Граф Ким Хёнсон (2)

— Что? Прямо сейчас?

— Да, прямо сейчас.

— А… да! Я вас понял.

Я видел, как Ан Гимо начал суетиться. Тем временем Ким Хёнсон, приняв приказ Ча Хиры убираться, покидал лагерь вместе с гильдией Паран.

Весьма вероятно, что событие с отъездом Чон Джинхо в Америку начнётся именно сейчас.

На первый взгляд, никаких проблем не было. Гильдия «Красные Наёмники» всего лишь отклонила предложение «Паран» и решила пойти своим путём.

Но я, державший в голове примерную хронологию событий, невольно сглотнул.

Меня беспокоили ровно две вещи.

«Чёрт».

Первое — сможет ли это событие благополучно завершиться.

Конечно, высока была вероятность, что никаких проблем не возникнет. Я был почти уверен, что Маскированные герои уже передали информацию гильдии «Паран».

То, что эти ребята, до сих пор гонявшиеся за призраками, решились двинуть все свои силы, можно было объяснить лишь их полной уверенностью в имеющейся информации.

Единственным отличием от прошлого было то, что «Красные Наёмники» в этот раз не участвовали, но эту разницу ни в коем случае нельзя было игнорировать.

Пусть другие гильдии — дело иное, но разница между присутствием и отсутствием такой группы, как «Красные Наёмники», была огромной.

Хорошо обученный авангард не участвует в окружении; Ча Хира, командующая ими, покинула поле боя.

Не было и речи о том, что операция пройдёт так же гладко, как в первой временной линии.

Ким Хёнсон и гильдия «Паран» прекрасно это понимали, потому и пришли сюда. Они считали, что без «Красных Наёмников» не могут гарантировать успех этой операции.

При таком раскладе не было никакой уверенности, что Чон Джинхо не выберется из этой ловушки.

«Тогда это худший расклад…»

Если Чон Джинхо вырвется и убьёт Ли Киёна из первой временной линии, на этом вторая временная линия закончится.

Я пока не был уверен, связаны ли первая и вторая временные линии, но осторожность не повредит.

Возможно, он не станет сразу причинять вред Ли Киёну из первой временной линии, но ситуация, в которой такой психопат-убийца станет врагом Маскированных героев, не сулила ничего хорошего.

«И… второе…»

Это событие, «Погоня за отрядом», могло быть предназначено для объединения «Красных Наёмников» и «Паран».

Конечно, даже если эти две гильдии объединятся, общая картина не изменится.

Независимо от их союза, Внешние Боги всё равно явятся, и континент встанет на путь гибели, но… единство Линделя было важно для грядущих событий.

Вскоре после окончания этой главы начнут спускаться Внешние Боги, так что Маскированным героям нужно было правильно сбалансировать силы между ними и человечеством.

Цель Ли Киёна из первой временной линии — полное уничтожение. И… в процессе перетягивания каната между Внешними Богами и человечеством Ли Джихё из первой временной линии умрёт.

Я не знал, решился ли он на регрессию до или после этого, но, поскольку ничто не могло на него повлиять…

Запланированные крупные события должны были произойти во что бы то ни стало.

Если человечество будет сметено Внешними Богами, не успев ничего сделать, регрессии не произойдёт.

Война должна была продолжаться до тех пор, пока континент не окажется в состоянии, из которого нет возврата.

Может, это прозвучит немного жестоко, но…

Вторая временная линия возможна лишь потому, что была первая.

Я снова погрузился в раздумья, постукивая по бедру, и тут заметил, что Ан Гимо собрал остальных членов группы.

— Заместитель главы гильдии. Мы готовы.

Никто из собравшихся не выглядел удивлённым внезапным сбором. Ещё бы, ведь они собственными глазами видели и Ким Хёнсона из параллельного мира, и саму Ча Хиру.

Но мрачнее всех был Рафаэль… Кажется, он инстинктивно почувствовал, что впутался во что-то странное.

— Пока будем двигаться, расскажите, какую информацию вам удалось собрать.

…

…

— По правде говоря, о господине Ли Джухёке и госпоже Мариэн мы ничего не слышали.

«Я так и думал».

— По крайней мере, в пределах этого лагеря их, похоже, нет.

Как только Ли Чхольхо из гильдии «Уджон» закончил, тут же заговорила Гук Минджи:

— Я сходила к мусоросжигателю. К счастью, членов вашей группы, господин Рафаэль, я там не видела. В лагерях, с которыми этот поддерживает тесную связь, тоже не было разговоров о пленных, так что… похоже, они двинулись в другом направлении.

— Кажется, они и сами толком не знают, сколько таких лагерей поблизости. Известно лишь, что их как минимум несколько десятков…

— Ясно.

— Похоже, сейчас они преследуют определённую группу. Сначала я подумал, что это могут быть господин Ли Джухёк и Рафаэль, но… они точно знают, кого преследуют… так что можно предположить, что ваши товарищи осели в другом лагере. По крайней мере, они точно ещё не покинули пределы страны.

— Да. Лагерь может показаться немного небрежным… но они, похоже, тщательно проверяют всех, кто покидает эту область. Словно во время загонной охоты, бесчисленные лагеря кольцом окружают эту территорию.

…

— Чтобы и мышь не проскочила. Можно иметь отдельное убежище или тайно прятаться в другом лагере, но… выбраться из окружённой ими зоны, я думаю, невозможно.

— Более того, похоже, они полностью изолировали этот район, чтобы никакие другие силы не могли войти.

— Это значит, что они поставили на кон всё в этой операции. Возможно, они находятся в одной из близлежащих деревень.

«Довольно неплохо».

Хотя информация была довольно очевидной, гильдия «Уджон», похоже, тоже не сидела сложа руки. Они сами доказывали, что они — не та глупая группа, что была с нами в музее.

