Мы прошли через поля и луга и добрались до близлежащей деревни.

— У меня вчера еле-еле получалось побеждать слабенькие Шары. Что посоветуешь делать?

— Падре, ты как правило не можешь сражаться без помощников.

— Ага, это я уже понял. Но где же мне их достать? Никто не захочет ко мне в группу из-за подозрений в изнасиловании, да и вообще эта страна ненавидит Героя Щита.

Гм… Кстати, я ведь совсем забыл про сестру Рафталию, которая выступала в качестве правой руки падре. Вроде бы до того она была рабыней… Интересно, как сейчас?

— Тогда… почему бы не купить раба и не заставить его сражаться вместо тебя?

— Раба?! — падре посмотрел на меня стеклянными глазами. — Н-неужели в этом мире есть рабы?.. Хотя да, в фэнтези это обычное явление…

— Их можно гонять в хвост и гриву, тогда легко наберёшь Уровень.

— Не… я не зверь, и никого принуждать не буду.

— Да? Как странно. Насколько я помню, у тебя была целая армия рабов.

— Я в будущем стану мразью?!

Ого, оказывается, падре поверил в мои слова. Раз так, можно сказать ему правду:

— Ты с улыбкой учил рабов и монстров побеждать врагов.

Я помню, как в прошлом падре нисколько не стыдился говорить об этом. Он отстроил разрушенную деревню, и хотя там омерзительно воняло свининой, это было чудесное место для жизни. Рабы тоже улыбались, занимаясь своими делами.

— Какой ужас! Я на такое не пойду!

Надо же, каким добрым был падре в своё время. Ему противна даже мысль о том, чтобы иметь в подчинении раба.

Но когда суровость мира и обман заставили его вкусить горя, он сильно очерствел. Хотя можно даже сказать, что в его падении виноват не мир, а красная свинья лично. Но я не дам испортить этот невинный взгляд!

— Кстати, почему будущий я творил такие ужасные вещи?

— Падре, тебе будет тяжело в это поверить, но в тот раз на месте Ицуки стоял я. Другими словами, я не спас тебя.

— А?.. Как это понимать?

— Они обманули всех Героев. Я тоже считал, что тебя обвиняют за дело.

— П-понятно… То есть никто в этом мире мне не поверил, и я сражался в полном одиночестве?

— Мне очень, очень жаль! Это позорное пятно на всей моей жизни!

— Не надо, Мотоясу-кун… Ты же сказал, что тебя обманули. Значит, так вышло. Но сейчас-то ты мне поверил и помог.

Как приятно слышать такие слова. Бездонное милосердие падре вынуждает меня снова и снова преклоняться перед ним!

— Но при чём тут рабы?

— Скорее всего, у тебя просто был мрачный настрой, что ты остался без товарищей и людей, которым можно доверять. Он мог подвести тебя к мысли купить раба, чтобы использовать в своих целях.

— Понятно… Да, я и правда мог так поступить, если бы остался вообще без поддержки.

— Но сейчас всё по-другому! Моя вера в тебя непоколебима!

Она не просто граничит с фанатизмом, а давно переросла в него. В конце концов, этот человек отчим Фиро-тан и мой спаситель.

— Спасибо. Но всё-таки рабовладение — это как-то…

— Ладно, тогда сделаем так. Куро-тян.

— Пи-и?

— Я постараюсь вырастить тебя как можно быстрее. А затем ты сам будешь “растить” падре.

— Пи!

— А, понял. Если прокачать Куро-тяна, то его можно забросить в мою группу, так? А благодаря своей силе ты сможешь быстро запаверлевелить его.

Паверлевелинг — это термин из онлайн-игр. Он обозначает быстрое поднятие уровня новичку при участии опытного игрока. Если использовать эту помощь в меру, она обогатит вкус игры, но если перестараться, можно лишиться большей части удовольствия.

Тем не менее, падре такое точно пойдёт на пользу.

— Истинно так! Раз так, я быстренько подниму Куро-тяна где-то до тридцатого Уровня, а потом уже он будет помогать тебе.

