Вернувшись в замок Мелромарка при помощи портала, я установил яйца в инкубатор и взялся за печати монстра.

— Теперь Коу…

Закончив с регистрацией Коу, я перевёл взгляд на яйцо Сакуры-тян. Гмм… Она больше всего привязалась к падре. Я даже назначил её его личным телохранителем. Мне навсегда врезалось в память, как она играла и чуть ли не заигрывала с падре.

Я не слепой и видел, как падре становилось неловко из-за того, что все остальные помогали ему поднимать Уровень. Но если Сакура-тян пройдёт этот путь вместе с ним, ему наверняка будет легче.

Хорошо. Пусть Сакура-тян несколько отстанет от остальных, но я не буду регистрировать её на себя и сделаю её личным Филориалом падре. Позднее я зарегистрирую её на него.

— Хрю-хрю!

М? Кажется, я слышу рядом недовольные голоса. Вскоре появились и свиньи, которые направлялись в мою сторону, тыча пальцами. Ну вот, всё настроение насмарку. Держитесь от меня подальше, поганые твари!

Я перевёл взгляд вбок и увидел, что солнце уже заходит. Думаю, пора заселиться в гостиницу и отдохнуть.

Полностью проигнорировав свиней, я тайком забрал яйца и направился на тот постоялый двор, где всегда ночевал в первый день. По традиции я сидел ночью в трактире, пока не прибежала красная свинья. Чуть потерпев её компанию, я завалил её оскорблениями.

— Хрю-хрю! Хрю-хрюхрю-у!

Как же она надоела хрюкать. Может, стереть её к чертям? Хотя нет, если я сделаю это сейчас, то окажусь в неизвестном будущем. Если красная свинья пропадёт без вести, то даже если падре будет сам её искать, его заклеймят придурком, от которого сбежала спутница. Более того, Подонок может обвинить его в похищении дочери и ещё в куче других преступлений.

Надо держать слово, которое я дал падре на прошлом витке. Сдержусь и не убью её.

— Хрю-хрю!

— Какая же ты упрямая! Можешь выть сколько захочешь, я не позволю тебе обмануть меня, вороватая хрюша!

Когда она осознает, что живёт только благодаря милости и благородству падре?!

После моей тирады она ещё что-то прохрюкала и возмущённо сбежала. Зная её — прямиком к Ицуки.

Эх… Может, есть способ как-нибудь избавиться от красной свиньи, не затрагивая будущее? Руки так и чешутся. Но из-за слов падре прикончить её очень трудно.

Есть ли момент в изначальной истории, когда для этого есть подходящие условия? Увы, я даже сейчас с трудом вспоминаю битвы на первом витке. Как-то раз мы напали на Лингуя, думая, что победим, но в ответственный момент свиньи сбежали, и мы потерпели поражение. Какое-то время я провёл без сознания, потом в больнице, а затем долго пытался разыскать сбежавших свиней.

Разумеется, я попусту тратил время. Зачем гоняться за свиньями, которые думают только о себе?

От погони я отчаялся… но Фиро-тан подбодрила меня. После этого я познал, что такое счастье… и настоящая любовь.

В каком-то смысле определённая заслуга красной свиньи в этом тоже есть, поэтому я не буду мучить её и дам ей лёгкую смерть.

Надо всё-таки поискать точку, в которой можно уничтожить красную свинью пораньше и без существенных последствий. Помимо этого стоит в принципе заполнить мои пробелы в знаниях, потому что так мне будет легче выполнять обещание падре. На случай нового витка я должен узнать, чем занимались падре, Рен и Ицуки в течение первых нескольких дней.

Что я уже успел понять, так это то, что спутникам помимо всего прочего дана задача не дать Героям слишком подружиться с падре до того, как на него повесят фальшивые обвинения. Когда на одном из витков я пытался сблизиться с ним, мне мешали изо всех сил, но когда я изображал хладнокровие и держался от него на расстоянии, ничего подобного не происходило.

