Хотя лекари выглядели обеспокоенными, они, казалось, почувствовали некоторое облегчение, когда Эрна сказала, что позаботится о Калионе.

- У больного будет сильное потоотделение поэтому регулярно поите его, вливая воду в рот. Вы можете время от времени протирать его тело влажным полотенцем, чтобы оно не было липким. Мы будем заходить к нему по вечерам.

Как и говорили лекари, Калион обильно потел. Девушка думала, что боли больше не будет, но по ночам он тихо стонал. Рыцарь занимал почти всю кровать и Эрна пыталась заснуть на диване.

Может попросить слуг принести другую кровать?

Девушка думала, что ей принесут одну, если пожалуется на усталость из-за ухода за больным, но когда Эрна прошла по коридору, то увидела, что большинство кроватей заняты ранеными. В конце концов, она отказалась от этой идеи, решив, что это было бы немного эгоистично, так как в её спальне уже была большая кровать. Эрцгерцогиня не нуждалась в срочном восполнении маны, но когда легла на мягкий диван, ей было так удобно, что вскоре задремала.

В перерывах между отдыхом Эрна ухаживала за Калионом, обтирая его тело влажным полотенцем и капая пресную воду на сухие губы. Это было несложно, но девушка хотела, чтобы мужчина проснулся. Положив подбородок на руки, она наблюдала за спящим Калионом. Эрна никогда раньше не смотрела на него так долго, а теперь заметила, как скульптурно выглядит его лицо. У него был широкий лоб с густыми бровями над большими глазницами, которые казались впалыми, что придавало его лицу резко высеченные черты. Девушке показалось, будто длинные ресницы ему не идут, когда её взгляд переместился на его точёный острый нос. Лениво поднявшись с дивана, она снова подошла к нему и лицо, которое Эрна увидела вблизи, вытирая пот, оказалось гораздо красивее, чем она предполагала вначале. Понятно, почему молодые девушки льнут к нему.

В конце года в замке эрцгерцога устраивался большой банкет, на котором присутствовали люди из совета. В начале этого приёма дворяне, сильные мира сего и особенно молодые женщины, стекались к Калиону. А женщины постарше делали шаг назад и смотрели на рыцаря с широкими улыбками на лицах, бормоча о том, как бы они хотели быть на десять лет моложе! Когда люди, не зная положения Эрны, завидовали, говоря, как ей повезло, что её мужем стал такой человек, как Калион, девушке приходилось отчаянно бороться с порывом выплюнуть выпитое вино. Но теперь, глядя на его лицо, она немного лучше понимала, почему люди так отзывались о нём. Калион был достаточно красив и если бы он мог держать рот на замке, его можно было бы поставить в углу как великолепную каменную статую.

Пока Эрна думала об этом, заметила слабые следы когтей демона на его шее и рефлекторно щёлкнула языком. И почему понадобилось оставлять раны именно там? Это было весьма неприятно и Эрна покачала головой.

О чём я сейчас думаю? Почему меня волнует где на его теле находится рана?

Через некоторое время девушка встала, чувствуя раздражение, ей было жаль рыцаря всякий раз, когда видела рану. Не успела она опомниться, как Калион издал слабый стон. Как и ожидалось, пот скатился с его лба и Эрна, смочив полотенце водой, протёрла над бровями, а после осторожно вытерла лицо мужчины. Затем она принялась вытирать его щеки, шею, руки и кисти, и даже мускулистую грудь.

Забравшись на кровать, Эрна протянула руку и расстегнула пижаму до конца. Поначалу жалела, что вызвалась ухаживать за ним, но примерно через три дня она привыкла к этому настолько, что выполняла эту работу без колебаний. Некоторое время девушке было неловко от того, что она прикасается к телу другого человека, но теперь это доставляло удовольствие. Она ощущала себя неожиданно застенчивой, его тело было покрыто рельефными мышцами, которые девушка видела только в прочитанной книге. Каждый раз, касаясь полотенцем его рельефных мышц, Эрна была просто поражена тем, что человеческое тело может быть таким твёрдым и не могла поверить, что мужчина может чувствовать себя так плохо. Эрцгерцогиня видела мужское тело только на рисунках и впервые видела вблизи, поэтому она свободно изучала рыцаря, осознавая, что другого шанса у неё не будет. Эрна могла сколько угодно рассматривать не только его грудь, руки и ноги, тщательно вытирая мужчину. Между ног у него тоже было потайное место и её взгляд постоянно притягивался к этой области. Она внимательно рассматривала форму длинного предмета между его ног, скрытого под тонкой пижамой. Конечно, девушка не знала точно, что это такое. Он уже большой! Это был не тот ужасающе большой размер, что она видела той ночью в их супружеской спальне и теперь Эрна задавалась вопросом, не было ли то, что она заметила, всего лишь фантазией. Тогда девушка подумала, что это что-то слишком большое, чтобы быть на человеке! Нет, не стоит! Эрна хихикнула про себя, испытывая искушение потрогать эту штуку, пока смотрела между ног Калиона. Вместо этого сосредоточилась на вытирании пота на теле рыцаря, думая, что это почти как сексуальное домогательство. Тем не менее, её взгляд не отрывался от его “вещицы”. Если бы Калион смотрел на неё таким взглядом, точно бы дала ему пощечину.

Что это было?

Вздрогнув, Эрна заметила, что его “часть тела” слегка шевельнулась. Не будучи уверенной, правильно ли она это увидела, пристально посмотрела на него. Через мгновение девушка поняла, что ей не показалось, потому что “часть тела” медленно поднялась, в отличие от своего хозяина, который лежал неподвижно. Любопытно, что за странная штука двигалась и она наклонилась вперёд, чтобы рассмотреть её поближе.