Особенно выделялись глава гильдии Ли Чхольхо и Гук Минджи.

Впрочем, Гук Минджи имела преимущество в сборе информации благодаря своему классу.

Благодаря им я смог понять, что здесь происходит.

«Они полностью всё изолировали».

Получалось, что десятки лагерей окружили огромный лес на границе Теократии и Райоса.

Причём не только лес, но и озёра, которыми пользовались местные жители, объекты инфраструктуры и даже деревни земледельцев, так что я в очередной раз убедился, что с этими ублюдками всё безнадёжно.

«Во второй временной линии на них бы в суд подали».

Наверняка не было ни предварительных уведомлений, ни чего-либо ещё. Жители маленьких деревень внезапно оказались заперты в огромной клетке вместе с бандой психопатов-убийц.

«Ли Киён и Ли Джихё из первой временной линии, наверное, действуют отдельно?»

Никто ещё не знал, кто они на самом деле.

У них наверняка было несколько фальшивых личностей, так что они могли прятаться в каком-нибудь лагере или остановиться в подходящей деревне. Я думал, их положение не сильно отличается от положения Ли Джухёка и Мариэн.

Судя по всему, преследовали только Чон Джинхо и нескольких членов его отряда.

— Для начала, лучше следовать за ними.

— А. Вы имеете в виду главу гильдии «Паран»?

— Да. Но нам лучше присоединиться к другой группе, а не к ним.

«Двигаться вместе с Хёнсоном опасно…»

Ведь в тот раз Ким Хёнсон не мог напрямую участвовать в бою.

— Мы получили гарантию от главы гильдии «Красные Наёмники», так что сможем без проблем действовать самостоятельно.

— А, ясно. Вы хорошо потрудились, Святой Жертвы и Воскрешения.

— Возможно, группа господина Рафаэля тоже присоединилась к этому окружению… и, хотя вероятность мала, не исключено, что преследуют именно господина Ли Джухёка и госпожу Мариэн… так что внимательно смотрите по сторонам.

— Да.

— Максимально воздерживайтесь от подозрительных действий… Если кто-то спросит, кто вы, покажите эти печати, которые я вам сейчас раздам.

Молчавший до этого Рафаэль добавил:

— Брат… у меня плохое предчувствие.

«И что мне с того…»

— Мне тревожно.

«Да отвали ты. Брат занят. Чёрт».

Сейчас найти Чон Джинхо было важнее, чем выслушивать бредни Рафаэля.

«Я смогу его найти».

Если Ли Киён и Ли Джихё из первой временной линии действительно отделились от Чон Джинхо, то он, скорее всего, лишился средств маскировки.

Конечно, не полностью. Он ведь был мечником-магом. Причём довольно высокого уровня.

Разумеется, его нельзя было сравнить с Чон Хаян, но, учитывая его дурную славу, он наверняка мог обмануть взор рядового мага.

То же касалось и остальных членов отряда. Те, кого я видел лично, были в основном бойцами ближнего боя, но я знал, что близнецы тоже могли в какой-то степени использовать магию.

Не было бы ничего странного, если бы в их группе было ещё пара человек, специализирующихся на этом.

В итоге, высока была вероятность, что Чон Джинхо и верные ему члены отряда прорывались сквозь кольцо окружения с помощью магии. И…

У меня были глаза, способные видеть их уловки.

К тому же у меня был телескоп, так что я был практически специалистом по обнаружению аномалий на такой обширной территории.

Обычным способом это было бы всё равно что искать иголку в стоге сена, но обнаружить искажение маны для меня не составляло труда.

Разумеется, пока наша группа двигалась, смешавшись с другими отрядами, я не переставал осматриваться по сторонам.

Территория была огромной, да и наши собственные поисковые отряды использовали магию, так что возникала некоторая путаница, но…

Результат не заставил себя ждать.

В поле зрения попало место с особенно странным искажением. Концентрация маны была настолько низкой, что можно было легко пропустить, если не приглядываться, но…

Несомненно, неведомая магия искажала пространство.

— Следуйте за мной.

— Что?

— За… заместитель главы гильдии.

— Все за мной.

— Опасно так вырываться вперёд! Заместитель главы гильдии!

— Просто идите за мной.

— Эй… брат!

«Да чёрт побери».

— Госпожа Аён.

— А… да! Я понесу вас, заместитель главы гильдии.

Прямо на бегу Ю Аён подхватила меня. Я чувствовал, как она бежит по указанному мной пути, крепко прижав меня к себе обеими руками.

Кажется, она решила, что это её шанс, и обняла меня так крепко, что стало немного трудно дышать, но скорость передвижения выросла несравненно.

— Эм… за-за…меститель главы гильдии. Куда мы сейчас направляемся?

…

— Брат, ты что-то нашёл?

— Просто следуйте за мной.

На лицах членов группы, бежавших уже довольно долго, читалось сомнение, но у меня не было времени на объяснения.

«Он знает?»

Казалось, Чон Джинхо понял, что за ним следят.

Двигались не только мы. Они тоже постоянно перемещались, пытаясь оторваться от кольца окружения и нашей группы.

Я не думал, что мне придётся играть в догонялки в таком месте, но, определённо…

«Он не так-то прост».

Именно в этот момент они остановились.

— К бою.

— Что?

— Максимально тихо и без шума.

И тогда.

Я увидел, как в мою сторону летит знакомый меч.

Ю Аён подняла щит, а Рафаэль, стиснув зубы, протянул руку к летящему в меня клинку. Конечно, я прекрасно знал, что это за меч.

Любимый меч, который Чон Джинхо использовал в первой временной линии. Злосчастный клинок, ставший во второй временной линии хранителем склада.

Это был проклинающий меч, Юлиена.