Заодно нужно будет поискать какую-нибудь денежную работу. Можно трудиться на гильдию… а можно охотится на богатых разбойников. Мне нужно как можно больше денег, чтобы я мог позволить себе покупку Фиро-тан. Если на то пошло, Филориалы — вообще мировое наследие. Нужно собрать их как можно больше. Это должно стать целью всей моей жизни.

Viva Filorial paradise!

— Хорошо, а мне пока что делать?

— А ты, падре… можешь пока выпить чаю, как положено уважаемому человеку.

— Чего это я чаи гонять должен?!

— Но ведь очевидно, что я не в положении отдавать тебе приказы.

— Гмм… Ладно. Схожу поищу занятие, которое будет мне по силам.

— Отлично! Тогда встречаемся в этой деревне после захода солнца.

— Ага, понял.

— Пи!

Звонкий писк Куро-тяна объявил начало наших совместных приключений.

Попрощавшись с падре, мы с Куро-тяном поспешили в горы, где водятся сильные монстры. У меня есть куча сильных прибавок к росту спутников и возможность телепортации обратно при помощи портала. Поэтому я уверен, что быстро подниму уровень Куро-тяна!

Вопрос может стоять лишь о том, как его прокормить, но если он будет питаться останками побеждённых монстров, то трудностей не возникнет. Недаром ведь Филориалы сильнейшие ангелы, которые питаются всем, чем угодно.

Перебравшись через горный хребет, я попал во владения драконов, сильных монстров.

— Копьё Луга! Ха-ха-ха-ха! Слабаки! Дохляки!

И горные драконы, и другие связанные с ними кровным родством монстры разлетались как листья от моего копья. Тем временем падре из моих воспоминаний немного рассказал о драконах.

После этого разговора падре из воспоминаний как обычно куда-то исчез.

Так драконы — враги Филориалов! А значит, и меня! Осознав это, я стал бороться так, словно пытался вырезать драконов под корень.

Через какое-то время они перестали ко мне приближаться — поняли, что им не сравниться со мной.

Но будто меня это остановит! Никто мне тут не мешает, Рен и Ицуки ещё не скоро начнут качаться в этих краях. Разумеется, в мире есть места с ещё более сильными монстрами, но это — лучшее, до которого я мог бы добраться в течение дня.

Аж интересно стало, насколько сильным я смогу сделать падре за оставшийся до первой волны месяц!

Весь этот день прошёл в битвах. К тому времени, как вокруг стемнело, Куро-тян уже успел добраться до 32 Уровня. Заодно я добыл гору корма и полезных ресурсов. Потом поделюсь и тем, и другим с падре.

Наконец, я использовал портал, чтобы вернуться туда, где мы договорились встретиться.

— С возвращением, Мотоясу. Как там дела у Куро-тяна?

— Пиё?

— Ух, ничего себе он у тебя вымахал.

Куро-тян стоял рядом со мной уже не цыплёнком, а в переходной форме. Сейчас он ростом мне по бедро и круглый как пельмень. Уже завтра я его дотяну до стандартной внешности Филориала. С учётом количества запасённого корма трудностей с этим не будет.

— Пиё…

Увы, живот у бедняжки сейчас трубит без остановки. Кажется, мне пора опять готовиться к кормёжке.

— У-у… бедный ты мой, несчастный Куро-тян!

— Пиё-о-о-о!

Я потёрся о Куро-тяна лицом, и тот прищурился от удовольствия. Всё-таки Филориалы — сокровище этого мира!

— Да уж, сильно он вырос. И как? Что у него по Уровню?

— Тридцать второй.

— Уже?! Ты вроде бы говорил, что максимальный сороковой?

— Да. После этого нужно Повышение Класса.

— Но… Песочные часы находятся под контролем государства, так? Разве нас к ним пустят после того, как мы с ними разругались?

— Ни о чём не беспокойся. Мы можем сходить в другую страну — уж там в такой мелочи, как использование часов, не откажут.

— А-а, так они есть не только в Мелромарке… Тогда мне нужно стать достаточно сильным, чтобы пережить это путешествие.

— Ха-ха-ха, уже намечаются большие планы на следующие дни.

— Ага. Ах да, Мотоясу. Я думал, чем бы полезным заняться, и в конце концов пошёл рыбачить.