- Что ты делаешь? - спросил Калион.

- Аааа! = закричала Эрна, поражённая внезапно раздавшимся голосом. Когда она повернула голову, Калион смотрел на неё с недоверчивым выражением лица.

* * *

- Сегодня я буду спать здесь. - сказала девушка совершенно серьезно.

Орпе с недоумением посмотрела на Эрну, сидящую на её кровати:

- Здесь? Что-то не так с комнатой эрцгерцога?.

- Нет, с комнатой все в порядке. - ответила эрцгерцогиня, желая добавить, что у неё проблема с мужчиной в комнате. Но промолчала, не пытаясь объяснить неловкую ситуацию, в которую попала.

- Тогда почему ты хочешь спать здесь?

- О, эм. Калион проснулся. И я подумала, что для его восстановления будет хорошо, если он отдохнет один. Ты же знаешь, что это отвлекает, если рядом есть кто-то ещё?

- Да, я слышала, что эрцгерцог Калион очнулся. Есть ли у него какие-нибудь осложнения после травм?

- Нет, вроде бы никаких.

Эрна вспомнила как выглядела комната перед тем, как она ушла. Еда была навалена горой на широком деревянном столе и Калион ожесточённо ел. Общеизвестный совет начать пить суп, чтобы облегчить работу желудку, который был пуст несколько дней, казалось, не подействовал на Калиона. Как только он поел, целители вышли из комнаты, сказав, что он может отдохнуть. Когда они остались одни, Калион поднял руку и понюхал подмышку, скривив лицо. Ему не нравился запах его тела после того, как он несколько дней не мог нормально помыться. Схватив полотенце, он направился в ванную.

- Ты, подожди здесь и никуда не уходи. - сказал он, оглянувшись на Эрну, которая тихо сидела на диване.

Сказав это, ушёл в ванную и закрыл дверь. Услышав звук льющейся воды, девушка выскочила из комнаты и помчалась в спальню Орпе, а потом заявила, что собирается спать там. Его взгляд давал понять, что шутить он не намерен, Эрна понимала, что никто простит, если узнает, что на его промежность пялились, пока он был без сознания! Эрцгерцогиня зарылась лицом в мягкую подушку на кровати. Безумие, безумие. Зачем я это сделала? И почему он должен был тогда проснуться? Лежа на кровати Орпе, девушка испустила беззвучный крик и застучала ногами.

- Мэм! Вы поднимаете пыль повсюду! Зачем вы это делаете? - спросила Орпе, которая вытирал пыль тряпкой.

Вдруг в комнате возникло ощущение прохлады: дверь открылась, испугав Эрну и она быстро подняла голову с подушки.

- Орпе, почему ты... О!

Калион, чьи волосы были настолько мокрыми, что с них капало, смотрел на неё, скрестив руки. Затем он сказал спокойным голосом:

- Иди в комнату.

Я сожалею, прошу прощения. Я больше никогда так не буду делать. Эрна хотела сказать эти слова, которые прочитала в одной книге, где также объяснялось, что нет такой ситуации, из которой нельзя было бы выбраться, если правильно использовать эти три фразы. Но сейчас она не могла говорить уверенно. Тот, кто написал книгу, мог утверждать подобное, но он никогда не встречал такого человека, как Калион.

Если бывают такие глаза, что смотрят так, будто могут убить этим взглядом, будут ли они похожи на его глаза сейчас? Эрна в отчаянии отвернулась от Калиона и с тоской уставилась на открытую дверь. Если бы он поднял кулак, она бы тут же выбежала. Или, может быть, ей стоит заблокировать его заклинанием? Неожиданно Калион спросил:

- Почему ты смотришь на дверь?

- Чтобы убежать, - честно ответила Эрна.

- Что?

- Как я уже говорила, ненавижу когда меня обижают. Поэтому не горю желанием получить удар и воспринимать это спокойно.

Услышав ответ Эрны, Калион нахмурился:

- Почему ты думаешь, что ударю? Разве я когда-нибудь бил тебя?

Его лицо было полно недовольства, как будто он услышал что-то очень оскорбительное. Затем внезапно эти глаза загорелись.

- Или кто-то осмелился напасть на Гессенгардскую эрцгерцогиню таким намерением?

- Дело не в этом. Я говорю так, потому что в твоих глазах читается, будто ты сейчас забьёшь меня до смерти.

Эрна не могла сказать, что выдала это, потому что на мгновение вспомнила своё детство, поэтому ответила сдержанно, но глаза Калиона по-прежнему были злыми. Она посмотрела на него, а затем открыла рот, как будто у неё появилась хорошая идея.

- Ты сделал это однажды и я сделала это однажды, так что давай сделаем вид, словно этого никогда не было.

- О чем ты говоришь?

- Ты... ты прикасался к моему телу. Мы обменяли этот случай на ту ситуацию, давай забудем об этом, как будто ничего не произошло.

- Я в растерянности от твоих мыслей. В тот день ты ты отвесила мне пощёчину, не так ли?

Эрна подняла глаза, не отводя взгляда от его лица, так как Калион продолжал упорствовать.

- Но ты коснулся меня, а я только смотрела, - ответила девушка, её щёки раскраснелись.

- Смотреть на него - это тоже с*ксуальное домогательство, - заявил Калион.

- С точки зрения тяжести грехов, твой тяжелее.

Было бы смешно назвать это взрослым разговором между двумя эрцгерцогами Гессенгарда. Эти двое по-детски спорили, утверждая, что один виноват больше, чем другой и что один бесстыднее другого. Наконец, они выплюнули последние слова, запыхавшись.

- Земляной червь, - прошипела Эрна.

- Тыква, - грубо бросил Калион.