Замок Короля Демонов закатного света (13)

Общую атмосферу в экспедиции можно было без преувеличения назвать отличной.

С того момента, как были изгнаны все три именованных монстра из подземных каналов и захвачена хранительница коллекции Хван Чонён, можно было смело утверждать, что первая половина штурма Замка Короля Демонов закатного света завершена.

Хотя именованные противники, с которыми предстояло столкнуться в будущем, представляли еще большую проблему, решающим фактором стало то, что члены экспедиции обрели уверенность.

Подобно тому как в смутные времена рождаются герои, У Хёёль, который прежде был лишь лидером небольшой группы, взошел на небосвод подобно утренней звезде. Под его влиянием внутри экспедиции повсеместно стали распространяться мысли о том, что они действительно смогут довести прохождение Замка Короля Демонов закатного света до конца.

Конечно, самым важным было то, что…

«Ведь я наконец-то очнулся».

Весть о том, что Ли Киён — гениальный военный советник, павший на Рохен подобно удару молнии, Святой Цветов и Изобилия и верховный главнокомандующий этой экспедиции — пришел в себя.

Поскольку было решено взять полноценную передышку, чтобы вознаградить всех за изнурительный марш, позитивный настрой распространялся с огромной скоростью.

Атмосфера не располагала к пьянству или азартным играм, но поощрялся отдых, достаточный для того, чтобы снять лишнее напряжение.

Самым положительным моментом было то, что все больше людей начали самостоятельно изучать свои окна статуса и тратить коины.

Штурм Замка Короля Демонов закатного света был величайшим событием не только здесь, но и в высших сферах, поэтому коины начали сыпаться чаще, чем обычно…

И, что более важно, новость о том, что Гениусы, высоко оценившие шансы на успех, начали раздавать свои накопления, была крайне радостной для союзных сил.

— Нужно подготовить кое-какое снаряжение. Судя по всему…

— Есть что-нибудь стоящее? Того, что у меня есть, хватит разве что на пару порций зелий… О? Спасибо большое! Железнобокий Лев. Я с благодарностью воспользуюсь присланными вами коинами.

Подобные разговоры можно было услышать во всех уголках лагеря, так что лишние слова были излишни.

Из-за особенностей системы расчета вклада появились даже такие Гениусы, которые начали отдавать своим фамилиям абсолютно все запасы коинов.

Непреднамеренно время, отведенное на реорганизацию войск и отдых уставших тел, превратилось в период сбора коинов.

«Обычно среди Гениусов полно тех, кто жаждет внимания».

Гениусы прекрасно понимали, что игроки плохо реагируют на пожертвования, прилетающие в критических ситуациях.

В пылу сражения невозможно прочитать сообщение или дать обратную связь, поэтому они, вероятно, дожидались момента, когда их контракторы смогут ответить.

Разумеется, и эта сторона не была исключением.

[Богиня Цветов и Изобилия♥ сочувствует вам. Она бормочет, что ей невыносимо больно от того, что она ничем не может помочь.]

[Страж Небес♥ кричит, что если наш Ли Киён исчезнет, то и он исчезнет вслед за ним. Он рыдает, заявляя, что больше не сможет в одиночку проживать это бесконечное время. Он вопит во все горло, что это ложь… что наш Ли Киён не может исчезнуть.]

[Страж Небес♥ спонсирует 10 000 коинов.]

[Страж Небес♥ спонсирует 10 000 коинов.]

[Страж Небес♥ спонсирует 10 000 коинов.]

[Страж Небес♥ спонсирует 10 000 коинов.]

«Этому парню, кажется, пора проконсультироваться у психиатра».

[Страж Небес♥ говорит, что даже если ему придется враждовать с межпространственной системой, он обязательно отыщет душу нашего Ли Киёна. Он заявляет, что защитит вас любой ценой, даже если ради этого придется развязать войну.]

«Это действительно серьезно. Он… кажется, в самом начале он был моим антифанатом…»

[Звездная россыпь, отраженная в озере♥ тихо поддерживает вас.]

[Хозяйка Священной Ночи♥ говорит, что никому не бывает легко принять смерть. Она задается вопросом, как вы можете сохранять такую стойкость и что сделало вас настолько сильным. Она шепчет, что люди порой показывают удивительные вещи, но кажется, вы всегда демонстрируете нечто большее.]

[Хозяйка Священной Ночи♥ выражает вам свое почтение и спонсирует 50 000 коинов.]

[Хрупкая Королева Щупалец♥ хотела что-то пробормотать, но решила промолчать.]

