Замок Короля Демонов закатного цвета (12)

Я не собирался отрицать само суждение Уильяма.

Если бы жизнь Ли Киёна действительно висела на волоске, отвод войск был бы самым рациональным решением.

Да, в процессе отступления пришлось бы принести небольшие жертвы, но в глобальном смысле это лишь ресурс, который всегда можно восполнить. Ведь никто…

«Не сможет заменить Ли Киёна же».

Говоря более радикально, даже если бы здесь пришлось перемолоть больше половины всех наличных сил, это всё равно не шло бы ни в какое сравнение с одним Ли Киёном.

Как и было сказано, подобные боевые единицы — это восполняемый ресурс. Можно составить учебную программу, выдать снаряжение, и за три-четыре года вырастить новых… Проще говоря, это расходные материалы, которые можно заменить в любой момент.

Но этот чертов гений — совсем другое дело.

Гений, внезапно свалившийся с небес. Изначально именно благодаря силе Ли Киёна эти безнадёжные дикари Рохена смогли дойти до Замка Короля Демонов закатного цвета.

Он не только полностью перекроил систему, застрявшую в каменном веке, но и лично доказал, насколько эффективна роль боевого командира.

Даже для нас многие вещи стали шоком, так насколько же поразительными были достижения Цветочного Гиёна для людей из первобытного племени Рохена?

Неудивительно, что двадцатитрехлетний Цветочный Гиён кажется им человеком, способным изменить, спасти и развить Рохен.

«И до каких же пор вы собираетесь его эксплуатировать?»

Проблема заключалась в том, что Цветочному Гиёну осталось жить недолго.

Для парня, который уже грезил о сияющем золотом будущем Рохена, принесенном Цветочным Гиёном, это была крайне прискорбная новость.

Как и следовало ожидать, на его лице застыло выражение полного отчаяния.

— Что? Я… я… не совсем понимаю…

— ……

— Действительно… я не понимаю… что именно господин Ли Киён сейчас говорит…

— ……

«Просто прими это».

— Ха… ха-ха… ваши шутки… заходят слишком далеко.

В такие моменты лучше всего просто молчать. Уильям смотрел на Цветочного Гиёна, который выглядел так, будто уже смирился со смертью.

Ему не потребуется много времени, чтобы осознать — это не шутка и не розыгрыш. В конце концов, я сам ему всё разъясню.

— Это не шутка.

— Наверняка… господин Ли Киён в чём-то ошибается.

— ……

— Если это из-за того, что находится внутри вас… то решение обязательно найдется. Рано ставить точку… Пожалуйста, не делайте поспешных выводов, давайте сначала пройдем обследование или поищем другие способы…

— ……

— Как вы знаете, Рохен велик и необъятен. Там могут быть иные силы, о которых мы не знаем, или другие способы исцелить вас. Нет, они обязаны существовать. Здесь…

— Дело не в этом. Моя жизненная сила выгорает даже в это самое мгновение. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой. Поэтому нет нужды отводить войска, как нет и причин отказываться от этой экспедиции. Нет, от неё нельзя отказываться.

— Вы говорите… немыслимые вещи. С самого начала… я не понимаю ваших слов… господин Ли Киён, вы ведь еще…

— Вы должны мне поверить.

— ……

— Всё ещё туманно, но я начинаю понимать, зачем я пришел сюда, почему они хотят меня, что за сущность находится во мне и почему я несу её в себе. Всё становится предельно ясным.

— Это невозможно…

— Даже если я не хочу об этом вспоминать… даже если не хочу понимать — я обязан это осознать. Повторю еще раз: моя жизненная сила выгорает прямо сейчас. До конца осталось совсем недолго.

Играть святого, идущего навстречу трагической судьбе, было для меня проще простого.

Уильям, продолжавший бормотать, что это невозможно и непонятно, всячески отрицал мои слова, но он не мог просто игнорировать это стойкое и спокойное выражение моего лица.

«Вообще-то, я и правда переборщил».

Внутри сидит нечто, способное уничтожить мир… а теперь вдруг еще и смертельный диагноз.

Даже мне это кажется излишним, но если найдется кто-то, кто подтвердит мои слова, то история примет совсем другой оборот.

Словно дождавшись нужной секунды, в комнату тихо вошел У Хёёль.

Неизвестно, когда он там появился, но он уже стоял у стены, скрестив руки на груди, будто был здесь с самого начала.

Как и ожидалось, он молча перевел взгляд с Уильяма на меня и небрежно бросил:

— Сколько осталось?

Вот так.

«Решающий удар, верно?»

Вопрос, в котором не было ни тени сомнения. Вполне естественно, что Уильям тут же вскинулся:

— Ты… ты знал об этом?

На вопрос Уильяма У Хёёль не ответил.

— Я спросил, сколько осталось, Ли Киён.

— ……

— ……

— Я и сам точно не знаю.

— ……

— Но я продержусь до конца этой экспедиции.

— ……

— У Хёёль, вы… вы знали об этом?

— ……

«Ну и хаос же».

— А если и так?

— Зная это… зная всё, ты ни слова не сказал против участия господина Ли Киёна в этой экспедиции!

«Ну и хрень творится».

— Тебя это не касается.

— Почему ты так поступил? Почему, черт возьми?!

— Тебе нужны причины?

— Ты…

— Он сам этого хотел.

— ……

— И планирование этой экспедиции, и решение участвовать в ней — всё это было его инициативой. Ни ты, ни кто-либо другой не вправе указывать ему, что делать.

А эта дорама становится всё интереснее.

— Ты знал, что он изначально смертник?

— Это…

— Знал, что он теряет память?

— ……

— Он сам выбрал свой финал, так есть ли причина его не уважать?

