Магическая башня (1)

«Кто там ещё может быть, кроме Чон Хаян?»

Конечно, велика вероятность, что встретиться с ней не удастся. К тому же нельзя со стопроцентной уверенностью утверждать, что это история именно о ней.

Однако если предположить, что этот феномен вращается вокруг ключевых событий или важных личностей первого раунда, то, кроме неё, на ум больше никто не приходит.

Она была символом Магической башни и человеком, оказавшим огромное влияние как в первом, так и во втором раундах.

«В первом раунде она ведь точно… Говорили, что она безвылазно торчала в Магической башне?»

Насколько я знаю, после того как она покинула туториал в составе группы выживших, а не штурмового отряда, она всё время жила в башне. Судя по всему, не получив предложений ни от одной гильдии, она попалась на глаза здешним старикам.

«Ну, среди тех дедков наверняка нашлось несколько человек, у которых глаза не на заднице».

Как бы то ни было, после туториала Чон Хаян почти не вела общественной деятельности.

Не знаю, скрывала ли её Магическая башня намеренно или же она сама хотела оставаться в тени, но Чон Хаян не участвовала ни в войне с Отрядом убийц, ни в столкновениях между игроками и коренными жителями, ни в конфликтах государств или городов — ни в одной битве.

Она лишь продолжала исследовать магию ради процветания континента, не принимая непосредственного участия в сражениях. Теми, кто втянул её в происходящее, были Ким Хёнсон и ещё несколько человек. Какой бы ни была причина, впоследствии Чон Хаян жалела об этом выборе и страдала.

О ней у меня гораздо больше информации, чем о Чон Джинхо.

Пусть я не знаю её биографию во всех деталях, но, по крайней мере, я видел её конец глазами Касугано Юно.

— Ху-у… ху-у… Оппа поймёт. Он поймёт, как сильно я его любила. Если он уз-узнает, что я ум-умерла, он ведь будет помнить меня всю жизнь, правда? Может быть, он будет жа-жа-жалеть. Будет грустить… Я исчезну, но навсегда останусь в его памяти. Это лучше, чем быть забытой. Да. Э-это лучше… Ведь в следующей жизни мы обязательно встретимся. Оппа так говорил. Угу… точно.

— ……

— Нет. А мо-может быть, он явится, чтобы спасти меня. О-оппа всегда приходил, когда мне было бо-больно. Вдруг он внезапно появится? Возможно, так и будет. Ик… может быть… ик… хнык… ик…

Воспоминание, от которого до сих пор становится паршиво.

Конечно, я понимал, что эта история не имеет ко мне прямого отношения, и чётко осознавал, что первый и второй раунды нужно разделять, но даже так видеть Чон Хаян в таком жалком состоянии было невыносимо.

Тем более зрелище того, как она добровольно лишает себя жизни, никак нельзя назвать приятным. Трудно объяснить, но в сердце возникало такое чувство, будто его сжимает тисками.

Хаян гораздо больше идёт нынешний вид, а не тот, из прошлого.

— О-о-оппа!

Вид, когда она широко улыбается. Было заметно, что в воздухе повсюду парят следы маны — видимо, она разгребала накопившиеся дела.

— Ч-что привело тебя? Та-так внезапно.

Разумеется, я пришёл посмотреть на гейт, но вместо этого лучше сказать то, что сделает её счастливее.

— Просто… вдруг захотелось увидеть Хаян.

— ……

— ……

Ну конечно. Она тут же низко опустила голову, а уголки её губ поползли вверх в блаженной улыбке.

И, само собой, она мёртвой хваткой вцепилась в мою руку. Поскольку её показатель силы уже превосходил уровень любого рядового воина, моя конечность буквально взмолилась о пощаде.

— Хи… хи-хи… хе… хе-хе…

«Чёрт, Хаян… мне очень больно».

— Хи… хи-хи-хи… хи…

«Кажется, рука сейчас сломается».

Помню, мне было больно ещё во время туториала, но сейчас она стала ещё сильнее. Чон Хаян об этом не догадывается, но на моей руке наверняка останется синяк в форме её ладони.

