Как мы и надеялись — при всей неуместности этого слова — волна разразилась возле деревни Рют, которая находится рядом со столицей Мелромарка.

Рен, Ицуки и их спутники немедленно бросились к разлому. Знакомое зрелище. Я во время самой первой волны тоже самозабвенно сражался, ни на кого не обращая внимания и не прислушиваясь к голосу падре. Меня распирало от желания показать плоды тренировок и от стремления почувствовать себя настоящим героем.

— Ого!.. Всё как ты и сказал, Мотоясу-кун. Бегут по прямой и даже не думают помогать с эвакуацией.

Самое гадкое, что они с пафосным видом выпустили сигнальные заклинания и думают, что уже сделали достаточно. Врезать бы им по лицу как следует, да не хочется привлекать внимания. Лучше послушаюсь падре и буду терпеть.

— Ладно, делаем как договаривались. Пошли эвакуировать деревню. Кил-кун, Сакура-тян, Юки-тян, Коу и Елена-сан, вы должны взять на себя монстров, которые атакуют Рют, и свести ущерб к минимуму.

— Хорошо, братец! А после эвакуации… мы победим босса? — Кил так воодушевилась, что постоянно лаяла. — На этот раз я обязательно всех спасу! Гав-гав!

— Кил-кун, ты слишком разогнался, — осадила её Сакура-тян. — Постарайся всегда быть у меня на виду. Я должна следить, чтобы ты не поранился.

— Ла-адно.

— Юки-тян и Коу, спасайте всех кого видите.

— Конечно, Мотоясу-сама.

— Монстры волны вкусные? Пусть Иватани приготовит их нам, когда всё закончится.

— Да-да… Хотя стоп, что тут за монстры? Межпространственные Падальщики? Зомби какие-то… а ещё саранча и осы. Всё это не слишком годится в пищу…

«Разве что цукудани[*] делать», — шёпотом добавил падре.

Небольшая закуска из продуктов, отварённых в слабом вине (мирине) и соевом соусе. Её можно делать из саранчи, и в этом случае она получается сладкой.

Падальщик на вид гнилые, и даже Коу скорее всего ими побрезгует. В еду тут годится только Химера, которая босс, да и то с натяжкой.

— Хрю… хрю-хрю.

— Да, Елена-сан, я от тебя многого и не жду. Главное, что ты отлично понимаешь, когда лучше отступить. Если увидишь, что Кил-кун или Сакура-тян слишком увлеклись битвой, останови их, пока они не убежали слишком далеко.

— Хрю.

— Тогда давайте поспешим.

Все кивнули и направились в Рют. Благодаря нашим Филориалам мы смогли остановить монстров до того, как они достигли деревни. Жители, конечно, знали о скорой волне, но не подозревали, что она разразится так близко. Я мигом это понял по их растерянным лицам. Находившиеся в деревне авантюристы стояли в боевой готовности, но их медленные и неуклюжие движения не обнадёживали. Вспоминая предыдущий виток, когда мы с падре эвакуировались в Шильтвельт, эта деревня не выстоит без защиты со стороны. Что же касается изначального мира, то там Рют, конечно, пострадал во время волны, но был отремонтирован. Поэтому мы должны защитить это место в том числе чтобы не менять будущее.

— А! Это же Филориалы! — Закричал я.

Рют известен ещё и тем, что здесь разводят Филориалов. Если не помочь ферме, монстры волны уничтожат её, а Филориалы погибнут, ведь их эвакуируют во вторую очередь после людей.

— Уо-о-о-о-о!

— А! Куда ты, Мотоясу-кун?!

Я помчался на ферме, сломал забор и позволил Филориалам разбежаться. Убедившись, что ферма опустела, я вернулся в деревню.

— Быстрее убегайте! — Как раз командовал падре. — А, ты наконец-то вернулся. Куда уходил?

— Помогал Филориалам.

— А-а, понятно… Нет, я правда тебя понимаю, но ты среди нас самый сильный. Думай немного, прежде чем бросать нас одних.

