это не было ошибкой.

Сравнивая с Королевством Лампури, после того как он приехал в Империю Чандры, он почувствовал, что здесь есть много вещей, которые неудобны.

Например, разбитые дороги, плохая еда и водоснабжение, зависящее от человеческой силы, как сказал Насус, или другие вещи, которые он держал в себе, такие как отсутствие Магических Коммуникаторов или всего того, что создавало впечатление отсталости.

Да, это действительно отсталость.

По сравнению с Королевством Лампури многие аспекты Империи Чандры казались отсталыми.

Это не было заблуждением, это был факт.

«Дядя, что случилось? Почему ты задумался?» — Услышав, что Хафра вдруг замолчал, Насус посмотрел на него и увидел, что его дядя открыл рот, как будто был в задумчивости.

«А... а, ничего, всё в порядке...» — Хафра махнул рукой, показывая, что все нормально.

Однако, когда он успокоился, он не мог избавиться от странного чувства.

Империя Чандры отстала по сравнению с Королевством Лампури?

Если бы эту мысль высказал кто-то в любой стране континента, даже в Королевстве Лампури несколько лет назад, все бы засмеялись.

Потому что это была бы настоящая шутка.

Империя Чандры — одна из двух империй, так что она, естественно, намного сильнее во многих аспектах, чем маленькая страна на юго-западе континента, как Королевство Лампури.

Определение «отсталый» не могло быть применено к Империи Чандры.

Но, путешествуя по Империи Чандры, Хафра понял, что различия между двумя странами — это неоспоримый факт.

Империя Чандры отстала по сравнению с Королевством Лампури.

Губы Хафры подергались, и на его лице появилась странная улыбка, а в сердце появилось чувство радости и гордости.

Неужели Королевство Лампури стало таким мощным?

Когда он сталкивался с торговцами из Империи Чандры раньше, он чувствовал некоторое неполноценность.

Но после того как он понял это, он вдруг почувствовал, что в его сердце появилась гордость.

Как те торговцы из Империи Кандры могли смотреть на него свысока? Они были всего лишь деревенщинами, которые не видели мира!

Эта мысль заставила Хафру почувствовать себя намного лучше, и он не смог сдержать смех.

Услышав внезапный смех Хафры, Насус с недоумением посмотрел на него. Но он увидел, что у дяди на лице такая счастливая улыбка, и он смеется, значит, его настроение явно улучшилось.

Насус не мог не почувствовать недоумение.

Что с ним? Он явно говорил о том, как жить в Империи Чандры неудобно, так почему же дядя вдруг стал смеяться после того, как об этом подумал?

Может быть, дядя вспомнил что-то странное?

Но даже несмотря на то, что Насус ломал голову, он так и не смог этого понять.

Так что он только пожал плечами, вернулся к дороге и продолжил управлять большим транспортным Магическим Автомобилем. Они быстро приближались к очертаниям города на горизонте.