Свиньи тем временем уже без спроса сняли себе номера на дворе и разошлись спать. Можно считать за доказанный факт то, что они не дают Героям сотрудничать. Это сродни тому, как падре побеждает в конфликтах, делая именно те вещи, которые не нравятся противнику.

Если я хочу, чтобы в будущем Герои поладили, на этот раз мне надо собрать побольше знаний. Конечно, это не означает, что я собираюсь пустить всё на самотёк на этом витке. Как минимум, я до сих пор не оставил мечту о том, чтобы найти Фиро-тан и стать для неё господином-самой. Чтобы это случилось, нужны деньги, и я могу придумать немало способов их заработать, не привлекая излишнего внимания.

Но это я, конечно, забегаю далеко наперёд.

К счастью, поскольку в тот раз я выкупил у монстроторговца все яйца Филориалов, то теперь я могу по их текстуре и запаху понять, кто именно из них вылупится.

Кстати, несмотря на то, что тогда я поставил ему условие по породе, я всё равно ожидал, что получу яйца Ку и остальных, но этого не случилось. Видимо, они из более поздней поставки.

В общем, теперь мне остаётся только регулярно навещать его и скупать те яйца, которые я не узнаю. Кстати, я ведь в прошлый раз не смог добыть даже Куро-тян. Вот уж действительно, момент должен быть выбран точно.

— Ладно… пойду спать.

Я пошёл к себе в номер и уснул в обнимку с яйцами.

Наступило новое утро. Из-за того, как я накричал на красную свинью, никто не пришёл вызвать меня в замок. Однако я, наоборот, добрался туда особенно рано.

Навстречу мне вышли солдаты с нервными лицами.

— Что вам здесь нужно в такой ранний час?

— Я что, не могу прийти в замок просто так?

— Сейчас внутри слишком много народа. Пожалуйста, возвращайтесь, когда солнце полностью взойдёт.

В этот момент сзади подъехала повозка. Внутри с недовольным видом сидели Рен и его спутники.

— О? Привет, Мотоясу. Тебя тоже вызвали?

— Вот именно…

Я сразу смекнул, что если поддакну, то смогу попасть внутрь, не прибегая к силовым методам.

Судя по побледневшим лицам охранников, которые пытались меня задержать, они поняли, что им будет крайне трудно пропустить только Рена, а меня оставить снаружи.

— Чего с вами такое?

— Проезжайте, Герой Меча-сама.

— А Мотоясу? Вы же вызвали не только меня, но и его?

— Вот именно. Вы что, не пропустите меня?

— …

Солдаты озадаченно переглянулись. Осторожнее, ребята, такими темпами Рен тоже начнёт что-то подозревать.

— Что замолчали? Или вы пригласили только меня, а не Мотоясу? Если да, то по какой причине?

— Нет, всё… в порядке. Проходите, Герой Копья-сама.

— Прохожу.

Полезное открытие: если прийти к замку вместе с Реном, то можно попасть внутрь, не прибегая к силовым методам.

— Где твои спутницы, Мотоясу?

— Спят ещё. Так сладко спали, что мне не захотелось их будить, и я пришёл один.

— Ясно…

— Кстати, Рен, где ты ночевал?

— Я? Во второй деревне от столицы, но меня разбудили и вызвали сюда.

— О-о… И что за деревня такая?

Я представил себе карту Мелромарка. «Вторых деревень от столицы» несколько, но если от ночлега можно так быстро добраться до замка, то остаётся всего пара-тройка кандидатов.

— Да в…

Рен назвал деревню, которая расположена к югу от столицы. Кстати, мне вспомнилось, как на первом витке мы договорились разойтись в разных направлениях, чтобы не спорить за монстров.

Отлично, это тоже надо запомнить. Можно было бы задать этот же вопрос Ицуки, но он сейчас в «плену» красной свиньи, так что придётся сделать это позже.

Мы шли по замку и вскоре добрались до тронного зала, где уже ждали красная свинья, Ицуки и Подонок.

— Посылаешь нас в путь, а на следующий день зовёшь обратно… что случилось?

Увидев меня рядом с Реном, Подонок и Ицуки состроили недовольные мины. Но всё-таки они решили сперва ответить на вопрос.

