Магическая башня (3)

— Чон Хаян и Теократию целиком переносила… и сушу морем делала.

— ……

— ……

Казалось, будто я нахожусь в самом центре битвы, сошедшей со страниц мифов.

Конечно, заклинаний Чон Хаян всегда было достаточно, чтобы меня удивить, но открывающееся сейчас зрелище вызывало неописуемый восторг.

После того как медленно нахлынувшая волна полностью накрыла Линдель, сухопутное сражение в мгновение ока превратилось в морское.

Посреди бушующего океана лишь Магическая башня одиноко возвышалась над водой, выполняя роль маяка, а из ниоткуда начали появляться флотилии, заполняя морские просторы.

Непрестанно гремел бой барабанов, и отовсюду доносились крики: «Поднять якоря!», «Расправить паруса!».

Пробиваясь сквозь сильнейший шторм, корабли входили в бой, гонимые ветром.

— Гребите! Гребите!

— Сильнее налегайте на вёсла, ублюдки! Живее!

— И раз! И два!

— И раз!! И два!!

— Еще сильнее! Вы, тупицы! Раз! Два! Раз! Два!

— Приготовить магические орудия! К бою!

— Разворачивай судно! Разворачивай, говорю! Делаем всё, как на тренировках!

— Пли! Пли!!!

Бух! Бабах!! Бух!!

Б-а-а-а-а-а-а-ам!!!

С оглушительным грохотом флот дал залп из магических орудий. Гигантские демоны, беспомощно качающиеся на волнах, истошно закричали.

То ли из-за примитивности технологий, то ли еще почему, но отдача у пушек была колоссальной. Корабли на мгновение кренились, но этого было достаточно, чтобы нанести сокрушительный удар врагам, потерявшим опору под ногами.

Мелких тварей и так уже уносило течением, но даже огромные монстры пошатнулись, издавая яростный рев.

Заклинание, активированное в самый последний момент, полностью перевернуло ход сражения.

Это был лучший пример того, как один способный искатель приключений может повлиять на всё поле боя, и наглядная демонстрация того, почему маги так востребованы в подобных сражениях.

Бигбой, всё еще державший меня, пробормотал, потеряв дар речи:

— Арх… Архимаг… Черт возьми… Неужели такое действительно возможно?! Ха… Ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!

— ……

— Неужели это реально?! Проклятье! Ха… ха-ха-ха!

Нужны ли здесь еще слова?

«Гений».

Разве требуются другие эпитеты?

Стало предельно ясно, почему Ким Хёнсон так отчаянно искал Чон Хаян и почему считал её козырем, способным спасти континент во втором раунде.

Ведь сейчас она выглядела большим божеством магии, чем само божество.

Странное дело. Очевидно, что у нынешней Чон Хаян запас маны был меньше, чем у Чон Хаян из второго раунда, скорость восстановления маны ниже, да и количество характеристик или уникальных способностей было значительно меньше.

Если судить по характеристикам роста, она сильно отставала, но всё же сумела завершить заклинание, которое в её нынешнем состоянии было невозможно даже прочесть.

Хотя по убойной силе они были несопоставимы, Чон Хаян из первого раунда стояла на вершине магического пути в ином смысле, нежели нынешняя.

Её склонность к одержимости на этот раз проявилась не в отношении Ли Киёна, а в отношении самой магии — иначе это не объяснить.

Ведь здесь её единственным другом была магия, а не Хан Сора или Ли Киён.

Если во втором раунде магия была для Чон Хаян лишь средством, то в первом раунде магия была для неё целью.

Если спросить, была ли Чон Хаян первого раунда способнее, чем во втором, я бы, конечно, покачал головой, но всё же…

«Она монстр».

Наверняка все думали именно так.

Даже Ли Киён из первого раунда, наблюдающий за этим, наверняка считал так же.

— Пли!

Бабах!!

— Ого-о-онь!!!

Ква-а-а-а-а-а-а-а-а-анг!!

— Заряжай! Заряжай, говорю! Сотрите их всех в порошок! Этих грязных демонических отродий!

— Ки-е-е-е-е-е-ек!

