Эрна неловко потёрла рукой раскрасневшуюся щёку, вспоминая свой разговор с Орпе, и пожалела о сказанном, рассеянно подходя к столику рядом с диваном. В тот момент, когда она собиралась положить на него документы, раздался грохот, сопровождаемый открытием двери в спальню супругов, соединённую с прихожей

- Что происходит?

Эрна была так удивлена шумом, что срочно отступила от двери. В свою очередь, стопка бумаг, которую она только что положила, словно листья на ветру, парили плавно падая на пол. Когда девушка неосознанно попыталась схватить документы, те, что она держала в руках, полностью вырвались из её захвата. Выпрямившись, эрцгерцогиня посмотрела на покрытый бумагами пол.

- Калион? В чём дело?

Эрна знала, что он – единственный человек, который может ворваться в комнату таким образом, поэтому не слишком удивилась его внезапному появлению. Однако ей было интересно, почему муж пыхтит и отдувается, как человек, только что вырвавшийся из тисков смерти.

- Ты!

Как только Калион встретился с ней взглядом, он зашагал к ней на своих длинных ногах, не обращая внимания на беспорядок на полу.

- Эй! Не топчи мои документы! Собери их... Ар-г-х!

Эрна наклонилась, чтобы собрать бумаги, но её тело поднялось в воздух.  Калион схватил её за талию и поднял. Девушка недоумевала, какого чёрта мужчина это сделал, и закричала, как только поняла, что он несёт её к кровати.

- Эй! Ты, животное! Тащишь меня в постель, как только появляешься... а!?

Эрна думала, что Калион положит её на кровать, но, вопреки всем ожиданиям, он очень осторожно положил её на край кровати. Затем наклонился, чтобы оказаться на уровне её глаз.

Его взгляд был мягким, но настойчивым. Калион смотрел на неё так, словно стал самым требовательным оценщиком бриллиантов в мире. Эрна, не в силах говорить, ловила его пристальный взгляд, который, казалось, не пропускал ни одной пылинки.

После некоторого времени пристального изучения Калион поднял руку и положил её на лоб. Затем на щёку, потом на шею. Эрна не шевелилась и смотрела на него глазами, в которых читалось: 

- Зачем ты это делаешь?

- У тебя нет жара, - наконец сказал он.

- Давно не было, - ответила Эрна.

- У тебя болит живот или спина? - спросил Калион.

- С ними тоже всё в порядке.

Когда Эрна ответила, слегка напряжённое лицо мужа расслабилось. Его глаза засияли, а уголки рта приподнялись. Почему-то Эрна почувствовала себя неловко из-за его реакции. Она попыталась отвернуть от него лицо, но Калион сократил расстояние между ними, нежно прижавшись лбом к её лбу.

- Какое облегчение… - рыцарь вздохнул с облегчением, его глаза плотно закрылись.

Эрна посмотрела на Калиона, а затем осторожно подняла руку. Она недолго повисела в воздухе, словно в растерянности, но вскоре её ладонь коснулась его щеки.

Если подумать, они вернулись живыми из ситуации, когда могли погибнуть... Нет, когда они были почти уверены, что погибнут. Оба знали, что смогли вернуться только благодаря друг другу. Вот так, с запозданием, они обменялись благодарностью и утешением.

По прошествии некоторого времени Калион сделал шаг назад, чтобы взглянуть на беспорядок бумаг на полу, и, наконец осознав, что его окружает, спросил: 

- Что всё это такое?

- Что всё? Я принесла их сюда, чтобы просмотреть сегодня, но поскольку ты внезапно ворвался в дверь...

- Ты собираешься заняться всем этим сегодня? - поинтересовался он.

Эрна увидела, что лицо Калиона скривилось от её слов. Подумав мгновение, она ответила как ни в чём не бывало.

- Разве я не могу? Я специально принесла их сюда, чтобы выбрать, о чём поговорить с тобой.

Калион провёл рукой по лицу, услышав её ответ. Как бы то ни было, похоже, его жена заключила сделку с дьяволом. Иначе она не смогла бы ещё лучше выбрать слова, которые смогли бы его расстроить ещё больше.

Эрцгерцог почувствовал, как у него пересохло во рту. Она была той самой женщиной, которая накричала на него за то, что он отнес её на кровать, и назвала его животным.

Неважно, насколько лучше она себя чувствует сейчас, неужели она тоже собирается вести себя как животное, как только ей стало лучше? Размышляя о том, не слишком ли он погружён в свои желания, Калион наклонился и начал собирать упавшие на пол документы жены.

Возможно, у него хорошо получалось все действия, которые базировались на физических возможностях его тела: Калион быстро поднял всё, что упало, и положил на стол.

- Ты закончил? - спросила Эрна.

- Да...

Ответил он несколько расслабленным голосом. Но Эрна жестом руки подозвала его к себе.

Внутренне ворча, Калион тут же направился к ней, как дрессированный щенок. Как только он подошёл, Эрна встала с кровати. Их глаза оказались на одном уровне, она слегка наклонилась вперед и, поцеловав его в щёку, прошептала.

- Спасибо.

В эту секунду Калион не мог ни о чем думать. Что она только что сделала? Мягкие румяные губы, которые только что коснулись его щёки, прошептали что-то, от чего Калион снова словно ослеп и оглох.

- Ты хочешь сделать это сейчас?

Эрцгерцог застыл на месте, словно поражённый молнией. На мгновение он засомневался в способности понимать речь. Что она только что сказала?

Только по прошествии некоторого времени он сообразил, что сказала его жена. Калион увидел покрасневшее лицо Эрны, которая нежно смотрела на него. Он ничего не ответил, а развернулся и вышел из комнаты.

Снаружи он ударил по украшению со львом, висевшему на двери комнаты супругов, так, что оно гулко звякнуло. Львиная голова, обращённая вперёд, беспомощно повернулась в сторону. Это означало, что пока они не позовут кого-нибудь, никто не сможет попасть в эту часть здания.

Теперь ничто не могло помешать ему.