Трудно было поверить, что такие слова сорвались с губ У Хёёля.

«Этот ублюдок и впрямь хладнокровен. Хотя по легенде я сжег часть жизненной силы именно ради того, чтобы спасти его».

— И всё же, какими бы ни были причины!

— Конечно, я и сам не знаю, почему он заходит так далеко. Хочет ли он оставить в Рохене память о том, что жил, или хочет помочь здешним идиотам, или просто хочет сам выбрать свой конец… В нём слишком много скрытого… я не могу знать наверняка…

— ……

— Но это не повод его останавливать.

Дрожащие от негодования кулаки Уильяма выглядели как сцена из какой-то слезливой дорамы.

Слишком спокойное поведение У Хёёля немного настораживало, но всё было не совсем так.

Он тоже крепко сжимал кулаки, и в его взгляде читалось беспокойство — он явно что-то скрывал. Несмотря на слова об уважении к выбору Ли Киёна, разве он не выглядел разгневанным больше всех остальных?

— Да… это не повод его останавливать. Даже если бы был способ его спасти… есть ли уверенность, что мы найдем его вовремя? Есть ли уверенность, что этот способ сработает? Его душа уже истлела… а тело достигло предела. Он уже пожертвовал многим, чтобы добраться сюда. Сделать все эти жертвы напрасными — вот что было бы истинным оскорблением для него.

— Это…

— Всё это — выбор самого Ли Киёна.

— Я… я не могу с этим смириться. Такое…

— Ты не понимаешь слов. Неважно, смиришься ты или нет. Тупица.

— Такой человек, как ты… никогда не поймет. Такой бессердечный человек… которому плевать на чужие чувства… который действует только так, как ему вздумается… который видит только то, что перед глазами…

У Хёёль свирепо уставился на Уильяма.

«Да. Именно так».

Он не произнес ни слова, но почему-то в этом взгляде читалось: «Неужели ты думаешь, что мне всё равно?»

«Правда? Вот оно как?»

Казалось, его глаза кричали: «Мне тоже больно… я тоже чувствую себя жалким и ненавижу себя за то, что ничего не могу сделать…»

«Серьезно? Это правда?»

Из его судорожно сжатых кулаков начала капать кровь, а выражение лица было самым устрашающим из всех, что я когда-либо видел у У Хёёля.

Это была не просто враждебность к Уильяму, а скорее некая необъяснимая ярость, бушующая внутри него.

Если мне показалось, что он просто выплескивает гнев на себя на бедного Уилгынбона, то, возможно, это не так уж далеко от истины.

Уильям тоже уставился на него, не находя слов. В конце концов, он крепко закусил губу и, резко распахнув дверь, вышел прочь.

Его уходящий силуэт почему-то напомнил мне Ким Хёнсона, что вызвало легкое чувство тревоги.

Умом он, возможно, понимает, но сердцем принять такую ситуацию не может.

Услышать новость о скорой смерти боевого товарища, с которым прошел через жизнь и смерть более пятисот раз, — тяжелое испытание даже для обычного человека.

А уж каково тому, кто уже считает меня частью семьи Цветов и Изобилия?

То, что у него склонность к Порядку и Добру, немного успокаивает, но такие типы становятся крайне проблемными, если вдруг переходят на темную сторону.

«Надо будет его потом как-нибудь утешить».

— Ли Киён.

А ты-то что опять?

— ……

— Твой сократившийся срок жизни как-то связан с тем, что ты спас меня?

— Нет.

— ……

— Я лишь отдал то, что и так уже выгорало, так что не берите в голову.

«Обязательно возьми в голову».

— И… помогать и спасать вас — это тоже роль, данная мне.

«В этом и заключается шокирующий финал святого».

— Как и сказал Хёёль, я хочу быть верен своей роли. Я хочу, чтобы все помнили… что на этом континенте жил человек по имени Ли Киён.

«Особенно если окажется, что я ненастоящий».

Я нарочно слегка покачнулся, будто мне действительно очень плохо.

— Ты.

Затем я снова выпрямился, принимая стойкий вид. Тяжело задышал и слегка припал на одно колено, словно даже ходьба дается мне с колоссальным трудом.

У Хёёль, заметив это, попытался подойти, но, конечно же, стойкий Цветочный Гиён не нуждается в подобной помощи.

Сделав вид, что могу встать сам, я изо всех сил ухватился за дрожащие ноги и побрел вперед.

И именно в этот момент я увидел членов группы, которые стояли снаружи, понурив головы.

Намгун Сон, Им Чхэрён, Но Дамхе.

— Вы подслушивали.

— ……

— ……

Им Чхэрён молча роняла слезы.

«Ну и слезодавилка, честное слово».

Намгун Сон стоял, низко опустив голову, будто лишился дара речи. У Но Дамхе глаза уже были на мокром месте.

— За… замглавы… хнык… хны-ы-ык…

— Кх…

Все как один принялись рыдать.

Я даже немного забеспокоился, не слишком ли сильно давлю на эмоции, — кажется, их всех привел сюда У Хёёль.

Может, он сам не знал, как меня утешить, и решил сделать это через них, но время было выбрано удачно.

«В конце концов, им тоже пора было узнать. Если бы это случилось слишком внезапно, не было бы такого эффекта».

Они даже бросились обнимать меня без слов. Давно я не чувствовал такого тепла, так что ощущения были приятными.

— Замглавы… простите нас. Правда… правда…

«Да-да. Но за что вы извиняетесь-то?»

— Хнык…

«Да-да. Не плачьте. Все вы».

— Хнык… хны-ы-ык.

«Ведь через боль мы растем… и через боль становимся сильнее».