С этими словами падре показал мне рыб. Улов был приличный — видимо, в рыбалке он смыслит.

— Тогда вперёд в гостиницу, их ведь готовить нужно.

— А, можно я сам приготовлю? Хоть чем-то буду полезным.

— Ха-ха-ха, падре, твоя еда — это всегда праздник. Жду не дождусь.

— Не сказал бы, что так уж горжусь своими кулинарными способностями… Или ты это опять по своему опыту из будущего?

— Да. Все просто обожали, как ты готовил, падре.

— Правда? Ну, тогда мне надо постараться.

Да, всё-таки это по-прежнему падре, пускай даже его манера речи и выражение лица сильно изменились. Он такой человек, который делает всё, что в его силах.

Вспоминается, что и Фиро любила еду, которую он готовил. А значит, Куро-тяну тоже понравится.

Падре оккупировал кухню гостиницы (владелец был против, поэтому мне пришлось ему пригрозить) и приготовил нам ужин. Он был превосходен. Лично я бы в жизни не смог воссоздать этот совершенный вкус.

И всё-таки должен сказать, что падре из будущего готовил ещё лучше. Наверное, сказываются различные прибавки Щита и умение использовать Ци.

— Да-а, это было великолепно.

— Рад, что тебе понравилось. Я одолжил их специи, но тут, как ни крути, параллельный мир. У всех приправ, кроме соли, вкус слегка непривычный.

— Ты как всегда скромничаешь, падре. Ладно, мы с Куро-тян идём в конюшню спать. Ты тоже укладывайся, но тщательно запри комнату.

— Мотоясу-кун, ты спишь в конюшне? Это ведь я должен там ночевать, потому что мы здесь за твой счёт.

— Ха-ха-ха, это всё потому, что Куро-тян не может ночевать в комнате. Так что по-другому никак.

— Ты… уверен? Раз так, то я отдам тебе на хранение ценные вещи. Не хочу, чтобы меня ограбили посреди ночи.

Падре передал мне все деньги и доспехи. Вот оно — доказательство доверия. Пришло время показать мою верность!

— Я буду защищать твои вещи ценой собственной жизни!

— С-спасибо.

— А ты взамен забирай материалы, которые я принёс, и скармливай их Щиту.

Я вручил падре свои подарки и попросил впитать их Щитом. Вряд ли ему хватит Уровня, чтобы использовать такие продвинутые разновидности Оружия, но в будущем это всё пригодится.

— Надо же, здорово. Только вылезает сообщение, что я не прохожу по Уровню и другим условиям…

— Тут уж ничего не поделать. Но понемногу собирать различные материалы в Щите полезно.

— Различные — это какие?

— Да любые! Хоть камни, хоть траву, хоть ветки. Будущий падре разделывал всех убитых монстров и собирал Щитом мясо, кости и так далее.

Этот метод позволяет открывать ещё больше вариантов Оружия.

— Разделывал, говоришь? То есть монстров лучше не впитывать просто так, а делать из них другие материалы? Понятно… Как тут дотошно всё проработано. Ладно, я попробую делать так, как ты говоришь.

— Уже завтра Куро-тян сможет быть твоим телохранителем, так что начнутся настоящие битвы.

— Ага.

— Пиё!

Мы заночевали в гостинице. Куро-тян всю ночь жаловался на голод, так что я кормил его оставшейся с ужина едой. Я засыпал, вдыхая запах растущего Филориала и мечтал о новой встрече с Фиро.

— Гва!

— За одну ночь так вырос? Вот это монстры дают.

На следующее утро падре сильно удивился, глядя на Куро-тяна снизу вверх. Тот уже перешёл во вторую, иначе говоря, нормальную филориальскую форму.

— Ну что, Куро-тян. Будь рядом с падре, побеждай монстров и накапливай опыт.

— Гва!

— Э-э, а как мы с ним объединимся в группу? Ах вот как… А те девушки этого не сделали. Наверное, с самого начала пытались меня обмануть… — пробормотал падре, отправляя Куро-тяну приглашение в группу.

Всё так, только не девушки, а свиньи.

