Одинокая Бенигор (4)

— Хёнсону тоже, возможно, придется отправиться в 1-й раунд?

— Ну… как тебе сказать…

Бенигор незаметно отвела взгляд.

— М-мы ведь говорили, что сами точно не знаем. Конечно, если Бог Меча Закатного Света отправится в 1-й раунд и вмешается в крупное событие, вероятность того, что эта аномалия исчезнет, высока, но… не знаю… я… точно…

— Значит, гипотеза о том, что монстры с щупальцами — это кредиторы, созданные системой, верна?

— Судя по обстоятельствам, вероятность этого велика, верно? Конечно, нельзя полностью игнорировать вероятность того, что вмешивается кто-то помимо системы. Нет, возможно, кто-то и правда вмешивается…

— Именно поэтому я и должен их исследовать.

— А-а… теперь понятно, о чем вы.

— Верно? Как младший Ли Киён наделил Рохен новой мифологией, так и существует возможность вмешательства существа, не являющегося системой. Мы не знаем, хотят ли нам помочь или же намеренно нацелились на наш континент. Скорее всего, в последнем случае дело примет неприятный оборот. У нас и так врагов предостаточно повсюду.

— Иными словами, есть вероятность, что система разрешила вмешательство.

— Да. Скорее всего. По крайней мере, насколько мне известно, защитная программа нашего измерения никогда не была взломана, разломов не открывалось… и нигде не было следов внешнего вмешательства. Если это действительно так, значит, интересы системы и того, кто метит на наш континент, совпали. Ты ведь знаешь, младший Ли Киён. Система не принимает чью-либо сторону.

Выражение лица Бенигор выглядело довольно серьезным. Если бы не крем, прилипший к уголку её рта, её предупреждение, возможно, подействовало бы сильнее.

Похоже, не только меня беспокоил крем на её губах; Белиал, поморщившись, собственноручно вытер ей рот носовым платком.

— Что! Что ты делаешь! Демон!

— ……

— Пфе. В любом случае, признание законной независимости этого континента также было лишь совпадением интересов с системой. Даже если вмешается кто-то извне, с точки зрения системы в этом нет ничего зазорного. Если кто-то делает её работу за неё, какой смысл отказываться? Тот факт, что младший Ли Киён полностью перевернул Рохен, с определенной точки зрения тоже был лишь результатом совпадения интересов с системой. Ты понимаешь?

— Я понял это давным-давно. Просто не могу с этим смириться.

«Твою же…»

Скорее уж приятнее было бы думать, что система сама естественным образом создала повод. Если же есть внешнее вмешательство, это означает, что кто-то нацелился на нас.

— Есть вероятность, что система была первой, а внешнее вмешательство — вторым.

— Да…

— Возможно, они не планировали это с самого начала, а пришли туда, где система уже что-то проектировала, и начали наводить смуту. Какова бы ни была причина, если вмешательство действительно имело место… это не радует.

«Черт, я ведь именно ради того, чтобы избежать подобного, запустил Проект независимости континента…»

Говорят, повествование континента еще не завершено. Конечно, с другой стороны, ситуацию нельзя назвать однозначно плохой.

Будь то внешнее вмешательство или квест от системы, то, что это происходит сейчас, ощущалось как процесс признания меня и Ким Хёнсона законными администраторами этого континента.

Конечно, как бы там ни было, нельзя было отрицать, что ситуация неприятная.

Особенно мне не нравилось то, что Ким Хёнсон должен отправиться в 1-й раунд и вмешаться в это.

Разве не Ким Хёнсон и без того испытывает проблемы? В голове этого парня образ «маска-отброс» уже давно и незаметно стерся.

Судя по обстоятельствам, он подозревал, что я и есть маска-отброс, нет, скорее даже знал это, но, казалось, всеми силами старался игнорировать этот факт.

Ведь был и инцидент с Дум Киёном, и случай с ранением в живот — вероятно, он пребывает в состоянии своего рода самовнушения, постоянно прокручивая позитивный сценарий.

