Капитан Эйфель немедленно подошёл вперёд и посмотрел на панель управления.

Однако, немного посмотрев на неё, он внезапно покачал головой:
— Ничего не понимаю. Эй, Питер, объясни, что тут происходит?

Питер не смог сдержать закат глаза. Он залез рукой за пазуху и достал карту.

— Смотрите, капитан, вот карта, которую позавчера нам передала разведывательная команда дирижаблей с гор Муэрто. Посмотрите на синие точки — это данные, которые они нам передали.

— О? Дай взглянуть. — Капитан Эйфель взял карту и некоторое время сравнивал её с точками на панели управления, после чего вернул карту Питеру. — Объясни, объясни.

Питер обречённо вздохнул. Он указал на точки на карте и на панели, а затем положил карту прямо на панель.

Он начал сопоставлять точки, отмеченные на карте, с теми, что отображались на панели.

— Вот, капитан, смотрите, эти точки — данные разведки. Это наступательные отряды Королевства Сак. Например, ближайший к нам… — Питер поднял голову, прикинул в уме и указал прямо вперёд. — Он должен находиться где-то вон в том направлении. Судя по информации, там около тысячи человек.

— А самое главное — склад с припасами? — спросил капитан Эйфель.

Питер внимательно посмотрел на карту и указал на особенно яркую точку на северо-западе.

— Должно быть, вот здесь. Примерно… километров семьдесят-восемьдесят отсюда.

— Отлично! — Капитан Эйфель хлопнул в ладони. — Раз мы знаем, где находятся войска и склады противника, пора начинать действовать!

Сказав это, капитан Эйфель вернулся к штурвалу Саккермана и схватил магический коммуникатор. Нажав кнопку, он закричал:

— Братья, готовьтесь! Пора выдвигаться! Питер позже передаст вам всю информацию, хочу увидеть отличную работу!

— Приказ получен!
— Принято!
— Есть, капитан!

☆★☆

Из коммуникатора донеслись стройные отклики.

Капитан Эйфель повернулся к Питеру с приказом:

— Немедленно рассчитай маршрут и передай его всем.

— Есть.

Когда дело дошло до работы, Питер сразу стал серьёзным, убрал улыбку и склонился над картой и панелью, начав рассчитывать расстояния.

— Саккерман, начинаем движение. Не стой под обстрелом, нужно проверить реакцию этих ублюдков из Королевства Сак.

— Робин, хватит бездельничать, следи за обстановкой снаружи. Если эти парни появятся на горизонте, не церемонься — сразу бей!

— Марк, ты будешь следить за нашими снабженцами. Это дальний рейд, не можем сломаться на полпути, понял?

— Всё, все начали действовать, нечего стоять! Парни, это наша первая официальная операция, так что не имеем права облажаться!

После того как он раздал всем приказы, капитан Эйфель прислушался к звукам над головой и заметил, что стало гораздо тише. Он открыл верхний люк и высунулся наружу.

Стрел и огненных шаров больше не было — только палящее летнее солнце.

Оглядевшись, он увидел, что земля буквально усыпана стрелами, словно выросла густая трава.

Кроме того, повсюду виднелись воронки диаметром в два-три метра. Они были не особенно глубокими, да и немногочисленными.

— Тьфу, эти парни из Королевства Сак хвастались, что их военные магические машины не хуже, чем у Торговой палаты Frestech, а их магические пушки даже превосходят её. Да ну… где им до нас тягаться?

Внимательно осмотревшись и прислушавшись, капитан Эйфель вдруг выпрыгнул из Бронированной Магической Машины. Он подобрал несколько листов железа из воронки, которая была меньше других из-за неполного взрыва, а также схватил несколько стрел и вернулся обратно в машину.

— Эй, капитан, зачем ты притащил эту кучу хлама? — трое, кроме Питера, смотрели на него с недоумением.

— Приказ сверху. — Капитан Эйфель указал наверх. — Это просьба Торговой палаты Frestech: доставить обратно некоторые военные магические машины Королевства Сак для анализа.

— Что они могут узнать из этих обломков? — Марк, закончивший проверку припасов, взял у капитана железные листы и осмотрел их. — Это, похоже, обшивка от снаряда магической пушки, да? Почему она такая хрупкая?

Сказав это, Марк постучал по железному листу и покачал головой с выражением пренебрежения.

— Такая тонкая железка — толку от неё никакого.