Иногда в глазах падре всё-таки проскакивает привычная кровожадность. Пока я думал об этом, перед глазами появился запрос моего согласия на включение Куро-тяна в группу. Это, должно быть, один из эффектов печати монстровладельца. Я не задумываясь согласился, чтобы падре и Куро-тян оказались в одной группе.

— Куро-тян, сажай падре на спину и беги сражаться.

— Гва!

— Мне верхом ехать? Понял.

Куро-тян сел, и падре взгромоздился на него.

— Что же, падре. Надеюсь, ты вернёшься целым и невредимым.

— Ага. Спасибо за всю твою помощь, Мотоясу-кун.

— Пустяки. А теперь — полный вперёд!

Я вскинул руку, и Куро-тян бодро побежал, унося на себе падре.

— А! Как быстро!

Падре и Куро-тян в мгновение ока пропали с глаз.

Итак… Что теперь делать мне?

У меня хватает припасов и материалов, но с деньгами по-прежнему туго. Будь я сейчас в будущем, меня бы это ничуть не тревожило, но здесь, в прошлом, я поставил перед собой великую цель: отыскать Фиро-тан. При должном везении я даже смогу стать её хозяином.

— Ладно!

Я решил, что буду заниматься заработком.

Если не пустят в гильдию, продам найденные материалы. Если не хватит, найду каких-нибудь разбойников и вытрясу деньги из них. Падре часто этим занимался.

Я вернулся в город и направился в гильдию авантюристов.

— Мы глубочайше сожалеем, но не можем предоставить работу Герою Копья-саме.

Я отыскал в гильдии более-менее разумного сотрудника, и он ответил мне этими словами.

В ответ я молча наставил на него Копьё и заставил Оружие выпустить несколько искр. После этой позаимствованной у падре фирменной (в моём понимании) техники запугивания я снова спросил:

— Ну зачем ты так говоришь? Неужели мне никак нельзя заработать?

— Хрю-у! — что-то выкрикнула стоящая за сотрудником свинья.

Какая она шумная! Прибить её, что ли?

Со свиньями я беспощаден. Пусть скотина знаёт своё место!

— К-как бы вы ни упрашивали, королевство не разрешает нам…

— Это что, приказ Олткрея? Или красная свинья… принцесса тоже в этом замешана?

Сотрудник лишь отвёл глаза и как заведённый повторил просьбу покинуть здание. Должно быть, Подонок и его дочь угрожают ему.

— А если об этом узнает королева? Что она сделает?

— У…

Пока я давил на сотрудника, сзади к нему подошла свинья и вручила какой-то документ.

Полагаю, это была одна из Теней. Я им не особенно доверяю, но они союзники падре. О, падре из воспоминаний снова вернулся, чтобы пояснить.

Рассказав о Тенях, мысленный падре тут же исчез.

— Да, я понимаю… Попрошу за мной.

— Мне задания чем короче и денежнее, тем лучше. В идеале вообще с авансом.

— Б-берите эти.

Вот так гильдия авантюристов обеспечила меня работой. Как я и думал, упоминание королевы неплохо влияет на местных людей. Буду и дальше так делать.

— Герой Копья! Взять его!

Стоило выйти из гильдии, как меня окружило несколько авантюристов.

— Великое колесо!

Я без лишних слов использовал навык, бьющий по площади, чтобы раскидать их. Суть “Великого колеса” — в том, что я размахиваю копьём перед собой, и оно создаёт мощный вихрь.

Авантюристов сбило с ног мощным ветром.

— Гха-а-а-а-а!

— Что за дурацкие шутки? Я за такое и убить могу.

Такие ничтожные искорки я могу смахнуть с себя одним движением. Готов поспорить, это Подонок подослал убийц.

— Гх… Ложный Герой, прислужник демона Щита!

Где-то я уже слышал этот термин… Ах да! Церковь Трёх Героев! Теперь всё понятно. Она в это время ещё существовала. В моё время она уже уничтожена стараниями падре.

Вроде бы здесь это государственная религия? Она совсем вылетела у меня из головы.

— Ложный Герой? Не знаю таких. Здесь только охотник любви, живущий пылкой страстью. А если вы задумали недоброе против падре, то я немедленно ворвусь в вашу церковь и вырежу всех, кто ей служит.

