Хункешни не появлялась в ее комнате со вчерашнего вечера.

Взгляд Джоанны пронзителен.

Признаю, в конце я повела себя довольно вызывающе.

Но, по крайней мере, что-то произошло, верно?

Потому что, как только черная вуаль Хункешни исчезла, Джоанна проснулась, услышав мой голос и голос Хункешни.

Но правда и то, что Хункешни слишком осторожна.

Иеронимус в последнее время почти не обращает на меня внимания.

Теперь, похоже, он считает, подношение мне Тепла и получение благословения - просто еще одной задачей.

Конечно, Хункешни предупреждала его обо мне, но велика вероятность, что он ее не слушает. Или, может быть, его не волнует, что случится с Надеждой на завтрашний день, главное, чтобы королевство Анселус пало, прежде чем все рухнет.

Прошло почти полгода.

Времена года менялись уже дважды.

За это время я узнала так много нового.

Например, об Иеронимусе, который призвал меня.

Его настоящее имя Эйсли. Раньше он занимал высокий пост в Йелранской теократии.

Йелранская теократия - так называлась страна, которая пала 15 лет назад. Она была расположена в северных джунглях, недалеко от того места, где я сейчас нахожусь.

Но она распалась из-за религиозных войн. Многие восточные страны верили в Святую Веры, в то время как народ Йелранска не следовал за этим богом. Поэтому особенно набожное королевство Анселус отправило солдат на войну с ними.

Подобно крестовому походу, они прошли через королевство Когни и полностью уничтожили народ Йелранской теократии.

И Эйсли - один из выживших.

Выживший, преисполненный целеустремленного желания отомстить королевству Анселус.

После этого он создал примитивную религию для бедных и потерпевших неудачи, создал нового бога и установив его заповеди.

Он сделал это на удивление быстро. Уже было несколько человек, желающих принести себя в жертву, еще до того, как Надежда на завтрашний день получила свое название.

Для них стать жертвой было спасением.

Ну, технически, это не было настоящим спасением — они были убиты культом, но они искренне верили в него до последнего вздоха.

Их жизнь всегда была несчастной, поэтому самопожертвование во имя бога в конечном итоге показалось им благом.

Итак, я исследовала, как Эйсли создал Надежду на завтрашний день с разных точек зрения.

Эндрю - один из старых членов культа. К тому времени, когда Эйсли присоединился к культу, он уже был достаточно большим.

Тем не менее, Эндрю склонил голову и присоединился к Эйсли. Я не знаю, о чем он тогда думал.

Но вы ведь помните, так ведь?

Среди тех, кто получил благословения, есть подчиненный Эндрю.

Да.

Эндрю планирует избавиться от Эйсли и взять Надежду на завтрашний день под свой контроль. Он тайно объяснил это своим последователям.

Вот что я узнала.

Не уверена, знает ли Эйсли об этом или нет.

Но я точно знаю, что он ничего не предпринимает по этому поводу.

Все, что я вижу, это то, что он продолжает подталкивать все больше Благословенных людей к Королевству Анселус.

Подождите… Не слишком ли он концентрируется в одном месте?

Еще одному месту нужны Благословенные люди.

Королевства Ласве и Когни практически прекратили боевые действия. Они создали лагеря вдоль границы и систематически обыскивали близлежащие деревни в поисках членов Надежды на завтрашний день.

Это связано с тем, что Благословенные люди, скрывающиеся в близлежащих деревнях, неоднократно попадали в плен где их после убивали.

Можно было бы подумать, что на передовую надо отправить больше людей, но с тех пор, как началась зима, на север никого не отправляли.

Вместо этого Надежда на завтрашний день становится врагом общества номер один. Витгар возвращается в храм с лучшими подчиненными.

Кстати, одна из его подчиненных — та, кто получила мое благословение, - Исла. Хотя она молода, ее тело преобразилось во взрослое, и она хорошо учится, следуя примеру Витгара.

Тем временем Уайд руководит многими Благословенными в королевстве Анселус.

Со своей стороны, он хочет объединить Благословенных в отдельное общество.

Получив благословение, люди обретают улучшенные физические способности. У некоторых даже развиваются особые способности.

Это похоже на обновление людей до версии 2.0.

Нет ничего странного в том, что улучшенные люди получают более высокие звания. Надежда на завтрашний день действует соответствующим образом.

По мере того, чем больше Благословенных становятся командирами, а не простыми солдатами, тем больше я получаю информации.

Теперь, я вижу, что происходит.

Надежда на завтрашний день начинает трещать под тяжестью личных желаний каждого, и Эйсли не проявляет намерения осуществлять жесткий контроль.

Вероятно, потому, что он верит, что если Королевство Анселус падет, все остальное не будет иметь значения.

Срок службы одноразового инструмента подходит к концу.

Конечно, уничтожить Королевство Анселус довольно сложная задача.

Потому что там Тишар.

Поначалу королевство Анселус игнорировало опасного новобранца как потенциальную угрозу.

Но добродетель Тисы ярко проявилась.

Он не только выполнял свою работу, но и работал ради обездоленных. Хорошие люди выделяются в такие ужасные времена войны.

Кроме того, он обратился в Святую Веру.

Из опасного новобранца он превратился в человека Анселуса и постепенно в героя — и все это менее чем за полгода.

