Дерьмо. Вислав, мог бы предупредить?

Сириус мысленно выругался, но не мог выразить вслух свое недовольство другом, учитывая двух воинственных телохранителей перед ним.

— Это не то, на что похоже, — беспечно сказал он им.

— Конечно, нет, — сказал телохранитель. Похоже, он почему-то не верил Сириусу. — Не могли бы вы подбросить для нас девушку, спящую у вас на спине? Осторожно, пожалуйста. Он махнул своим гранатометом, который он определенно не мог использовать против Сириуса, не разорвав вдребезги и Нову.

— Никаких проблем, сэр, — сказал Сириус нарочито спокойным и уверенным голосом.

С преувеличенной медлительностью Сириус опустился на колени и снял тело Новы Шторм со своих плеч, чтобы мягко положить её на землю.

"'Сэр'?" — повторил телохранитель. Он взглянул на женщину-телохранителя. «Неужели я выгляжу таким старым, что меня будут называть «сэр»?»

— Дело не в том, что ты стар, — сказала женщина, не сводя глаз — или пистолета — с Сириуса. «Этот парень просто молод. ты можешь понять это по его голосу».

"Ах я понял. Тогда я чуть менее оскорблен.

Сириусу было интересно, были ли их кажущаяся вежливость и жизнерадостность хорошим знаком, или эти двое были похожи на тех психопатов, которые подшучивали над своими жертвами, даже убивая их. В любом случае, он старался не делать ничего, что можно было бы даже отдаленно истолковать как нападение. Он опустил Нову, положив руку её на затылок, чтобы она не поранилась о заваленную мусором землю строительной площадки. Он уже собирался отпустить её и отступить, когда ее длинные ресницы затрепетали, а глаза медленно приоткрылись.

Таким образом, проснувшись, она обнаружила, что смотрит в тонированный козырек мотоциклетного шлема, владелец которого в настоящее время довольно подозрительно обнимал её.

Сириус замер и на мгновение задумался над тем, что можно было бы сказать в этой ситуации. В поисках подходящего предложения его сильно отвлекла довольно глупая мысль о том, что у неё очень зеленые глаза. В конце концов, он второй раз за столько минут остановился на классике. «Это действительно не то, на что похоже».

Нова Шторм явно не сочла нужным удостоить это ответом. На самом деле, она не показала абсолютно никакой реакции. Сириус ожидал как минимум удивления, если не паники, но девушка просто смотрела на него безучастно. Затем она откатилась в сторону от его рук, вскарабкавшись на ноги, когда между ними появилось некоторое расстояние.

К сожалению, она, вероятно, все еще была немного не в себе, потому что споткнулась о собственные ноги и почти сразу после этого упала лицом вниз.

"Нова? Ты в порядке?" — спросил явно обеспокоенный мужчина-телохранитель, опуская гранатомет и подходя к девушке, чтобы помочь её встать на ноги.

Сириус тоже попытался бы помочь, но женщина-телохранитель не отпустила пистолет. Во всяком случае, её палец, казалось, напрягся на спусковом крючке.

— Не делай ничего опрометчивого, чувак, — успокаивающе сказал голос Вислава в наушнике. «Они не собираются стрелять в тебя или что-то в этом роде. Наверное."

Сириус снова выругался — про себя — и поднял руки над головой.

— Вставай, — сказал телохранитель, поднимая Нову на ноги. — Ты где-нибудь ранена?

На этот раз Нова Шторм умудрилась удержаться на ногах и покачала ему головой, затем тут же вздрогнула и поднесла руку к виску – хотя, как ни странно, она не поморщилась, не нахмурилась или еще что-нибудь в этом роде; её лицо все время оставалось пустым.

"Головная боль?" — спросил мужчина.

На этот раз Нова кивнула, медленнее и осторожно, чем раньше. Отпустив крепкую хватку на руке своего телохранителя, она потянулась к левому предплечью правой рукой и замерла на полпути. Затем она посмотрела на пол вокруг себя, как будто что-то уронила.