Я почесал щеку одного из авантюристов острием Копья и улыбнулся. Как же мне поступить с этими злодеями, которые причинили падре столько мучений?

— Д-демон! Демон! Не думай, что это сойдёт тебе с рук!

— А я не думаю, что вам сойдут с рук те унизительные, фальшивые обвинения, которые вы повесили на падре… Героя Щита.

Похоже, эти люди решили избавиться от меня, потому что я не пляшу под их дудку. У них всегда была привычка списывать всё, что им не по душе, на демонов.

— На правах вашего бога я предупреждаю: если навредите мне, я убью вас всех не задумываюсь. Если что, будьте готовы. Ха-ха-ха-ха!

Громогласно хохоча, я пошёл прочь. Естественно, с собой я прихватил кошельки незадачливых фанатиков. Теперь у меня достаточно денег на покупку новых Филориалов.

— Демон, выдающий себя за Героя!

Вдали раздавались вопли неудачников, но какое мне до них дело?

Дальше нужно купить кое-какие припасы, и можно идти к торговцу монстрами. Естественно, если кто-то из продавцов будет общаться со мной заносчиво, я и ему пригрожу смертью.

Я вошёл в шатёр монстроторговца, звеня мешком монет. Торговец при виде меня тут же схватил полотенце и вытер пот со лба.

— Ч-что вам угодно сегодня? Снова Филориала? О да.

— Верно. Но сегодня я куплю сразу несколько.

Я подумал и пришёл к выводу, что мне вовсе не обязательно приобретать только по одному Филориалу за раз. Поэтому я собираюсь приобрести Филориалов на все имеющиеся деньги. Естественно, оставлю немного на новое снаряжение для падре. И, кстати, можно у торговца заодно прихватить частей от монстров для прокачки Оружия.

— П-пожалуйста.

Рабомонстроторговец вновь показал мне ящик, полный яиц. Я выбрал несколько и приобрёл.

Что же, впереди ещё такая куча дел! И я говорю о заданиях гильдии, которые я тут же бросился выполнять. Пока разобрался с ними, солнце уже зашло.

— А, Мотоясу-кун. С возвращением.

Отчитавшись, я вернулся в деревню, где меня уже ждали падре и Куро-тян.

— Как успехи?

— Вот, подзаработал, — ответил я, показывая мешок монет.

— Ого, здорово.

Разумеется, с учётом сегодняшних трат богачом я не стал, однако гильдия всё равно неплохо заплатила мне за убийство “трудных” по их мнению монстров в окрестностях города. На этих заданиях стояло минимальное ограничение в семидесятый уровень, и если во времена, когда я ещё не знал про методы усиления, мне бы пришлось попотеть, то сейчас это полный пустяк.

— Это всё пойдёт в фонд выращивания Филориалов.

Далее я показал падре купленные в городе подарки: яйца Филориалов. Я купил так много, что у него глаза на лоб полезли.

— Куа? — Куро-тян вопросительно покрутил головой.

— До каких высот добрался за день, падре?

— Ну… взял пятнадцатый Уровень.

— Достойная скорость.

— Я даже ничего не делал, Куро-тян сам распинывал монстров. А ещё… он становится всё больше и больше. Но ведь он уже был размером как взрослые особи из замка.

Падре погладил Куро-тяна и тот прищурился от удовольствия. Душа радуется, когда такое вижу.

— Куа!

— Верно говоришь. Думаю, уже завтра он заговорит.

— Э-э… Филориалы умеют разговаривать?!

— Конечно. Потому что они — непревзойдённые и чудесные Филориалы.

— Надо же… Хорошо, поглядим. В моём мире не было говорящих животных, так что это будет прямо как сбывшаяся мечта. Ай да параллельный мир. Ладно, пошли ужинать.

— Конечно!

В этот день падре снова готовил.

Наступило следующее утро. Когда я пришёл к гостиничной стойке, то увидел, что падре с кем-то разговаривает.

— А, Мотоясу-кун, — обратился ко мне падре, едва завидев меня.

— Что-то случилось?

— Понимаешь, они хотят, чтобы я пошёл с ними. Может, ты лучше разберёшься, чем я?

Две свиньи, один мужик… Конечно, я посмотрел именно на него. Судя по волчьим ушам и хвосту, получеловек.