— Е-если бы ты сказал заранее… я бы ко многому по-подготовилась…

— Да просто… ты ведь занята. Не хотел обременять. Но… как дела в последнее время? Тебе ведь приходится заниматься и образовательным центром для молодёжи, и управлением маной на всём континенте…

— А! С этим всё в порядке. Со-Сора мне очень помогает. На са-самом деле, установка защитной магии в центре… это п-простое дело… В последнее время по всему континенту наблюдаются слабые всплески маны… Я за ними наблюдала. И-и ещё… я помогаю Чханнёлю… и Йе-Йери…

— А-а…

— Да. Тот ч-человек из кристального шара наблюдения… его до сих пор не удалось найти…

«Тот прихвостень Гексаграммы… урод… Точно, был же ещё и он».

Похоже, его след так и не удалось взять.

«А те слабые всплески маны, скорее всего… гейты…»

— И что там с этими всплесками?

— П-пока что я просто наблюдаю. Стабилизирую… Повода для беспокойства н-нет… Это просто слабые реакции, как я и сказала… Думаю, пока нет н-необходимости их замораживать. Но я продолжаю внимательно следить за изменениями показателей.

Честно говоря, мне хотелось бы проконсультироваться с ней насчёт гейта, но…

«Сначала нужно закончить с этим делом, а там видно будет».

Если действительно существует вероятность встречи с Чон Хаян из первого раунда, то брать с собой местную Хаян было бы неразумно.

И дело не в том, что я верю в дурацкие городские легенды о смерти двух доппельгангеров при встрече. Просто я хотел исключить любые непредвиденные переменные.

В целом состояние Хаян сильно улучшилось, но она всё ещё находилась в зоне риска. Поскольку неизвестно, какую спонтанную глупость она может совершить и по какой причине, я не хотел втягивать её в дела с гейтом, связанным с Магической башней.

Но даже так, если подумать…

«Она ведь стала намного лучше».

Социальные навыки Чон Хаян выросли настолько, что я даже задумался, не стоит ли «выделить» Хан Сору ещё и Ким Хёнсону.

Похоже, она неплохо ладит со стариками из башни… Начала проявлять социальную активность, пусть и в малых масштабах.

Естественно, она больше не совершала тех экстремальных поступков, что раньше. Конечно, она навесила на меня кучу креативных заклинаний для слежки, но, видимо, у неё появились внутренние принципы, потому что она не злоупотребляла своей силой открыто.

Разумеется, я не мог знать, что она вытворяет там, где я не вижу, но, по крайней мере, сейчас Чон Хаян казалась довольно близкой к норме.

Хотя в ситуациях, когда рядом нет ни меня, ни Хан Соры, она, вероятно, ведёт себя по-прежнему.

«Но и это уже прогресс».

Она всё так же без умолку щебетала. Я кивнул и хотел погладить её по голове, но расстояние до её макушки оказалось приличным.

Стоило мне протянуть руку, как она сама услужливо подставила голову под ладонь.

— Н-но, оппа… кажется, ты н-немного подрос?

— Да?

— Да. Точно подрос. Примерно на 0,5 сантиметра… Если быть точной… на 0,6… где-то так. И пальцы стали чуть длиннее…

— А я и не заметил.

— Точно растешь! У-удивительно. Будто я своими глазами наблюдаю за твоим процессом взросления…

— Я бы тоже хотел на это посмотреть.

— Бы-было бы скучно. Я… когда была маленькой, не очень…

— Почему? Уверен, ты и тогда была милашкой, а сейчас вон какая красавица.

«Хаян. Чёрт, рука болит».

Похоже, на второй руке тоже будет синяк.

В общем, на этом болтовня закончилась. Изначально я хотел сразу проверить гейт, но за разговорами незаметно пролетело довольно много времени.

В этот удачный момент в дверях показалась Хан Сора.

— Чон Хаян-ним… мастера башни просят вас зайти ненадолго… У вас есть время?

— А! Сора! Как раз…

— Похоже, дело срочное.