Сириуса действительно начало смущать поведение этой девушки.

— Ты потеряла свой браслет? — спросила тогда рулмианка, которой, по-видимому, удалось мельком увидеть, что происходит рядом с ней, хотя ее глаза не отрывались от наблюдения за Сириусом.

Нова снова кивнула, прежде чем снова помассировать виски, единственный другой признак боли, которую она, казалось, чувствовала в напряжении мышц челюсти, когда она стиснула зубы.

Наруч?

Сириусу потребовалось некоторое время, чтобы установить связь с тем, что он видел в комнате наверху. «Мм, кажется, я видел наручи, о которых вы говорите, наверху», — сказал он. — Один из наемников снял его с тебя до того, как я пришел. Хотя он может быть поврежден. Я бросил его в одного из них во время боя. Возможно, в нем появилось несколько пулевых отверстий».

Трое перед ним странно посмотрели на него — хотя Нова смотрела только на него, и точка.

Первым заговорил мужчина. "Дрался? Ты воевали против них? Значит, ты не один из них?

"Нет я не. Вы найдете их на третьем этаже. Несколько таких парней, — Сириус кивнул в сторону одного из двоих, растянувшихся рядом с машиной, которых он вырубил ранее, затем посмотрел на Нову, — стояли вокруг тебя. Ты уже был без сознания. Все это выглядело очень подозрительно, поэтому я решил помочь и вывести их и вас в безопасное место.

— Красиво сказано, — прокомментировал Веслав, как будто все это не имело к нему никакого отношения.

После его попытки объясниться женщина-телохранитель задумчиво посмотрела на Сириуса, хотя дуло её пистолета оставалось неподвижным и направленным прямо ему в лицо. Мужчина выглядел более восприимчивым и немного улыбнулся.

"Хм. Если ты говоришь правду — а я надеюсь, ты осознаешь тот факт, что мы не собираемся верить тебе только на слово, — тогда я встану на колени и поблагодарю тебя за вашу доброту." Он вскинул гранатомет на плечо и взглянул на темное здание позади Сириуса. — Третий этаж, говоришь?

— Да, — ответил Сириус, все еще подняв руки в осторожной капитуляции. «Восточная сторона. По крайней мере двое из этих наемников должны быть еще живы, хотя и без сознания. Один в коридоре. Один в самой комнате. Я не совсем уверен, что остальные мертвы. У меня не было времени связать их, поэтому я советую вам быть осторожными, если вы собираетесь проверить их.

Мужчина кивнул. — Хираки, оставайся здесь и позаботься о Нове. Я пойду посмотрю, что у нас там есть».

Но женщина покачала головой. "Точно нет. Ты чертовски сумасшедший? Мы не останемся здесь, под открытым небом, когда не знаем, придут ли ещё эти ублюдки. Мы уже слишком долго здесь. Если бы у них был снайпер в близлежащих зданиях, мы могли бы погибнуть сто раз».

Другой телохранитель только рассмеялся. «Я не думаю, что нам нужно беспокоиться о снайперах. Разве ты не заметила?» Он указал пальцем на небо. «Наше подкрепление прибыло сюда одновременно с нами».

И рулмианка, и Нова Шторм при этом моргнули, но подняла взгляд только Нова — эта женщина была настоящим профессионалом, чтобы не отвлекаться от своей цели даже на своих союзников.

Сириус тоже поднял голову, ему было любопытно, что имел в виду этот человек. Ему потребовалось мгновение, чтобы разобраться. Высоко в ночном небе, видимый только смутными отражениями городских огней на его фюзеляже.

Беспилотный летательный аппарат, кружащий высоко над строительной площадкой.

Даже с первого взгляда Сириус мог ощутить смертоносность его конструкции, обтекаемые изгибы его бронированной формы намекали на скрытую внутри огневую мощь. Это определенно была военная машина, эффективная и мощная. Сириус абсолютно не сомневался, что, обладая сверхспособностями или нет, если этот дрон нацелится на него, он просто умрет. Думая об этом, казалось почти смешным, что эти наемники надеялись выжить, что бы они ни собирались сделать с Нова Шторм. Либо они были отрядом самоубийц, либо они были прискорбно невежественны о ресурсах своих противников.