— Мы… посланники из Шильтвельта. Я так понимаю, вы Герой Копья-сама? Можете нас выслушать?

— Слушаю.

Шильтвельт… Страна, которой правят полулюди. Насколько я помню, они долгие годы враждовали с Мелромарком. Но что им понадобилось от падре? Увы, хоть я и из будущего, но не знаю всего. Помимо того, что у меня куча провалов в памяти, в то время, когда падре ездил в Шильтвельт, я занимался тем, что присматривал за его деревней. Придётся выслушать, а затем принять решение.

О?! Кажется, падре из воспоминаний опять хочет что-то сказать!

Хм-хм. О? Падре в голове исчез, едва закончил говорить.

— Хорошо, Герой Копья-сама. Нам нужно, чтобы вы тоже нас выслушали. Пожалуйста, приезжайте в нашу страну вместе с Героем Щита-самой.

Обобщая слова волка, Шильтвельт узнал о призыве Четырёх Священных Героев и отправил этот отряд, чтобы спасти падре, которому в Мелромарке грозит опасность.

— Вот такие дела, — падре повернулся ко мне. — Я уже более-менее поднял уровень, так что почему бы и нет? Нас ведь никто не заставляет сражаться именно за Мелромарк?

— Хмм…

Хотя наши приключения в основном протекали на территории Мелромарка, поменять страну проживания — вполне нормальный вариант.

Однако у меня есть мечта: стать хозяином Фиро-тан. И я полагаю, что падре купил её именно в Мелромарке. Если она не вылупится из купленных сегодня яиц, то мне придётся здесь задержаться.

— Герой Щита-сама утверждает, что не примет решения без совещания с вами. Пожалуйста, согласитесь…

— Я понимаю, что не должен излишне полагаться на тебя… но мне хочется сражаться за страну, которая видит во мне полноценного Героя. Что скажешь?

— Понимаю.

Да, в этой стране падре некомфортно. Но у меня в ней слишком много дел.

— То есть ты за?..

— Падре. Жаль прощаться, но надеюсь вскоре услышать о твоих подвигах в Шильтвельте.

Падре понимающе кивнул и сказал:

— Конечно. Я не могу вечно на тебе паразитировать. А тут такой хороший шанс, как за него не ухватиться?

— Герой Щита-сама, так вы согласны?

— Да. Я согласен поехать в Шильтвельт.

— Ура! Герой Копья-сама! Спасибо вам!

— Да ладно, просто возможность больно удачная. Если что, зови. Я ради тебя прибегу хоть на край земли.

— А что насчёт Куро-тяна?

— Гва?

Куро-тян заглянул внутрь через дверь гостиницы, и падре помахал ему рукой.

— Пусть остаётся с тобой, Мотоясу-кун.

— Гва!

Куро-тян немного колебался, глядя то на меня, то на падре, но в конце концов кивнул.

Затем приехала повозка посланников Шильтвельта, и падре сел в неё.

— Денег не подкинуть?

— Ни о чём не волнуйтесь. Мы сами предоставим Герою Щита-саме все необходимые финансы, — вежливо ответил посланник.

— Спасибо за всё, Мотоясу. Приезжай как-нибудь в гости в Шильтвельт. Встречу как полагается.

— Хорошо. Я примчусь к тебе как только добьюсь своей цели.

— П-понял. Мотоясу-кун, ты спас меня, когда я думал, что моё сердце не выдержит. Поэтому… — повозка уже поехала. Падре высунулся и помахал мне рукой. — Спасибо! Жизнь в этом мире не сахар, но я не буду унывать! Я в долгу перед тобой!

— Мы ещё увидимся! — я помахал рукой, а Куро-тян крылом, провожая падре.

С учётом событий, которые должны произойти, там падре явно будет счастливее, чем здесь. Ему там создадут все условия.

Ну а у меня ещё куча других дел! Меня ждёт великая миссия — сделать так, чтобы именно меня Фиро-тан называла “господин-сама”!

Вечером Куро-тян научился говорить и превращаться в ангелочка. А я никак не мог дождаться появления новых Филориалов, которые должны были вылупиться на следующий день.