[Хрупкая Королева Щупалец♥ спонсирует 100 000 коинов.]

— Вам не обязательно присылать столько спонсорской помощи…

[Песнь Вина и Веселья спонсирует 100 000 коинов.]

[Тот, кто восседает на Золотом Созвездии♥ говорит, что вы смертный, который достоин этой поддержки.]

[Тот, кто восседает на Золотом Созвездии♥ спонсирует 200 000 коинов.]

— Огромное спасибо за такие добрые слова.

«Стоило только открыть, и началось безумие».

Дождь из спонсорских пожертвований лился так, словно все только этого и ждали. У меня даже голова пошла кругом.

Конечно, это было ожидаемо. Зрители и так наблюдали за штурмом Замка Короля Демонов закатного света, вцепившись в подлокотники кресел, а когда на поверхность всплыл драматический поворот о том, что жизни Ли Киёна осталось совсем немного, сообщения начали сыпаться в безумном темпе — фанаты больше не могли сдерживаться.

Уилльям, узнавший правду, У Хёёль, подавляющий гнев в смирении, и Цветочный Киён, который принимает утешения от товарищей, оставаясь стойким до самого конца.

Кто-кто, а я лучше всех понимал, что в этой пьесе «продающих» моментов было хоть отбавляй.

«Хорошо и то, что атмосфера немного отличается».

Темная тень, созданная посреди светлой, обнадеживающей и, казалось бы, ведущей к счастливому будущему обстановки.

В отличие от большинства жителей Рохена, атмосфера среди тех, кого называли приближенными Цветочного Киёна, была такой же ледяной, как у северных герцогов в популярных на континенте романах.

«Этот паршивец Уилльям тоже, кажется, становится все опаснее…»

Для членов группы каждый день превратился в море слез.

В этот период я значительно увеличил время отдыха. Активная деятельность занимала около четырех часов в день, все остальное время я проводил в постели.

Когда я показывался солдатам, я всегда шел уверенно и сам приветствовал их, но в остальное время меня сопровождали те, кто готов был подставить плечо, — я придерживался позиции, что мне трудно даже просто ходить.

С бледным лицом, постоянно кашляя, я начал еще активнее готовиться к смерти.

Разумеется, время общения со зрителями тоже проходило на тихой кровати.

В уютной комнате, где горела пара свечей…

По правилам жанра полагалось отрешенно смотреть в потолок и, осознавая, как я выгляжу со стороны, начинать говорить:

— Огромное спасибо уже за то, что вы с таким интересом наблюдали за мной, несмотря на все мои недостатки… Это очень много значит для меня. Вы — мое самое большое благословение.

[…… спонсирует 20 000 коинов.]

[…… спонсирует 40 000 коинов.]

[…… спонсирует 10 000 коинов.]

«Нужно выжать все до последней капли».

— Я всегда говорил, что вам не обязательно спонсировать меня… но в этот раз я обещаю использовать присланные коины во благо Рохена и для успешного завершения штурма Замка Короля Демонов закатного света. Ах… ваши слова о том, что стоит поискать другой способ в магазине коинов, логичны, но… я не хочу тратить эти коины таким образом. Да и не думаю, что способ найдется.

— ……

— Конечно, если я покину Замок Короля Демонов закатного света и найду покой в тихом месте, прогресс болезни можно будет немного замедлить… Но даже в этом случае я не думаю, что мне станет лучше. Вместо того чтобы закрыть глаза, так ничего и не достигнув и никого не спася… мне неловко это говорить… но я бы хотел встретить свой достойный финал здесь.

Прилетают и дельные вопросы.

[Хозяйка Священной Ночи♥ спрашивает, почему вы готовы жертвовать всем ради Рохена.]

— Ну не знаю. Мне и самому трудно сказать точно, почему… Наверное, потому что это место помнит меня.

Да.

— Даже если я исчезну, то, что я был здесь… то, что я сражался за этот континент, за людей Рохена… я знаю, что это никогда не будет забыто.

[Тот, кто восседает на Золотом Созвездии♥ говорит, что люди всегда всё забывают. Ваши жертвы и достижения могут быть широко известны потомкам, но он с горечью добавляет, что когда-нибудь Рохен забудет вас.]

— Но…

— ……

— Вы же будете помнить меня.

— ……

— По крайней мере, земля и море Рохена… ветер и звезды Рохена… и вы, те, кто наблюдает за мной, — вы всегда будете меня помнить.

На стариков, понимающих сентиментальность былых времен, это действует безотказно.