Красная свинья надрывно хрюкала в сторону Рена, изливая из глаз какую-то мерзкую пакость.

Горько вспоминать, как это было в первый раз. Каждый раз меня берёт отвращение.

Красная свинья ворвалась в мою комнату на постоялом дворе и в слезах заявила, что падре пытался её изнасиловать. Я предложил отвести её в замок и доложить о случившемся. Там Подонок сделал вид, что отнёсся к её словам всерьёз и немедленно вызвал Ицуки и Рена. Далее красная свинья прилюдно выла: «Герой Щита меня чуть не изнасиловал» и «пожалуйста, спасите меня от этого насильника».

Актриса из неё отличная, так что Рен и Ицуки после её рассказа взорвались от негодования.

Красная свинья уже чуть ли не вплотную подошла к Рену, продолжая обливаться какой-то грязью и без конца хрюкая. Затем она ещё что-то провыла, показывая на меня пальцем.

— Мотоясу, это правда, что ты оскорблял её и называл свиньёй?

— Свинья — она и есть свинья. Подставляет людей, делает зло исподтишка. Если она за это не заслуживает называться свиньёй, то кто заслуживает?

— Зло исподтишка? — Рен наморщил лоб

— Хрю, хрю.

Красная свинья встала между мной и Реном и попыталась меня оттолкнуть, но я не сдвинулся даже на миллиметр. Она совершенно не представляет, насколько я силён.

Тьфу, неужели она не может говорить по-человечьи? Хотя она всё равно только и делает, что врёт. У меня бы уши завяли её слушать.

Я продолжал стоять рядом с Реном. Ицуки смотрел на меня с негодованием.

— Ты что-то хочешь сказать?

— Я ещё вчера хотел спросить, но почему вы называете женщин свиньями?! Женщины это люди!

— Ха-ха-ха, смешная шутка.

— Что в этом смешного?!

Ицуки как всегда клоун. Носит кольчугу, которая красная свинья украла у падре, но при этом рассуждает о справедливости. Вот умора!

— Если ты всерьёз так считаешь, то тебе лучше поскорее выяснить, откуда взялась твоя кольчуга.

— Это подарок Майн-сан.

— Я хочу сказать, что она её украла.

— Перестаньте говорить чепуху. Чем вы это докажете?!

— Тем, что в этой стране на каждое оружие и доспех ставится клеймо создателя и номер.

Признаюсь, я тоже узнал это не сразу. Конечно, это логично, что ремесленник ставит на изделиях своё клеймо, однако в Мелромарке к нему по закону прибавляется ещё и номер. Они пригождаются в случае кражи или ущерба собственности.

Разумеется, какие-то вещи продаются без номера, но это невыгодно самому покупателю, ведь в случае кражи их не выйдет вернуть.

То, что на кольчуге есть номер, я тоже уже знаю.

— Можно легко выясн…

— Хрю-ю! Хрю-хрю!

Но как только я начал доказывать свою правоту, красная свинья встала между нами и начала громко перебивать.

— Свали, свинья! — я оттолкнул её с дороги. — Выяснить, кто и кому её продал.

— Это правда? — Ицуки посмотрел на Подонка и красную свинью.

Подонок почесал подбородок.

— В таком случае, Кавасуми-сама, могу я посмотреть на эту кольчугу? Сверю с нашими журналами.

Солдат подошёл к Ицуки с подносом. Тот недовольно снял с себя кольчугу и отдал её. Солдат подошёл к Подонку, и они начали сличать номер.

— Наши записи указывают, что эта кольчуга находилась в арсенале моего замка!

Подонок! Он хочет подделать доказательства?! Вот на это ему мозгов хватает!

— Тогда получается, что она украла её из замка.

— Хрю-ю! Хрю-хрю!

Красная свинья встала и начала вышагивать с театральным изяществом.

— Хрю! Хрю-хрю-хрю…

— Понятно… Значит, Майн-сан — принцесса? Тогда всё, что находится в замке, — её собственность.