"О чем они говорят?" — спросил голос Вислава. Предположительно, камеры, которые он разместил по всему городу, не давали ему хорошего обзора неба, чтобы увидеть самолет-невидимку.

— Дрон, — прошептал Сириус в микрофон достаточно тихо, чтобы его не услышала Нова и ее телохранители.

Женщина — Хираки, если это ене настоящее имя — похоже, успокоилась и кивнула. "Тогда все в порядке. Поторопись и иди проверь ситуацию там. Мои руки устают, вот.

Для Сириуса женщина явно шутила. Мужчина-телохранитель, казалось, разделял это впечатление, потому что фыркнул. Отвернувшись, он перебросил гранатомет через плечо и наклонился, чтобы взять автомат одного из двух бессознательных наемников, лежащих возле машин. Затем он исчез в тени недостроенного здания.

— Что ж, — сказал Хираки, как только он ушел. «Как насчет того, чтобы провести время с представлениями? Не мог бы ты снять этот шлем, чтобы мы могли видеть твое лицо?

Сириус напрягся. Он огляделся. — Я не возражаю, но мы можем подождать, пока мы не скроемся из поля зрения городских камер слежения. Я действительно не хочу, чтобы тот, кто нанял этих наемников, видел мое лицо или мог выследить меня».

"Хм. Это… небезосновательно, я полагаю, — сказал телохранитель. — Хорошо, пока можешь оставить шлем себе. Но открой козырек. Даже если вас поймает камера, провести идентификацию по лицу все равно будет невозможно».

Сириус на мгновение заколебался, прежде чем голос Вислава успокоил его. — Все должно быть хорошо, Сириус. Я взял под свой контроль систему видеонаблюдения вокруг строительной площадки, так что я должен быть в состоянии определить, попытается ли кто-нибудь вторгнуться. И она права насчет идентификации по лицу.

Сириус кивнул и – достаточно медленно, чтобы ни один палец на спусковом крючке не дрогнул при резком движении – поднял забрало шлема и встретился взглядом с двумя женщинами перед ним.

Хираки изогнул бровь. "Хорошо. Та часть твоего лица, которую я вижу, выглядит очень молодой. Почти достаточно молод, чтобы просить разрешения у родителей, чтобы гулять так поздно ночью…

Нова же никак не отреагировала. Без удивления и прочего. Она молча стояла в стороне, изображая свою привлекательную красоту и глядя на Сириуса. Сириус даже начал задаваться вопросом, не была ли она в шоке после событий вечера, но её телохранителей это почему-то совсем не беспокоило. Их профессия должна была информировать их о таких рисках, но помимо проверки реальных физических травм, они вдвоем очень мало заботились о психическом благополучии своей подопечной, как будто считали само собой разумеющимся, что она не будет травмирована. всем этим.

Следующие несколько минут прошли в относительной тишине, когда Хираки направила пистолет на неподвижного Сириуса, пока они ждали возвращения другого телохранителя. Нова отступила в сторону и выровняла упавший мотоцикл. Очевидно, она изучала нанесенный ему ущерб. Однако, кроме двух больших порезов на шинах, Сириус не видел, чтобы на нем что-то было сломано.

Не то что его собственный мотоцикл.

Который был полностью разрушен до неузнаваемости.

Взорван, даже.

Как я объясню это папе? Должен ли я вернуть расплавленный шлак, в который превратился мотоцикл, и подарить его ему на память? Или просто сказать ему, что кто-то украл его у меня? Да, это может быть самым простым решением. Он по-прежнему будет злиться, но злиться на пропажу и на вора. Не на меня. Нехорошо лгать родителям, но это лучше, чем быть отвергнутым…

В конце концов телохранитель вернулся с двумя мужчинами без сознания, связанными, как свиньи, на его плечах. Он нес их с небольшим видимым усилием, что произвело впечатление на Сириуса, прежде чем бросить их на землю рядом с Хираки.