— Я знаю, что буду улыбаться, глядя на обычный Рохен, из которого исчез пепельный закат… и знаю, что вы всегда будете помнить меня. Я не могу назвать себя таким уж альтруистом, но… сколько бы я ни думал, причина, по которой я могу зайти так далеко… заключается в том, что у меня есть вы.

[Мальчик с Серьгой Истины говорит, чтобы вы не несли чепухи.]

«Таких искателей внимания просто игнорируем».

— Мне этого вполне достаточно.

[…… спонсирует 70 000 коинов.]

[…… спонсирует 110 000 коинов.]

«Бизнес здесь идет просто отлично».

Кажется, за эти два дня отдыха я выкачал коинов вдвое больше, чем за все время, когда возился с щупальцами.

Учитывая, что и тогда я собрал колоссальную сумму, это были поистине невероятные показатели.

Глядя на господ Гениусов, которые изо всех сил стараются сказать слова поддержки или как-то помочь, я невольно улыбаюсь.

«Я так давно не получал столько внимания».

Я даже поймал себя на мысли: а не провернуть ли такое и на основном континенте?

Более того, добрыми были не только Гениусы.

«Люди стали еще вежливее».

У Хёёль стал особенно любезен. Хотя он не выражал это словами, его забота чувствовалась в каждом действии.

Тук-тук.

— Да. Войдите.

— Ты поел?

«Вот, смотрите. Смотрите».

Типичное корейское приветствие. Когда этот парень спрашивает, поел ли я, это все равно что сказать «я за тебя беспокоюсь».

— Нет. Еще нет…

— Опять пропустил. Неужели перед смертью подхватывают болезнь, мешающую жрать? Путь впереди долгий. Ешь сейчас же. Прямо на моих глазах.

— Но… правда…

— Мне что, нужно разорвать твой маленький рот и заталкивать еду силой?

— ……

— Я больше не могу это терпеть.

— Понял… Понял! Я поем. Только не сердитесь…

«На самом деле это же чертовски вкусно. Прямо тает во рту».

Разумеется, качество еды тоже изменилось. Раньше меня тоже кормили хорошо, но вкус блюда, в которое вложена душа, всегда ощущается иначе.

— Вы разговаривали… с Уилльямом?

— Ну. Кажется, ему не очень нравится, когда я приближаюсь. У него такой характер: если уж упрется, то ни за что не отступит. Какое-то время все будет так же.

— Ах…

— В конце концов, даже этот болван всё поймет. Хоть это и трудно признать… но твой выбор был верным.

— ……

— А как дела у остальных?

— Нужен ли ответ? Эта егоза мучается чувством вины. Твердит, что зря тебя втянула…

— Но ведь причина совсем не в этом… Я уже несколько раз ей объяснял…

— Если бы она была из тех, кто слушает чужие слова, дело бы не дошло до такого состояния. Разве не так?

— Нет. Вы всегда слишком… так отзываетесь о Чхэ Рён…

— Я не сказал неправды.

«Но этот парень, похоже, действительно собирается торчать здесь, пока я не доем всё до крошки».

— Хёёль-сси, а вы не будете?

— Я уже поел.

— В следующий раз давайте есть вместе.

Наверняка он не ответит.

А завтра снова придет сюда, прихватив и свою порцию тоже.

«Болеть — это хорошо. Серьёзно. Все такие заботливые».

Конечно, меня все еще задевает, что он так и не извинился за те слова, но, честно говоря, я бы предпочел, чтобы он не извинялся до самой моей «смерти».

Так или иначе, я увидел, что он собирается сказать о чем-то другом.

— И еще… ты слышал новости?

— Какие новости?

— Рейнджеры вошли в контакт со следующим именованным противником.

— Кто это?

— Замок Короля Демонов закатного света. Заведующая складом оружия Ю Аён.

— Битва…

— Битвы не было. Не знаю, насколько можно верить…

— Да.

— Говорят, она не намерена сражаться. Напротив, она передала сообщение, что хочет косвенно помочь нашим войскам.

Стоило мне услышать слова У Хёёля, как я понимающе кивнул.

«Это…»

Похоже, Ким Йери оставила в подземелье «пасхалку».

Лучший кузнец континента. Это была зона ивента, где можно было разжиться снаряжением от Ю Аён и порыться на складах 21-го легиона.

— Можно ли ей верить?

— Нельзя сказать наверняка… но нам остается только надеяться, что ее слова — правда.

Это был ивент, который нельзя было пропускать ни в коем случае.