Итак, мы приступили к эвакуации жителей деревни. Этим делом руководил падре, и некоторые селяне кривились при виде Героя Щита, однако быстро бледнели, когда появлялись монстры волны, и мигом собирали пожитки.

Кил и Сакура-тян истребляли монстров и спасали людей, как и говорил падре.

— Скорее уносите ноги! Или вам всем конец! Сакура-тян! Большой монстр ушёл вон туда!

На деревню напал особенно крупный Падальщик. Я бы мог разобраться с ним одним ударом, но приходится сдерживаться. Падре приказал мне ограничивать себя.

— Я займусь.

Сакура-тян приняла облик Королевы Филориалов, выхватила мечи крыльями и нарезала Падальщка, словно повар в суши-ресторане — рыбу.

— Ничего себе… — обронил один из авантюристов.

Так, а где же подкрепление из замка? В волне участвует огромное количество монстров, а я не могу сражаться с ними в полную силу. Такими темпами деревня серьёзно пострадает.

Пока я думал, не стоит ли вычистить это нашествие с помощью одного мощного заклинания, появилась следующая партия саранчи, ос и Падальщиков. Чего это Рен и Ицуки пропускают их к нам? Хотя чего я от них жду, они сейчас довольно слабы.

— Мотоясу-кун! Постарайся не подпустить их к деревне!

— Знаю! Эрст Джавелин!

Я швырнул Копьё и разметал стаю монстров.

— Хрю-ю-ю!

Услышав вопль свиньи, падре обернулся и протянул руку к свинье, на которую накинулись монстры.

— Шилд Призон!

Из воздуха со звоном возникла клетка из щитов, закрывшая свинью.

— Скорее убегайте! Те, кто может сражаться, защищайте остальных!

Селяне с неохотой, но соглашались с приказами падре. Вот только… авантюристы убегали вместе со всеми.

— Э-э, какого чёрта?

— Всем хочется жить, падре.

— Гмм… Ладно, что с них взять…

— Нам будет проще победить монстров самим, а стада отбросов и свиней только мешают.

Я не собираюсь питать никаких тёплых чувств к тем, кто так легко бросает нас после того, как мы спасли их жизнь.

Падре использовал Щит Метеора против очередной партии монстров и отбросил их от нас. Какой же это удобный барьер.

В следующий миг на нас с падре обрушился огненный дождь. Я благодаря своей силе ничего не почувствовал, да и падре вроде не пострадал.

— Эй! Мы вообще-то на вашей стороне! — В гневе закричал падре на заклинателей из рыцарского ордена, которые как раз добежали до деревни.

Да уж! Насколько я вижу, они применили это заклинание хором. По их лицам видно, что им очень хотелось превратить падре в случайную жертву битвы. Щит Метеора выстоял под этим градом и полностью заблокировал огонь, но всё же… не пора ли поставить этих мерзавцев на своё место?

Кил, Сакура-тян, Юки-тян и Коу тоже сурово уставились на капитана рыцарей.

— Тьфу, Герои Щита и Копья… какие вы крепкие.

А, это опять он… Может, сжечь его огненной бурей, как на прошлом витке?

Я уже начал читать заклинание, но падре схватил меня за руку, чтобы помешать. Неприятно, даже с учётом того, что это падре. Я не ожидал, что он остановит меня. Не исключаю, что падре и в изначальном мире мог столкнуться с таким магическим покушением. При мысли об этом внутри меня всё закипает от злости.

— Что вы творите?! Мы тут стараемся спасти людей! — Возмутилась Кил и так резко направила кинжалы на капитана, что они засвистели.

— Это спутница Героя Щита?.. Он привёл на нашу землю грязного получеловека, это многое говорит о нём.

— Он вам не грязный! Мы сражаемся, чтобы защищать вас! Если вы нападаете на нас, то пощады не ждите! — Падре взмахом плаща сбросил угольки и подошёл к Кил. — Спокойно, Кил-кун. Тебя тоже касается, Сакура-тян.

Сакура-тян приняла ангельский облик, в мгновение ока появилась за спиной капитана и приставила меч к его шее.

— Гм?! Как ты смеешь?!