Так сказать, Ким Хёнсон уже бросил попытки мучиться над этим вопросом. Он принял волевое решение забыть 1-й раунд.

Вместо того чтобы бесконечно копаться в прошлом, он решил смотреть в будущее. То, что воспоминания о его 1-м раунде заблокированы, вероятно, тоже связано с этим.

Даже если он кажется лишь слегка нестабильным, в данной ситуации мне особо нечего было сказать.

«И в такой ситуации… тащить Ким Хёнсона в 1-й раунд…»

Как ни крути, это же полный перебор.

Он неизбежно столкнулся бы с Ли Киёном из 1-го раунда, что явно не пошло бы на пользу его душевному здоровью. У него в любой момент может случиться вспышка гнева.

Система, похоже, хотела решить эту проблему, но у нас не было ни обязательств, ни ответственности потакать ей в этом.

— Не стоит так серьезно к этому относиться.

— Ситуация такова, что нельзя не относиться серьезно… Директор Белиал, если предположить, что мы оставим всё как есть…

— Ну… я бы не стал этого рекомендовать. Наверняка придется заплатить цену. Возможно, система решит, что ты не подходишь на роль администратора этого континента… а в худшем случае, я полагаю, измерение может просто коллапсировать.

— Аж до такой степени?

Белиал заговорил, косясь на Бенигор. За это время в уголках её рта снова появился крем от капкейка.

На этот раз я сам осторожно вытер его платком, и только тогда он, удовлетворенный, продолжил:

— Это справедливая плата. Измерение без администратора существовать не может. Это закон. От ответственности не уйти. Поскольку сейчас ты создаешь, проектируешь и управляешь этим континентом, ты должен стоять как в его начале, так и в его конце. Разве ты не хотел, чтобы он полностью принадлежал тебе?

«Конечно, хочу».

— Не суетись слишком сильно. Пока еще нет окончательного ответа. Если есть внешнее вмешательство, ситуация может немного усложниться, но это естественное явление. Нет нужды ни удивляться, ни пугаться.

— В-верно, младший Ли Киён. Могут быть и другие способы. Можно попросить помощи или сотрудничества у тех, кто наверху… К тому же время не то чтобы поджимает. Мы говорили о коллапсе измерения и прочем, но такие вещи не случаются в мгновение ока.

— ……

— В отличие от мира смертных, история измерений длинна и меняется медленно.

— ……

— Времени, чтобы всё исправить, предостаточно. У нас есть и способности, чтобы решить это… и люди. Нужно решать проблемы одну за другой, постепенно. Как младший Ли Киён всегда и делал… т-так что давай для начала успокоимся. Нельзя же вечно пребывать в стрессе!

— Вы оба правы. Сколько бы я ни хватался здесь за голову, толку от этого не будет ни на грош. Для начала нужно найти остальные врата, а во-вторых — выйти на контакт с этими тварями с щупальцами…

— ……

— А вы двое проверьте, нет ли проблем с программой внешней защиты… Ах да! Белиал, вы ведь говорили, что проведете отдельное расследование?

— Именно.

— Не все вопросы прояснились, но… в какой-то степени любопытство удовлетворено.

— Д-да? Тогда теперь…

— Мне пора возвращаться вниз.

— Отдохни здесь немного.

Я оказался на долю секунды быстрее Бенигор.

«Нет, она серьезно?»

Хотя наши фразы наложились друг на друга, мои слова явно ударили по барабанным перепонкам Бенигор. В поле зрения тут же появилось лицо, полное обиды и жалости.

«Неужели ты хочешь заниматься этим в такой ситуации…»

— К-конечно, так и есть, верно? Младший Ли Киён занят, так что… э-эх… ничего не поделаешь.

— ……

— Т-тогда как насчет того, чтобы хотя бы поужинать? А, нет, вернее, у меня был один вопрос… Не мог бы ты взглянуть вот на э-это?

— ……

— П-подожди секунду. Прямо здесь! Никуда не уходи!

После этого она пулей куда-то убежала и вернулась с кипой бумаг. Их было так много, что они закрывали лицо Бенигор. Подойдя широкими шагами, она свалила стопку документов на стол и смахнула пот со лба.

