Действия Торговой палаты Frestech в городе Ларул распространились по странам континентов благодаря множеству наемников и торговцев.

Реакция большинства людей на эти новости была такова: Торговая палата Frestech с ума сошла!

Где находится город Ларул? Это же территория Империи Чандры!

Боги! Империя Чандры — одна из двух самых мощных империй, и, строго говоря, Империя Марлоу была немного слабее Империи Чандры. Именно поэтому Империя Чандры всегда была высокомерной в отношениях с другими странами континента Сайнс. Обычно именно они создавали штормы в других странах, а когда кто-то заходил на территорию Империи Чандры, чтобы устроить проблемы?

Не говоря уже о том, что эти проблемы устроила всего одна компания!

Хотя Торговая палата Frestech в последнее время привлекала внимание континента и была важной для всех стран, послать стражей Frestech на территорию Империи Чандры без одобрения правительства Империи — это было прямое неуважение к Империи Чандры!

Для Империи Чандры, которая существовала почти тысячу лет и была одной из самых сильных стран, это, без сомнения, было позором, и они точно не могли это простить.

Конечно, помимо того, как отреагирует Империя Чандры, большинство людей больше всего интересовало подробности этого происшествия.

Согласно слухам, стражи Торговой палаты Frestech прибыли в этот раз, чтобы уничтожить бандитов, напавших на караван Торговой палаты Frestech.

Это был факт, который нельзя было оспорить. Однако согласно отчётам, когда Торговая палата Frestech уничтожала бандитов, они атаковали с ужасающей мощью, которая даже силой сняла слой с Горы Заката, что было ещё более ужасающим.

Хотя уже ходили слухи о мощи военных магических машин Торговой палаты Frestech, основываясь на предыдущих сражениях с военными магическими машинами, это никогда не было настолько безумно.

Если бы в то время Королевство Лампури обладало такими устрашающими военными магическими машинами, Королевство Сакк не имело бы шанса противостоять Королевству Лампури. Возможно, они уже были бы уничтожены, если бы объявили войну?

Многие сомневались в этих слухах, не веря, что военные магические машины Торговой палаты Frestech могут быть настолько мощными.

Среди этих людей не было высокопоставленных членов Империи Чандры, которые знали факты.

Почтенный император Империи Чандры изучал подробный отчёт о происшествии в своих руках, который ясно описывал действия, предпринятые Торговой палатой Frestech, не упуская ни одной детали. Они также исследовали местность Гор Заката после атаки, и ужасающая мощь Магических Пушек, использованных стражами Торговой палаты Frestech, оказалась перед лицом императора Альфонса Чандры.

«У меня есть вопрос», — император Кандры отвёл взгляд от отчёта и посмотрел на присутствующих, — «Откуда прилетели Магические Воздушные Корабли, которые прибыли в город Ларул?»

Все переглянулись в замешательстве.

После этого события все сосредоточились на ужасающей мощи Магических Пушек стражей Торговой палаты Frestech и совсем забыли о Магических Воздушных Кораблях.

С напоминанием его величества все поняли, что это действительно важный вопрос.

Город Ларул находился на границе провинции Тагна и северо-восточной провинции, так что его можно было считать в центре империи. Он был более тысячи километров от ближайшей границы империи и более двух тысяч километров от южных стран, граничащих с империей.

Если бы они прилетели с главной базы Торговой палаты Frestech в герцогстве Стантин, то расстояние составило бы более трёх тысяч километров.

Действия стражей Торговой палаты Frestech в этот раз точно не были организованы с участием людей из империи, так что можно было бы сказать, что Магические Воздушные Корабли прибыли из других мест.

В этом не было сомнений, но… как же они смогли проникнуть в империю и были обнаружены только когда начали спускаться рядом с городом Ларул?

Увидев растерянные выражения лиц всех присутствующих, император Чандры презрительно фыркнул: «Никто из вас не знает? Это значит, что если бы Торговая палата Frestech захотела, они могли бы даже использовать Магический Воздушный Корабль, чтобы прилететь во дворец и атаковать его?»

Все онемели и не могли не почувствовать холодный пот.

Хотя ситуация, описанная императором, была немного экстремальной, если бы Торговая палата Frestech действительно решилась на такой шаг, это было бы ужасающе.

«Ваше величество, не стоит переживать», — сказал с серьёзным видом президент Гильдии Магов Империи Чандры, также глава магического исследовательского центра империи, Великий Маг Мэйви Уисконтин, — «Дворец имеет защитный массив, построенный магическим исследовательским центром на протяжении нескольких сотен лет, так что он способен выдержать любые возможные атаки. Даже если Торговая палата Frestech осмелится отправить Магический Воздушный Корабль для атаки дворца, это не сможет угрожать ему.»

«Он… Защитный массив?» Император Чандры усмехнулся, «Очень хорошо, дворец действительно имеет защитный массив, но что насчёт всего остального? Можете ли вы гарантировать, что каждый дюйм земли империи защищён защитным массивом?»

«Это…» Великий Маг Уисконтин горько поморщился, прежде чем покачать головой, «Ваше величество, это невозможно…»

«Значит, если Магический Воздушный Корабль Торговой палаты Frestech нападёт на нас с неба, у нас не будет никакой защиты?» — произнес император Чандры холодным тоном.

Все переглянулись и стали выглядеть угрюмо.

Его величество был прав. Так как небо всегда было территорией магов, если Торговая палата Frestech действительно использовала Магические Воздушные Корабли для атаки, то они действительно не могли бы защититься от этого.

«Мы можем собрать магов и непосредственно атаковать их в воздухе», — предложил один из министров.

«Но сколько магов мы можем задействовать?» — ответил император Чандры.