— Всех, кто лезет на борт — уничтожить!

— А-a-а-а-а-а-ак!

— Защищайте маяк! Поддерживайте заклинание любой ценой!!

— Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха! С ума сойти… с ума сойти! Архимаг! Ха-ха-ха-ха! Архимаг!!

— Продолжайте обстрел! Проклятье! Еще! Не прекращайте огонь!!!

— Маги, чего замерли! Продолжайте читать заклинания!

— Еще немного, парни! Не останавливайтесь! Лейте на них всё! Осыпайте их ударами!

Лагерь человечества, который до этого момента постоянно находился в обороне, теперь яростно теснил демонов, словно только и ждал этой возможности.

Впрочем, когда чернокнижники Саладина барахтались в воде, они вряд ли могли оказать достойное сопротивление.

Многие демоны уже давно были отозваны обратно.

Похоже, помимо чернокнижников на передовой, были и те, кто поддерживал призыв издалека, так как около половины демонов всё еще оставались на месте. Однако в ситуации, когда большинство из них были максимум среднего ранга, они вряд ли могли контратаковать.

«Хотя виднеются и высшие демоны…»

Но и у людей были козыри, способные с ними разобраться.

К месту боя подошел корабль, на парусе которого был запечатлен герб Парана. Стоя на носу судна, Ким Хёнсон молча взирал на море.

«Обязательно ему вот так впереди всех позировать?»

Конечно, выглядит круто. Как и всегда, всё дело в визуале — он походил на адмирала, правящего в эпоху великих географических открытий.

Проблема заключалась в том, что Ким Хёнсон был не адмиралом, а мечником. В мгновение ока он спрыгнул к морю и понесся к гигантскому демону, всё еще барахтающемуся в волнах.

Парень, у которого даже крыльев не было, летел буквально как пуля — сквозь ливень стрел и заклинаний.

Чудовище вслепую махнуло кулаком с воплем: «Ки-е-е-е-ек!», но Ким Хёнсон уклонился и одним ударом снес ему голову.

Это было мастерство, вызывающее непроизвольное восхищение.

— Ва-а…

Бигбой тоже пробормотал, не веря своим глазам:

— Монстр… ну и монстр…

С оглушительным всплеском очередная волна подступила к нему; Ким Хёнсон оттолкнулся прямо от воды, развернулся в воздухе и сразил следующего демона.

Чон Хаян, которой и так было нелегко поддерживать магию, создавала для него точки опоры, на которые он мог наступать.

На других участках ситуация была схожей. Высокоуровневые искатели приключений по примеру Ким Хёнсона удерживались над водой и обрушивали атаки на беспомощных противников.

Ча Хира, Пак Ёнджу и другие «именные» игроки первого раунда — среди них были и знакомые лица, и те, кого я видел впервые.

Мелькнуло даже лицо, которое я запомнил из серого мира Юно.

Это была…

«Кажется, её звали Ким Аён?»

Помнится, она была той девушкой, что горевала из-за смерти Чон Хаян. И еще…

«Чо Хеджин».

Значит, она еще жива.

Её фигура, носящаяся повсюду с одним лишь копьем в руках, производила сильное впечатление.

Я видел и лица, полные изнеможения, и те, что сияли восторгом. Мне, только что попавшему сюда, казалось, что битва завершилась мгновенно, но по их лицам этого не скажешь.

Стоило только взглянуть в глаза Бигбоя рядом со мной, чтобы понять, как долго они сражались.

Если я не ошибаюсь, только в Линделе битва продолжалась не меньше двух дней.

Начиная с прорыва стен Линделя и до того момента, как демоны добрались до Магической башни, здесь шла неописуемо ожесточенная борьба.

Множество людей погибло или было ранено, и до самого последнего момента защитники, затаившись, терпели и ждали, пока враг не заманит себя в ловушку вглубь города.

«Ведь им нужно было время, чтобы построить корабли».

Вся эта затянувшаяся война велась исключительно ради этого мгновения.

«Эффектно, конечно… но не слишком эффективно».