— Я ведь немного глуповата, младший Ли Киён. Я всё ждала, когда ты придешь… боялась совершить ошибку… Конечно, я знаю, что сейчас есть более важные дела, но… м-можешь взглянуть хотя бы на это, прежде чем уйдешь? Есть приоритетные задачи, но нельзя же останавливать всю остальную работу, верно?

— ……

— Д-для начала посмотри вот это.

«Аж сердце щемит».

Я бегло просмотрел документы — там не было никаких проблем. Всё это были настолько мелкие дела, что мне даже не нужно было прикладывать руку. Похоже, военный советник Джин Чхон уже проверял их, так что их можно было пропускать без правок.

Тем не менее она буквально прилипла к столу, не сводя с меня глаз, что было крайне неловко.

— ……

— ……

— Н-ну как?

— Тут есть моменты… которые нужно изучить подробнее. Пожалуй, придется остаться на ужин.

— Правда?! Я… я знала! Так и знала!

«На самом деле у меня нет на это времени, но…»

Я не мог не чувствовать вины за то, что всё это время оставлял Бенигор одну.

«Насколько же ей было одиноко, раз она так себя ведет».

Её лицо, полное ожиданий, которое только что было обиженным и жалким, вмиг просияло. Она даже начала что-то напевать себе под нос, проверяя стопки бумаг.

Вдобавок к этому, заявив, что приготовит ужин, она с шумом выбежала из конференц-зала. Белиал, словно сдавшись, медленно поднялся и добавил:

— Много же у тебя хлопот.

— Да ничего особенного. Как и сказала Бенигор, даже если я сейчас спущусь, я всё равно ничего не смогу сделать немедленно. От того, что я проведу здесь немного времени, ничего не изменится.

— ……

— Лучше скажите… с Бенигор ведь всё в порядке?

— Вполне. Кроме того, что она, кажется, чувствует себя обделенной вниманием… Я-то, кажется, понимаю, почему она так себя ведет.

— И почему же?

— Похоже, Бенигор уже воспринимает тебя не как жителя смертного мира, а как обитателя этого места.

— ……

— Если говорить прямо, она ревнует. И я, признаться, отчасти разделяю её чувства. Конечно, я понимаю твоё стремление намеренно отстраняться от этого места, но тот, кто обладает высоким рангом, не может избежать подобающей ему ответственности и прав.

— ……

— Ты понимаешь, о чем я говорю?

«О чем же еще. Опять за свое».

— Я говорю о том, что кем бы ты себя ни считал, ты — человек, соответствующий этому месту. Кто знает, задумывался ли ты когда-нибудь о том, что существование живого бога может вызвать множество проблем?

— И такая вероятность существует?

— Я не предлагаю сейчас рассуждать о вероятностях. Если бы ты сохранял умеренный баланс, как Ли Джихё или Джин Чхон, я бы не стал этого говорить. Ты слишком погряз в мире смертных. Я понимаю, что жизнь там важна для тебя, но…

— ……

— Ревность Бенигор вполне обоснована.

— ……

— К тому же, как это всегда бывает…

— ……

— Конец богов, слишком привязанных к миру смертных, обычно не бывает хорошим. Я не собираюсь тебя попрекать, но… просто к слову.

— ……

— Если вспомнишь историю Альтануса, ты поймешь, что я имею в виду. В конечном счете важна правильная дистанция…

Оставив это туманное предостережение, он принялся убирать остатки капкейков. По одному его жесту крошки собрались в одном месте и исчезли.

После этого, когда Бенигор вернулась, мы, разумеется, долго беседовали о разном.

Темы были самыми разными, но в основном мне приходилось потакать её капризам. Если не считать того, что она, опьянев от вина, начала громко требовать немедленного суда над Небесным Демоном и небожителями, вознесшимися к свету, это было довольно приятное время за ужином.

— ……

— ……

Новость о том, что найдены новые врата, пришла спустя сутки.

Место — Магическая башня.

Разумеется, я уже примерно догадывался, кого там встречу.