«Фу. Наконец-то сделано, — сказал он, вытирая пот со лба, прежде чем повернуться к Сириусу. — И, чувак, ты сделал все это наверху? Это было какое-то дерьмо. Ты точно не заебаваешся, когда спасаешь людей

Сириус покачал головой. — Ах, нет… К моему приезду почти половина из них уже была мертва. Я имел дело только с теми, кто в самой комнате.

— Угу, — сказал мужчина, подняв брови и взглянув на Нову позади себя.

Она ответила на его взгляд своим, но не дала никаких объяснений тому, что произошло до прихода Сириуса. Телохранитель пожал плечами и снял с пояса ту же прозрачную пластину, которую Сириус видел и использовал в бою.

«Вот, твой браслет. Я предлагаю тебе позвонить своей матери. Она, должно быть, сильно волнуется.

Он передал его Нове, которая кивнула в знак благодарности, прежде чем привязать его к своей левой руке. Вещь выглядела немного поврежденной. Судя по всему, одна или две пули попали в его поверхность, оставив на ней небольшие вмятины.

Что это за штука, в конце концов? Он пуленепробиваемый, так это броня или что? Типа теккоу?

Пока Сириус с любопытством наблюдал, Нова прижала большой палец к, казалось бы, случайному месту на тарелке, и она засветилась изнутри, на ней появились ряды значков.

Это экран! Какой-то портативный компьютер, значит? Но как? Он гибкий и прозрачный. И пуленепробиваемый. Зачем кому-то делать компьютер пуленепробиваемым?

Пальцы Новы умело скользнули по наручу, и вскоре раздался голос робота.

'Спасибо.'

Затем она полезла в карман. Её рука вышла с маленьким наушником, который она вставила в ухо. Еще несколько ловких прикосновений к экрану, и чувствительный слух Сириуса уловил из этого наушника половину разговора, который Нова, по-видимому, вела с женщиной — скорее всего, с Мариан Сторм. Однако Нова никогда не говорила; она печатала на браслете только во время пустой паузы между ответами Мариан Шторм.

И только тогда Сириус понял, что Нова на самом деле немая. Он чувствовал себя немного глупо, чтобы понять это только сейчас, но это, по крайней мере, объясняло некоторые из её странного поведения с тех пор, как она проснулась.

Сириус быстро отключился от разговора между матерью и дочерью. Это могло бы дать ему важную информацию о том, какой они были как семья, но подслушивать такой частный разговор казалось ужасно грубым и навязчивым, а он не мог заставить себя подслушать. По крайней мере, из того немногого, что он слышал, Мариан Сторм явно любила свою дочь.

"Тогда все в порядке. Нам, наверное, пора идти, — тем временем сказал мужчина-телохранитель с извиняющейся улыбкой на губах. «Я сожалею об этом. Я понимаю, что это не совсем хороший способ отблагодарить тебя, если ты пытаешься помочь, но было бы здорово, если бы ты мог пойти с нами на разбор полетов. Если все получится, я могу гарантировать, что ты будешь щедро вознаграждены за помощь в этом деле.

— Отлично, — сказал ликующий голос Вислоу. «Отличная возможность представиться родителям Новы. Постарайтесь произвести хорошее первое впечатление. Если мы сможем убедить их финансировать нас, это значительно облегчит нам жизнь в будущем. Если это сработает, мы сможем сделать много хорошего для мира».

Сириус слегка улыбнулся в ответ на поддержку Вислоу и кивнул телохранителю. "Конечно. Я понимаю."

— Спасибо, — сказал мужчина. — Боюсь, сначала мне придется обыскать тебя на наличие оружия. А, ты не против, если я свяжу тебе руки за спиной? Еще раз приношу извинения за необходимость, но у всех нас было достаточно неприятностей на сегодня. Ты будешь освобождён, как только мы убедимся, что ты не представляешь угрозы для Новы.