— Если мне не понравится твой ответ, я взмахну мечом с такой силой, что твоя голова отправится в полёт.

Сакура-тян говорила детским тоном, но при этом излучала ауру кровожадности. Вот же умница. Правильно, пусть этот придурок осознает своё положение.

— Угрожаешь мне?! Тебе жить надоело?!

Нет, не осознаёт. Думаю, такому придурку можно и башку снести.

Пока я размышлял об этом, падре смерил разъярённого капитана ледяным взглядом.

— Враги — это монстры, которые появились из-за волны. Не перепутай!

Капитан отвёл взгляд в ответ на упрёк. Очевидно, его настоящая цель здесь — не остановка волны, а убийство падре.

— Как смеет преступник мне указывать?

— Ну ладно, я пойду, а вы тут разберитесь с оставшимися, — падре указал пальцем на монстров.

Как только Щит Метеора пропал, падре схватил капитана за грудь.

— М! Отпусти, нахал!

— Да-да, я нахал, потому что кое-кто не оказывает мне должного уважения. Мы тут организуем эвакуацию, боремся с монстрами, а нас обстреливают магией. Разве это не нахальство? Значит, так… я тащу тебя со мной, будем сражаться вместе. Если продержишься минут пять, я перед тобой извинюсь. Ну как, согласен?

Выговорившись, падре потащил капитана к стае монстров.

— Ах да, мне от ваших заклинаний не горячо и не холодно, так что на этот счёт я совсем не злюсь. Но если ты смотришь на меня свысока, потому что я умею только защищать, то сейчас на своей шкуре узнаешь, какая это трудная работа.

О-о, великолепно… Его выражение лица не хуже, чем у падре из будущего. Я в восторге. Вот он, будущий лидер Священных Героев! Вива падре!

— Отпусти! Хватит!

Падре разжал хватку и смерил капитана взглядом.

— Ничтожный Герой Щита…

— Никак не угомонишься? Угомонись, или я скормлю тебя монстрам волны!

Угрозы падре наконец-то подействовали, и капитан позорно сбежал. Ха-ха, какое ничтожество. Наказать его можно и позже… грохнуть какой-нибудь безлунной ночью.

Некоторые из рыцарей задрожали в испуге. Ещё бы, ведь мы приманили к себе очередную стаю. Меня, Кил, Юки-тян, Коу и Свинолентяйки кое-как хватает, чтобы не впускать монстров в деревню.

Благодаря подкреплению эвакуация быстро завершилась, и нам стало нечего делать.

— Мотоясу-кун! Мы здесь в целом закончили, так что можно тебя попросить сбегать к разлому и боссу?

— Разумеется. Давайте со мной, Юки-тян и Коу!

— Как прикажете!

— Ждите меня, новые жуки!

— Коу, прекрати жрать всё подряд! — Предупредил падре, увидев, что Коу набил весь рот жуками.

Я вскочил на спину Юки-тян и направился к Рену и Ицуки, которые до сих пор не победили своего врага.

— Эрст Баш!

— Секанд Арроу!

Судя по тому, что я вижу, у Рена и Ицуки пока нет сильных навыков. Хотя да, на этом этапе примерно так и должно быть.

— Га-а-а-а-а!

Они делали всё возможное в бою с Межпространственной Химерой. Вроде бы в изначальном мире дела шли бодрее, но видимо, всё дело в том, что тогда мы напали втроём, так что битва закончилась быстро. Это всё-таки не слишком сильный босс.

— Ну наконец-то! Где тебя носило, Мотоясу? — Спросил Рен, как только я добежал до них, уворачиваясь от атак Химеры.

— На вас что, лень напала?

— Мы эвакуировали население, потому что поблизости деревня. Рен, Ицуки, разве вы не знаете, что мы должны защищать людей от опасности?

— Пф, этим пусть занимаются солдаты из замка.

— Да, наша задача — как можно скорее остановить волны. А тем, что вы говорите, пусть занимается Наофуми-сан, раз не может атаковать.

Они совершенно не представляют, как тяжело приходится падре. Интересно, могут ли они представить, что пока он занимался спасением людей, рыцари обрушили на него огненный дождь?