Но по мере того, как атаки Эйсли усиливались, Тишар участвовал во многих битвах.

Хотя он потерял много людей, он также многих спас.

Посредственный.

Вот результат действий Эйсли.

Называть ли это кармой или возмездием?

Помимо того, что они просто останавливают атаки Эйсли, они кое что замышляют.

Они намерены напасть на подземный храм под пустыней Скадстоун. Удивительно, но их главная цель — не лидер Эйсли, а я.

Потому что рентабельность Благословенных слишком высока. Одно пожертвование дает сверхчеловека, способного сражаться с десятками или тысячами.

Кто бы не захотел уничтожить такую фабрику?

Особенно если природа существа неизвестна.

Я, конечно, могу умереть.

Но, учитывая устройства, которые Эйсли приготовил для борьбы со мной, маловероятно, что он именно он создал эту технологию. Должны же быть устройства, способные убить и меня.

Конечно, я подумывала о том, чтобы перейти на их сторону, но, учитывая, что я уже приняла сторону, мне, скорее всего, откажут.

Религии, как правило, делают людей более консервативными.

В противном случае, слишком большие перемены делают их радикальными. Слишком частые мутации быстро отдаляют их от их первоначального облика.

Чрезмерная консервативность означает, что они не могут приспособиться к изменениям и могут исчезнуть, если попадут в неподходящую эпоху.

Тем не менее, сохранение большой религии предполагает определенный уровень консерватизма. К тому же в мире, где существуют боги, к их словам прислушиваются…

Да.

Некоторые люди, такие как священники церкви Святой Веры, помнили как слышали божественные послания — не под воздействием наркотиков или транса, а благодаря неизвестной силе, называемой божественной энергией.

Сначала я думала, что это магическая сила. Но, понаблюдав за многими волшебниками и священниками, я заметила различия.

Например, когда волшебники делают что-то, они направляют что-то из своего сердца в свои руки. Священники же, однако, генерируют что-то в своих головах, что проходит через их руки.

Механизмы их способностей различаются минимально.

Это означает, что боги существуют.

И они, вероятно, не относятся ко мне благосклонно.

Монстр, который пачкает Свет и крадет Тепло, — это я.

Или, как они говорят, Иная. Но по сравнению с Иными из историй я просто обычный монстр.

Таким образом, выжить, присоединившись к Святой Вере, кажется маловероятным.

Но я с нетерпением жду, когда Тишар приведет сюда Королевство Анселус.

Многие умрут.

А это значит, что я получу много Тепла.

Ха, ха.

Судя по времени, многие люди соберутся вокруг этого подземного храма в пустыне примерно в одно и то же время.

Хотя, если повезет и королевство Анселус падет и мы вторгнемся в другие королевства, это не исключено.

Учитывая ситуацию, это будет не просто.

Самое главное, здесь не хватает людей.

Конечно, у Надежды на завтрашний день много последователей, но фанатики встречаются редко. Большинство верит поверхностно. В последнее время многие новички испытывают неприязнь к культу, хотя и делают вид, что это не так.

Потому что она очень многое отняли у деревень.

Обещая освобождение от жестоких правителей, они в конечном итоге крадут еще больше. В некоторых деревнях действительно были добрые правители.

Но воины Надежды на завтрашний день убили их всех и объявили об освобождении.

Да. Негодование растет. Жестокое насилие не может решить все проблемы; обычно оно усугубляет ситуацию.

В основном, те, кто получил Благословения, лояльны к Надежде на завтрашний день. Хотя я не могу утверждать, я полагаю, что многие сдадутся Королевству Анселус, когда они прибудут.

И довольно многие даже поднимут оружие против культа.

Ладно, пора спать, так что позвольте мне вкратце подвести итог.

Во-первых, Надежда на завтрашний день. Деревни вокруг подземного храма процветают, наблюдая воочию, как благословенные люди используют экстрасенсорные способности. Но за пределами пустыни ситуация ухудшается.

Королевство Ласве и Королевство Когни.

Они прекратили военные действия и теперь сосредоточены на охоте за членами Надежды на завтрашний день. Официальных писем насчет этого не поступали или, возможно, они прошли по каналам они которые Витгар не обнаружил.

В любом случае, север постепенно изолируется. Вот почему Витгар направляется в Скадстоун, чтобы запросить подкрепление.

Королевство Анселус.

В настоящее время на главном поле битвы Надежда на завтрашний день одерживает постоянные победы. Благословенные люди во главе с Уайдом невероятно могущественны — они похожи на супергероев, сеющих хаос на средневековых полях сражений.

Но в других местах культ теряет позиции. Тактически она победила, но стратегически потерпела неудачу.

Прежде всего, они готовят решающий удар, сосредоточенный вокруг Тишы.

Прямая атака на эту точку в пустыне Скадстоун.

Ее окружают ловушками со всех сторон.

Что выберет Эйсли?

Что предпримет Хункешни?

На какие уловки пойдет Эндрю в этой ситуации?

Мне любопытно.

Время покажет все. Итак, все, что нужно сделать, это подождать.

«Спокойной ночи, Джоанна».

«Да, леди Ребекка. Сладких снов».

Я тихонько легла на кровать.

Конечно, вместо того, чтобы мечтать, я буду наблюдать за разными людьми в режиме реального времени!