Капитан Эйфель взглянул на стрелы в своей руке и обнаружил, что все они сделаны по-разному. Некоторые полностью металлические, а у других металлический только наконечник, а древко деревянное.

— Ха! Эти парни из Королевства Сак даже нормальные стальные стрелы сделать не могут, и ещё смеют заявлять, что владеют технологиями военных магических машин? Смешно просто!

Марк посмотрел на стрелы в руках капитана и не смог сдержать смех.

— Капитан, вы ошибаетесь. У Королевства Сак даже сталелитейного завода нет, так что они в принципе не могут производить качественную сталь. Максимум — железные стрелы, какие уж тут стальные?

— Верно… — Капитан Эйфель хлопнул себя по лбу. Он отбросил стрелы в сторону и скривился. — Генштаб и Торговая палата Frestech придают слишком большое значение Королевству Сак. Эти обломки не заслуживают даже внимания. Эй, Питер, ты...

Он обернулся, и тут Питер вдруг закричал:

— Готово!

— Готово? — капитан удивился.

— Ун! Готово! Капитан, я уже рассчитал оптимальный маршрут — он позволяет нам обойти все опорные пункты Королевства Сак и быстро добраться до их склада с припасами! — Питер говорил взволнованным голосом.

— Отлично, немедленно передай маршрут остальным!

Капитан Эйфель отдал приказ и вновь схватил магический коммуникатор.

— Всем отрядам: Питер сейчас передаст вам маршрут. У вас есть три минуты на подготовку. По моему сигналу выдвигаемся все вместе!

Из коммуникатора раздались подтверждения.

Питер нажал на панель управления перед собой, и на ней загорелась длинная извилистая линия, уходящая вглубь территории Королевства Сак.

Затем он нажал другую кнопку, и по всей линии замигали огоньки.

— Готово, маршрут передан, — сказал он капитану Эйфелю.

Капитан кивнул:

— Хорошо, готовьтесь. Выдвигаемся через пять минут.

С этими словами в Бронированной Магической Машине наступила тишина, атмосфера стала напряжённой.

Хотя они все были ветеранами северной армии Королевства Лампури, напряжение перед боем ощущалось очень сильно.

Это была их первая боевая операция с использованием Бронированных Магических Машин, с новым способом ведения боя, в основе которого лежали технологии военных магических машин, превосходящие всё, что они знали прежде.

Несмотря на тренировки, реальный бой был совсем другим. По сути, для них это был первый раз.

Кроме того, после объявления войны между Королевством Лампури и Королевством Сак — это было первое боевое столкновение. Многие наблюдали за этим с особым интересом.

Практически все обсуждения сходились на том, что эта война определит новую эру ведения боевых действий. Сторона, которая покажет себя лучше, получит славу на всём континенте.

А если выразиться прямо: если Лампури выиграет, это станет доказательством того, что военные магические машины Торговой палаты Frestech значительно превосходят технологии Сак.

Для самого Королевства Лампури это означало бы повышение статуса как государства, поддерживаемого Торговой палатой Frestech.

А самое главное — магико-механическая промышленность Лампури получит признание, что приведёт к росту доходов для страны.

Об этом писали все газеты, так что даже капитан Эйфель, пусть и был офицером низшего звена, прекрасно всё понимал.

Они не были до конца уверены в новом способе ведения боя, а значимость этой войны ощущалась очень остро, поэтому даже эти закалённые бойцы чувствовали волнение.

Прошло молчаливых пять минут. Капитан Эйфель посмотрел на часы, затем резко встал, схватил коммуникатор и отдал приказ:

— Вперёд!

Саккерман глубоко вдохнул, взглянул на Робина, ответственного за управление оружием, и нажал кнопку запуска.

Из Бронированной Магической Машины вырвался голубоватый свет, мгновенно окутывая весь корпус.

Машина весила три тонны, а вместе с пятью бойцами, военными магическими машинами и припасами — общий вес превышал пять тонн. Всё это время она пряталась в леске в горах Муэрто, но как только вспыхнул голубой свет, она метнулась вперёд как заяц. Через мгновение она уже была на сотню метров дальше.

После машины капитана Эйфеля из леса одна за другой начали выезжать ещё несколько десятков машин, направляясь влево.

Вскоре этот особый отряд Бронированных Магических Машин Королевства Лампури миновал место сражения двух армий справа и, словно нож, вонзился в глубины территории Королевства Сак.