— Попрошу не говорить так о падре. Да, падре не может атаковать, но способен задержать противника, чтобы нам было проще бороться с ним.

Как бы поступил падре, если бы принимал участие в битве с Химерой? Я попробовал это представить. Думаю, первым делом он бы схватил её за передние лапы. Затем использовал бы щит с контратакой, чтобы заразить врага каким-нибудь дебаффом. Наконец, он бы приказал сестре Фиро-тан и остальным спутницам добить босса.

Ни мне, ни сестре, ни остальным спутникам не пришлось бы думать о том, чтобы уворачиваться от вражеских ударов. Мы бы полностью сосредоточились на нападении. Интересно, понимает ли тот же Ицуки, насколько это эффективнее? Хотя чего я спрашиваю, куда ему понять.

— Кроме того, вас двоих не хватит, чтобы спасти деревню от разрушения.

— Да нам всего лишь надо успеть убить босса!

— Монстры будут появляться бесконечно до победы над ним. Какие-то потери будут, жителям придётся с ними смириться!

— Ох… какие же вы оба…

Это ж надо, иметь такое самомнение. Пришлось вспомнить обещание, которое я дал падре и Фиро-тан: быть верным, ласковым со всеми и стремиться к истинному миру. С тех пор, как я принёс эту торжественную клятву, я больше никогда не сражался для собственного удовольствия!

— Что мы?

— Если у вас к нам претензии, то говорите!

— Нет, не буду ничего говорить. Это всё равно бесполезно.

Так или иначе, сейчас надо поскорее добить Химеру. Однако если Рен и Ицуки поймут, что я гораздо сильнее них, то я больше не смогу использовать знания о будущем. Придётся сражаться, не используя навыки.

Я подал знак Филориалам указательным пальцем, чтобы они тоже сдерживались. Они молча кивнули, после чего заняли позиции перед Химерой и угрожающе зашипели, уворачиваясь от атак и пытаясь привлечь внимание монстра.

— Гра-а!

Львиная голова Химеры взревела, змеиный хвост нацелился на нас. Драконья голова извергла пламя, козья голова замахнулась рогами.

Я не использовал навыки, только обычные выпады. Копьё вонзалось глубоко в шкуру Химеры и дробило ей кости. Босс слабел прямо на глазах.

— Мотоясу! Сражайся всерьёз! Используй навыки, а не…

— Если вы пришли дурачиться, то уходите…

Рен и Ицуки оборвались на полуслове. Они заметили, что мои обычные атаки наносят куда больше урона, чем все их приёмы. Обомлели при виде моей мощи!

— А-а, ты применил тот навык? Ну тот, который блокирует навыки, зато усиливает обычную атаку?

— Вот как! Да, это всё объясняет.

Должно быть, они считают, что я вогнал себя в состояние берсерка. Разумеется, это не так. И вообще, это совершенно неэффективный метод, просто моя сила атаки намного выше, чем у Рена и Ицуки, при том, что я ещё сдерживаюсь.

Вот же клоуны… думают, что моя сила — это эффект от навыка. Мог бы рассказать им о методах усиления, но они всё равно не поверят. Эти идиоты принимают мои самые обычные выпады, хотя я ничего не делаю, просто тычу Копьём в босса!

Наконец, Химера рухнула на землю, не выдержав моих атак. Я немедленно вонзил Копьё в разлом, и тот немедленно закрылся.

— Ну, вот и всё, — бросил я, и Рен с Ицуки тут же ответили:

— Да. Лёгкий босс.

— О да. Если мы так спокойно его победили, следующая волна нам тоже не страшна.

— Это только вам двоим так кажется.

— Да что с тобой такое, в конце-то концов?!

— Если вам есть, что сказать, то говорите, а не ходите вокруг да около!

Ну вот, они разозлились, а ведь я только хотел предупредить их, помня о том, как тяжко им пришлось на следующей волне, и как враг играюче разметал их.

— Ладно, время материалов!