«Это…» Этот министр был ошеломлён и не смог ничего ответить.

Хотя Империя Чандры была страной с наибольшим числом магов, по статистике их было не более пятидесяти тысяч.

Из них менее пяти тысяч могли летать в небе и сражаться.

Положиться только на этих пять тысяч магов для защиты огромной территории империи? Это было бы не более чем глупой мечтой.

Не говоря уже о том, что из этих пяти тысяч магов менее трех тысяч были готовы подчиняться приказам империи…

Не было другого выхода — маги были самой редкой профессией на континенте Сайнс, а Высокие Маги ещё более редки. Даже если Империя Кандры была самой сильной на континенте, мощь магов оставалась самой большой, и невозможно было иметь большое количество магов.

Поняв это, все в зале внезапно замолчали.

Они ясно осознавали скрытую угрозу в вопросе императора, но не могли найти никакого решения.

«Ваше величество, я думаю…» — через некоторое время с сомнением сказал один из министров, — «Я думаю, что Торговая палата Frestech не будет так смелой, чтобы объявить войну нашей империи, правда?»

Все обернулись и взглянули на этого министра странными глазами.

Если бы Торговая палата Frestech не была так смела, разве они бы отправили своих стражей в этот раз?

Факты показали, что эта Торговая палата Frestech, или, скорее, председатель Торговой палаты Frestech Сюй И, был маньяком и не было ничего, чего он не осмеливался бы сделать.

Не говоря уже о их Империи Чандры, разве он бы заботился о других?

«Ваше величество, ваши опасения вполне обоснованы, и я думаю, что нам стоит обратить на них внимание», — сказал глубоким голосом командующий армией Империи Чандры маршал Кэмпбелл Судман, — «Мы никак не можем игнорировать существование этой скрытой угрозы, поэтому я предлагаю усилить наблюдение за небом на границах. Мы точно не можем позволить Магическим Воздушным Кораблям Торговой палаты Frestech свободно приходить и уходить, как в этот раз!»

«Звучит хорошо, но это бесполезно», — с улыбкой, полной насмешки, произнес император Чандры, — «Как вы собираетесь усиливать наблюдение за небом на границах? Невозможно для обычных солдат обнаружить Магические Воздушные Корабли, которые находятся на высоте более тысячи метров, а что касается магов… вы можете найти всех этих магов?»

Маршал Судман не знал, что ответить.

Это возвращалось к изначальной проблеме.

Перед Магическими Воздушными Кораблями Торговой палаты Frestech Империя Чандры не имела противодействия.

Небо не было местом, которое могли бы достичь обычные люди, но теперь Торговая палата Frestech достигла его с помощью этих Магических Воздушных Кораблей. А другие не могли сделать того же.

Хотя маги тоже могут летать в небе, Магические Воздушные Корабли могут быть массово произведены, а массовое производство магов, особенно Высоких Магов, невозможно.

Неужели они действительно не могут решить эту проблему?

Все выглядели серьёзными, так как не могли найти решения.

Через некоторое время раздался долгий вздох.

«Ваше величество, я думаю… нам стоит отказаться от этих бессмысленных ограничений и открыто сотрудничать с Торговой палатой Frestech».

Сказал это самый старый министр и человек с высшим положением, самый доверенный оратор парламента и также наследный принц империи, Круз Чандры.

Он был кровным дядей императора, и с тех пор как помог императору занять трон, редко высказывал своё мнение по внутренним делам империи. В этот раз он неожиданно выступил.

Увидев, как все, включая императора Чандры, смотрят на него с недоумением, наследный принц Чандры развёл руками с горькой улыбкой: «Ваше величество, очевидно, что у нас нет способов справиться с потрясающими магическими машинами Торговой палаты Frestech. Более того, мы явно не имеем способности уничтожить эту Торговую палату Frestech, так что единственный выбор, который у нас остается — это сотрудничать с ними».

Все слегка нахмурились.

Хотя наследный принц Чандры говорил правду, слушать это было крайне неприятно.

Империя Чандры была одной из двух империй континента, неужели она должна только склонить голову перед компанией?

«Я уже говорил, нам нужно отказаться от этих бессмысленных ограничений и гордости. Империя могла стоять на континенте все эти годы без падения, потому что мы не полагались на эти бессмысленные вещи, а выбирали стремление к выгоде. Так как мы не можем решить проблему с Торговой палатой Frestech, то должны активно стремиться к сотрудничеству. Возьмём, например, Магический Воздушный Корабль. Если мы сможем получить достаточно Магических Воздушных Кораблей, сотрудничая с ними, нам не нужно будет беспокоиться о Торговой палате Frestech. Но если мы примем неправильное решение, не говоря уже о Торговой палате Frestech, нас оставит позади наш крупнейший враг — Империя Марлоу. Когда наступит этот момент, империя окажется в настоящем кризисе».

Услышав слова «Империя Марлоу», глаза всех присутствующих стали холодными.

В отличие от Империи Чандры, сотрудничество Торговой палаты Frestech с Империей Марлоу всегда шло гладко.

По отчётам, Империя Марлоу даже заказала партию Магических Воздушных Кораблей у Торговой палаты Frestech.

Если в будущем у Империи Марлоу будет достаточно Магических Воздушных Кораблей и большое количество военных магических машин, опасность, с которой столкнется Империя Чандры, если Империя Марлоу объявит войну, будет немалой.

После некоторого молчания император Чандры тихо вздохнул. Он сделал паузу, а затем сказал ясным голосом: «Разослать объявление. Похвалить Торговую палату Frestech за успешное уничтожение бандитов в провинции Тагна. Это было наше первое сотрудничество с Торговой палатой Frestech в области военных магических машин и означает, что мы начали заключать соглашение…»