Я не понимал, зачем нужно было превращать именно Линдель в поле боя, и до какого состояния дошли дела, если войска отступили аж сюда.

Конечно, у них были свои причины… и в итоге они победят, но я мог гарантировать, что ущерб для человечества будет колоссальным.

На восстановление Линделя уйдут годы, а раны, нанесенные войной, невозможно будет залечить за короткий срок. Впрочем, как бы там ни было…

«Битва окончена».

Конечно, корабли всё еще сражались с демонами, пытавшимися доплыть до них, и в небе кружили летающие монстры, но любой, кто не был дураком, понимал: война фактически завершена.

Бигбой тоже бессильно опустился на землю.

— Всё кончено… кончено! Проклятье! Эта… эта проклятая война, черт возьми! Наконец-то она закончилась!

— ……

— Черт… это было долго. Реально, чертовски долго!

Даже этот туповатый с виду парень осознал это.

Разве не естественно, что и я тут же разрыдался?

— Хнык… хны-ы-ык…

Слезы сами собой потекли от облегчения, что эта бесконечная война наконец-то подошла к концу.

Как бы я ни пытался сдержаться, я не мог остановить этот поток.

Бигбой, видимо, пожалел ученика мага и погладил меня по голове.

— Не плачь.

— Кхек… ик… хнык…

— Ха-ха… я же сказал, не плачь! Малыш. В такой хороший день надо улыбаться! Чего ты тут разнылся?

— Хнык… но ведь…

«Пока я здесь, надо будет использовать этого придурка как живой щит».

Пусть он и не был великим воином, но выглядел так, будто вполне может принять на себя пару ударов мечом вместо меня. Да и кажется он довольно добродушным…

— Война закончилась.

— ……

— Теперь ни эта паршивая эпидемия… ни битвы вперемешку с трупами, ни эти демонические выродки больше не смогут нас мучить.

«Ну, не знаю… не уверен, что всё так и будет. Это лишь твои фантазии…»

Группировка чернокнижников Саладина под предводительством Ли Киёна из первого раунда и Ли Джихё из первого раунда, хоть и понесла вместе с человечеством огромные потери, наверняка просчитала и этот исход.

Закончилась битва, но не война. С большой вероятностью они продолжат грызть друг другу глотки, пока не прибудут Внешние Боги.

— Эти мерзкие твари бегут… так что не плачь.

— Хнык…

— Ты тоже был храбрым. А? Будь я на твоем месте в твоем возрасте, я бы сразу сбежал. Ты, конечно, и обмочился, и выглядел жалко в какие-то моменты… но в целом был довольно крут… Гордись собой чуть больше.

— ……

Когда я низко склонил голову, этот наглый Бигбой снова погладил меня по макушке.

— А теперь… посмотри туда.

Он заставил меня поднять голову, и я увидел, как вода начинает отступать.

Искатели приключений разразились радостными криками.

Повсюду лежали горы трупов людей, монстров и чернокнижников, но, как это всегда бывает, победные кличи заставляли не замечать этот ужас.

Наверное, он всего этого не видел. Сейчас его голова была забита лишь мыслями о том, что кризис миновал и можно вернуться к обычной жизни.

Хотя не могу отрицать, что пейзаж был впечатляющим. Дождь, ливший не прекращаясь, стих, и из-за туч начало проглядывать солнце.

Оставшаяся на земле вода стала отражать небо.

Сквозь облака пробивались солнечные лучи, и мрачный пейзаж отовсюду заливало светом. Это было прекрасное зрелище; казалось, будто сейчас с небес спустятся ангелы.

На фоне ликующих искателей приключений было трудно не поддаться эмоциям.

— Ну как? Красиво же? Правда, красивое небо?

Он пробормотал это, явно считая свои слова верхом пафоса, и добродушно рассмеялся.

«Что это за пафос с небом?»

Я тоже посмотрел на своего временного живого щита Бигбоя и прошептал:

— Да. Оно… очень красивое.

Наверное, Чон Хаян так не считала. Хоть благодаря ей Линдель и был спасен…

Но, помимо этого,

она также стала причиной гибели множества людей.