Кх… она пытается избавиться от подозрений в воровстве через поддельное доказательство и раскрытие собственной личности. А Ицуки уже пропитался слепой верой в Подонка и красную свинью.

Зато Рен… кажется, относится к происходящему с подозрением.

— Только меня в это не втягивайте.

Однако он пока не спешит принимать сторону падре.

— Видите, Мотоясу-сан?! Она никакая не свинья и не злодейка. Она пыталась преподнести вам подарок из замка исключительно из своей щедрости. А вы ответили ей непростительной грубостью.

— Что бы ты ни говорил, свинья есть свинья. И вообще, я не доверяю проверкам, которые проводит свиной отец.

— Что вы сказали?!

— Принцессе тем более нельзя так себя вести. Ей в силу положения слишком легко подделывать доказательства.

Вообще, до боли знакомая ситуация. Дочка богатого папаши нарушает закон, а родитель использует свои полномочия, чтобы всё замять. Я сейчас наблюдаю буквально это.

Вроде бы в реальном мире именно поэтому закон считает, что доказательная сила улик, представленных родственниками, почти на нуле. Не знаю, насколько это применимо здесь.

— Мотоясу тоже говорит дело.

— На чьей вы стороне, Рен-сан?

— Ха, я не выбираю сторон. Просто говорю, что Мотоясу приводит разумные аргументы. Если бы она была обычной авантюристкой, я бы сразу поверил королю, но если он вступается за дочь, то это совсем другое дело. Если бы они хотели подставить Наофуми, то легко подделали бы доказательства.

Но стоило Рену договорить, как снова вмешался Подонок.

— Хмпф. Герой Копья-доно, наша аудиенция закончена. Попрошу покинуть помещение.

— Отказываюсь.

Судя по тому, что меня пытаются прогнать, слова Рена заставили Подонка занервничать. Разумеется, я никуда не пойду. Я ведь прекрасно знаю, что будет дальше.

— Покиньте помещение!

Солдаты обступили меня и попытались выгнать.

— Не трогайте меня, мрази.

Я слегка взмахнул Копьём и разбросал их.

— Мотоясу-сан! Прекратите, иначе…

Наш разговор прервался, когда солдаты затолкали в зал падре в домашней одежде. Ну вот, так и получается, если я ничего не говорю. Надо поскорее спасти его от мерзкого фарса.

— Майн!

Подонок и Ицуки уставились на падре негодующими взглядами. Рен смотрел молча и пронзительно.

— Ч-что такое? Что вы так смотрите?

Мне ужасно хотелось прийти ему на помощь сию же секунду. Но я повторял себе, что надо ждать подходящего момента.

— Хоть мы и не договорили с вами, Мотоясу-сан, придётся сменить тему… Неужели вы не помните, что натворили?

— Что именно я должен помнить?.. А-а!

Падре указал пальцем на кольчугу Ицуки. Он как всегда прозорлив.

Сколько раз уже вижу эту сцену, и всё равно сердце обливается кровью. Солдаты всегда мешают и всё портят. Может убить их всех? Пусть идут следом за Копчёным!

— Это ты меня обокрала, пока я спал?!

— Кого вы обвиняете в воровстве?! Наофуми-сан, неужели вы не думаете, что поступили не по-человечески?

— Не по-человечески? О чём ты?

— Да отвалите от меня!

Я снова разбросал солдат Копьём. Взгляды Рена и Ицуки переключились на меня, но только на секунду. Они не увидели, как быстро побледнел падре.

— Итак, в чём обвиняют Героя Щита?

Солдаты уже поняли, что я собираюсь вступиться за падре. Они немедленно вскочили на ноги и вновь бросились мне мешать. Неужели они не понимают, как легко я мог бы их убить?

— Меня обвиняют? Что это значит?

— Хрю-хрю… хрю… Хрю-хрю-хрю-хрю.

— А?

— Хрю-хрю-хрю-хрю-хрю!

Хотя ладно. Пусть выдумывают хоть какие планы по сбросу падре в ад, я всё равно им помешаю.

Я знаю, какой падре на самом деле добрый.

Я знаю, что даже самые тяжёлые жизненные испытания не заглушат в нём эту доброту.