— Я не возражаю, — сказал Сириус.

Он понимал необходимость — и этот парень был, по крайней мере, вежлив, а не угрюм, подозрительн и агрессивен. Тот факт, что Сириус был достаточно силен, чтобы вырваться даже из металлических наручников, также сыграл свою роль в его согласии. Поиск закончился быстро, но телохранитель, представившийся Итаном, когда он обыскивал Сириуса, не нашел никакого оружия.

— Сириус, — вмешался Вислав, когда Итан сделал шаг назад. «Расскажи им о своем наушнике. Они разрешили тебе оставить шлем, так что ты, возможно, сможешь спрятать его на время, но они заподозрят, если позже найдут его самостоятельно. Им будет интересно, с кем ты разговаривал. Это может осложнить любые переговоры, которые мы могли бы начать с ними.

Вот дерьмо. Он прав. Я совсем забыл об этом.

«Э-э, я думаю, что должен сказать вам, ребята, прямо сейчас, что у меня под шлемом спрятан наушник, который поддерживает связь с моим напарником. Я это говорю, чтобы никто не сделал ничего… радикального… когда я сниму шлем.

— Понятно, — сказал Итан, задумчиво кивая. «Спасибо, что добровольно предоставили эту информацию. Пожалуйста, оставь наушник, как только мы будем в машине. Мы вернем его тебе, как только все это дело закончится.

Сириус кивнул, и после этого Итану потребовалась всего минута, чтобы сбросить четырех бессознательных наемников — двоих, которых он принес с третьего этажа, плюс двоих, которых Сириус нокаутировал возле самих машин — в багажник, а затем отъехать. Они остановились лишь на мгновение, когда Сириус вспомнил о других наемниках, которые вели машину, которую Сириус схватил за плечо, но они уже сбежали, и их нигде не было.

Затем они отправились в Солтвелл, как предположил Сириус, чтобы познакомиться с мамой и папой Шторм.

Итан был за рулем, а Хираки заняла заднее сиденье рядом с Сириусом и следила за ним. Сириус, со своей стороны, мирно сидел со связанными руками. В конце концов он снял свой мотоциклетный шлем и отдал свой наушник Нове, которая попросила его своим механическим голосом после того, как её, по-видимому, удалось заверить мать по телефону, что с ней все в порядке. Нова ехала на переднем сиденье но она развернулась, чтобы сесть лицом к лицу с Сириусом, которому становилось все труднее удерживать взгляд от того, чтобы смотреть на неё, несмотря на все его усилия. Даже сейчас, когда её разговор с матерью закончился, она все еще яростно печатала на клавиатуре, хотя и вернула наушник в карман. Сириус не был уверен, что она делает.

— Ты действительно молод, — сказал Хираки рядом с ним почти ошеломленным голосом. «Я искренне удивлен. Разве ты не моложе самой Новы?

— Мне 15 лет, — с улыбкой подтвердил Сириус.

Хираки покачала головой и вздохнула. «Дети в наши дни быстро растут… Как тебя, кстати, зовут? Забыла спросить."

Сириус на несколько мгновений задумался, не дать ли ему вымышленное имя, но быстро решил иначе. Он не сомневался, что Штормы легко узнают его личность теперь, когда он показал им свое лицо.

Однако прежде чем он успел заговорить, раздался странный механический голос Новы. «Сириус Антема из Веризона». Она оторвала взгляд от браслета. «Спасибо, что спас меня. Я благодарна.'

— Э-э, а,… не за что.

Сириус уставился на девушку перед ним широко открытыми глазами. Откуда она могла знать его имя? Да, Штормы легко узнали бы его личность, но не слишком ли быстро? И даже город, из которого он приехал? Как она это сделала?

Не обращая внимания на его замешательство, Нова продолжала печатать.

«Пожалуйста, объясни, почему ты следовала за мной со вчерашнего дня», — сказал бесстрастный, искусственный голос, когда её зеленые глаза немигающим взглядом смотрели в его глаза.