— Я-я сейчас с оппой…

— А. Тогда мне так им и передать?

Казалось, она мучилась над выбором всей своей жизни… но ответ нашелся на удивление быстро. Видимо, решив, что демонстрация прилежной работы только добавит ей привлекательности, она внезапно кивнула, стараясь принять вид деловой женщины.

— Н-ничего не поделаешь. Оппа, п-подожди…

— Ага.

— Я с-скоро вернусь. Как… как ни крути… без м-м-меня Магическая башня просто не может работать.

При этом она кокетливо поправила волосы рукой. Сразу после того как Чон Хаян вышла, Хан Сора заговорила скороговоркой.

— Скорее проверьте это, вице-гильдмастер.

— Где он?

— На десятом этаже. Я сказала Чон Хаян-ним, что это инцидент в моей лаборатории. Скорее посмотрите.

— И как оно? На ваш взгляд, Сора-сан.

— Ну не знаю. Я пыталась исследовать это по-своему… но с моим уровнем пока никак… Кстати, исследователи башни тоже ничего не добились. Они в недоумении, как топорный магический круг Гексаграммы смог превратиться в гейт, соединяющий другие измерения.

— ……

— Как вы и предполагали, вице-гильдмастер, по моему скромному мнению, это не магия нашего континента. Нет, я вообще сомневаюсь, можно ли называть это магией. Это больше похоже на природное явление.

— Природное явление?

— Да. Природное явление. Никто не рисовал это намеренно. Оно просто возникло в один день… Словно дождь, который внезапно пошёл с неба. Другого объяснения нет. Конечно, если бы Чон Хаян-ним помогла с исследованиями, мы бы пришли к более точным выводам, но…

— ……

— ……

«Похоже, ей самой эта затея не особо нравится».

Но раз это природное явление, то всё встаёт на свои места. Этот гейт вполне мог быть «дождём», который система пролила на «засушливое» измерение.

Зная, что никакая сложная задача не сможет надолго удержать внимание Чон Хаян, я оставил суетящуюся Хан Сору и направился на десятый этаж башни. И действительно, там я увидел ту самую огромную Гексаграмму.

Несколько магов башни, изучающих магические круги, проводили свои замеры, держась на безопасном расстоянии. Стоило мне подойти, как они поднялись и поклонились.

— Это ведь то, что искал вице-гильдмастер?

— Похоже на то.

Именно в этот момент я заметил ошеломлённое лицо Хан Соры.

— А… а? Вице-гильдмастер.

— Да? Что такое, Сора-сан?

— В-ваша сумка… она светится!

«А? Что?»

На мгновение я застыл, не понимая, что происходит, но тут вспомнил, что положил в сумку ничтожное количество катализатора.

Я не произносил заклинаний, не выражал желания куда-то отправиться, но это «природное явление» самовольно начало втягивать меня.

— Т-твою мать!

— Что случилось? Вице-гильдмастер? Что вообще…

— Так! Сора-сан, идите сюда!

— Что? Не… нет, я не пойду!

— Идите сюда! Живо!

— Не… не хочу!

— Это пустяки, живо сюда!

— По вашему лицу не скажешь, что это пустяки!

— Да иди ты сюда уже!

— Не… не пойду!

— Сора-сан! Быстрее!

— Не хочу, скотина ты этакая!

Я бросился к ней, но Хан Сора пятилась на удивление быстро. Понимая, что если меня засосёт одного, то дело будет дрянь, я, естественно, скинул сумку. И в тот момент, когда я уже собирался швырнуть её в Хан Сору, словно бомбу…

— Не смей бросать это в меня! Ах ты, паршивец! Не бросай! Не бросай!

— А!

— Не знаю, что это, но только не бросай! Сволочь!

Мир перед глазами мгновенно изменился.

— Чёрт… черт…

Я невольно посмотрел вниз с высоты Магической башни и…

— ……

— Кьи-и-и-и-и-и-и-и-ик!

«Это ещё что такое…»

Внизу я увидел людей Линделя, сражающихся с демонами.

— ……

— ……

— Полный капец.