Та-ак, пора добыть сувениров для падре. В изначальном мире я отрезал голову льва, потому что решил, что из неё выйдет самое сильное оружие. На самом деле хотел голову дракона, но Рен так сильно хотел её себе и не собирался ни с кем делиться, что пришлось уступить. Ицуки заявил права на голову козы с таким видом, будто знает о ней нечто секретное.

Что касается шкуры и всего остального, то её мы тоже содрали и взяли с собой, но без лишних споров.

— Давайте поделим добычу так: я забираю голову льва и змеиный хвост.

— Эй! Не решай за нас!

— Если не нравится, я могу выбрать другие части. Например, голова дракона меня тоже устроит.

— Нет, это…

Я знаю, что Рен нацелился на эту голову, поэтому эти слова ему крыть нечем. Вот момент, когда мои знания о будущем приносят пользу.

— Почему вы хотите взять больше, чем мы, Мотоясу-сан?

— Вот именно! Первый урон нанёс я!

— А по-моему, от меня было больше пользы чем от вас.

Химера слабела на глазах с каждым моим ударом. Это неоспоримый факт.

— Кроме того падре спас деревню и заслуживает часть награды.

— Нет, подожди. Наофуми только защищал людей, и всё.

— Потому что вы как бараны побежали прямо на босса. Вы бы и не смогли никого спасти.

— Что вы сказали?!

— Фактически именно падре организовал эвакуацию и почти закончил её к прибытию рыцарей. Если бы не он, деревня бы погибла.

— Что?..

— Тем более, что рыцари первым делом попытались залить нас огнём.

— Это правда?..

Я кивнул, и выражение лица Рена сменилось с недовольного на задумчивое. Наконец, он сказал тихим голосом:

— Ладно, хвост всё равно утешительный приз. С учётом твоего вклада в победу… можешь забирать.

Рен пошёл на компромисс. Однако Ицуки наоборот — он чуть ли не набросился на меня с красным от гнева лицом.

— Королевство ни за что бы так не поступило! Перестаньте выдумывать!

— Даже если он врёт, мы не можем оставить Наофуми ни с чем, — осадил его Рен. — Это факт, что именно они вдвоём защитили деревню. Кому-то даже жизнь спасли. Или ты хочешь присвоить себе все награды?

— Кх… Ладно. Мне тоже нужна определённая часть, остальное уступлю.

— Тогда я забираю то, о чём сказал! Ха-а!

Я размахнулся и с приятным звуком отрубил Химере голову, а затем аналогично разжился хвостом.

— Ну что, Юки-тян и Коу! Пора бы доставить львиную голову падре.

— Конечно, Мотоясу-сама!

— Да-а! Побежали!

Я поглотил хвост Копьём и открыл Копьё Химерной Гадюки. Оно отравляет врагов и делает это на удивление неплохо, но прямо сейчас я в этом оружии не нуждаюсь. Освою его позднее.

— Н-ничего себе…

— Он отрубил голову одним ударом!

Рен смотрел то на меня, то на свой Меч. Но меня сейчас волнует лишь одно — поскорее доставить материалы падре.

— Быстрее! Быстрее!

Итак, первая волна завершилась для нас без больших трудностей. К нашему возвращению падре, Сакура-тян, Кил и Свинолентяйка добивали последних монстров. Тем же занимались и рыцари. Думаю, битва уже скоро кончится.

— Падре, я к тебе с подарком.

— А, вы уже всё? Тогда и нам будет легче. Ого, ну и размер! Это что, голова гигантского льва?

— Химеры. Скорее, падре, впитай её Щитом.

— А-ага. Спасибо, Мотоясу.

Филориалы доставили голову падре, и он поглотил её Щитом. Теперь у него должно открыться неплохое оружие.

— А, похоже… чтобы включить этот щит, нужно сначала открыть ещё несколько щитов из других частей Химеры.

— Я принёс коллекцию материалов, которых должно хватить.

— Как всегда спасибо. Что насчёт тебя, Мотоясу-кун?

— У меня уже всё открыто, не волнуйся.

Теперь мы с падре оба имеем химерное оружие. Помню, что Копьё Химерного Льва было в своё время замечательным выбором. Конечно, оно и в подмётки не годится моему нынешнему.