Я знаю о его бездонном великодушии, ведь хотя я по незнанию участвовал в подставе и обвинял в преступлениях, он всё равно приютил меня в деревне, хоть и сказав в мой адрес немало крепких слов.

Я знаю, что он лезет из кожи вон ради тех, кому нужна помощь.

Я знаю, что именно благодаря этой доброте все друзья падре хотят помогать ему — именно так, они старались не ради мира, а ради падре.

Я должен отплатить ему за всё, что он ради меня сделал. Это мой долг, и я расплачусь по нему, сколько бы витков петли для этого ни понадобилось.

— Хрю-хрю-хрю-хрю-хрю!

— А?

— Что ты такое говоришь? Вчера после ужина мы просто разошлись по комнатам и легли спать.

— Вы врёте! А если нет, то почему Майн-сан сейчас так горько плачет?

Будто непонятно, почему. Потому что старается ради своего блага.

— Потому что свинья. У неё фальшивые слёзы.

— Замолчите, наконец!

Ну вот, на меня накричали. Не то, чтобы я собирался прислушиваться к словам Ицуки. По сравнению с яростью падре его негодование — сущий пустяк.

— Почему ты защищаешь Майн? И вообще, где ты достал эту кольчугу?

— Вчера мы вместе пили в трактире. Вдруг к нам присоединилась Майн-сан. Какое-то время мы все сидели все вместе, а потом она преподнесла мне в подарок эту кольчугу. Она взяла её в арсенале этого замка.

— Как так?..

Похоже, падре не знает, что на это сказать. В целом, тут и правда сложно спорить: не докажешь, что в замке не могло быть точно такой же кольчуги.

— Точно! Ваше Величество! Ночью меня обокрали! Кто-то украл из моей комнаты все мои вещи кроме Щита! Пожалуйста, поймайте преступника!

— Замолчи, нелюдь! Пытаться изнасиловать жительницу моего королевства — непростительное варварство! Не будь ты Героем, я казнил бы тебя на месте!

— … — Рен прищурился, будто начиная о чём-то догадываться.

— Я вас уверяю, это какое-то недоразумение! Я ничего не делал!

Наконец, лицо падре вспыхнуло гневом, и он посмотрел на Ицуки.

— Ты! Ты пытаешься повесить на меня преступление, чтобы забрать мои деньги и экипировку!

— Ха! Кто давал слово насильнику?

— Хватит меня бесить! Я понял, ты с самого начала нацелился на мои деньги. Сговорился со спутниками, что приоденешь их за мой счёт!

Что же. Кажется, пора вмешаться. Неприятно осознавать, что я ждал, пока падре достаточно сломается, но теперь настал момент для спасения. Я крепче сжал Копьё обеими руками.

— По-моему, творится какой-то бред, — пробормотал Рен, а я тем временем вновь разбросал надоедливых солдат.

— Не лезьте ко мне! Копьё Луга!

Жаль, что если испепелить их, это плохо скажется на моей репутации. Пришлось сдержать себя.

— Гха-а-а-а-а-а-а-а!

Далее я при помощи древка раскидал вцепившихся в падре стражников.

— А?..

— Я верю тебе, падре. Я знаю, ты этого не делал. Это заговор против тебя, — я прокрутил Копьё в руках и указал остриём на Подонка и Ицуки. — Вы пользуетесь тем, что хозяйки нет дома. Что бы сказала королева, застав страну в таком состоянии?

— Кх… Ах ты! — Подонок в гневе уставился на меня, потому что я помешал его коварным планам.

— Королева?.. — донёсся до меня вопросительный голос.

Обернувшись, я увидел, что он принадлежал Рену. Гм. Не понимаю, что случилось, но на этом витке он прислушивается к моим словам. Возможно, я даже смогу убедить его в своей правоте, но пока что на первом месте спасение падре.

— Это уже второй раз, когда я вступаюсь за тебя. Поэтому использую те же самые слова.

Падре поднял голову и ошалело уставился на меня.

— Я пришёл из будущего, чтобы отплатить долг перед тобой, падре.